Thần biết các ngài đều là người tốt nhất, thần c/ăm gh/ét những lời dị nghị! Thần muốn giúp ngài, dù chỉ đứng trên điện nói một câu, làm bậc thềm, lưỡi d/ao, gì cũng được. Chỉ cần vì ngài, thành tựu ngài, tan xươ/ng nát thịt cũng cam."
Ta sửng sốt nhìn hắn, lâu không hồi thần.
Hạt ngọc rơi hết, hắn mới buông tay áo.
"...Thần không chỉ vì ân tình hai lần. Hoài bão của ngài, thần đều hiểu. Dù là bề tôi, hay dân Đại Chiếu, thần đều kính phục ngài. Kẻ sĩ vì minh chủ mà ch*t, là vinh dự. Thần khẩn cầu ngài cho phép đi theo, thần sẽ không bao giờ phản bội, dối gạt ngài."
Lời bày tỏ này nóng hơn mặt trời. Ta trầm tư giây lát, hỏi: "Ta xem hộ tịch ngươi, không nhắc huyện Thông Dương."
"Cô thần lo để hậu họa, nhận thần làm con nuôi, nhờ qu/an h/ệ đổi xuất thân. Nửa năm nay thần đã m/ua nhà để lại bạc cho cô, không vướng bận. Nếu thần hại ngài, ngài có thể dùng việc giả hộ tịch trị tội, ngài yên tâm."
Lần đầu thấy kẻ tự dâng nút yếu.
"Làm d/ao của ta, ngươi chưa đủ tư cách."
Hắn định biện bạch, ta đột nhiên cài đóa cẩm tú cầu lên áo hắn. Tạ Gia Tụng sửng sốt, tai cổ đỏ bừng.
"Đợi xong việc hòa thân, ngươi đến Thục Trung nhậm chức hai năm. Mẹ Sở vương thế lực lớn ở đó, phải tốn công. Xong việc này, đủ giữ chức trọng trong triều."
Hắn mừng rỡ, vẫn nhớ tạ ơn: "Thần nghe theo công chúa điều khiển."
Đưa hắn ra khỏi cung, ta về Hàm Chương điện bẩm báo.
Kể những điều cốt yếu, hoàng tổ phụ càng nghe cười: "Ta nói ngươi xin thưởng, hắn không nhận gì, chỉ hỏi có phải ngươi đi hòa thân không. Ta giả vờ nhận, hắn xin đi biên ải, dọa thế nào cũng không chịu."
Ta bất đắc dĩ cười, hoàng tổ phụ xem xong cảnh này, hỏi đùa: "Người mới có năng lực trung thành với ngươi, ta rất hài lòng. Lệnh Nghi, ngươi nghĩ sao?"
Ta cúi đầu uống trà, không nói.
Ít nhất bây giờ, ta muốn tin đôi mắt chân thành ấy.
25
Khi công bố người hòa thân thật, phủ Sở vương náo lo/ạn mấy ngày, bị ta dẹp yên.
Thái tử bất mãn: "Ta là trữ quân, đến cháu gái nào đi hòa thân cũng không biết."
Cuối thu tỷ tỷ lên đường, ta tự tiễn nàng ra khỏi kinh thành, bẻ cành ngân hạnh tiễn biệt.
Trong tiếng pháo và rư/ợu đồ tô, năm An Thái thứ tám bận rộn kết thúc.
Mùa xuân năm sau, Tạ Gia Tụng điều đến Thục Trung. Ta không tiễn, nhưng trên thành lầu nhìn bóng áo xanh ngựa trắng khuất xa.
Bệ hạ có ý buông quyền, giao cho ta và thái tử càng nhiều việc, ta cũng từ áo đỏ đổi sang áo tía.
Bốn mùa trôi qua trong thư từ tỷ tỷ và Tạ Gia Tụng, khi ta thực sự rảnh ngắm cảnh, tuyết lại rơi trên hoa mai.
Cuối năm nhiều việc, ta đợi nghị chính ngoài Hàm Chương điện, đưa tay hứng tuyết. Trần tổng quán vội đến, nói phủ Đại trưởng công chúa có người tới.
Ta ra ngoài, thấy cô Quỳy bên cô tổ mẫu mặt đầy nước mắt, đỏ lạnh, nghẹn ngào nói trưởng công chúa không xong, thái y nói không qua đêm nay.
Ta chỉ thấy trắng xoá chóng mặt, muốn ngã. Cô Quỳy đỡ ta, ta cắn lưỡi tỉnh táo, bảo Trần tổng quản báo bệ hạ, ta đi trước.
Không màng quy định không chạy trong cung, ta vén áo choàng chạy. Chạy ra cung môn, qua phủ môn, đến vượt qua đám thái y, gục trước giường cô tổ mẫu.
Ta nắm tay bà, nghẹn ngào không nói nên lời. Lần này không có nhẫn đ/á sắc, chỉ có da thịt nhăn nheo khác hẳn ta.
Bà muốn lau nước mắt ta, nhưng đã hết sức, không cố nữa. "Lệnh Nghi, sau này tự tại vui vẻ hơn, đừng trẻ mà kiệt sức."
Ta gật đầu, nước mắt rơi.
Những lời bà nói với ta đã đủ. Đến lúc này, ngoài lưu luyến, không còn gì để nói.
Ta lau vội mặt, vỗ tay bảo bà đợi, nhưng bà khẽ kéo tay, lắc đầu.
"Đừng đi. Ta chỉ còn vài hơi, gặp hắn làm gì."
Hoàng tổ phụ đến, lời ta nghẹn cổ. Nhân lúc hai người giã biệt, ta chạy đến gác lầu Quốc sư giảng bài thuở nhỏ.
Ta biết, hắn nhất định ở đây.
"Bà không xong, thái y nói không qua đêm nay, ngươi thật không đi gặp sao?"
Lông mi trắng Quốc sư rủ xuống, dưới nến ánh lên, như che giấu nước mắt.
"Bà không muốn gặp ta."
Hóa ra sớm ở phủ công chúa. Ta nhìn giá sách, trong bình sứ trắng cắm mấy đóa sen sứ không tàn, khẽ nói: "Ta từng hỏi cô tổ mẫu, sao cắm hoa sứ trong bình sứ. Bà xuất thân thiên gia, học cắm hoa, sao lại cắm thế. Bà nói thấy đẹp m/ua về, không cắm phí."
"Dạo trước Lễ bộ tu sử sử, đưa ta xem nhiều. Mấy trăm năm trước nước cổ Trung Nguyên sùng bái hoa sen, y phục đồ dùng đều khắc. Lão sư, đó là mẫu quốc của ngươi, phải không?"
Lông mi Quốc sư rung động, nhưng vẫn im lặng.
"Bà không muốn gặp, không phải h/ận ngươi đến mức không gặp. Lần cuối gặp là khi tuyệt giao, sau này chỉ hối h/ận. Nhưng nếu trước khi ch*t gặp, ngươi sẽ ôm h/ận ngàn năm, bà chỉ không muốn ngươi đ/au khổ."
Gương mặt băng giá đột nhiên nứt vỡ, như tỉnh khỏi giấc mộng dài.
"Ngươi sống lâu thế, để không đ/au khổ, ắt bỏ nhiều tình cảm. Nhưng giờ bà sắp ch*t, ngươi có muốn làm người lần nữa, đ/au một lần không?"
