Đúng tiết Thanh minh, hôm nay ta đến hoàng lăng tế cô tổ mẫu và tổ phụ.
Hoàng lăng Đại Chiếu trên núi, khi leo lên đỉnh, thấy Quốc sư tóc bạc áo trắng đứng đó.
Thấy ta đến, hắn chào hỏi: "Bệ hạ an."
Mười năm qua, dung mạo hắn không đổi. Ta hiểu vì sao cô tổ mẫu gh/ét hắn, giờ ta nhìn cũng thấy bực.
Làm xong việc, ta cùng hắn xuống núi, hắn hỏi: "Bệ hạ có muốn lên Thiên Toàn các uống trà không?"
Sao có thể không đi?
Ta chưa từng đến Thiên Toàn các. Các này xây trên núi ngoại thành, tiện quan sát thiên tượng.
Trên đường lên núi, hắn hỏi: "Công chúa giờ thế nào?"
Ta thoáng tưởng nói mình, giây sau mới hiểu là hỏi con gái.
"Khỏe lắm, thông minh, lớn thêm chút nữa cũng giao cho ngươi dạy."
Đường núi bằng phẳng, men theo triền dốc. Gần Thiên Toàn các trồng đủ loại cây, hắn từng nói, mỗi khi người có ý nghĩa với hắn mất, sẽ trồng một cây hợp tính cách người đó.
Đời người trăm năm, cây sống ngàn vạn năm.
Những cây này trồng ngoài viện, chỉ hai cây non hơn trong sân. Một cây mai đỏ nở trái mùa, một cây tùng bách xanh tứ thời.
Ta chỉ khoảng đất gần đó: "Sau này ta ch*t, trồng ở đây một cây đào."
Quốc sư bày trà trong sân, nghe vậy cười: "Bệ hạ sống trăm tuổi, nói thế còn sớm."
Ta ngạc nhiên: "Không phải không nói thọ số sao?"
"Với phàm nhân đương nhiên không nói. Người thường biết thọ số, tưởng đã thấy thiên cơ, hành xử khác thường. Bệ hạ mệnh cách không tầm thường, dù biết gì cũng không thay đổi bản tâm, nên biết cũng không sao."
Hắn đưa chén trà, hương thanh dịu, tuyệt phẩm. Trong chén ta thấy bầu trời hôm nay và đôi mắt ngày ta không sợ vận mệnh nữa.
Ta đặt chén xuống, hỏi: "Từ khi trẫm đăng cơ, ngươi không xuất thế, nhưng có câu hỏi luôn muốn hỏi."
Hắn nhấp trà, im lặng. Nhưng ta làm học trò hắn bảy năm, biết đây là đồng ý.
"Với năng lực ngươi, hẳn biết cái gọi là sát vương sẽ kết cục thế này, sao lại nói lời tiên tri đó khi ta sinh ra, trước mặt văn võ hoàng thân?"
Quốc sư nhìn ta, mắt lóe vẻ hài lòng: "Ta từng nói, vận mệnh là hạt giống, người dù cầu nguyện cũng chỉ kết quả định sẵn. Ta nói lời tiên tri, chính là gieo hạt giống. Vì ngươi và tiên đế đều là người như nhau, mới kết quả thiên hạ phong lạc như nay, là nhân quả báo ứng."
"Hạt giống muốn thành đại thụ, phải chăm sóc, bắt sâu bón phân, tỉa cành. Vì lời tiên tri của ta, ngươi thiếu thời gặp thị phi, ta truyền thụ hết mình bù đắp, cũng là viên mãn. Ngươi thiên đức nguyệt đức đều hợp, thêm mệnh cách đ/ộc đáo, ắt phải hành đạo này. Trên mũ miện đế vương, đang thiếu viên minh châu của ngươi."
Nghi vấn nửa đời được giải, ta hít sâu. Hương trà thanh khiết thấm vào phế phủ, khiến người tỉnh táo.
Ta nếm ngụm, kinh ngạc.
"Ta vì lời tiên tri chịu không chỉ thị phi, nào phải ngươi dạy vài năm là bù được. Huống chi bảy năm với ngươi, chỉ như thoáng chốc?"
Quốc sư bất đắc dĩ cười: "Ta thật thiếu n/ợ nhà họ Cố."
"Con gái ta giờ thiếu lão sư giỏi, ngươi ở núi lâu quá, nên xuống đi lại. Trà này còn không? Cho ta thêm ít."
Mặt hắn vốn vô cảm hiện vẻ bất lực. Ta uống cạn chén trà, đứng dậy: "Quốc sư, đây là mệnh lệnh của trẫm."
35
Hoàng hôn về cung, sau bữa tối xem chính vụ Tạ Gia Tụng sơ xử lý.
Hắn theo ta nhiều năm, hiểu ý ta, nên không tốn công. Xong việc, ta đi thăm con gái.
Trong phòng đèn sáng, bóng đang đọc sách. Ta lén mở cửa, nàng đang lau nước mắt.
Nàng gi/ật mình, vội úp mặt vào sách.
Ta đến bên, ôm vai nhỏ: "Khuya rồi đừng đọc nữa, hại mắt."
Nàng ừ khẽ, vẫn không ngẩng đầu.
Ta nhấc nàng khỏi sách, dịu dàng hỏi: "Nói với mẹ, sao khóc?"
Nàng mếu máo, người nhỏ chứa nỗi niềm lớn, cố nói rõ qua tiếng nấc: "Con ng/u lắm, mọi người đều khen mẹ thông minh giỏi giang, con không muốn làm mẹ x/ấu hổ."
Còn nói thêm mấy câu, đại ý đều vậy. Ta vỗ lưng nàng, lấy khăn lau mặt.
"Mẹ bằng tuổi con biết chuyện tương lai, sống không vui. Nên mẹ không mong con giỏi giang thông minh, con vui là được. Đầu con còn nhỏ, chứa không hết học vấn, học không hiểu thì mai học tiếp. Mẹ dạy không được còn cha, cha không được mẹ tìm người giỏi hơn."
Nàng hít mũi, nghẹn ngào: "Vậy nếu... khi cần con, con chưa học xong thì sao?"
Ta hiểu, hẳn có người nói nàng là huyết mạch duy nhất, tương lai Đại Chiếu, bị nàng nghe được.
Ta ôm nàng vào lòng, xoa bàn tay cứng vì viết nhiều.
"Thiếu phó dạy gì rồi? Nước chảy đ/á mòn, không phải một ngày. Một miếng không no, ta từng chút một, mẹ sẽ nắm tay con, dìu con từng bước."
Nàng xoay người trong lòng ta, ôm cổ ta âu yếm dụi đầu.
Ta ôm nàng, như ôm lấy bản thân bé nhỏ sợ hãi vì lời tiên tri.
Cha mẹ, cô tổ mẫu, hoàng tổ phụ, những bàn tay nâng đỡ lần lượt buông. Ta sẽ nhớ mọi điều họ dạy, tiếp tục chạy về phía trước.
Như ngàn sông cuối cùng đổ về biển Đông, ta cũng sẽ nắm tay họ ở điểm cuối.
