Ở mỗi nơi đến, tôi đều chụp ảnh cho Chí Chí, ghi lại từng khoảnh khắc trưởng thành của con. Trong ảnh, nụ cười con ngày càng rạng rỡ, ánh mắt càng thêm sáng ngời. Nhìn con vô tư h/ồn nhiên, nỗi xót xa trong lòng tôi cũng dần tan biến.
Trên mạng xã hội, ảnh cưới của Châu Du và Bạch Mộng khiến nhiều người nhức mắt. Bạch Mộng mặc váy trắng, khoác tay Châu Du, cười dịu dàng đằm thắm. Chú thích: "Cuối cùng cũng đợi được anh, may mà em không từ bỏ." Bình luận dưới ảnh thưa thớt. Vài dòng chúc phúc từ người không rõ nội tình. Những người biết chuyện thì nhắn tin riêng cho tôi, ch/ửi rủa đủ kiểu. Tôi không trả lời, đọc xong liền quên ngay.
Hành trình du lịch được một nửa. Hứa Vy đột nhiên gia nhập đoàn, hôn Chí Chí lia lịa gọi "con gái cưng". Khiến con bé cười không ngớt. Cô ấy hích vai tôi, cười gian xảo: "Châu Du giờ khắp nơi đụng vách đ/á cậu có biết không?" "Làm á/c gặp á/c, phong thủy luân chuyển, đời nào tránh khỏi đ/ập đầu ch*t tươi!" Tôi nghiêng người tỏ vẻ lắng nghe. Hứa Vy li /ếm môi, hào hứng kể:
"Đám cưới xa xỉ của Bạch Mộng, cậu lướt qua chưa?"
Tôi gật đầu.
Hứa Vy cười ý nhị, thong thả kể lại. Hôn lễ thế kỷ của Bạch Mộng đã vét cạn túi Châu Du. Vốn đã mỏng, Bạch Mộng muốn phô trương tình yêu của Châu Du, nhất định phải bằng hoặc hơn đám cưới của tôi. Châu Du đành lén b/án căn nhà đứng tên Bạch Mộng. Không ngờ gia đình cô ta đang ở đó, chủ m/ua đến xem nhà gặp phải. Lập tức báo cảnh sát. Bạch Mộng biết chuyện, gào thét đ/ập phá. Dùng đứa con trong bụng u/y hi*p. Châu Du đành dỗ dành, lại đi v/ay mượn khắp nơi m/ua lại. Nộp hồ sơ xin việc khắp nơi đều không hồi âm.
Tôi đã nói rồi, đứng trúng thời cơ, lợn cũng biết bay. Giờ các ngành đã bão hòa. Từ nghèo sang giàu thì dễ, từ giàu về nghèo mới khó. Người từng là tổng giám đốc, sao có thể hạ mình đi làm thuê? Tuổi tác đã cao, lại có tiền án. Không bằng người trẻ năng động, cũng không có kinh nghiệm như lão làng. Bị phỏng vấn châm chọc vài câu đã cho rằng người ta s/ỉ nh/ục mình. Mấy tháng trôi qua, ngoài núi n/ợ và người vợ háo tiền, chẳng được gì.
13
Điểm dừng chân cuối cùng là Tam Á, Hải Nam. Chí Chí lần đầu thấy biển rộng lớn, hét lên phấn khích, chân trần chạy nhảy trên bãi cát, nghiên c/ứu mấy vỏ sò sóng đ/á/nh dạt lên cả buổi. Tôi nằm trên ghế tắm nắng, nhấm nháp nước dừa ngọt lịm, ngắm nụ cười trẻ thơ của con, cảm thấy cuộc đời bình yên như mơ. Nhưng không ngờ, lại gặp Châu Du và Bạch Mộng ở đây.
Ngoảnh đầu, thấy Châu Du đỡ Bạch Mộng đi về phía này. Dù còn tiếp xúc cơ thể, nhưng không còn vẻ ngọt ngào như xưa. Khóe mắt Bạch Mộng lộ rõ vẻ chán gh/ét. Còn Châu Du thì mặt mày mệt mỏi, trông già đi cả chục tuổi, phong trần hẳn. Tiền quả là thứ tốt đẹp, có thể khiến đàn ông ba mươi trông như hai mươi. Mất nó, ba mươi thành năm mươi. Hồi Châu Du cưng chiều Bạch Mộng, sợ bị chê, lén dùng thẻ của tôi đi spa dưỡng da. Giờ không tiền duy trì, da dẻ tụt dốc, nhăn nheo x/ấu xí.
Ngẩng mặt lên, sáu mắt chạm nhau. Bạch Mộng nghiến răng, mặt thoáng méo mó, siết ch/ặt tay Châu Du, dựa vào lòng anh ta. Nở nụ cười e lệ ngọt ngào, nhưng đôi mắt như rắn đ/ộc bám ch/ặt lấy tôi. Tôi nhướng mày, bình thản nở nụ cười. Chị đây có tiền chăm sóc bản thân, trông còn trẻ hơn cô vài tuổi. Không gh/en mới lạ. Cô ấy còn đang n/ợ tiền tôi đấy. Tôi nhất quyết không nhận hòa giải vụ gia đình cô ta đ/á/nh tôi, kiên quyết khởi kiện. Dù cuối cùng chỉ bồi thường chút tiền và giam vài ngày, nhưng số tiền ấy như núi đ/è lên gia đình vốn đã chật vật. Châu Du giờ không chỉ trả n/ợ, còn phải nuôi Bạch Mộng ngày càng bầu bí, chi tiêu lớn, cùng gia đình cô ta như hố không đáy.
"Lai Lai..."
Châu Du cuối cùng lên tiếng, giọng khàn như nuốt cát. Anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp - hối h/ận, gh/en tị, và chút van xin khó nói. "Em... sống tốt chứ?"
Tôi gỡ kính râm, cười khẩy: "Nhờ ơn anh, tốt lắm."
"Anh xem, không có anh, em không những không héo úa mà còn tươi tốt hơn. Hóa ra trước giờ không phải anh nuôi em, mà em nuôi anh đấy."
Mặt Châu Du đỏ như gan lợn, siết ch/ặt tay Bạch Mộng như tìm điểm tựa. Tôi nhìn kỹ. Ừ, giờ trông như ông cháu rồi.
14
Chí Chí khát nước chạy lại uống. Con bé liếc nhìn Châu Du mấy lần, ngờ vực hỏi tôi: "Ông này quen quen, mẹ ơi mình có biết không ạ?"
Tôi suýt phì cười. Châu Du biến sắc, người cứng đờ, ngượng nghịu: "Bố đây mà."
Chí Chí nghiêng đầu ngơ ngác: "Bố của ai? Ông ngoại con không giống thế này."
Anh ta x/ấu hổ buông tay Bạch Mộng, ánh mắt cầu khẩn nhìn tôi. "Cho anh nói chuyện riêng với con được không? Đã lâu lắm rồi anh chưa tâm sự với con, hồi nhỏ con quấn anh lắm, giờ chắc cũng nhớ anh mà."
"Đúng không, Chí Chí?"
Tôi không nhìn anh, quan sát phản ứng Bạch Mộng. Lạ thay, cô ta chỉ siết ch/ặt tay, không hề gây sự, lặng lẽ ngồi xuống ghế cách xa chúng tôi chục mét. Không giống tính cách cô ta chút nào. Tôi châm chọc: "Anh xứng đáng nói những lời này sao?"
Nụ cười anh gượng gạo: "Làm cha, anh tự cho là đã hết trách nhiệm. Mỗi lần công tác về, anh đều m/ua quà đặc sản cho con."
Ánh mắt anh lảng tránh, giọng nhỏ dần, hình như cũng không thể tiếp tục. Tôi nhìn anh, thật lòng khâm phục sự trơ trẽn. Chắc anh quên mất, đêm sinh nhật hai tuổi của Chí Chí, con sốt cao li bì, mắt đỏ hoe hỏi bố sao chưa về.
