Tôi gọi cho Lý Tuấn, ba tiếng chuông thì bắt máy.
"Chu Diễn Chi ở đâu?"
Lý Tuấn khựng lại, "Vườn Dự Cảnh, chính căn hộ hai người từng ở."
Tôi cúp máy, lao ra cửa.
Taxi phóng như bay trong thành phố đêm khuya. Đèn đường bên ngoài cửa sổ từng chiếc lướt qua, ánh sáng chập chờn rơi xuống bàn tay tôi đang nắm ch/ặt chiếc nhẫn. Dòng chữ khắc bên trong nhẫn ướt đẫm mồ hôi.
"Your freedom is mine"
Chu Diễn Chi, anh khắc năm năm, khắc trên nhẫn, khắc trong lời thề hôn lễ, khắc trong mỗi đêm anh tưởng tôi đã ngủ say.
Anh cũng sợ lắm phải không.
Sợ tôi không chọn anh.
15
Xe dừng trước cổng khu chung cư, tôi chạy vào.
Cửa không khóa, hé mở.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Phòng khách không bật đèn, rèm cửa kéo kín. Trên bàn ăn đặt một bó hoa cát tường, bên cạnh bình hoa là phong thư, trên bìa ghi tên tôi.
"Lâm Chiêu thân khải"
Cửa phòng tắm đóng, khe cửa lọt ánh đèn vàng ấm. Tiếng nước chảy khẽ khàng, chậm rãi.
Tôi bước tới, nín thở gõ cửa.
"Chu Diễn Chi." Giọng hơi run.
Tiếng nước ngừng. Tôi thở ra từ từ, thả lỏng cơ thể đã căng cứng đến đ/au.
"Chu Diễn Chi, mở cửa."
Im lặng vài giây. Mấy giây ấy kéo dài tưởng như vô tận, đến mức trái tim tôi gần như ngừng đ/ập.
Cửa mở.
Anh đứng trước cửa, ống tay áo sơ mi xắn lên cẳng tay, tay còn ướt. Nước trong bồn tắm mới xả được nửa, trong veo, không màu.
Mắt anh đỏ hoe, như vừa khóc, lại như vừa rửa mặt. Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, cả người anh như bị rút hết sức lực, cúi đầu dựa vào khung cửa.
"Em không phải mai mới bay sao?" Anh hỏi, giọng khàn đặc không ra tiếng.
"Em không đi."
"Vé máy bay của em—"
"Chu Diễn Chi." Tôi đưa tay nâng mặt anh, ngón cái lau khóe mắt, "Em đã chọn ở lại. Anh nghe thấy không? Em đã chọn ở lại."
Anh sững người.
Những xúc cảm trong đôi mắt ấy dâng lên như thủy triều. Đầu tiên là bối rối, sau là khó tin, rồi đến niềm vui sướng lớn lao đến mức nuốt chửng cả con người anh. Môi anh mấp máy, không thốt nên lời.
Rồi anh giơ tay, kéo tôi vào lòng.
Anh ôm ch/ặt đến mức xươ/ng sườn đ/au nhói. Cằm đặt lên đỉnh đầu tôi, cả người r/un r/ẩy.
"Em đã chọn ở lại." Anh lặp lại, giọng nghẹn trong mái tóc tôi, "Em đã chọn ở lại."
"Em đã chọn ở lại."
Anh bỗng nới lỏng vòng tay, cúi nhìn tôi, mắt đỏ hoe. Hàng mi ướt nhẹp, mũi cũng đỏ.
"Vậy em còn đi nữa không?"
"Không đi."
"Ngày mai thì sao?"
"Không đi."
"Ngày kia?"
"Không đi."
Anh im lặng giây lát, rồi hỏi: "Rồi em có ngày nào chợt nhớ ra điều gì, lại gi/ận anh không?"
"Chu Diễn Chi." Tôi ngắt lời.
"Ừ?"
"Em nhớ hết rồi."
Anh đờ người.
"Hệ thống sau khi em chọn ở lại đã giải trừ phong ấn ký ức." Tôi nhìn thẳng mắt anh, từng chữ từng chữ, "Em nhớ vụ t/ai n/ạn giao thông đó rồi. Em nhớ mười một thế giới trước rồi."
"Em nhớ anh tìm em trong từng thế giới, khi em quên anh, lại bắt đầu lại từ đầu."
"Em nhớ hợp đồng anh đã ký. Một nửa tuổi thọ, đổi lấy thế giới cuối cùng."
"Chu Diễn Chi, em nhớ hết rồi."
Yết hầu anh lăn một cái, nước mắt sắp trào ra, vẫn cố gắng kìm nén.
"Vậy em có gi/ận không?" Anh hỏi.
Tôi lắc đầu.
Anh như cuối cùng cũng thở phào, úp mặt vào bờ vai tôi.
"Vợ." Anh gọi.
"Ừ."
"Vợ."
"Ừ."
"Vợ."
Giọng anh nghẹn trong bờ vai tôi, mang chút uất ức, chút mong chờ.
"Em dỗ anh đi."
Tôi cúi đầu hôn lên mắt anh.
"Ừ, dỗ cả đời."
Nước trong phòng tắm đã nguội, bó hoa cát tường trên bàn ăn nở lặng lẽ dưới ánh trăng. Bức thư kia tôi không mở, sau này cũng sẽ không mở.
Chu Diễn Chi nắm tay tôi, mười ngón đan nhau, ngón tay anh vẫn run nhẹ vô thức.
Tôi lấy từ túi chiếc nhẫn, đưa cho anh. Anh đón lấy, cẩn thận đeo lại ngón đeo nhẫn cho tôi.
"Your freedom is mine"
Tôi nắm ch/ặt tay anh, áp dòng chữ ấy vào lòng bàn tay anh.
Tự do không có nghĩa là có thể rời đi, mà là trên mọi nẻo đường có thể lựa chọn, em đã chọn anh.
"Vợ."
"Ừ?"
"Chào mừng về nhà."
Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố chập chờn.
Trời sắp sáng.
—— Hết ——
