Ta nín thở, nắm ch/ặt cây kéo dưới gối.
Nhưng kẻ kia không động tĩnh, đứng đó rất lâu, ta vẫn căng thẳng, nhưng chẳng bao lâu, cửa sổ lại vang lên tiếng động, bóng người đứng lâu cũng biến mất.
Ta mò mẫm xuống giường, nhón chân mở cửa sổ, chỉ thấy trăng lặng lẽ treo cao.
Ta đưa đôi ủng cho Tạ Tấn Độ vừa nghỉ phép về.
Chàng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ta.
Chàng luôn như vậy, thích nhìn ta bằng ánh mắt ấy.
Ta sờ lên mặt, nghi hoặc: "Trên mặt ta có gì sao?"
"Không có." Tạ Tấn Độ cúi đầu, không nhìn ta nữa.
"Nhân tiện, ta đo chiều cao cho ngươi, may áo." Ta lấy thước từ phía sau.
Vòng qua ng/ực Tạ Tấn Độ, cậu bé g/ầy gò ngày xưa giờ đã cao lớn vượt bậc.
Nhiều năm trôi qua, ta không thể coi chàng như đứa trẻ năm nào.
Lòng ta dâng trào cảm xúc.
Đêm xuống.
Ta cầm đèn nến ngắm trăng ngoài cửa sổ, gió đêm lạnh lẽo đ/á/nh thức ta.
Vì đêm qua thức trắng cộng với ban ngày vất vả, mí mắt nặng trĩu, buồn ngủ không mở nổi.
Chợt cảm nhận làn hơi mát nơi má, như hạt mưa lướt qua, lại rất mềm.
Như mái nhà dột, giọt nước vô danh rơi trên khóe mắt.
Nhưng buồn ngủ quá, không muốn tỉnh dậy.
Chẳng mấy chốc, cơn gió lạnh tan biến, ẩm ướt khóe mắt được ngón tay thô ráp lau khô.
Ta lại chìm vào giấc mộng.
Trong mơ, Tạ Tấn Độ nắm tay ta, dùng tay ta lau nước mắt chàng.
Nhưng chớp mắt, chàng đã thành chàng trai trẻ cao g/ầy, đứng rất lâu ngoài cửa sổ ta, ánh mắt sắc như chim ưng nhìn chằm chằm.
Như nhìn con mồi.
Chàng giơ tay với ta, gọi tên thời thơ ấu chỉ cha mẹ ta gọi:
"Niệm Niệm."
"Niệm Niệm, đừng rời xa ta."
Chuông gió ngoài cửa rung lên, tiếng vang lọt vào tai, ta gi/ật mình tỉnh giấc, ngoài cửa vang tiếng hô: "Cô Vụ Thất, đại phu nhân tìm."
Đúng rồi, ta tên Vụ Thất, phụ mẫu vốn mong ta "Vật thất, vật thi" (Đừng mất, đừng làm).
Đó vốn là lời chúc tốt đẹp, nhưng như cái tên này, ta sợ mất mát, nhưng người ta yêu đều rời xa, người yêu ta cũng rời xa.
Cũng là ý "Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân" (Điều mình không muốn, đừng làm cho người), ta đ/au khổ nhưng không thể trách.
Nếu thực sự muốn trách.
Thì có làm gì được hoàng thượng bây giờ?
Ta vội vã chạy ra cửa.
"Cô ơi, tiểu thiếu gia biến mất rồi, phu nhân hỏi cô có thấy không."
Ta ngơ ngác, nhưng khi tỉnh táo lại, vội chạy về phòng Tạ Tấn Độ.
Ta hiếm khi vào phòng chàng.
Ta biết con trai tuổi mới lớn có bí mật riêng.
Nên khi đẩy cửa, thấy cảnh tượng bên trong.
Ta đứng sững.
Trong phòng chỉ lèo tèo đồ đạc cần thiết, trống trải lạnh lẽo.
Ta bước qua ngạch cửa, mở tủ quần áo, phát hiện quần áo đều biến mất.
Một cảm giác mãnh liệt dẫn lối.
Ta lao ra khỏi phủ, chạy về hướng Ngọ Môn, chạy thật sự mệt.
Nhưng ta không dừng, khi đến góc phố, thấy cả con phố đông nghịt người.
Ta len qua đám đông, theo hướng mọi người nhìn, thấy những trai tráng chuẩn bị lên đường Bắc chinh, kẻ cưỡi ngựa cao lớn, người mặc giáp trụ nặng nề.
Ta đứng trong đám đông nhìn, chợt ánh mắt dừng trên bóng lưng quen thuộc.
Ta xông lên trước, bị lính gác chặn lại, ta lấy khăn tay trong ng/ực, vẫy gọi không ngừng.
"Tạ Tấn Độ, tiểu Độ, A Độ."
"Là tỷ tỷ đây, tiểu Độ."
Ta gào thét, thấy thân hình Tạ Tấn Độ khẽ động.
Càng gắng sức hô: "Tỷ biết em nghe thấy, tỷ biết em nghe thấy."
Lính phía sau kéo tay ta, quát: "Đàn bà vô tri, quấy rối kỷ luật, nếu còn ngoan cố, đừng trách chúng ta vô lễ."
Đúng lúc ta muốn buông xuôi, chợt gặp đôi mắt trong veo.
Ta lập tức im bặt, gói tất cả trang sức và bạc vụn vào khăn tay, ném về phía Tạ Tấn Độ.
Đoàn quân đã tiến lên, nhưng gói đồ vẫn được chàng đón nhận vững vàng.
Bạc ít ỏi, ta sợ đường xa chàng khổ sở, nỗi buồn không tả xiết như sóng cuốn lấy ta.
Ta thấy Tạ Tấn Độ nhét khăn tay vào áo, há miệng nói gì đó, nhưng khoảng cách quá xa, ta không thấy rõ, chỉ biết vẫy tay không ngừng.
Khi đám đông tan hết, ta mới nhận ra mình đã đầm đìa nước mắt.
Khi mờ mịt trở về phủ, đại phu nhân im lặng muốn lấy cái ch*t u/y hi*p.
"Phu nhân, ta sẽ chăm sóc bà, chúng ta cùng đợi tiểu Độ về."
Dù Tạ phu nhân đối xử không tốt với ta, nhưng ân tình Tạ gia với ta không chỉ là dưỡng dục, còn là c/ứu mạng, cả đời này dù ta đ/á/nh đổi tất cả cũng không trả hết.
Sau khi Tạ Tấn Độ rời đi, cuộc sống ta không thể dừng lại.
Nhưng vì chiến sự căng thẳng, quốc khố trống rỗng, triều đình áp bức dân chúng thợ thuyền, trai tráng bị bắt đi lính, thuế má nặng nề khiến lão弱京中 chỉ còn b/án sức lao động.
Do đó kinh thành đón mùa đông hàng hiếm.
Ta buộc phải học buôn b/án, mùa đông năm ấy lạnh thấu xươ/ng, nhiều dân thường không qua khỏi.
Thấm thía câu "Chu môn tửu nhục xú, lộ hữu đống tử cốt" (Nhà giàu rư/ợu thịt thối, đường đầy xươ/ng ch*t cóng).
Năm ấy, dưới gối trong phòng ta, ta tìm thấy một phong thư.
Bên trong là xấp ngân phiếu, và lá thư mỏng.
【Tỷ tỷ, xin đừng trách. Những ngân phiếu này là em làm việc cho các tiểu thư quản gia ở Quốc Tử Giám đổi lấy, họ nhiều tiền, em dùng sức lực đổi lấy, rất sạch sẽ. Vì vậy xin tha thứ cho em vì không từ biệt. Nhỏ tỷ nói phụ thân và tổ phụ là xươ/ng sống của gia tộc, họ chống đỡ cả tướng phủ. Giờ họ không còn, sau này nhất định phải do em bảo vệ tỷ và đại phu nhân.】
