"Đúng rồi, tên là Tướng Quân."
"Haha ai đặt tên đấy, quê mùa quá."
"Chị tôi đặt."
Hà San nhìn tôi, vẻ mặt hiển hiện rõ ràng: "Quả nhiên là thế".
"Chị có lập tài khoản mạng xã hội nào cho nó không? Bây giờ pet blogger hot lắm đấy."
"Không."
Tôi mặt không đổi sắc.
Nó tự lập một cái rồi.
"Chị nên lập một cái đi." Hà San lướt điện thoại, "Chị xem blogger này này — 'Mèo Vàng Đi Tìm Người Định Mệnh', gần đây nổi lắm, fan ba vạn hơn rồi, viết nhật ký góc nhìn thứ nhất của mèo vàng, siêu hài. Chị cũng có thể làm một cái mà."
Tôi nâng cốc lên uống một ngụm nước.
Thẩm Ninh sáp lại xem điện thoại Hà San: "Cái này em cũng có xem! Siêu hài! Cái sen mà nó viết y chang chị em luôn — ngày nào cũng đọc sách, không thích ra ngoài, nấu ăn dở."
Cô ấy nói xong khựng lại, quay sang nhìn tôi.
"...Chị, không phải đây là Tướng Quân nhà mình đấy chứ?"
Tôi đặt cốc xuống.
"Làm sao có thể. Mèo làm gì biết lên mạng."
Thẩm Ninh nghĩ ngợi, cười: "Cũng phải."
Hà San cũng cười: "Chị Thẩm Lạc đúng là hài hước, sao có thể được chứ."
Chủ đề trôi qua.
Nhưng ánh mắt Thẩm Ninh nhìn tôi có thêm một tia gì đó khó tả.
Ăn xong, Hà San đi vệ sinh.
Thẩm Ninh bỗng kéo tôi lại.
"Chị."
"Ừ?"
"Tướng Quân... cho em nuôi một thời gian được không?"
"Không được."
"Em không phải muốn giành. Chỉ nuôi vài ngày thôi. Chị thấy em cũng rất thích nó mà."
"Không được."
"Sao thế? Cuối tuần chị cũng không mấy khi ở bên nó —"
"Thẩm Ninh."
Tôi nhìn cô ấy.
"Tướng Quân là chị nhặt được. Bất kể nó có thích chị không, nó là mèo của chị. Không có gì để bàn."
Thẩm Ninh sững một giây.
Rồi cô ấy cười, hơi gượng.
"Được rồi."
Trên đường về, tâm trạng tôi không tốt lắm.
Không phải vì Hà San — loại người đó không đáng để tốn cảm xúc.
Mà là vì câu nói của Thẩm Ninh: "Cuối tuần chị cũng không mấy khi ở bên nó".
Cô ấy nói đúng.
Tôi quả thật không giỏi tương tác với Tướng Quân.
Nó không quấn tôi, tôi cũng không ép nó. Tôi cho nó thức ăn tốt nhất, giàn leo đắt nhất, khám sức khỏe định kỳ, dọn cát vệ sinh đúng giờ. Về vật chất không bạc đãi nó.
Nhưng hình như tôi chưa từng thực sự ở bên nó.
Về đến nhà, đèn phòng khách chưa bật.
Trong bóng tối, tôi thấy một đôi mắt long lanh trên bệ cửa sổ.
Tướng Quân ngồi chồm hỗm trên bệ, quay về phía cửa.
Như thể đang chờ ai đó.
Tôi bật đèn, nó nhảy xuống, bước đến bát của nó, quay đầu nhìn tôi một cái.
Bát trống rỗng.
Máy cho ăn tự động hỏng rồi.
"Xin lỗi." Tôi ngồi xuống đổ thức ăn cho nó.
Nó cúi đầu ăn, chóp đuôi chạm nhẹ vào tay tôi. Không biết có phải vô ý không.
Bài viết của Tướng Quân tối hôm đó —
"Máy cho ăn tự động hỏng rồi. Đói cả buổi chiều. Nhưng việc đầu tiên cô ta làm khi về là đổ thức ăn cho tôi. Trên tay còn hơi lạnh của bên ngoài."
Dòng dưới:
"Hôm nay trước khi ra ngoài tôi nghe cô ta gọi điện với em gái. Em gái lại hỏi cô ta có thể dẫn tôi đi không."
"Cô ta nói không được."
"Cô ta nói tôi là mèo của cô ta."
"..."
"Có chút bất ngờ."
Ngay sau đó một bài: "Nhưng điều này không có nghĩa là tôi thay đổi lập trường. Người định mệnh vẫn là em gái. Chỉ là tạm thời ở đây thôi. Tạm thời."
Khu bình luận toàn "haha ngoài miệng nói một đằng trong lòng một nẻo", "cảnh báo đ/á/nh dấu sự thật", "mèo cứng mồm".
Tôi trở mình.
Lần đầu tiên thấy, con mèo này không đáng gh/ét đến thế.
Chiều hôm sau, tôi đang ở công ty duyệt bản thảo thì điện thoại reo.
Số lạ.
Nghe máy.
"Cô Thẩm Lạc, chào cô, tôi là Bạc Diễn."
Tôi suýt đ/á/nh rơi điện thoại.
"Bác sĩ thú y khám cho mèo cô lần trước."
"Tôi nhớ anh."
"Có tiện gặp mặt một lát không? Về con mèo của cô, có một số việc tôi thấy cần phải nói trực tiếp."
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trời âm u.
"Chuyện gì?"
"Không tiện nói qua điện thoại. Tối nay có thời gian không? Tôi biết cô ở tiểu khu Thanh Ninh, gần đó có quán cà phê tên 'Nam Độ', bảy giờ gặp được chứ?"
Anh ta biết tôi ở khu nào.
Tôi chưa từng nói cho anh ta.
"...được."
Bảy giờ, quán cà phê Nam Độ.
Bạc Diễn ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ. Anh ta mặc đồ thường, sơ mi xám đậm, tay áo xắn đến cẳng tay.
Trước mặt đặt hai tách cà phê.
Tôi ngồi xuống.
"Một tách của cô, Americano, không đường."
"Sao anh biết tôi uống Americano?"
"Đoán thôi."
Tôi không đụng vào cà phê.
"Anh nói có chuyện về Tướng Quân muốn nói."
Bạc Diễn nhìn tôi, im lặng vài giây.
"Cô có thấy con mèo của mình... không bình thường lắm không?"
"Ví dụ?"
"Ví dụ nó làm những việc mèo không nên làm."
Tôi nghĩ đến cảnh Tướng Quân dùng chân gõ chữ đăng bài Tiểu Hồng Thư.
"Sao anh hỏi vậy?"
"Bởi vì nó thực sự không phải mèo bình thường."
Anh ta rút từ túi ra điện thoại, mở một trang.
Là tài khoản Tiểu Hồng Thư của Tướng Quân.
"Anh cũng biết tài khoản này?"
"Hai tháng trước đã theo dõi rồi." Anh ta nói, "Tôi vẫn luôn tìm con mèo này."
Sống lưng tôi căng cứng.
"Anh tìm nó làm gì?"
Bạc Diễn đặt điện thoại lên bàn, màn hình hướng về phía tôi.
Đó là bài mới nhất của Tướng Quân — đăng lúc bốn giờ chiều nay.
"Sen hình như sắp đi gặp người đàn ông đó. Không hiểu sao, tôi rất bất an."
Dòng chữ nhỏ hơn bên dưới:
"Trong khí tức của anh ta có mùi đồng loại với tôi."
Đồng loại.
Tôi ngẩng nhìn Bạc Diễn.
"Rốt cuộc anh là hạng người gì?"
Bạc Diễn bưng cà phê uống một ngụm.
"Trong gia tộc tôi từng ghi chép về một loại linh thú — linh miêu. Chúng có ý thức, tư duy, tình cảm riêng, có thể cảm ứng được con người có tần số linh h/ồn phù hợp với chúng. Một khi tìm thấy, chúng sẽ ký kết khế ước với người đó, trở thành thủ hộ linh trọn đời."
"Anh đang kể cho tôi chuyện thần thoại à?"
"Bảy năm trước, tôi từng đăng một bài lên diễn đàn linh dị." Anh ta nhìn tôi, "Tiêu đề là 'Có ai thực sự từng thấy linh miêu không?'"
Cựu Sơn Hà.
Cái ID đó.
Là anh ta.
"Anh nói nhà anh từng có một con."
"Không phải của nhà tôi. Là tôi từng thấy hồi nhỏ. Sau này nó đi lạc, tôi đã tìm rất nhiều năm."
"Anh đang nói Tướng Quân?"
"Tôi không chắc. Nhưng khi tôi chạm vào nó trong phòng khám, tôi cảm nhận được d/ao động linh lực đặc trưng của linh miêu. Rất yếu, nhưng có thực."
Tôi dựa lưng vào ghế.
"Vậy hôm nay anh hẹn tôi ra, là muốn nói với tôi, mèo của tôi là một con linh miêu? Nó đang tìm ki/ếm một người định mệnh? Và anh từng gặp loại đó rồi?"
