"Em đã đặt cả chỗ ở rồi sao?"
Lâm Sơ Nguyệt cũng sững sờ.
Ngoài cửa không biết từ lúc nào đã vây vài thành viên nhóm.
Chu Khải Minh đứng cuối đám đông, tay cầm bản giải trình rủi ro vừa in, mặt mày khó coi.
Anh ta nói: "Giám đốc Hạ, bên giám đốc Trần bảo, nếu tối nay không nộp được giải trình, ủy ban đầu tư sẽ tạm ngừng cấp vốn."
Mọi ánh nhìn đổ dồn về Hạ Cảnh Hành.
Nhưng anh chỉ nhìn tôi.
Sự tức gi/ận trong mắt anh cuối cùng bị thứ gì đó đ/è bẹp, lộ ra vẻ hoảng lo/ạn xa lạ.
"Nam Kiều, em không thể đi lúc này."
Tôi bê thùng giấy lên.
Thùng không nặng lắm.
Bên trong chứa dấu vết mười năm của tôi, cũng chỉ thế.
"Tôi có thể."
Anh giơ tay chặn.
Tôi dừng lại.
"Hạ Cảnh Hành, chiều nay ba giờ, tôi đã hoàn tất chuyển giao quyền hạn. Tài liệu giấy ở phòng họp, dữ liệu điện tử ở kho chung, email bàn giao CC cho phòng thành quả và nhân sự."
Tôi nhìn Lâm Sơ Nguyệt.
"Bảo vệ sau này, cấp vốn, giải trình rủi ro, đều không liên quan đến tôi."
Lâm Sơ Nguyệt lắc đầu, nước mắt rơi nhanh hơn.
"Nhưng chỉ có chị hiểu rõ những thứ đó."
Tôi không nhìn cô ta nữa.
"Vậy hãy để người hiểu rõ nhất, đứng ở vị trí nên đứng."
Hành lang không một tiếng động.
Tôi bê thùng giấy bước ra.
Đi qua khu vực bàn làm việc, một cô gái mới vào nhóm đứng dậy, khẽ nói: "Kỹ sư Hứa, em giúp chị bê nhé."
Mắt cô hơi đỏ.
Tôi nhận ra cô.
Nửa năm trước mới đến, lần đầu làm thí nghiệm làm hỏng mẫu, Lâm Sơ Nguyệt ngại phiền, bắt cô tự làm lại.
Là tôi cùng cô thức đến sáng, dạy cách c/ứu vãn.
Tôi đưa cô thùng sách nhẹ hơn.
"Cảm ơn em."
Cô ôm thùng giấy, nói khẽ: "Kỹ sư Hứa, thật ra tụi em đều biết, dự án chủ yếu do chị gánh vác."
Câu nói không lớn.
Nhưng khiến cả khu vực bàn làm việc yên ắng.
Hạ Cảnh Hành đứng trước cửa văn phòng, mặt trắng bệch.
Móng tay Lâm Sơ Nguyệt cắm vào lòng bàn tay.
Tôi không ngoảnh lại.
Cửa thang máy mở.
Cô gái giúp tôi đặt thùng vào.
Cửa sắp đóng, Hạ Cảnh Hành đột nhiên lao tới, tay chặn cửa thang máy.
"Nam Kiều."
Giọng anh thấp đến r/un r/ẩy.
"Em đi rồi, có về không?"
Ánh đèn thang máy rọi lên mặt anh.
Tôi thấy nỗi hoảng hốt trong mắt anh, thấy nếp nhăn cổ áo sơ mi, thấy căn phòng hỗn lo/ạn dần sau lưng.
Nơi đó từng là chiến trường của tôi.
Giờ không còn nữa.
Tôi nhấn nút đóng cửa.
"Không."
Cửa thang máy từ từ khép lại.
Khe hở, gương mặt anh từ từ bị c/ắt rời.
Cuối cùng chỉ còn đôi mắt đỏ ngầu.
Điện thoại rung.
Nhân sự gửi thông báo quy trình.
Đơn nghỉ việc đã tiếp nhận, chờ người phụ trách dự án x/á/c nhận.
Ngay sau đó, tin nhắn khác hiện lên.
Từ Hạ Cảnh Hành.
Chỉ một câu.
"Hứa Nam Kiều, tôi không đồng ý."
Tôi nhìn bốn chữ ấy.
Tắt màn hình.
Thang máy đến tầng một.
Ngoài cửa kính, mưa đã tạnh.
Tôi kéo thùng giấy bước ra, thông báo làm thủ tục bay hiện lên.
Còn mười bảy tiếng nữa cất cánh.
6
Tôi kéo thùng giấy ra khỏi cổng viện nghiên c/ứu, điện thoại lại rung.
Tin nhắn thứ hai của Hạ Cảnh Hành hiện lên.
"Nam Kiều, đừng bướng bỉnh, anh đến tìm em."
Tôi liếc nhìn, cất điện thoại vào túi.
Đường sau mưa lổm chổm vũng nước, cây ngô đồng trước cổng viện đung đưa trong gió, nước trên lá rơi xuống, trúng góc thùng giấy. Mấy cuốn sách bên trong ướt nhẹ.
Tôi cúi xuống lấy giấy lau vết nước.
Bác bảo vệ thò đầu từ trạm gác.
"Kỹ sư Hứa, thật đi à?"
Tôi ngẩng mặt, mỉm cười.
"Ừ."
Ông im lặng giây lát, lấy cuộn băng dính trong ra.
"Dán đáy thùng đi, kẻo giữa đường bung ra."
Tôi nhận băng dính.
Ông không hỏi tại sao tôi đi.
Cũng không khuyên tôi ở lại.
Đôi khi sự tế nhị của người lạ, khiến người ta thoải mái hơn người quen.
Tôi gửi thùng giấy ở điểm chuyển phát gần đó, chỉ mang vali đến khách sạn gần sân bay.
Phòng nhỏ, cửa sổ hướng cao tốc.
Đèn xe từng dãy lướt qua, như đường cong kéo dài trên máy móc phòng thí nghiệm.
Tôi tắm xong, điện thoại gần hết pin.
Hạ Cảnh Hành gọi hai mươi bảy cuộc.
Lâm Sơ Nguyệt gọi ba.
Chu Khải Minh nhắn hơn chục tin.
"Kỹ sư Hứa, bên giám đốc Trần lại thúc."
"Bản giải trình rủi ro tụi em không biết viết."
"Giám đốc Hạ bảo dùng bản cũ đỡ, nhưng nhiều chỗ không khớp dữ liệu mới."
"Kỹ sư Hứa, chị xem giùm một chút được không? Chỉ một chút thôi."
Cuối cùng, cô gái giúp tôi bê thùng nhắn tin.
"Kỹ sư Hứa, giám đốc Hạ đóng cửa phòng họp rồi, tiến sĩ Lâm khóc rất lâu."
Tôi không trả lời.
Tôi mở hộp thư, tải lên từng tệp đính kèm cần bổ sung trong quy trình nhân sự.
Giấy tờ tùy thân.
X/á/c nhận bàn giao nghỉ việc.
Thư mời nước ngoài.
Giải trình quyền sở hữu tài liệu nghiên c/ứu cá nhân.
Tải xong mục cuối, hệ thống hiện thông báo.
Vui lòng người phụ trách dự án x/á/c nhận trong 24 giờ.
Người phụ trách: Hạ Cảnh Hành.
Tôi nhìn ba chữ ấy, nhấn ngay nút thúc giục.
Mười giây sau, điện thoại Hạ Cảnh Hành lại gọi đến.
Tôi từ chối.
Anh gọi tiếp.
Tôi tiếp tục từ chối.
Lần thứ năm, tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia thở gấp.
"Em ở đâu?"
"Khách sạn."
"Khách sạn nào?"
"Không liên quan đến anh."
Bên kia im lặng giây lát.
Giọng anh trầm xuống, mang chút gi/ận dữ nén lại.
"Nam Kiều, anh đã bảo phòng thành quả chuẩn bị sửa giải trình rồi."
Tôi kéo rèm cửa, nhìn đèn sân bay phía xa.
"Ừ."
"Đề tên có thể đổi lại."
"Ừ."
"Tuần sau bảo vệ cũng do em chủ trì. Anh sẽ sắp xếp cho Sơ Nguyệt hạ xuống người tham gia chung, tác giả đầu tiên trả lại em."
Tôi hé cửa sổ.
Gió lạnh ùa vào, thổi tan hơi ẩm còn sót.
"Còn gì nữa không?"
Hơi thở Hạ Cảnh Hành đột nhiên lo/ạn nhịp.
"Hứa Nam Kiều, em có nghe anh nói không?"
"Nghe rồi."
"Vậy sao em vẫn thái độ thế này?"
Tôi không nói.
Anh như cuối cùng sốt ruột.
"Trước đây em quan tâm đề tên nhất. Giai đoạn đầu dự án mỗi lần ghi nhận đóng góp em đều tự kiểm tra, luận văn sai một dấu câu em cũng mất ngủ."
