Chàng chẳng nhìn rõ mặt nữ tử ấy.
......
Ta ở phường Bình An gặp phải Giang Liễm và Thôi Song Nghi.
Thôi Song Nghi ưng một cành lan khác sắc lạ.
Giang Liễm vốn lòng dạ lơ đễnh, bỗng nhìn chòng chọc cành lan đó.
Đột nhiên hỏi: "Nếu ta muốn một cành mặc lan mọc bên vách đ/á, cưỡng hái ắt có thể rơi xuống đầm sâu dưới vực, nàng có vì ta mà hái không?"
Thôi Song Nghi gượng gạo xua tan vẻ kỳ quái trong mắt.
Lộ ra vẻ dịu dàng: "Thiếp muốn trường trường cửu cửu theo bên Vương gia, nếu rơi xuống nước mắc phong hàn, thậm chí ch*t đuối, ấy là chẳng hay rồi."
Giang Liễm hồi lâu chẳng nói gì.
Chàng bất ngờ nói: "Ta từng làm một giấc mộng."
"Trong mộng có một cô nương rất ngốc, vì muốn hái cho ta một cành mặc lan, đến cả tính mạng mình cũng chẳng đoái hoài. Ta m/ắng nàng một trận, nàng lại nói, nàng chỉ muốn cho ta vui."
Mặt nạ của Thôi Song Nghi sắp chẳng treo nổi.
Khóe miệng nàng gi/ật giật: "Nếu thật có một người như vậy, Vương gia nên trân quý mới phải."
Ta đã tránh đi trước khi hai người nhìn thấy ta.
Thế nhưng sau khi hồi phủ.
Cha và mẫu thân vội vã nghênh đón.
Trong mắt mẫu thân là niềm vui không kìm được.
Lòng ta lại nặng nề trĩu xuống.
13
Giang Liễm ở chính sảnh chờ ta.
Chàng mở cửa kiến sơn.
"Ta có ý định cưới nàng làm trắc phi."
Không phải hỏi ý.
Là báo cho biết.
"Thần nữ bất nguyện."
Sắc mặt Giang Liễm biến đổi.
"Tiêu Hoài Nguyệt, đây là lần thứ hai ngươi cự tuyệt bổn vương."
"Hay là ngươi có người trong lòng rồi?"
Ánh mắt chàng thoáng tối sầm, tựa cơn bão sắp tới.
Ta lắc đầu.
"Vương gia vị miễn quá tự cao, chẳng lẽ thiên hạ nữ tử hễ không có người trong lòng, thì đều phải thích ngài sao?"
Lời này của ta quá trắng trợn.
Giang Liễm khó lòng tin nổi.
Tự mình sắc mặt biến ảo, đột nhiên bật cười: "Ngươi lại chẳng giống lũ quý nữ kia, chút nào chẳng sợ ta."
Tay ta trong tay áo từng chút bấu ch/ặt.
Nào chỉ là chẳng sợ.
Ta đến cả gi*t chàng cũng dám.
Kiếp trước chàng giam cầm ta nơi am Phật.
Cỏ hoang mọc um tùm trong sân sau, xen lẫn vài cọng cỏ đ/ộc khó nhận biết.
Tống Chiêu từng gửi cho ta không ít sách tạp ký về phong thổ kiến văn.
Trong đó một cuốn có lời ghi chép vắn tắt.
Ngày Giang Liễm đến gặp ta lần cuối cùng.
Ta ở trên mặt, trên tay.
Đều bôi sẵn phấn đ/ộc.
Giang Liễm.
Kiếp trước nếu chàng cũng ch*t yểu.
Ấy nhất định là công lao của ta.
Chàng thấy ta chẳng nói, bèn dịu giọng.
"Tuy là trắc phi, nhưng chính phi Thôi thị nàng từng gặp, nàng ấy xưa nay độ lượng, sẽ chẳng làm khó nàng, hay là nàng sợ cùng Tống Chiêu sinh hiềm khích? Ta trước kia với Tống Chiêu cũng chỉ là chút chấp niệm, Hoài Nguyệt -"
Chàng đột nhiên thân thiết gọi ta, lông tóc ta dựng ngược.
Giọng chàng càng thêm dịu dàng: "Gần đây ta luôn nằm mộng, mơ thấy một cô nương."
"Ta cảm thấy, đó chính là nàng."
"Nếu cưới nàng, nghĩ đến cũng chẳng tồi."
Chàng chẳng đợi ta từ chối lần nữa, liền rời đi.
Tựa hồ đã quả quyết.
Nếu chàng cứ kiên trì, ta không thể cự tuyệt.
14
Đương kim Hoàng hậu không con trai.
Chỉ có một vị Công chúa, lớn hơn Giang Liễm bốn tuổi.
Còn trong số các Hoàng tử, kẻ có thể sánh cùng Giang Liễm, xuất thân lại kém xa chàng.
Chàng chẳng qua chỉ muốn lấy một thứ nữ làm trắc phi.
Chẳng lẽ lại không làm nổi.
Tin đồn truyền ra.
Cha và mẫu thân mừng như đi/ên.
Tống Chiêu hỏi ta: "Nàng muốn gả không?"
Ta lắc đầu.
"Vậy thì đừng gả."
Giọng Tống Chiêu rất bình thản.
Dưới sự bình thản lại chất chứa lửa gi/ận không nén được.
Nàng ấy định vào cung cầu kiến Hoàng hậu.
Dùng công lao của mình đổi lấy tự do hôn giá cho ta.
Ta lại níu nàng ấy: "Chiêu Chiêu, công lao của nàng phải dùng vào chỗ hữu ích hơn."
Ta biết nàng ấy đâu chỉ muốn cầu tự do cho riêng mình.
Càng muốn để thiên hạ nữ tử đều như nàng, bước ra khỏi hậu trạch.
Bảo vệ ta đã thành thói quen của nàng ấy.
Nhưng ta sống lại một đời, còn từng gi*t người.
Sớm chẳng còn là Tiêu Hoài Nguyệt nhút nhát yếu đuối, dễ bị nước mắt của mẫu thân trói buộc.
Ta chỉ nhờ Tống Chiêu đưa ta cầu kiến Hoàng hậu.
Sau khi ra, Hoàng hậu liền hạ chỉ.
Giang Liễm chờ sẵn trong ngõ cung.
Tống Chiêu đứng chắn trước người ta, đáy mắt h/ận ý cuộn trào.
Thế nhưng Giang Liễm lại chẳng thèm nhìn nàng ấy.
Chàng chỉ phức tạp và khó hiểu hỏi ta: "Tiêu Hoài Nguyệt, làm trắc phi của ta chẳng lẽ ủy khuất nàng sao?" "Địa vị, vinh hoa, phú quý, nàng muốn sao trên trời ta cũng hái cho nàng, bao nhiêu kẻ mong được gả cho ta, tại sao nàng hết lần này tới lần khác không muốn?"
"Ta biết Vương gia vì người trong lòng, nhất định điều gì cũng cam lòng làm."
Nhưng nếu là người không yêu, thì chỉ có thể nuốt vào thật nhiều thật nhiều tủi thân.
Dù là nàng ấy chưa từng làm sai điều chi.
"Ta cùng Vương gia vô duyên vô phận, cưỡng ép buộc vào nhau, cũng chỉ thêm oán h/ận."
"Ngươi c/ăm gh/ét ta đến vậy sao?"
Sắc mặt Giang Liễm từng chút lạnh đi.
Chàng là hoàng gia quý tộc, hết lần này đến lần khác bị cự tuyệt, chàng cũng chẳng muốn cúi đầu thêm nữa.
Huống chi Hoàng hậu đã hạ chỉ, không thể xoay chuyển.
Chàng cuối cùng nhìn ta thật sâu.
Quay người rời đi.
15
Giang Liễm so với kiếp trước còn sớm hơn đã đến đất phong.
Trước khi đi, chàng không biết đã nói với Quý phi những gì.
Từ bỏ hôn ước miệng với Thôi Song Nghi.
Thôi Song Nghi chẳng chút thương tâm.
Rất nhanh liền tiếp nhận lời cầu hôn của Hầu phủ.
Lại gặp Giang Liễm đã là cuối năm.
Từ hôm diện kiến Hoàng hậu, mỗi lần Hoàng hậu triệu kiến Tống Chiêu, cũng gọi cả ta.
Ta cũng nhờ thế mà ở cuối cung yến có được một chỗ ngồi.
Giang Liễm ở cung yến nhận được lời khen thưởng của Hoàng đế.
Bởi vì một năm nay chàng cần mẫn chính sự, làm ra không ít công tích.
Bệ hạ cao hứng uống nhiều vài chén, tùy miệng hỏi Quý phi: "Đã chọn được người cho Triệu Vương chưa? Nếu chưa chọn được chính phi, nạp trước một trắc phi cũng được."
Quý phi còn chưa mở miệng, Giang Liễm đã cự tuyệt trước.
Giọng chàng lạnh băng: "Công nghiệp chưa thành, nhi thần vô tâm tình ái."
Thiên tử mắt say lờ đờ, liền khen mấy tiếng.
"Con ta quả có chí khí."
Giang Liễm trở lại chỗ ngồi, rõ ràng cách rất xa.
Ta lại nhận ra, chàng đang nhìn ta.
Năm sau mùa xuân, Thiên tử ngã bệ/nh.
Cơn bệ/nh này đến sớm hơn kiếp trước một chút.
Bệ hạ chưa từng lập Trữ, triều đình lòng người d/ao động.
Theo lý Giang Liễm phải là nhân tuyển Thái tử xứng đáng nhất.
Nhưng hết lần này tới lần khác lại có một vị Lục Hoàng tử chưa từng lộ diện.
Lẳng lặng chẳng lên tiếng trị lý thủy hoạn phương Nam.
Thậm chí như biết trước mọi sự, sớm sắp xếp chu toàn cho dân lưu tán.
Triều đình càng thêm bất an.
Tống Chiêu cũng sắp rời kinh.
Trong cơn động đãng ta chẳng yên lòng để Tống Chiêu một mình.
