Hắn chẳng những nhục mạ hai nữ tử.
Còn nhục cả chữ "tình".
Ở trong cung nửa ngày.
Về phủ.
Ta không còn tránh mặt Bùi Nhuận Chi nữa.
Hắn cuối cùng gặp được ta, mắt sáng lên, từ sau lưng lấy ra vô số đồ mới lạ, ý lấy lòng rõ ràng.
"Ta cùng trưởng tỷ nàng hòa ly, nàng cùng Tiết Tiêu từ hôn."
"Chúng ta nối lại tình xưa."
Ta nhìn những món đồ ấy.
Không từ chối cũng không nhận.
Chỉ nói: "Nay ta tuổi còn nhỏ, không vội bàn chuyện hôn nhân."
"Trưởng tỷ vừa gả cho ngươi đã hòa ly, e làm ô danh nữ nhi Khương gia."
"Ta không đành lòng thấy trưởng tỷ khóc."
Rất nhanh, trong cung truyền ra tin.
Thái tử phi nhiễm trọng bệ/nh, tự xin đến Phật tự thanh tu.
Bùi Nhuận Chi tự cho là tìm được cách vẹn cả đôi đường.
"Một năm sau, ta cùng trưởng tỷ nàng hòa ly."
"Khi ấy, nhất định cho nàng phong quang gả vào Đông cung."
Ta nhìn đôi mắt thâm tình ấy.
Chỉ cười không nói.
Ta với Bùi Nhuận Chi vô tình.
Hội diện cùng hắn.
Chẳng qua là kế hoãn binh mà thôi.
22
Thời gian thấm thoát.
Thoắt cái một năm trôi qua.
Ngày Bùi Nhuận Chi cùng trưởng tỷ hòa ly.
Tin vui truyền đến:
Tiết Tiêu dự thi đình, đỗ luôn tiến sĩ cập đệ.
Trong cung, Bùi Nhuận Chi hớn hở đang định mang tờ hòa ly ra cho ta.
Vừa hay bắt gặp Tiết Tiêu đang c/ầu x/in quan gia.
"Thần, có một người trong lòng."
"Nàng đã chờ suốt một năm ròng, không thể để nàng chờ thêm nữa."
Bùi Nhuận Chi nhớ ra người này —
biểu đệ của mình.
Từ nhỏ cái gì cũng chẳng bằng mình.
Lúc nào cũng u uất trốn trong xó, khiến người ta coi thường.
Hắn thế mà từng dám dòm ngó Nguyệt D/ao...
Thật đáng buồn cười.
Tiến sĩ cập đệ thì đã sao, sau này chẳng phải cũng là thần tử của mình.
Đợi lên ngôi, liền biếm hắn đến nơi man hoang, suốt đời không được vào kinh.
Nghe tiếng hắn xin bệ hạ tứ hôn.
Chân Bùi Nhuận Chi dừng lại.
Người như vậy.
Lại có nữ tử nguyện chờ hắn suốt một năm?
Hẳn là chưa từng thấy bộ dạng chật vật cúi đầu của hắn.
Hắn dừng bước, định nghe thử xem sao.
Giọng ấy từ xa vọng lại.
Như phủ một tầng sương khói...
"... Thần tâm m/ộ chi nhân, chính là Thượng thư th/ai lang quan, nhị tiểu thư nhà Khương đại nhân, Khương Nguyệt D/ao."
23
Tiết Tiêu đến gặp ta, trên mặt bị thương.
Ta kéo chàng nhìn hết lần này đến lần khác.
Không nén được nhíu mày.
"Thi đình mà thôi, có phải thi võ trạng nguyên đâu, sao bị thương thành thế này?"
Chàng cười nhẹ.
Vuốt phẳng mi ta.
"Không sao, kẻ cùng ta đ/á/nh nhau, thương còn nặng hơn."
Không bao lâu, tin Thái tử bị cấm túc Đông cung truyền ra.
Theo đó, còn có chiếu thư tứ hôn của bệ hạ.
Ta vuốt ve những đường long văn phồn hoa lộng lẫy.
Cuối cùng cũng có cảm giác chân thực.
Trưởng tỷ từ thiền viện trở về.
Đánh mất tâm tính ngày xưa.
Ra ngoài chỉ nói, một năm không con, tự xin hạ đường.
Thái tử mất Thái tử phi, lại bị quan gia cấm túc, ngoài kia lời ong tiếng ve không dứt, đều đoán hắn đã mất sự sủng ái của quan gia.
Nhân tâm hoang mang, không ít quan viên bắt đầu ngả theo Tam hoàng tử.
Trong một năm.
Cha ta ở triều đình cũng gây dựng được chút nhân mạch.
Vì những hành vi quá quắt của Thái tử, ông trở thành phái tích cực phế truất.
Cùng chư vị hiền thần không ngừng dâng sớ.
Nói rõ trữ quân thất đức, tính thức dung ám, nhân hiếu vô văn, trên quấy nhiễu thiên thính, dưới lo/ạn lòng dân, sẽ khiến tông xã khuynh vo/ng, thương sinh đồ địa.
Ta nghĩ Bùi Nhuận Chi lúc này hẳn là tối tăm mặt mũi, không rảnh đoái hoài đến ta.
Bèn sai nha hoàn đều đi chăm nom trưởng tỷ.
Một mình đến Thổ Địa miếu, cầu phúc cho hôn sự.
Đến chỗ tối.
Bóng người chớp động.
Ta bị một mảnh vải trắng bịt mũi miệng, mất đi ý thức.
Lại tỉnh dậy.
Hồng y phấp phới, hồng chúc tí tách.
Người mặc hỉ phục, chính là Bùi Nhuận Chi.
Đèn đóm m/ập mờ.
Hắn cúi người nhìn ta, khóe mắt đuôi mày vương nụ cười hạnh phúc.
"Nương tử."
"Đêm nay nàng thật đẹp."
24
Bùi Nhuận Chi đã nghe tin Tiết Tiêu cầu thú ta, tự nhiên biết việc bệ hạ tứ hôn. Cũng hiểu ra.
Một năm nay ta cùng hắn giả vờ qua lại, chẳng qua là trò kéo dài thời gian, dù hắn có thực sự cầu được văn thư hòa ly, ta cũng sẽ không gả cho hắn.
Giờ đây Tiết Tiêu kim bảng đề danh, cùng ta việc tốt đến gần, hắn chỉ là kẻ cô gia quả nhân.
Vì thế, hắn đem chén rư/ợu kề bên môi ta.
"Uống cạn chén rư/ợu hợp cẩn này, chúng ta chính là phu thê."
Tay chân ta bị trói.
Không sức phản kháng.
Đành cắn ch/ặt răng, trừng mắt hắn.
Bùi Nhuận Chi cũng không gi/ận.
Hắn uống cạn chén của mình.
Ngậm chén rư/ợu của ta trong miệng, cúi người sát lại.
Rư/ợu lạnh rót vào.
Cay nồng kí/ch th/ích.
Ta ra sức cắn hắn một miếng.
Giọt m/áu lăn nơi môi.
Hắn lại thỏa mãn cười lên.
M/áu sắc yêu dị.
Tôn lên hắn như q/uỷ nơi địa ngục trở về.
"Nguyệt D/ao, còn nhớ cái này không?"
Hắn lấy ra một cái túi thơm.
Ta nhìn kỹ.
Trừng to mắt.
Chính là túi thơm hợp hoan ta đ/á/nh mất thuở nhỏ.
"Thuở bé ta theo di mẫu xuống nam, ham chơi nhiễm dịch, lúc bệ/nh nặng nhất, mơ màng thấy một đen một trắng đứng cạnh giường ta."
"Khi sắp lìa đời, chính nàng c/ứu ta."
"Nàng hẳn là đêm dậy đi lạc, vô tình bước vào phòng ta."
"Chúng ta nép vào nhau trong bóng tối, nàng kể bao nhiêu truyện thần tiên đ/á/nh đuổi tà m/a, bảo ta dẫu sức yếu cũng phải cổ vũ dũng khí, ý chí chẳng lụi."
"Từ nhỏ tới lớn, mọi người đều khen ta tốt, nịnh nọt ta. Nhưng lúc ốm đ/au, bên cạnh ta chỉ có mình nàng."
"Ta mê man thiếp đi, tỉnh dậy nàng đã biến mất, chỉ để lại cái túi thơm này."
"Ta tìm nàng bao năm, nàng chính là thê tử của ta."
Ta nhìn túi thơm quen thuộc.
Ngẩn người.
Nhớ lại, quả có chuyện như vậy.
Khi ấy ta đã khá hơn, là người từng trải, kể những câu chuyện ấy cho bao đứa trẻ.
Khích lệ chúng, cũng là khích lệ chính mình.
Không ngờ một trong số đó, chính là Bùi Nhuận Chi.
Nhưng...
"Khi ấy, ta chỉ coi ngươi là người thường."
"Điều này càng chứng tỏ nàng nhân tâm từ ái, xứng đáng là quốc mẫu."
"Không, ý ta là, những lời khi ấy ta nói với ngươi, là xuất phát từ tình cảm thuần khiết của trẻ thơ, sự quan tâm chăm sóc giữa những người đồng bệ/nh tương liên, chẳng phải tình nam nữ."
"Bùi Nhuận Chi, ta chẳng hề mến m/ộ ngươi."
"Ngươi yêu cũng chẳng phải ta, ngươi chỉ mong có người thương ngươi mà thôi."
25
Nến ch/áy đến cùng.
Sáp như lệ.
Lại cố chấp chẳng chịu tắt.
Bùi Nhuận Chi nhìn ta chòng chọc, đáy mắt cuồ/ng lo/ạn khác thường.
"Không, ta tìm nàng những năm qua, tự nhiên là yêu nàng."
"Ta có thể cho nàng thân phận Thái tử phi, vinh diệu vô thượng, hắn không thể."
"Nguyệt D/ao, theo ta, ta sẽ đối xử tốt với nàng."
Ánh nến lay động nơi đáy mắt hắn.
Một lúc.
Ta thở dài.
"Chữ tình, không liên quan vinh hoa, không liên quan thân phận, cưỡng cầu chẳng được. Ta chúc điện hạ sớm tìm lương nhân, con đàn cháu đống."
Hắn quỳ nơi chân ta, vành mắt đỏ hơn cả hỉ bào trên người.
Nắm tay ta, khẽ run run.
"Nếu ta, cứ muốn cưỡng cầu thì sao?"
Khoảnh khắc sau, cửa phòng bị người đạp tung.
Gió đêm cuốn tắt ánh nến.
Dưới ánh trăng.
Tiết Tiêu và Bùi Nhuận Chi lại lao vào đ/á/nh nhau.
Chỉ là lần này...
Bùi Nhuận Chi không hề đ/á/nh trả.
Hắn che ch/ặt túi thơm trong lòng.
Tựa như đang gìn giữ vật gì vô cùng trân quý.
Nơi mắt.
Từng giọt trăng lặng lẽ tuôn chảy, trào ra.
Vừa cười vừa khóc lẩm bẩm.
Gió đông á/c, hoan tình bạc.
Một lòng sầu, mấy năm lìa xa.
Sai, sai, sai.
26
Khi ta cùng Tiết Tiêu thành hôn.
Bùi Nhuận Chi mượn danh có lỗi với thê tử cũ, nhận ta làm nghĩa muội, thêm cho ta bao nhiêu đồ cưới.
Trưởng tỷ và mẫu thân cũng vì ta thêm trang.
Xuất giá.
Lại là thập lý hồng trang.
Tiết Tiêu cha mất sớm, mẫu thân bệ/nh cố.
Hoàng hậu nương nương ngồi nơi thượng thủ, tháo chiếc vòng thủy sắc cực tốt đeo vào tay ta.
Bà đặt tay ta cùng Tiết Tiêu chồng lên nhau.
"Kết phát vợ chồng, ân ái chẳng ngờ."
Thái tử không còn dây dưa với ta, bà tự nhiên cao hứng.
Tiết Tiêu dìu tay ta, chầm chậm bước ra.
"Nương tử yên chốn, ấy là nhà ta."
"Phút này, ta mới cuối cùng, xứng được với nàng đôi chút."
Đoàn rước một đường vừa đ/á/nh vừa thổi.
Ra khỏi Hoàng Thành.
Nơi cổng thành.
Có một người đứng đó.
Như thuở ban đầu, huyền bào mãng văn.
Sợi tơ trong tay đ/ứt đoạn.
Nhưng lần này.
Diều giấy cưỡi gió xuân, vút lên cao, càng bay càng xa.
Trong tiếng pháo hoa vui mừng hớn hở.
Phù diêu chín tầng.
Tầng tiêu chi thượng, mặc sức phiêu dương.
(Hết)
