Tuy ta chẳng ưa gì Diệp Thanh Chu, nhưng từ khi gả cho hắn, ta giữ tròn bổn phận, dốc lòng dốc sức mở đường cho hắn, chưa từng có nửa phần thẹn với hắn. Hắn lại lừa dối ta, s/ỉ nh/ục ta, đem tôn nghiêm của ta dẫm dưới chân mặc sức giày đạp. Ngụm á/c khí này đã nghẹn quá lâu, đêm nay, ta nhất định tự tay trút bỏ.
Tiếng đ/ập trầm đục quyện cùng tiếng gào thét thảm thiết của nam nhân vang vọng trong miếu hoang. Ta như đi/ếc như c/âm, chỉ máy móc vung gậy gỗ hết lần này đến lần khác, trút hết toàn bộ phẫn nộ, ủy khuất, bất cam. Mãi đến khi cánh tay tê mỏi, hơi thở hổ/n h/ển, mới dừng lại.
Ngày hôm sau, phố phường kinh thành đã đồn khắp: tên Diệp Thanh Chu vừa bị biếm thành thứ dân, tiếng x/ấu đầy mình, đêm qua chẳng biết bị vị 'nghĩa sĩ' nào trùm bao tải, đ/á/nh cho một trận ra trò, nghe nói chân cũng bị đ/á/nh g/ãy. Hắn sớm đã chẳng còn là Diệp đại nhân phong quang vô hạn thủa nào, mọi người nghe chuyện, không những chẳng ai đồng cảm, trái lại còn vỗ tay khoái chí, chỉ nói là á/c giả á/c báo.
Sau khi hòa ly quy gia, ta liền dứt hẳn ý niệm tái giá. Ta cùng Cố D/ao toan tính làm ăn buôn b/án, cuối cùng bàn định, đem một trang viên ngoại thành trồng đầy trà.
Ngày ấy, ta cùng Cố D/ao ngồi xe tới trà trang kiểm tra. Đi được nửa đường, xe ngựa lại bị người chặn lại.
Ta vén rèm xe lên, chỉ thấy Diệp Thanh Chu chống gậy, dắt theo một cậu bé mặt vàng võ g/ầy gò đứng giữa đường. 'Nhu... không, Lâm tiểu thư. Ta nay đã là phế nhân, phủ đệ cũng bị triều đình thu hồi, thực sự chẳng còn sức nuôi nổi Diệu Diệu nữa. Mong nàng nghĩ tới phần nửa cốt nhục của nàng trong nó, thu giữ cha con chúng ta...' Hắn khúm núm khom lưng, nào còn chút thanh cao nào của vị Trạng nguyên thuở trước.
Diệp Diệu Thần cũng rụt rè ngước đầu lên, đôi mắt từng đen láy giờ lại tối tăm vô quang, tràn đầy khao khát và lấy lòng: 'Nương, Diệu Diệu thực sự biết sai rồi, xin người cho con theo người về nhà đi ạ.'
Ta sai Thúy Trúc lấy ra một gói bạc nhỏ, nhét vào bàn tay nhỏ lấm lem của Diệp Diệu Thần.
'Diệp Thanh Chu, ngươi và Diệp Diệu Thần, chẳng phải thực tâm biết lỗi. Các ngươi chẳng qua là chịu không nổi nỗi khổ hiện giờ, mới định dùng vài câu sám hối rẻ mạt, dỗ cho ta mềm lòng, kéo các ngươi quay về ổ phú quý mà thôi.' 'Đáng tiếc, các ngươi đ/á/nh giá quá cao phân lượng của mình trong lòng ta. Từ giây phút biết các ngươi phản bội, ta đã chẳng cần các ngươi nữa rồi.'
Diệp Thanh Chu thoắt đỏ hoe vành mắt, cố vùng vẫy lần cuối: 'Lâm tiểu thư, nàng có thể h/ận ta, oán ta, nhưng Diệu Thần còn nhỏ lắm. Lúc trước nó chỉ bị tiện nhân Chu Tam Nương kia xúi bẩy lừa gạt thôi.' 'Nó vô tội mà. Van nàng, mang nó đi đi, nó là cốt nhục của nàng đấy.'
Ta cười lạnh: 'Đừng đem huyết thống ra nói chuyện nữa. Trên mình nó chảy dòng m/áu của ngươi, trong cốt tủy giống hệt ngươi tuyệt tình. Chó sói trắng nuôi mãi không quen, Lâm Nhu ta, vứt bỏ nổi.'
Nói xong, ta buông rèm xe, lãnh đạm nói với phu xe: 'Đi thôi.' Xe ngựa lại chuyển bánh. Phía sau truyền đến tiếng gào khóc tuyệt vọng của Diệp Thanh Chu và tiếng gọi 'nương' x/é lòng của Diệp Diệu Thần. Những thanh âm ấy càng lúc càng xa, cuối cùng tan vào trong gió. Ta vẫn ngồi nghiêm trang trong xe, chưa từng ngoảnh đầu.
Lòng ta sáng như gương. Diệp Diệu Thần, chẳng qua là một bản thu nhỏ của Diệp Thanh Chu, thói ích kỷ lạnh lùng của nó đã khắc vào tận xươ/ng tủy. Ta chẳng phải thánh nhân, không tự rước họa đi nuôi một con rắn đ/ộc có thể cắn ngược bất cứ lúc nào.
Trà trong trà trang lớn lên rất tốt, việc buôn b/án của ta và Cố D/ao ngày càng phát đạt.
Về sau, Cố D/ao nói với ta, Diệp Thanh Chu dẫn theo Diệp Diệu Thần ở kinh thành thực sự không sống nổi, đến cơm cũng suýt xin không ra, đành xám mặt lăn về thôn Thanh Sơn quê cũ.
'Nghe nói ngày rời đi, Diệp Diệu Thần khóc tới thảm thương vô cùng.' Cố D/ao bĩu môi, 'Nó sống ch*t không chịu đi, còn vương vấn cảnh phồn hoa náo nhiệt kinh thành nữa cơ. Đáng tiếc, chẳng còn ai dỗ dành nó như tiểu tổ tông nữa, trái lại bị ông cha què chân kia đ/á/nh cho một trận tơi bời, mới chịu ngoan ngoãn bị lôi đi.'
Nàng vừa nói, giọng mang theo một chút xúc động khó phát giác, 'Kỳ thực đứa trẻ năm tuổi, cái gì cũng hiểu cả. Lúc trước nó chọc tức nàng như vậy, gọi Chu Tam Nương là 'nương', là cố ý đấy chứ.'
Tay ta vẫn lướt trên bàn tính không ngừng: 'Chuyện của cặp cha con ấy, sau này không cần nói với ta nữa.' Ta ngoảnh nhìn ngoài song, đào trong viện rực rỡ, xuân quang vừa độ. 'D/ao Dao, nàng xem, mùa xuân thực sự đến rồi. Cảnh sắc chốn kinh thành này cũng ngắm chán rồi, chi bằng... chúng ta đi Giang Nam dạo chơi?' Mắt Cố D/ao thoắt sáng bừng, như chứa đầy sao trời: 'Thật sao? Tốt quá. Thiếp liền đi tới tiệm vải, bảo họ đem những thứ liệu tốt nhất ra, may cho hai ta thêm mấy bộ xuân sam hợp mốt. Giang Nam thủy hương, nhất định phải ăn mặc thật xinh đẹp.' Nhìn dáng vẻ hớn hở của nàng, ta không nén được mỉm cười, trong mắt cũng dậy lên ý ấm áp: 'Được, đều theo ý nàng.'
