12
Vừa bước vào chính sảnh, ta đã thấy không ổn.
Tỷ tỷ mắt đỏ hoe ngồi một bên, phu nhân mặt sa sầm.
Phu nhân lườm ta một cái: "Linh Lung, sao hôm nay ở trà lâu con không giúp tỷ tỷ con?"
Ta không biết giải thích ra sao. Giúp kiểu gì?
Lẽ nào phải nhận rằng người cùng đi với Tạ Trưng là ta sao?
Vậy còn Tĩnh Nam Hầu phủ để đâu?
Chưa kịp mở miệng, một chén trà bay thẳng vào người ta, nước trà hắt đầy mình.
"Con tưởng mình cùng Hầu phủ đã định hôn, thì là Thế tử phi rồi chắc?"
"Đừng quên, con còn chưa gả qua đó!"
Ta khuỵu gối, bịch một tiếng quỳ xuống.
Tỷ tỷ bất mãn: "Nương, đã nói rồi, con và Thái tử là tình cờ gặp, với lại con đội duy mạo, không ai biết là con, nương trách Linh Lung làm gì?"
Phu nhân cười lạnh: "Nó suýt hại con bị Tống tiểu thư hiểu lầm. Con Tống Cẩm Hòa tính tình nóng nảy, nếu hiểu lầm con, khiến con vướng vào qu/an h/ệ với Thái tử, sau này ai dám đến cửa cầu thân?"
Tỷ tỷ lẩm bẩm: "Con cũng chỉ nhường nàng, thực sự động thủ, nhất định con thắng."
"Hoang đường!"
Phu nhân đ/ập bàn một cái.
"Tống tiểu thư là cháu gái Hoàng hậu, con dám đ/á/nh nàng ư?"
Phu nhân hít sâu một hơi, ánh mắt lại dừng trên người ta.
"Chuyện hôm nay, là lỗi của Linh Lung. Nó không nên bỏ rơi con, để con một mình ở đó."
"Người đâu, đ/á/nh ba mươi trượng vào lòng bàn tay."
Chu m/a ma bên cạnh phu nhân vâng một tiếng, cầm tấm ván bước lên.
Ta r/un r/ẩy chìa hai tay ra.
Ngay khoảnh khắc tấm ván sắp hạ xuống, phía sau lưng có tiếng nói thong thả vọng tới.
"Ta chẳng biết tướng quân phủ này hồ đồ phải trái đến vậy."
Tay Chu m/a ma cứng đờ giữa không trung.
Ta quay đầu lại.
Giang Liễm chẳng biết từ lúc nào đã quay trở lại, đang tựa nơi cửa, trong tay xách một túi quế hoa cao, lời nói lạnh buốt.
"Vị Thế tử phi Tĩnh Nam Hầu phủ tương lai của ta, cũng dám động thủ sao?"
Hắn liếc phu nhân một cái, khóe môi hơi nhếch, ý cười chẳng đến được đáy mắt.
"Xem ra là chức quan của cha ta còn chưa đủ lớn. Để ta về bảo cha ta cố gắng thêm, không cố gắng nữa, con dâu của người sẽ bị đ/á/nh ch*t mất."
Phu nhân trong khoảnh khắc biến sắc, miễn cưỡng gượng một nụ cười.
"Thế tử nói đùa rồi, Linh Lung không hiểu quy củ, ta là mẫu thân của nó, đương nhiên phải dạy bảo nó. Nếu không sau này gả vào Hầu phủ, làm mất mặt tướng quân phủ."
Giang Liễm thẳng bước đến, ngay trước mặt phu nhân nắm cổ tay ta, kéo ta đứng dậy.
"Ta thấy nàng rất hiểu quy củ, nếu bị phu nhân dạy đến giống như phu nhân, thế thì ta lại không thích."
Tỷ tỷ ngồi một bên, lén liếc nhìn Giang Liễm, rồi lại cúi vội xuống. Nàng hướng ta giơ ngón cái.
Khóe miệng phu nhân gi/ật giật, cuối cùng vẫn đ/è cơn gi/ận xuống.
"Đã có Thế tử xin tha, thì cứ thế đi vậy."
Ta cảm kích nhìn Giang Liễm một cái.
Hắn đột nhiên hơi cúi người, kề sát tai ta, hơi thở phả qua vành tai, mang theo vài phần ý cười trêu chọc.
"Ngày mai lại mời ta một bữa cơm."
Tai ta thoắt cái nóng bừng.
Giang Liễm thẳng người dậy, hướng phu nhân chắp tay, nhét quế hoa cao vào tay ta, cũng không đợi người đưa, xoay người sải bước đi ra ngoài.
...
13
Tối đến, cha trở về.
Người thay triều phục, sải bước vào chính đường, thấy ta đứng dưới mái hiên, bước chân khựng lại.
"Hầu gia nói, muốn đem hôn sự tiến hành sớm. Con hãy học quy củ cho tốt, đừng làm mất mặt ta."
"Vâng."
Ta cúi đầu.
Di nương vừa khéo đến tìm ta. Bà nghe nói ban ngày ta đụng chạm đến phu nhân, sốt ruột đi vòng vòng, cứ lặp đi lặp lại trách ta không biết chừng mực.
Nhưng lúc này nghe lời cha nói, bà lại ngẩn người.
Chờ người đi xa rồi, bà mới hồi thần, nắm tay ta, trong mắt mang vài phần vui mừng không dám lộ.
"Thế tử nhất định là thích con."
"Nếu không sao lại sốt sắng đem ngày sớm lên như vậy? Con sang đó rồi, hãy chăm tướng công dạy con cái, vì Thế tử khai chi tán diệp, rồi nạp thêm mấy phòng thiếp thất ngoan ngoãn, nịnh được lòng bà bà..." Giọng nói ấy lải nhải không dứt, từ tai trái ta lọt vào, rồi lại từ tai phải ra ngoài.
Lòng ta tràn ngập chỉ nghĩ về Giang Liễm. Hắn sợ ta ở trong phủ ngày tháng không dễ chịu, nên mới đem hôn sự tiến hành sớm sao?
Trong lòng vừa chua vừa căng, vành mắt chẳng hiểu sao lại cay cay.
Đây là lần đầu tiên, có người vì ta ra mặt chống lưng.
Di nương nói xong, thấy ta không đáp, đưa tay vuốt tóc ta.
"Di nương cũng là vì muốn tốt cho con."
Ta nghiêng đầu đi.
"Cái tốt của di nương, có lẽ không phải là thứ con muốn."
Tay bà cứng lại giữa không trung, ngỡ ngàng nhìn ta, ánh mắt hoang mang, lúng túng, còn có chút ấm ức.
"Nhưng ta cũng chỉ mong con tốt, lẽ nào lại là sai sao?"
Ta không nói thêm gì nữa. Có những lời, nói một lần là đủ. Nói nhiều rồi, sẽ thành con d/ao.
Những ngày kế tiếp, tỷ tỷ bị phu nhân giam trong nhà, nửa bước không được ra ngoài. Nàng nằm bò bên bệ cửa sổ, nhìn ta mỗi ngày ra ra vào vào, trong mắt đầy vẻ hâm m/ộ.
"Giang Liễm nhìn kỹ, thực ra cũng không đến nỗi tồi tệ như vậy."
Tỷ tỷ chống cằm, tâm sự với ta: "Ít ra hắn dám vì con mà đối đầu với nương ta. Nương ta trọng quy củ nhất, ta mới lần đầu thấy có người khiến bà ấy phải chịu bực."
Nàng nói lời này, ngữ khí mang theo vài phần hả hê, lại thêm vài phần hâm m/ộ.
...
14
Mấy hôm nay, Giang Liễm dường như không còn hay đ/á gà nữa. Hắn kéo ta đi dạo phố khắp nơi, thấy gì m/ua nấy.
Ta liếc thêm một cái hoa lụa, m/ua.
Ta buột miệng nói cây ngọc bội này đẹp, m/ua.
Đến cả lúc đi qua quầy tò he chân bước chậm nửa nhịp, m/ua.
Bất kể ta thích hay không, chỉ cần ta nhìn, là hắn móc bạc ra.
"Ngươi m/ua nhiều làm gì thế?"
Ta cuối cùng không nhịn được hỏi.
Hắn: "Ta vui."
Thái độ của Hầu phu nhân bên kia cũng quay ngoắt một trăm tám mươi độ.
Trước kia Giang Liễm đ/á gà dắt chó, bà ngày ngày lải nhải đồ phá gia chi tử, bạc ném xuống nước còn nghe tiếng. Nay biết con trai ngày ngày chạy ra ngoài là để bầu bạn với vị hôn thê, mừng không để đâu cho hết, bạc chu cấp một ngày một sảng khoái hơn.
"Tiêu vào thân gà, trứng còn chẳng thấy một quả. Tiêu vào người con dâu tương lai, thì chính là tiêu vào người nhà mình!"
Ta nghe mà mặt nóng bừng.
Hôm ấy, ta ở tiệm ăn gọi một bát quế hoa thang viên.
