「Nếu lão gia không chịu, e rằng ngay cả ngươi...」 Đoạn sau thiếp không nghe tiếp.
Không kinh động đến ai, lại có thể mau chóng đưa đến tay Quốc Công gia, chậm trễ thì Thôi Hành ắt mất mạng.
Sáng hôm sau, thiếp nịnh nọt đại sư phó, làm mấy món điểm tâm tươi mới.
Lại lau sạch mặt, theo sau tiểu tư dọn cơm.
Nịnh nọt xách hộ hắn hộp đồ ăn.
Đến sân của Quốc Công gia, hắn phân phó thiếp,
「Đưa đến đây là được, tự ta làm lấy vậy.」
Đưa tay định nhận lấy hộp đồ ăn.
Đúng lúc ấy bụng hắn bỗng sôi lên ùng ục, sắc mặt khó coi, ôm lấy bụng,
「Ngươi hãy đợi ở đây, ta đi nhà xí một lát.」
Lúc ở bếp chờ điểm tâm bày vào hộp, thiếp giả vờ lau khô tay, bưng đĩa điểm tâm lên mời hắn nếm thử trước.
Trên tấm vải lau tay ấy, thiếp cố nhiên có bôi thêm chút đồ khác.
Điểm tâm cho Quốc Công gia thì không sao, còn thứ hắn ăn, nếu có vấn đề, thì cũng chẳng đổ được cho nhà bếp.
Thiếp xách hộp, như ý nguyện mà bước vào nội thất.
04
Có lẽ là bức huyết thư của Thôi Hành đã làm động lòng Quốc Công gia.
Đến trưa, chàng được người ta khiêng ra khỏi phòng củi, phủ y đến chữa trị cho.
Sốt cao không lui suốt ba ngày, rồi chàng sống sót.
Từ đó, chàng đối với thiếp càng tốt hơn.
Bởi thiếp không có tên, trước kia mọi người đều gọi thiếp là Đại Nha.
Chàng đặt tên cho thiếp là Hành.
「Hành là một loại cỏ thơm, lại đồng âm với tên thật của ta.」
「A Hành, ta không gọi là Minh Châu nhi gì cả, ta có tên, họ Thôi, tên Hành, là viên ngọc quý ôn nhuận.」
Thiếp vui mừng khôn xiết,
「Vậy thiếp cũng mang họ Thôi, thiếp tên là Thôi Hành.」
Chàng cười, lắc đầu,
「Đừng theo họ ta.」
「Ngươi có thể theo họ mẫu thân ta, bà họ Đỗ, Đỗ Hành.」
Chàng lấy cành cây, viết viết vẽ vẽ trên đất,
「Đây là tên ta, Hành.」
「Đây là của ngươi, Hành.」
Thiếp viết theo chàng, viết ng/uệch ngoạc xiêu vẹo.
Chàng chẳng hề gi/ận, nắm tay thiếp dạy đi dạy lại.
Lại xoa đầu thiếp khen,
「A Hành thật thông minh, hãy rèn luyện cho tốt, hôm khác ta đến kiểm tra.」
Thiếp ở trong tro bếp, từng nét từng nét đồ lại, đồ đến mức tay đều cóng cứng.
Mới coi như viết được ra hình dạng.
Một ngày hai tháng sau, thiếp đưa điểm tâm vào sân của Thất di nương.
Vốn dĩ thiếp không muốn đi, lần trước bà ta hại Minh Châu ca ca suýt ch*t thảm.
Thiếp gh/ét bà ta.
Nhưng nha đầu lớn bên cạnh bà ta cứ kêu tay lạnh, sai thiếp chạy theo xách hộp đồ ăn.
Thất di nương vừa hay đang múa ki/ếm trong sân, trong thoáng chốc thấy thiếp, bà ta sửng sờ,
「Con nhỏ ở đâu đến, tên là gì?」
Sau đó m/a ma quản sự đến nhà bếp truyền lời, nói Thất di nương chỉ đích danh đòi thiếp đến phòng bà ta hầu hạ.
「Đại Nha, mi gặp may như chó vớ phải c*t rồi, được đến hầu hạ trước mặt Thất di nương, sau này phúc khí lớn lắm đấy.」
Thiếp chẳng muốn thứ phúc khí này.
Lúc kể với Minh Châu ca ca, thiếp còn tưởng chàng sẽ gi/ận.
Ai ngờ chàng như sớm đã liệu trước, mỉm cười.
「Là việc tốt đấy, A Hành, ở trong phòng bà ta so với ở nhà bếp dễ chịu hơn nhiều.」
Lúc ấy thiếp nào có biết.
Thôi Hành đem thiếp từ chợ người ăn thịt m/ua về, chính là để chờ ngày này.
05
Thất di nương đối với thiếp cũng không tệ.
Khi Quốc Công gia không đến sân bà ta, bà ta bảo thiếp ngủ trên chiếc giường nhỏ ở gian ngoài phòng ngủ.
Ban đêm thì dâng trà rót nước, chải đầu đ/ấm chân cho bà ta.
Bà ta chẳng thích sai bảo người khác, chỉ thích sai bảo mình thiếp.
Có đêm trằn trọc không ngủ, bà ta sẽ trò chuyện cùng thiếp.
Kể rằng vốn dĩ bà ta có một đứa em gái.
「Lớn hơn ngươi hai tuổi, mày mắt giống ngươi đến bảy phần.」
Thất di nương tựa vào đầu giường, tay xoay một vòng phật châu bích ngọc,
「Lúc ấy ta còn chưa phải di nương của Quốc Công gia, chỉ là nha đầu trong phủ thôi.」
「Trong phủ xảy ra dị/ch bệ/nh, con bé nhiễm phải, sốt như hòn lửa.」
「Ta c/ầu x/in khắp lượt, không còn cách nào, cuối cùng cầu đến Quốc Công gia, làm thiếp thất của người...」
「Phủ y đến, nhưng rốt cuộc chẳng c/ứu nổi con bé.」
Bà ta thở dài,
「Đều là số mệnh cả.」
Quốc Công gia dần dà cũng chẳng mấy khi lui tới sân bà ta, mãi đến khi bà ta mang th/ai lần nữa. Người mừng khôn xiết, ngay lúc ấy ban thưởng cho Thất di nương một tráp châu báu.
Trên dưới trong phủ đều đến chúc mừng, đồ tốt đồ quý, lại bắt đầu đưa đến sân bà ta.
Đêm tiểu niên, Thôi Hành chờ thiếp về cùng đón năm mới.
Chàng mời các sư phó trong bếp uống chút rư/ợu, đều đi nghỉ cả rồi.
Tự mình ở đó nhóm lửa nướng khoai sọ.
Lúc thiếp về, hương thơm ngọt ngào của khoai sọ đã lan tỏa trong không khí, khiến người ta thèm chảy nước miếng.
Chàng cởi áo choàng của mình, khoác lên người thiếp, lại xoa xoa đôi tay đỏ ửng vì lạnh của thiếp.
「Sao muộn thế?」
Tay chàng thật ấm áp, thiếp thu mình bên cạnh chàng, giải thích rằng,
「Tiết khố của Thất di nương bẩn, không cho ai đụng vào, sai thiếp giặt sạch cho bà ta.」
Thôi Hành nắm tay thiếp khựng lại,
「Tiết khố bẩn ư?」
「Vâng, dính m/áu kinh nguyệt, trước đây đó đều là việc của lũ nha đầu ngoại viện...」
Khoai sọ nướng chín, vỏ ngoài ch/áy đen, bẻ ra khói nóng hổi, vừa thơm vừa ngọt.
Chàng bóc sạch vỏ, phần lớn đưa cho thiếp.
Thiếp biết chàng vẫn luôn nhân lúc hầu hạ trong thư phòng Quốc Công gia mà đọc sách, thiếp hỏi chàng,
「Minh Châu ca ca, sau này nếu chàng làm quan lớn, còn ăn khoai sọ nướng nữa không?」
Chàng thoáng sững lại,
「Ăn chứ, khoai sọ A Hành nướng, thơm nhất, cả đời ta đều ăn.」
Thiếp lại hỏi chàng,
「Quốc Công gia sẽ đổi tịch cho chàng, cho chàng đi thi công danh chứ?」
Thôi Hành cười, vẻ mặt đầy mãn nguyện và chắc chắn mà thiếp chưa từng thấy.
「Sẽ nhanh thôi.」
06
Thất di nương chẳng qua nổi cái tết này, bà ta vì giả mang th/ai tranh sủng, bị một trận gậy lo/ạn đ/á/nh ch*t.
Vứt ra bãi tha m/a.
Từ đó, Quốc Công gia càng sủng ái Thôi Hành, trong phủ không còn ai dám tranh sủng với chàng.
Nghe nói Quốc Công gia chính thức nhận chàng làm nghĩa tử, xóa bỏ nô tịch cho chàng, dự định vài năm nữa sẽ cho chàng đi khoa cử.
Bọn hạ nhân trong phủ bớt châm chọc chàng, trong mắt có thêm nhiều sợ hãi và e dè.
Nhưng trên người chàng vẫn thường có những vết thương mới chẳng rõ nguyên do.
Tết nhất bày tiệc, chàng cũng ở yến tiệc lo liệu, tiếp đãi.
Sau khi Thất di nương ch*t, thiếp lại trở về nhà bếp làm tạp dịch.
Yến tiệc thiếu tay, họ cũng dạy thiếp bưng món, dâng rư/ợu.
Mọi người náo nhiệt vui vầy, thật là một cảnh thịnh vượng.
Thiếp lại chẳng hiểu sao nhớ đến Thất di nương, bà ta vốn thích náo nhiệt nhất.
Còn từng nói lúc tết nhất, sẽ cho thiếp ít bạc vụn m/ua hoa quả ăn.
Người ta ai cũng có tình cảm, trước kia, thiếp h/ận bà ta suýt hại ch*t Minh Châu ca ca.
