「A Hành, ta quả thực đã xem thường ngươi.」
Hắn đem màn hỉ vặn thành dây, quấn vào cổ tay ta.
Ta vùng vẫy không lại.
Hắn động tác mau lẹ, chẳng qua hai ba cái đã trói ch/ặt tay chân ta, đặt ta nằm thẳng trên giường.
Rồi chính hắn, lại lạ thay nằm xuống bên cạnh ta.
「Ngươi đi/ên rồi sao?」Ta lạnh lùng nhìn hắn.
「Phải.」Hắn gật đầu,
「Ta sớm đã đi/ên rồi, từ ngày mẹ ta ch*t, ta đã đi/ên rồi.」
17
Mẹ của Thôi Hành, xuất thân nhà thương hộ, chỉ là ngoại thất của một vị nhị phẩm đại viên trong triều.
Gã đàn ông thèm muốn nhan sắc của bà, lừa bà vào tay, nhưng từ đầu đến cuối chẳng thể cho bà danh phận.
「Từ nhỏ, những người xung quanh bàn tán xôn xao, trẻ con lân cận cũng chẳng chịu chơi với ta.」
「Chúng cười ta là đồ hoang không cha.」
「Lúc ấy ta mong ngóng biết bao, chỉ cầu được cùng mẹ vào Thôi phủ, dầu cho làm thiếp thất, cũng còn hơn lưu lạc bên ngoài, để người ta chỉ trỏ.」
「Cha hứa với ta, đợi sau sinh thần bảy tuổi sẽ dẫn ta về nhà, nhận tổ quy tông.」
「Nhưng ngươi có biết, ta đã đợi được những gì không?」
Ngày sinh thần ấy, lòng đầy hớn hở chờ cha đến đón mẹ con về nhà.
Kết quả lại là quan binh đến bắt giữ.
Thôi phủ chỉ trong một đêm bị tra soát tịch biên.
Cha hắn Thôi Mân lúc hiển hách, hắn chẳng cầu được thân phận đứa con trai.
Nhưng đến khi bị tịch biên, quan phủ lại tra ra hắn là con ngoại thất.
Mẹ hắn ch*t thảm trong ngục.
Còn hắn bị sung làm tiện dịch, vào nô tịch, cuối cùng lưu lạc bị b/án vào phủ Triệu Quốc Công.
Nếu chỉ dừng lại ở đó thì cũng đành.
Ngặt nỗi hắn sinh ra một gương mặt tuyệt sắc khuynh thành y hệt mẹ.
Chẳng mấy chốc đã thành đồ chơi của Triệu Quốc Công.
「Ta nghĩ, ta đã hy sinh nhiều như vậy, nhất định phải trèo lên địa vị cao nhất.」
「Khiến những kẻ coi thường ta, đều phải cúi đầu dưới chân ta.」
「Nhưng hóa ra, chẳng phải hy sinh tự tôn là sẽ có quyền thế, ngay cả làm đồ chơi cũng phải tranh sủng với người khác.」
Hắn ôm lấy ta, bên tai ta lẩm bẩm,
「A Hành, ta sai ở điểm nào?」
「Ta với Thất di nương, chẳng qua là ai nấy dựa vào bản lĩnh. Nếu không có ngươi, kẻ bị quẳng ra bãi tha m/a đã là ta rồi.」
18
Ta lắc đầu,
「Ngươi không hiểu, điều ta để bụng chưa từng là ngươi hại ch*t bà ta, mà là, ngươi qua tay ta, hại ch*t bà ta.」
「Ta tin tưởng ngươi yêu mến ngươi ngần ấy, vậy mà hóa ra, ta chỉ là quân cờ của ngươi, vật cấm của ngươi.」
「Lúc ngươi hủy đi vết bớt trên người ta, có từng nghĩ đến cảm nhận của ta chăng.」
「Ngươi không, ngươi chỉ muốn ta là cái bóng của ngươi, cùng ngươi c/ăm h/ận, cùng ngươi dơ bẩn, cùng ngươi th/ối r/ữa trong bùn nhơ.」
「Như thế ngươi sẽ chẳng còn cô đơn nữa.」
「Nhưng ta không phải cái bóng của ngươi, ta là một con người, ta tên là Thẩm Châu, ta chỉ thuộc về chính mình ta.」
Hắn siết ta càng ch/ặt,
「Bất kể thế nào, tất cả những chuyện này đều đã qua rồi, giờ đây nàng đang nằm bên ta.」
「Nàng biết không? Ta muốn nàng ngoan ngoãn nằm bên ta, đã nghĩ đến rất nhiều năm rồi.」
Ta nhắm mắt, chẳng muốn nhìn hắn.
Ngón tay lạnh buốt của hắn chạm vào má ta, lại vuốt ve bàn tay ta,
「Xem kìa, bàn tay xinh đẹp mềm mại thế này, đều đỏ lên cả rồi.」
Hắn cúi nhìn cổ tay ta bị màn the siết đỏ, giọng bỗng trùng xuống mềm nhũn, như thuở trước kia,
「Ta đ/au lòng biết mấy. A Hành nàng đừng gi/ận, ta liền cởi trói cho nàng đây.」
Mành the trói rất tùy tiện, nhưng động tác cởi của hắn lại rất chậm.
Ta suýt ngỡ hắn đang trì hoãn điều gì.
Mãi sau ta mới rõ, ngón tay hắn khi lướt qua cổ tay ta, đã đụng phải lưỡi d/ao lạnh buốt trượt ra từ trong tay áo ta.
Hắn khựng lại một chút.
Rồi, chẳng nói gì, vẫn cởi trói cho tay ta.
Tay ta vừa được tự do, lập tức từ tay áo rút ra d/ao găm, đ/âm về phía hắn.
19
Khi d/ao găm đ/âm vào bụng hắn, vẻ mặt trên gương mặt hắn thậm chí rất bình thản.
Không đ/au đớn, không phẫn nộ, thậm chí chẳng chút bất ngờ.
Hắn cúi nhìn con d/ao cắm nơi bụng, m/áu từ vết thương trào ra, nhuộm bộ hỉ phục đỏ thắm càng thêm đỏ.
Hắn ngước lên nhìn ta, khẽ mỉm cười.
「Đau quá.」Hắn nói.
Tay ta cầm d/ao run run.「Lạnh quá,」
Hắn lẩm bẩm, thân mình loạng choạng, tựa vào ta,
「Lạnh quá, A Hành, nàng có thể ôm ta không? Ôm ta lần nữa được không?」
「Giống như năm ấy ở phòng củi vậy...」
Ta nhớ cái ngày đông năm ấy.
Hắn bị Quốc Công gia đ/á/nh đến thoi thóp, nằm trong phòng củi.
Ta ôm lấy hắn, bẻ khoai sọ thành từng miếng nhỏ, chút chút hòa với nước đút vào miệng hắn...
Lúc này hắn tựa lên vai ta, mặt dán vào cổ ta.
Cũng giống ngày ấy, mặt mũi tái nhợt, m/áu nhuốm y xiêm.
Tay ta nâng lên.
Dừng giữa không trung.
Ta gỡ tay hắn ra, rút mình khỏi vòng ôm của hắn.
Hắn ngã xuống giường.
「A Hành... ta tên là Thôi Hành.」
Hành, viên ngọc quý ôn nhuận.
Năm ấy trong tro bếp, hắn nắm tay ta, từng nét từng nét dạy ta viết chữ đầu tiên.
Nhưng hắn đã chẳng trở lại làm viên ngọc quý ôn nhuận ấy.
Thậm chí suốt cả cuộc đời, cũng chẳng quay về họ Thôi của mình.
Trong sân chật kín quan binh, đuốc lửa rọi đỏ nửa khoảng trời.
Cấm quân thống lĩnh hướng ta chắp tay:
「Thẩm Nữ Sử, phụng chỉ tra soát, xin mời dời bước.」
「Hắn bị thương rồi.」Ta nói,
「Ở bụng, xin thái y xem qua, đừng để hắn ch*t.」
Về đến trong cung đã quá nửa đêm.
Thị nữ thay ta bộ áo cưới.
Ống tay áo dính m/áu, đã khô.
Ta ngồi trước trang đài, nhìn mình trong gương.
Không chút biểu cảm.
20
Thôi Hành ở trong thiên lao, trước mặt Đại Lý Tự cùng Hình Bộ hội thẩm,
chỉ nói một câu,
「Con đường Thẩm Châu sau này phải đi, cần đầu ta làm bậc đ/á đúng không?」
「Vậy thì đến lấy đi.」
Hắn đối với tội trạng của chính mình cùng Triệu Quốc Công khi trước thú nhận không chối.
Mưu hại đồng liêu, tư thôn bạc c/ứu hộ, tham ô tiền thuế muối sắt, thậm chí ngầm nuôi tử sĩ...
Từng việc từng việc, đều là tử tội.
Quan thẩm vấn lúc bẩm báo lên Thái Tử Phi, có nhắc mấy câu.
「Hắn còn đề cập một việc, trước kia lúc tra án, từng tự tiện tiêu hủy một phần danh sách.」
「Danh sách toàn là quan viên trong kinh nuôi ấu nữ làm gái mảnh.」
「Hắn nói những kẻ này một khi bị bắt, sẽ liên lụy đến thanh danh của nhiều nữ tử vô tội, chẳng bằng dùng tội danh khác mà xử lý.」
「Đáng tiếc còn chưa làm xong, hắn viết ra danh sách dở dang, nhờ chuyển trình nương nương.」
Thái Tử Phi lặng im giây lát.
「Ghi nhớ, không đưa vào quyển tông.」
Nàng thở dài,
「Con người này, cả đời chưa từng được đối đãi như một con người, nhưng cũng tạm coi là đã làm một việc thiện.」
Bệ hạ niệm tình hắn còn chút công lao, miễn tội khí thị, ban rư/ợu đ/ộc.
Một ngày trước khi hành hình, ngục tốt đến truyền lời, nói hắn cầu gặp ta lần cuối.
Ta đã đi.
Trong thiên lao ẩm lạnh tối tăm.
Thôi Hành tựa vào góc tường, người g/ầy sọp đi mấy vòng, nghe tiếng bước chân mới ngước đầu lên.
Thấy là ta, mắt hắn sáng lên một cái.
「Rốt cuộc nàng vẫn là có tình với ta.」
Ta nói,
「Ta đến, là vì giữa ta và ngươi, nên có một kết thúc.」
Hắn chẳng tiếp lời, chờ ta nói tiếp.
「Năm ấy Tuế Châu đại hạn, ngươi đem ta từ chợ người ăn thịt c/ứu ra. Sau này ngươi suýt ch*t nơi phòng củi, ta cũng coi như c/ứu ngươi một mạng, đôi ta thanh sạch.」
「Nhưng năm ngoái bắc cảnh thiên tai, năm mươi vạn lượng bạc c/ứu hộ ngươi tham ô, lại sẽ khiến bao nhiêu dân lành bị treo lên giá hàng chợ người ăn thịt? Món n/ợ này, ngươi lấy gì mà trả?」
Hắn ngẩn ra, cuối cùng chẳng nói gì.
Ta nhìn vào mắt hắn,
「Ta đến còn muốn nói cho ngươi một chuyện.」
「Sau khi ngươi ch*t, nữ khoa sẽ trở thành thường lệ. Từ đây thiên hạ nữ tử đều có thể làm quan, không cần phải làm Thất di nương thêm nữa, cũng không cần làm ta thêm nữa.」
「Ngươi dạy ta biết chữ, dạy ta lòng người khó lường, nhưng cũng dạy ta, mãi mãi không trở thành một người khác như ngươi.」
Dứt lời ta xoay người rời đi.
Phía sau hắn bỗng mở miệng,
「Thẩm Châu.」
Ta chẳng dừng bước.
「Khoai sọ nàng nướng, thực sự rất ngon.」
21
Tân đế đăng cơ, cải nguyên Vĩnh Hi.
Ta đứng nơi hành lang bên điện Hàm Nguyên, nhìn bảy vị nữ tiến sĩ đầu tiên trúng cách qua khoa thi nữ tử chế khoa lần lượt tiến vào, nhận sách vấn.
Các nàng mặc áo xanh đặc chế, đầu đội phốc đầu, tuy có chút căng thẳng, nhưng ngẩng cao đầu, dáng bộ ung dung.
Gió thổi qua hành lang dài, lật xấp danh sách trên tay ta.
Trang đầu tiên, đóng ấn đầu đỏ son của nội đình, bên trên viết:
Vĩnh Hi nguyên niên, nữ khoa thủ sĩ, cộng lục thất nhân.
Các nàng là chính các nàng, xưa nay chẳng phải cái bóng của ai, vật sở thuộc của ai.
Ta gập xấp danh sách lại.
Nội thị đến giục, nói nương nương gọi ta.
「Đi ngay đây.」
