Đại điển tuyển tú đang cận kề. Chúng ta không thể không hồi cung. Lòng đã trút bỏ hết người, ngược lại cũng có tâm tư thưởng thức phong cảnh Thái Thương. Sa Khê. Lưu Dương. Mở cửa sổ ra chính là trời như tranh thủy mặc. Những thứ này trong cung đều không có. Ta lưu luyến không dứt, Kỳ Giác liền ngồi vào kiệu của ta. Y nắm tay ta, giọng ôn hòa: “Nàng thích nơi này, vậy chúng ta có thể hàng năm đều đến Thái Thương tuần du.” Ta nhìn lại y, không nhịn được bật cười: “Bệ hạ, chỉ sợ Thái Thương không có tú nữ năm nào cũng đào tẩu.” Vẻ mặt y thoắt trở nên khó coi: “Thịnh Vu Mạn, nàng chắc chắn muốn tiếp tục đối đầu với trẫm sao?! Ở đây chỉ có một Thẩm Uyển Du mà nàng còn không thể khoan dung, vậy sau khi hồi cung thì sao? Đại tuyển sắp tới, nàng định bắt trẫm một ai cũng không được chọn? Vậy lúc ấy nàng cùng mẫu hậu, giả vờ hiền lương thục đức làm gì?!” Lời này vừa dứt, thân là hoàng hậu, ta đáng lẽ phải quỳ xuống giải thích. Nhưng trong khoảnh khắc, ta ngay cả sức để giải thích cũng không còn. Ngược lại không nhịn được cười thành tiếng. Cười mãi cười mãi, cười đến đầu ngón tay cũng lạnh, nước mắt cũng theo đó chảy ra: “Kỳ Giác, chàng thật sự không biết vì sao ta h/ận chàng oán chàng sao? Chẳng lẽ không phải chính tay đã c/ắt đ/ứt ràng buộc giữa chúng ta?” Kỳ Giác ngây người. Phải rồi. Những thứ dược tuyệt tự ấy, đều là do y phân phó bỏ vào thức ăn của ta. Hai tay Kỳ Giác r/un r/ẩy. Ngay lập tức nắm lấy tay ta, hướng ta bảo đảm: “Trẫm... ta... sau này nhất định sẽ không làm chuyện đó nữa, trẫm hứa, tương lai tất cả con cái sinh ra trong cung, đều quá kế cho nàng, được không... Mạn Mạn.” Ta cười, trong xe ngựa chậm rãi quỳ xuống: “Thần thiếp, lạm xưng danh húy bệ hạ, thực là đại bất kính, xin hoàng thượng, phế bỏ thần thiếp, cho phép thần thiếp ở lại Thái Thương tu hành.” Khuôn mặt Kỳ Giác dần tái nhợt. Y ngồi thẳng người, chậm rãi thốt ra một câu: “Mạn Mạn, trẫm dù ch*t cũng không cho phép nàng rời khỏi bên trẫm.”
Đường hồi cung, bọn họ đi rất nhanh. Dù xe ngựa xóc nảy khiến ta sinh một trận trọng bệ/nh, Kỳ Giác cũng vội vã trở về. Y sợ ta bỏ trốn, bất kể ta đi đến đâu, sau lưng ít nhất cũng có hơn mười cung nữ đi theo. Nhưng chưa vào hoàng thành, bước chân hồi cung vẫn chậm lại. Nguyên nhân là, Thẩm Uyển Du được chẩn ra hỉ mạch... Hôm ấy, Kỳ Giác trước giường bệ/nh của ta nắm tay ta thề thốt: “Hài nhi nàng ấy sinh ra bất kể nam nữ, sau này đều là con của nàng, con của hai chúng ta.” Ta mở mắt, cổ họng đ/au dữ dội: “Cả đời này ta không còn cơ hội làm nương nữa, Kỳ Giác, sao chàng không sợ ta bị kí/ch th/ích?” Y nhắm mắt, khi mở ra lần nữa mang theo vài phần ủy khuất: “Mạn Mạn, nàng đã không thể sinh, trẫm là đế vương, há có thể thực sự khiến trẫm tuyệt tự. Nàng... hoàn toàn có thể rộng lượng một chút, xem con của nàng ấy như con của nàng. Mạn Mạn, nàng và Khanh Khanh không giống nhau, nàng tri thư đạt lễ, là người thấu hiểu lòng người nhất.” Ta ngây người, muốn cười. Cười thành tiếng cổ họng đ/au như muốn n/ổ tung. Đây chính là nam nhân ta từng yêu. Một đời một kiếp một đôi người! Kỳ Giác trước giờ chưa từng định làm được! Y nói trưởng tỷ vì y mà ủy thân cho Tiên hoàng, tr/ộm bố phòng đồ chín ch*t một sống. Y cảm kích, mới đem trưởng tỷ giấu trong Càn Thanh cung! Mới khiến ta cũng không thể sinh dục! Y nói y là đế vương không thể không con, nên mới khiến Thẩm Uyển Du mang th/ai con của y! Y sợ ta rời đi, nên có thể bất chấp thân thể ta mà đi gấp. Đến lượt Thẩm Uyển Du, mọi sự lại phải cố toàn đại cục. Nước mắt ta theo khóe mắt rơi xuống gối. Kỳ Giác đ/au xót giúp ta lau sạch: “Mạn Mạn, đừng khóc, đợi ta hồi cung, ta sẽ bù đắp cho nàng thật tốt...”
Xe ngựa rất chậm, nhưng Thẩm Uyển Du vẫn xảy ra vấn đề. Nàng ta nôn thốc nôn tháo, bất kể ăn gì cũng không nuốt nổi. Kỳ Giác sốt ruột. Đây là đứa con đầu tiên của y. Liên tục tra hỏi thái y đi theo, làm sao để Thẩm Uyển Du dễ chịu hơn một chút. Thẩm Uyển Du từ trong màn lụa ngước mắt lên, khuôn mặt nhỏ từng tươi tắn nay mang vẻ tiều tụy: “Thiếp ở nhà mẫu thân mang th/ai chưa từng khó chịu thế này, thái y, có phải thiếp ăn nhầm gì không...” Qua màn lụa, thái y nhíu mày: “Dường như... tham nhiều đồ ôn bổ, trái lại tổn thương tỳ vị.” Thẩm Uyển Du kinh ngạc bụm miệng: “A! Hoàng hậu nương nương mỗi ngày đều bắt thiếp uống những thứ khó uống đó!” Lông mày Kỳ Giác nhíu lại, theo ánh mắt nàng ta nhìn về phía chung sứ trên bàn. Là thứ th/uốc an th/ai nàng ta tự đòi uống mỗi ngày... có điều, tiểu trù phòng cũng thực sự đã xin phép ta trước. Ánh mắt Kỳ Giác rơi xuống mặt ta, trước mặt mọi người ném mạnh chuỗi ngọc đang chơi: “Vì sao? Thịnh Vu Mạn, Thẩm tú nữ chỉ là mang th/ai con của trẫm, chẳng lẽ còn có thể vượt qua nàng?!”
Ta bị cấm túc. Kỳ Giác tự mình hạ lệnh. Trước khi hồi cung, không được phép gặp mặt Thẩm Uyển Du nữa. Y trong đêm chuyên tìm đến ta: “Ta biết Mạn Mạn sẽ không h/ãm h/ại nữ nhân khác, nàng có gi/ận, cũng chỉ trút lên ta.” Y khẽ vuốt mũi ta, giọng nhẹ nhàng: “Thẩm tú nữ tuổi còn nhỏ, mới mang th/ai kiêu căng một chút cũng khó tránh, cấm túc nàng, coi như dỗ nàng ấy vui, Mạn Mạn, nàng là người thấu hiểu lòng người nhất, hãy bao dung nàng ấy nhiều hơn. Dù sao cũng chỉ là tránh mặt vài ngày, coi như——trẫm tìm cho nàng chút thanh tịnh.” Nói xong, y còn thở dài một tiếng: “Giá như bây giờ người mang th/ai là nàng thì tốt biết bao...” Gáy ta căng cứng, không nhịn được quay mặt đi cách xa y một chút: “Ta vĩnh viễn cũng không thể có th/ai, lẽ nào đây không phải là điều bệ hạ làm sao?!” Kỳ Giác nhìn ta, thần sắc phức tạp: “Mạn Mạn, vạn nhất có kỳ tích thì sao...” Ta gượng ra một nụ cười. Hóa ra người từng gửi gắm chân tâm, thực sự có một ngày ngay cả nói chuyện cũng thấy thừa thãi.
Xe ngựa từng ngày tiến gần hoàng thành. Vừa vào cung, Kỳ Giác liền phong Thẩm Uyển Du làm Chiêu nghi. Thái hậu vui mừng khôn xiết, cảm thấy Kỳ Giác cuối cùng cũng có con nối dõi. Ngày ngày đều đến chỗ Tống Tử Quan Âm hoàn nguyện. Để cho nàng ta thể diện, Kỳ Giác liền ba ngày lại ngủ lại chỗ nàng ấy. Cho đến đại thọ Thái hậu. Lão nhân gia thích náo nhiệt, dứt khoát cho đại điển tuyển tú cùng cử hành. Vô số nữ nhi gia, muôn màu muôn sắc quỳ trên điện. Kỳ Giác nhìn về phía ta, ngữ khí đầy thú vị: “Đợt này, chi bằng hoàng hậu giúp trẫm xem?” Ánh mắt giao nhau, ta thoắt hiểu ý Kỳ Giác.
