Giả ch*t ba năm, cuối cùng chàng cũng trở về. Chàng đứng trên mảnh đất trống vốn là Hầu phủ, mắt trợn tròn kinh ngạc.
Kẻ nuốt lửa, người chồng cột, kẻ nằm trên đ/á đ/ập vào ng/ực, khắp phố vang tiếng reo hò.
Chàng chạy quá xa rồi, có lẽ vẫn chưa hay biết.
Ngày thành hôn ấy, chàng dắt theo biểu muội giả ch*t bỏ trốn, ta cũng mang theo của hồi môn giả ch*t bỏ trốn.
Hầu phủ không người kế tước, n/ợ nần chồng chất, tước vị bị tước, phủ đệ bị sung công.
Theo quy hoạch mới nhất của Hoàng thành, nơi đây thành phố biểu diễn tạp kỹ.
Ha ha, bàn về bỏ trốn, hai ta kẻ tám lạng người nửa cân.
Chính chàng còn chẳng đoái hoài Hầu phủ sống ch*t ra sao, lại còn mong ta thay chàng gánh n/ợ ư? Nằm mơ!
01
Trên hỉ đường, bà bà và tiểu cô ôm nhau khóc nức nở.
Tên tiểu tư vừa rồi chạy vấp ngã vào bẩm rằng, chàng Lục Nghiễn ruổi ngựa gấp gáp trở về thành thân thì bị người ám toán rơi xuống vực, vớt tìm nửa ngày, chỉ vớt lên x/á/c một con ngựa và một đoạn dây cương đ/ứt, e rằng dữ nhiều lành ít.
Ta cách tấm khăn đỏ, cố nén không nổi khóe miệng cười lạnh.
Kiếp trước, ta cũng quỳ nơi hỉ đường này, nghe các người ấy khóc, rồi cũng thực tình khóc theo.
Nào phải khóc thương cho chàng chưa từng gặp mặt, mà là khóc cho số mệnh vừa bước chân vào cửa đã phải thủ tiết của ta.
Ta ngỡ rằng Hầu phủ dù suy bại, nhưng lòng người còn ấm, chỉ cần ta hết lòng đối đãi bà bà và tiểu cô, ba người đàn bà chúng ta ắt có thể chống đỡ cuộc sống trong phủ.
Năm năm trời, ta hao tâm tổn trí, hiếu kính bà bà, chăm sóc tiểu cô, trả sạch món n/ợ nhếch nhác do lão Hầu gia khi sinh tiền thiếu n/ợ ở chốn thanh lâu sở quán, sắp xếp Hầu phủ ngăn nắp đâu ra đấy, dành dụm cho tiểu cô một trăm gánh hồi môn, gả nàng đi thật phong quang.
Vừa sửa soạn hưởng mấy ngày thảnh thơi, Lục Nghiễn lại dẫn theo ả nhân tình và hai đứa con riêng giả ch*t quay về.
Khi ấy ta mới vỡ lẽ, thì ra cả nhà này lòng lang dạ thú vì muốn trốn n/ợ, đã bày mưu để Lục Nghiễn và biểu muội Liễu Phương kim thiền thoát x/á/c, lừa ta kẻ ngốc nghếch gánh vác giải quyết phiền phức, rồi ép ta lui khỏi nhà.
Ta thực sự nuốt không trôi cục tức này, liều mạng đi đ/á/nh trống Đăng Văn.
Tố cáo nhà chồng phải chịu hai mươi trượng vào lưng, ta nghiến răng chịu đựng.
May nhờ Kinh Triệu Doãn Văn Tranh là học trò đã được cha ta tư trợ năm xưa, có ông ấy giúp đỡ, ta mới lấy lại được phân nửa của hồi môn, thuận đường ly hôn về nhà.
Nhưng tên s/úc si/nh Lục Nghiễn kia, lại cấu kết với phỉ đồ, giữa đường ta về quê, hắn gi*t ta.
Khi đang thất thần chạy trốn, ta rơi xuống vực sâu dưới chân núi, nói ra cũng thật trùng hợp, chính là cái vực năm xưa Lục Nghiễn giả ch*t lao xuống.
Ta còn từng dựng một nấm m/ộ áo mũ bên bờ đầm nước dưới vực này, mỗi năm đều đến đây tế bái, bởi vậy đường sá nơi này thông thuộc vô cùng.
Trời không tuyệt đường người, ta bơi lội cũng khá, mấy phen chìm nổi rồi cũng sống sót.
Đợi khi ta về tới kinh thành, đã là ba ngày sau.
Người nhà họ Lục cứ ngỡ ta đã ch*t, đang mở tiệc linh đình trong phủ.
Ta gây dựng ở Lục gia nhiều năm, cũng có mấy kẻ tâm phúc, nhân lúc cả nhà họ Lục đang ăn mừng, ta sai ả đầu bếp hạ đ/ộc vào cỗ, gi*t sạch cả nhà chúng không còn một mống, rồi dẫn bọn tâm phúc trốn tới Tây Vực, không bao giờ trở lại Trung Nguyên.
02
Lục gia có lỗi với ta, cũng đã lấy mạng đền tội.
Người ch*t n/ợ hết, ta chẳng còn oán h/ận gì.
Với tính tình ân oán phân minh như thế, nửa đời sau ta cũng chẳng bạc đãi bản thân.
Ở Tây Vực, ta tích cóp của cải kếch xù, nuôi mấy chàng trai trẻ tuấn tú khác tộc, vui vẻ sống đến tám mươi, mãn nguyện đầu th/ai trở lại.
Ta cứ tưởng chỉ những kẻ hàm oan chịu khổ mới được đầu th/ai lại, không ngờ, kẻ b/áo th/ù ngay tại chỗ như ta cũng được trùng sinh!
Nghĩ đến việc phải xử lý cái đống hỗn độn của Lục gia một lần nữa, ta liền nảy ý bỏ trốn.
Tuổi đã cao, một chút tâm tư dư thừa cũng chẳng muốn nhọc lòng, một chút khổ dư thừa cũng chẳng muốn chịu đựng, ngoài việc xem kịch hóng chuyện ra thì chẳng muốn làm gì.
Ta sớm đã qua tuổi tri thiên mệnh, biết đối đầu cứng rắn là hạ sách, trong ba mươi sáu kế, chạy trốn là thượng sách.
Lục Nghiễn chạy được, ta có phải không có chân đâu.
Chàng chạy ta cũng chạy, chạy sớm dưỡng già sớm.
03
Nghĩ thông suốt kế hoạch bỏ trốn trước sau, ta xoay người dặn dò Thái Vân vài câu.
Đợi nàng đi khỏi, ta hung hăng véo mình một cái, hít sâu một hơi, bất thần gi/ật tung khăn đỏ, lộ ra vẻ mặt đầy nước mắt. “Thái Nguyệt, thắng ngựa!” Ta khóc lóc thê lương thảm thiết, “Chàng không thể ch*t được, ta nhất định phải tìm được chàng!”
Giữa tiếng xì xào của đám tân khách đầy sảnh, bà bà hốt hoảng chạy lên níu lấy ta: “Con dâu, chuyện tìm người đã có hạ nhân, con cứ ở nhà chờ, tuyệt đối đừng nghĩ quẩn.”
Ta đ/au đớn đẩy bà bà ra: ‘Không, nếu chàng ch*t, con cũng không sống một mình!’
Vừa nói vừa dẫn theo mấy ả nha hoàn sải bước ra phủ, ngoài cổng xe ngựa đã sẵn sàng.
Phu xe quất roj, đất cát bay m/ù mịt, ta ngồi lên xe ngựa phóng đi vun vút, hất đầy cát bụi vào đầu vào mặt Lục mẫu đuổi theo ra khỏi phủ.
Đợi khi bóng người sau lưng khuất hẳn, ta lau khô nước mắt, vẻ mặt bình thản, nhanh chóng cởi bỏ bộ giá y nặng nề, thay y phục nhẹ nhàng, rồi khoác ngoài thêm chiếc áo giá y.
Thái Nguyệt bên cạnh nhanh nhẹn tháo bỏ đám trâm vòng nặng nề trên đầu ta, chỉ để hờ chiếc mũ phượng trên đỉnh đầu.
Xe ngựa ruổi nhanh một mạch, chẳng mấy chốc đã đến nơi Lục Nghiễn “rơi xuống vực”.
Bên bờ vực đã vây quanh khá nhiều người, hạ nhân Hầu phủ đang giả bộ cầm sào tre mò vớt.
Ta xuống xe, loạng choạng chạy ra mép vực, khóc đến ruột đ/au gan đ/ứt.
‘Chàng! Chàng sao số mệnh khổ thế này!’
Xem kịch suốt bốn mươi năm, hát xướng múa võ ta cũng thuộc làu, khẽ nhập tâm một chút, giọng thê lương tuyệt vọng, gào đến nỗi không ít người vây xem cũng rơi nước mắt.
Diễn kịch đã đủ, ta nức nở vài tiếng, rồi thét lên thảm thiết: ‘Chàng, thiếp đến bầu bạn với chàng đây.’
Dứt lời, dưới ánh mắt của bọn hạ nhân Lục gia, ta tung mình nhảy xuống vực.
04
Tiếng kêu la thất thanh vang lên không dứt.
Gió rít bên tai, ta chính x/á/c rơi xuống đầm nước dưới vực.
Nước đầm lạnh thấu xươ/ng, ta nghiến răng nín thở, nhanh chóng cởi giá y, gi/ật mũ phượng ném xuống nước, nín hơi lặn xuống, bơi nhanh về phía bờ.
Bờ đầm cỏ rong lướt trong gió, ta khom người, vòng nhẹ một vòng, rồi luồn vào trong rừng cây.
