Nhạc Lâm ngước mắt, lúc này mới nhìn thấy ta.
"Tống Liên, nàng cũng biết, hai mẹ con nàng muốn thành sự, còn phải dựa vào ta tác thành sao? Bản thân còn lo chưa xong, mà còn muốn xin xỏ cho kẻ khác?"
"Hai kẻ rời xa ta thì không sống nổi, nên biết thân biết phận mà ngoan ngoãn, đừng có nằm mơ giữa ban ngày."
Ta ngẩn người hồi lâu, bất lực cúi đầu.
Người kiêu ngạo luôn đặt thể diện cao hơn trời, ai chạm vào dù chỉ một chút, cũng sẽ bị chàng vùi xuống bùn lầy.
Nhạc Lâm hừ lạnh một tiếng về phía Yên Nương, va mạnh vào vai ta rồi bỏ đi.
Ta bị xô ngã xuống đất, Yên Nương lao tới đỡ ta.
Trong cơn mưa lạnh cuối thu, ta ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy bóng lưng Nhạc Lâm dứt khoát rời đi.
Mặc cho ta và Yên Nương ôm nhau khóc lóc, chàng cũng chẳng hề chậm bước.
Càng chẳng hề ngoảnh đầu nhìn lấy một cái.
Nhìn khuôn mặt ủy khuất đẫm lệ của Yên Nương, ta thực sự không còn cách nào, đành cầu đến trước mặt Tạ Vân Xuyên.
Tướng quân phủ uy nghiêm sừng sững, đi qua khoảng sân vắng trong cơn mưa thu mịt m/ù, ta quỳ ở tiền sảnh.
Chàng nghe tin, từ doanh trại vội vã chạy về.
Nhưng lại che ô, đứng phía sau lưng ta.
"Tống cô nương, vạt váy của nàng ướt rồi."
Ta ngoảnh đầu nhìn, kéo vạt váy về phía trước, lại lộ ra gấu quần.
Ta thẹn thùng cúi đầu, "Phu quân ta nói đúng, ta quả thực là kẻ tự lo còn chẳng xong."
Bàn tay Tạ Vân Xuyên đỡ ta đứng dậy, rõ ràng khựng lại.
"Nàng đã gả chồng?"
Nhạc Lâm không muốn thế nhân biết chàng cưới một nha hoàn thô sử, nên tin tức này không hề truyền ra ngoài phủ.
Ta nén cơn đ/au dữ dội nơi đầu gối, ngước nhìn Tạ Vân Xuyên.
Vị tướng quân trẻ tuổi thanh tú, so với Nhạc Lâm mang vẻ thư sinh, lại thêm một phần anh khí.
Lúc này chàng nhíu mày mím môi, nhìn chằm chằm vào đôi mắt ta.
"Ừm, ta đã gả cho ân nhân của mình."
Ta rất ngại ngùng nắm ch/ặt vạt váy, "Ta muốn giúp chàng, nhưng dường như việc gì cũng làm không tốt..."
Tạ Vân Xuyên nhận ra ta đi đứng bất tiện, liền hỏi ngược lại: "Đầu gối nàng bị thương thế nào?"
Đôi mày chàng nhíu ch/ặt hơn, "Lần trước gặp nàng ở trường đua ngựa, nàng còn có thể lộn nhào trên lưng ngựa, sinh long hoạt hổ, là ai đã làm nàng bị thương?"
Ta không muốn nói x/ấu sau lưng Nhạc Lâm.
Ngập ngừng hồi lâu, mới lí nhí đáp: "Tạ tướng quân, vốn là do chính ta làm sai chuyện."
Chàng thở hắt ra một hơi, trước tiên đỡ ta ngồi vào ghế dựa.
Nhưng Tạ Vân Xuyên không hề lùi lại ngay.
Mà chống hai tay lên tay vịn ghế, bao quanh lấy thân hình ta.
Ngay cả với phu quân trên danh nghĩa, ta cũng hiếm khi ở gần đến thế.
Đôi má tức thì nóng bừng như lửa đ/ốt, ta không dám ngẩng đầu nhìn, chỉ khẽ liếc mắt, thấy yết hầu chàng khẽ cuộn.
"Tống Liên mà ta quen biết, không chỉ thuần mã giỏi hơn nam tử, còn nuôi dưỡng được những con chiến mã khỏe mạnh nhất triều ta. Ôn nhu tự tin, phóng khoáng đoan trang."
Ta kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn thấy sự chân thành trong mắt Tạ Vân Xuyên.
"Sao có thể như ngày hôm nay, khiếp nhược nhút nhát, miệng lưỡi cứ hạ thấp chính mình."
Miệng ta há ra rồi lại khép, muốn nói điều gì đó.
Nhưng không thốt nên lời.
Chỉ cảm thấy lồng ng/ực nghẹn ứ, như tích tụ bao nhiêu nỗi ủy khuất không tên.
Thấy ta cắn ch/ặt môi dưới, đỏ hoe đôi mắt, Tạ Vân Xuyên buông tay lùi lại.
Chàng xin lỗi ta, nói là đã mạo phạm.
Rồi hỏi ta vì sao lại đến đây.
Ta cố tìm lại bản thân phóng khoáng ngày nào.
Nhưng khi mở miệng, vẫn mang vẻ hèn mọn như đang c/ầu x/in Nhạc Lâm hàng ngày, "Tạ tiểu tướng quân, ta muốn nhờ ngài dạy con gái ta tập võ, không biết có được không?"
Chàng kinh ngạc vì sao ta lại có con gái.
Ta vội xua tay giải thích, nói là con của phu quân và ngoại thất.
"Tướng quân chắc cũng từng nghe qua, phu quân ta chính là đại công tử của Văn Viễn Bá phủ."
Tạ Vân Xuyên nhớ lại những lời đồn đại trong dân gian, nhướng mày nói: "Nàng là ân nhân c/ứu mạng của ta, muốn ta giúp việc gì cũng đều là nên làm."
Ngày đó, chàng tặng chiếc ô tre của mình cho ta, tiễn ta đến tận cổng phủ, đỡ ta lên xe ngựa.
Khi ta định thu tay về, Tạ Vân Xuyên nắm lấy ống tay áo của ta.
Nước mưa chảy dọc theo đôi lông mày ki/ếm và đôi mắt sáng của chàng, dưới hàng mi dài và dày, ánh mắt chàng kiên định: "Nếu một ngày Tống cô nương muốn thoát thân, cũng có thể tìm ta giúp đỡ."
Ta khẽ đáp, bước vào trong xe.
Cách tấm rèm kiệu và tiếng mưa rơi, giọng nói của chàng lại vang lên: "Nhất định phải đến tìm ta."
05
Năm thứ năm gả cho Nhạc Lâm, chàng đối với ta ngày càng như không nhìn thấy.
Giường ngủ đã chuyển vào thư phòng, cùng dùng bữa cũng ngày càng ít đi.
Yên Nương an ủi ta, ta lại cười nói: "Như vậy cũng tốt, tiện cho việc lén đưa con đi tập võ."
Con bé năm nay mười lăm tuổi, dưới sự tẩm bổ cá thịt của ta, đã cao lớn hơn nhiều so với các cô nương cùng lứa.
Nhắc đến tập võ, Yên Nương rất vui.
"Nương thân người yên tâm, Tạ tướng quân nói rồi, kỳ thi võ cử cuối năm nay, ngài ấy sẽ tiến cử con là nữ tử được phá lệ tham gia. Con nhất định sẽ không phụ lòng những gì nương thân đã làm cho con suốt bao năm qua."
Yên Nương ôm lấy vai ta, thần thái rạng rỡ.
Ta khẽ véo má con bé, an ủi cười nói: "Cuối cùng cũng nuôi b/éo lên được chút ít."
Ta ôm lại Yên Nương, nhìn lên khoảng trời xanh vuông vức dưới bốn góc mái hiên.
Tiết đầu hạ, sắc trời xanh biếc như ngọc, ngày đó Tạ Vân Xuyên đưa ta đến trường đua ngựa, cũng là một ngày tương tự.
Lời chàng nói với ta năm ấy, giờ ta chuyển tặng lại cho Yên Nương: "Làm tốt là gấm thêm hoa, làm không tốt cũng không sao cả. Yên Nương, ta bảo con làm những việc này, không phải mong con công thành danh toại, để lấy mặt mũi cho ta."
Thẫn thờ một chút, ta nhớ đến ánh mắt dịu dàng đầy sức mạnh của Tạ Vân Xuyên năm nào: "Chỉ nguyện lòng con mang theo ước mơ, có thể vững bước tiến về phía trước."
Yên Nương im lặng hồi lâu, mới đáp lại bằng giọng mũi đặc sệt.
Ta lập tức giơ tay, chạm vào vệt ướt bên má con bé.
"Đứa trẻ ngoan, sao lại khóc?"
Con bé không cho ta lau nước mắt, vùi đầu vào hõm vai ta làm nũng: "Từ nhỏ, mẹ ruột thấy con không phải con trai nên chê bai con. Cha ruột sống không như ý, nên cũng không muốn nhìn thấy con hơn cha. Chỉ có người... tân nương thân của con, chẳng cầu mong gì mà đối tốt với con."
"Người tưởng rằng dòng chữ dưới nghiên mực, con không biết là người khắc sao? Nét chữ hành của cha nổi tiếng gần xa, sao có thể khắc như kiến bò như thế."
Ta biết, Yên Nương không phải chê chữ ta x/ấu.
Con bé chỉ cảm kích tấm lòng của ta.
"Nương, bao năm nay con nỗ lực học văn luyện võ, không vì điều gì khác."
