「Còn ngài thì sao?」
Tạ Thận An ngẩn ra.
「Gì cơ?」
Ta lại hỏi một lần nữa, giọng thấp chậm mà rõ ràng.
「Bùi Hành là kẻ thấy sắc nảy lòng tham, vậy còn ngài thì sao?」
「Tạ Thận An, ngài lại là hạng người gì?」
20
Trong xe ngựa không khí quá đỗi tĩnh lặng.
Về đến phủ.
Ta không thèm để ý đến Tạ Thận An.
Bước xuống xe trước.
Tiểu Thúy lại vội vã chạy đến.
「Phu nhân, quý nhân lại tới! Lại muốn gặp người!」
...
Nguyên Vực nhìn thấy ta, vô cùng vui mừng.
「Thẩm tỷ tỷ, cuối cùng cũng gặp được tỷ!」
Dứt lời, cậu ta nhìn thấy Tạ Thận An phía sau ta.
「A, Tướng phụ cũng ở đây sao!」
Tạ Thận An thản nhiên nói: 「Bệ hạ, đây là phu nhân của thần và phủ đệ của thần.」
「Người bận rộn trăm công nghìn việc, đừng bận tâm đến việc nhà của thần nữa!」
Nguyên Vực xua tay liên tục.
「Không phải, không phải.」
「Tướng phụ, Bùi Hành tố cáo người cư/ớp mất vị hôn thê của hắn.」
「Trẫm vốn tưởng các người là tranh chấp tình cảm, nhưng nay Bùi đại tướng quân vừa lập công ở biên quan, trẫm lại không thể làm lạnh lòng ông ấy.」
Tạ Thận An cười lạnh.
「Hôn sự của thần và phu nhân tuy khiêm tốn, nhưng cũng là ba thư sáu lễ, danh chính ngôn thuận!」
Nguyên Vực có chút bất lực.
「Tướng phụ à, trẫm tuy còn nhỏ, cũng hiểu đạo lý tình cảm ba người luôn có một người dư thừa, hay là trẫm đưa Thẩm tỷ tỷ vào cung nhé!」
「Được.」
「Ta không cho phép!」
Ta và Tạ Thận An đồng thanh đáp.
Chàng quay đầu nhìn ta.
Người vốn luôn trầm ổn, trên mặt lại thoáng hiện vẻ tủi thân khó tin.
Nhưng chàng thì có gì mà phải tủi thân chứ?
Chắc là ta nhìn lầm rồi.
Ta tránh ánh mắt chàng.
Hành lễ với Nguyên Vực, rồi lặp lại một lần nữa.
「Bệ hạ, thần phụ nguyện theo người hồi cung.」
21
Ngày thứ ba ta vào cung.
Truyền đến tin tức.
Tạ Thận An bị ám sát trọng thương.
Nguyên Vực nổi trận lôi đình.
Chỉ trong hai canh giờ.
Bùi Hành đã bị bắt.
Khi Bùi phu nhân gặp ta, bà suýt ngất xỉu.
「Niệm Châu, con c/ứu nó đi, c/ứu nó đi!」
Tiểu Thúy nhờ người gửi tin đến.
Tạ Thận An vẫn còn hôn mê.
Ta bỗng thấy phiền lòng.
「Nghĩa mẫu, con thân phận thấp kém...」
「Con c/ầu x/in Tạ đại nhân đi, người ấy đã chịu cưới con, chắc chắn là thích con, hoặc là con c/ầu x/in Bệ hạ, người ấy đích thân đưa con vào cung...」
「Nghĩa mẫu, người ấy ám sát trọng thần của thiên tử, không phải một phụ nhân như con có thể can thiệp.」
Bùi phu nhân buông tay ta ra.
「Thẩm Niệm Châu, con đùn đẩy như vậy, chẳng qua là không muốn giúp con trai ta thôi.」
「Uổng công ta nuôi con ba năm, đáng thương cho con trai ta khổ công tìm con ba năm, vậy mà con lại lạnh lùng vô tình như thế!」
Ta chậm rãi siết ch/ặt tay.
「Vậy ra, lần trước là người lừa con đến đó.」
Bà cười lạnh.
「Ta chỉ có một đứa con là Hành nhi, dù có gh/ét con đến mấy, ta cũng phải giúp nó!」
「Nhưng con không biết điều, Hành nhi của ta chỗ nào không bằng Tạ Thận An?」
「Đều tại con, hại Hành nhi của ta đi/ên cuồ/ng làm ra chuyện sai trái!」
「Thẩm Niệm Châu, con đáng lẽ nên cùng Tạ Thận An ch*t chung đi...」
Bà bị các tỳ nữ kéo ra sau.
Nhưng vẫn gào thét đến mức mắt nứt cả ra.
Ta chỉ lạnh lùng nhìn bà một cái.
「Bùi phu nhân, đừng quên, người n/ợ mẹ con một mạng.」
「Từ nay về sau, xóa n/ợ.」
22
Ta thỉnh cầu Nguyên Vực phái người đưa ta về Tạ phủ.
Cậu ta có vẻ bi thương.
「Thẩm tỷ tỷ, cuối cùng tỷ vẫn chọn hắn.」
Ta thở dài.
「Bệ hạ, người bình thường chút đi.」
Nguyên Vực có chút ngượng ngùng khi bị nhìn thấu, vành tai hơi đỏ.
Khẽ ho hai tiếng, nói: 「Thôi vậy, Tướng phụ dù sao cũng lớn tuổi rồi, thật đáng thương.」
...
Ta suốt đêm trở về Tạ phủ.
Tạ Thận An vẫn chưa tỉnh lại, trên người đắp chăn dày.
Ta ngồi bên mép giường, chạm vào tay chàng.
Bàn tay vốn ấm áp, giờ đây lại lạnh như băng.
Lòng ta bỗng chốc chua xót.
Khóe mắt nóng lên.
「Tạ Thận An, ngài còn chưa trả lời câu hỏi của ta, ta không cho phép ngài ngủ.」
Ba năm trước khi ta chữa trị cho Nguyên Vực.
Bên cạnh cậu ta có một thị vệ che mặt, im lặng không nói nhưng luôn nhìn ta không rời mắt.
Trước khi rời đi, người ấy đưa cho ta ba ngàn lượng bạc.
Ta lắc đầu cười.
「Chuyến đi này là nghĩa chẩn, không nhận th/ù lao.」
Qua lớp mặt nạ, người ấy nhìn ta rất lâu.
Lần đầu Nguyên Vực đến Tạ phủ.
Ta đã nghi ngờ người năm xưa chính là Tạ Thận An.
Sau đó lại càng x/á/c nhận.
Ta vừa hủy hôn là chàng đến cầu hôn.
Chàng nói Bùi Hành thấy sắc nảy lòng tham.
Vậy còn chàng thì sao?
Nhìn gương mặt tái nhợt của Tạ Thận An, mũi ta cay xè, giọng nghẹn ngào.
「Tạ Thận An, ngài không nói, ta liền...」
Giây tiếp theo, tay ta bị nắm ch/ặt lại.
Bên tai vang lên tiếng thở dài khe khẽ.
「Thẩm Niệm Châu, cuối cùng nàng cũng gọi đúng rồi.」
Ta sững sờ một chút, mới nhận ra.
Muốn rút tay về, nhưng bị chàng nắm ch/ặt không buông.
「Đại nhân, ngài tỉnh rồi.」
Tạ Thận An thở dài.
「Ừ, nhưng ta thà không tỉnh.
「Trong mơ, phu nhân dịu dàng gọi ta, nhớ ta...」
Chàng khẽ xoa lòng bàn tay ta.
「Niệm Châu, ta không thích nàng xa cách ta như vậy.」
Im lặng một lát, ta lại lên tiếng.
「Tạ Thận An, ngài vẫn chưa trả lời ta.」
Tạ Thận An khóe môi khẽ cong, giọng nói dịu dàng khàn khàn.
「Ta cũng chẳng phải người quang minh chính đại gì, thấy sắc nảy lòng tham với phu nhân, nhân cơ hội cầu hôn.
「Phu nhân xinh đẹp, đa tài, kiên cường, lương thiện...
「Ta đối với phu nhân, thật sự tình không thể kìm nén.」
23
Nguyên Vực rất thản nhiên uống bát cháo ta nấu cho Tạ Thận An.
「Thẩm tỷ tỷ nấu ăn thật ngon, nếu ngày nào trẫm cũng được uống bát cháo thơm thế này, chắc chắn sẽ trở thành minh quân.」
Tạ Thận An đỡ trán.
「Bệ hạ bớt đến Tạ phủ vài lần, bận tâm việc triều chính nhiều hơn, mới có thể trở thành minh quân.」
Nguyên Vực cười hì hì.
「Vậy trẫm đưa Thẩm tỷ tỷ đi.」
Tạ Thận An cười lạnh.
「Bệ hạ vẫn chưa bỏ cuộc sao?」
Nguyên Vực đặt mạnh bát cháo xuống.
「Dựa vào đâu mà trẫm phải bỏ cuộc! Trẫm 7 tuổi gặp Thẩm tỷ tỷ, Tướng phụ 27 tuổi mới gặp nàng, tính tuổi tác, ta sớm hơn người!」
「Tướng phụ người còn có tình địch chuyên gây chuyện, trẫm thì không!」
「Trẫm mặt nào không hợp hơn Tướng phụ, Tướng phụ chỉ biết cư/ớp đoạt, thật là không giảng đạo lý!」
Tạ Thận An hừ cười một tiếng.
「Hèn gì gần đây sách lược của Bệ hạ lại lười biếng, công phu đều dùng vào thoại bản cả rồi, ta thấy thế thì cứ viết tiếp...」
Nguyên Vực ôm ng/ực, đ/au đớn tột cùng.
「Đừng mà, Tướng phụ, trẫm mới mười tuổi thôi! Người sao ngay cả đứa trẻ mười tuổi cũng gh/en!」
「Trẫm ngày đêm siêng năng, chẳng qua chỉ có sở thích này, Tướng phụ cũng muốn tước đoạt!」
「Thẩm tỷ tỷ, sao tỷ có thể dung túng cho vị phu quân vô lý như vậy!」
Ta nghe mà ngây cả người.
Không nói nên lời.
Biết cậu ta thích diễn, nhưng không ngờ lại thích diễn đến thế.
Ta lén liếc nhìn Tạ Thận An.
Bất ngờ chạm phải ánh mắt chàng.
Má nóng bừng, vội vàng cúi đầu.
Kể từ hôm chàng tỉnh lại bày tỏ lòng mình.
Ta gặp lại chàng luôn thấy có chút không tự nhiên.
「Thôi, bỏ đi, trẫm dù sao cũng là người kính già yêu trẻ.」
