Trong phòng lặng ngắt.
Thanh Chi mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
「Tiểu thư, lời này không thể nói bừa.」
Ta không nói bừa.
Mệnh chỉ viết bảy ngày sau sinh non, nghĩa là bảy ngày sau bọn họ sẽ ra tay.
Ta không thể đợi đến ngày bọn họ chọn.
Tổ mẫu cũng hiểu.
Bà im lặng hồi lâu.
「Tháng th/ai của con bây giờ vẫn còn thiếu một chút.」
「Bảy tháng rồi. Phủ y nói, nếu điều dưỡng thỏa đáng, có thể sống.」
Thanh Chi lo lắng đến mức nước mắt trào ra.
「Tiểu thư...」
Tuế An bỗng lên tiếng.
「Không được.」
Giọng nó buồn buồn.
「Nương, con không vội ra ngoài.」
Lòng bàn tay ta áp ch/ặt bụng.
「Nhưng bảy ngày sau...」
「Chúng ta không đi theo con đường nó viết, cũng không thể đi theo con đường nó ép.」
Nó nói câu này rất chậm, tựa như một tiểu đại nhân.
Ta sững sờ.
Tổ mẫu nhìn bụng ta, bỗng mỉm cười.
「Đứa trẻ này còn bình tĩnh hơn cả con.」
Ta cúi đầu, vành mắt nóng hổi.
Là ta nóng vội rồi.
Mệnh chỉ muốn ta sợ, muốn ta lo/ạn, muốn ta tự mình ra tay trước.
Nếu ta vì tránh né nó mà cưỡng ép sinh non, cũng là đang thuận theo nỗi sợ mà nó ban cho.
Tổ mẫu vỗ vỗ tay ta.
「An tâm mà dưỡng th/ai.」
「Chuyện của Tào Ân, bà già này vẫn chưa ch*t đâu.」
Đêm đó, Khương gia đèn đuốc sáng trưng.
Ngoại viện tăng thêm hộ vệ.
Bốn góc Đông Noãn Các đều treo chuông đồng, dây chuông nối liền với cửa sổ.
Ta ngủ đến nửa đêm, bị một tiếng chuông cực nhẹ đ/á/nh thức.
Không phải gió.
Có kẻ chạm vào cửa sổ.
Thanh Chi ngủ ở gian ngoài, lập tức choàng tỉnh.
Nàng định la lên, ta bịt miệng nàng lại.
Trên giấy cửa sổ hiện ra một cái bóng mảnh.
Một ống nhỏ thò vào từ khe cửa.
Khói trắng chậm rãi thổi vào trong phòng.
Ta ngửi thấy một mùi hương ngọt lịm.
Tuế An trong bụng động mạnh một cái.
「Nương, đừng ngửi.」
Ta nín thở.
Thanh Chi chộp lấy chậu đồng bên giường, ném mạnh vào cửa sổ.
Một tiếng loảng xoảng.
Bên ngoài có tiếng hừ lạnh.
Chuông đồng khắp viện vang lên liên hồi.
Hộ vệ xông vào.
Khi kẻ ngoài cửa sổ bị đ/è xuống đất, trong miệng hắn vẫn còn ngậm túi đ/ộc.
Chu m/a ma lập tức tháo khớp hàm của hắn.
Đuốc sáng soi rõ mặt hắn.
Là phu xe của Hầu phủ.
Cũng là thân tín Tiêu Thừa Nghiên mang từ biên quan về.
Trước khi bị giải đi, hắn nhìn chằm chằm vào bụng ta.
Ánh mắt đó không giống nhìn một đứa trẻ.
Mà giống như nhìn một cuốn sổ sách chưa ch/áy hết.
24
Phu xe không sống qua nổi bình minh.
Không phải người Khương gia gi*t.
Khi bị giải vào nhà củi, nửa đêm hắn đột ngột thất khiếu chảy m/áu.
Phủ y khám nghiệm, nói là đã uống th/uốc đ/ộc chậm từ trước.
Loại người này vốn là tử sĩ.
Trước khi đến Khương gia, đã không định quay về.
Nhưng trên người hắn lục soát ra một thứ.
Một tấm thắt lưng bài của nội đình.
Không phải đồ mới.
Các góc mòn vẹt, bên trên khắc một chữ "Tào".
Tổ mẫu cầm lấy tấm bài xem hồi lâu.
「Hắn sốt ruột rồi.」
Tào Ân sốt ruột rồi.
Phía Thẩm Hoài Chương cũng truyền tin tới.
Trong cung đồng ý để Đô sát viện tái thẩm vụ án cũ của Tư mệnh cục, nhưng Thái hậu lấy cớ Tào Ân tuổi cao, tạm thời không cho bắt người, chỉ được phép hỏi chuyện.
Tổ mẫu nghe xong, cười rất lạnh.
「Thái hậu đây là muốn bảo vệ ông ta.」
Chu m/a ma thấp giọng: 「Vậy chúng ta phải làm sao?」
Tổ mẫu ném tấm bài lên bàn.
「Đưa tới cửa cung.」
「Lão thái quân?」
「Đánh Đăng văn cổ.」
Thanh Chi gi/ật mình.
Đăng văn cổ không phải thứ tầm thường.
Bách tính đ/á/nh trống kêu oan, nếu không có chứng cứ thực, trước tiên phải chịu ba mươi trượng.
Tổ mẫu lại chẳng chút sợ hãi.
「Lão thân lúc trẻ từng đ/á/nh một lần.」
Bà nhìn về phía ta.
「Lần này đ/á/nh tiếp, cũng coi như là quen đường cũ.」
Lòng ta thắt lại.
「Tổ mẫu, để con đi.」
Bà trừng mắt.
「Con đi cái gì? Vác cái bụng bầu ra làm bia đỡ đạn à?」
Ta không tranh cãi nữa.
Bởi vì Tuế An trong bụng bỗng khẽ cọ vào ta.
Nó không muốn ta đi.
Chiều hôm đó, tổ mẫu thay bộ áo cáo mệnh, mang theo văn thư vụ án cũ của Khương gia, bản sao sổ sách quân lương nhà họ Tiêu, kết quả nghiệm bã th/uốc, tro tàn mệnh chỉ, cùng tấm bài chữ Tào đó đi đến cửa cung.
Ta không thể đi, chỉ đành ở nhà chờ.
Khi đợi người, thời gian sẽ bị kéo rất dài.
Thanh Chi đi đi lại lại trong phòng.
Ta bảo nàng ngồi, nàng ngồi chưa đầy một tuần trà, lại đứng dậy kiểm tra cửa sổ.
「Tiểu thư, nô tỳ cứ thấy lòng hoảng lo/ạn.」
Ta cũng hoảng lo/ạn.
Nhưng lần này không phải vì mệnh chỉ.
Là vì lòng người.
Chập tối, phía cửa cung cuối cùng truyền tin về.
Tổ mẫu đã đ/á/nh Đăng văn cổ.
Thái hậu chấn nộ, triệu bà vào cung.
Thẩm Hoài Chương tại chỗ dâng sớ vụ án quân lương.
Lão Thượng thư Binh bộ cũng đứng ra, nói biên quan năm ngoái có hơn ba trăm người ch*t rét, lỗ hổng sổ sách bắt buộc phải tra tới cùng.
Tào Ân bị đưa đến trước điện hỏi chuyện.
Ông ta không nhận.
Cho đến khi tổ mẫu dâng lên tro tàn của nửa tờ mệnh chỉ kia cùng huyết thư cũ của mẹ ta năm xưa.
Tiểu tư kể đến đây, giọng cũng r/un r/ẩy.
「Lão thái quân nói, năm đó trước khi Khương phu nhân mất, từng để lại huyết thư, chỉ rõ Tư mệnh cục dùng số mệnh của th/ai phụ để nối dài hoàng mạch. Tiên đế ép vụ việc này xuống, hôm nay Tào Ân lại dùng cùng th/ủ đo/ạn mưu hại nữ tử họ Khương và đứa trẻ chưa chào đời, xin bệ hạ mở lại vụ án cũ.」
Ta ngồi bên sập, ngón tay siết ch/ặt từng chút.
Mẹ ta vậy mà từng để lại huyết thư.
Tổ mẫu chưa bao giờ nói với ta.
Có lẽ là đợi một thời cơ có thể lấy ra được.
Tiểu tư tiếp tục: 「Bệ hạ đã chuẩn y.」
Thanh Chi che miệng.
「Chuẩn y?」
「Chuẩn y. Tào Ân bị bắt giam tại chỗ, Thái hậu bên kia không ngăn cản được.」
Ta nhắm mắt lại.
Tuế An trong bụng yên tĩnh hồi lâu.
Rồi khẽ nói: 「Nương, tờ giấy không còn tiếng động nữa rồi.」
Ta xoa bụng.
「Ừ.」
Khoảnh khắc đó, ta không cảm thấy mình thắng.
Chỉ cảm thấy rất mệt.
Như tảng đ/á đ/è trên ng/ực, cuối cùng cũng dời đi được một góc.
Ba ngày sau, Tào Ân nhận tội trong ngục.
Vụ án cũ Tư mệnh cục tái thẩm.
Bạch gia năm đó không hề vô tội, nhưng cũng không phải chủ mưu.
Họ viết mệnh chỉ cho nội đình, hại qua không ít người, cuối cùng lại bị Tào Ân đẩy ra làm kẻ thế mạng.
Ông nội của Bạch Thanh Hành trước khi ch*t lén để lại vài trang mệnh chỉ.
Trong đó một trang chính là viết về nhà họ Tiêu.
Tào Ân sau đó tìm Bạch Thanh Hành, dùng trang mệnh chỉ đó dụ nàng ta vào cục diện nhà họ Tiêu.
Bạch Thanh Hành muốn mượn mệnh để đổi đời.
Tiêu Thừa Nghiên muốn mượn nàng ta để thoát tội.
Bà mẫu muốn mượn đứa trẻ của ta để nối tước vị.
Ai cũng cảm thấy mình chỉ đang đi theo mệnh.
Nhưng khi lưỡi d/ao rơi xuống, không một ai nương tay.
Tiêu Thừa Nghiên bị giam vào Đại lý tự.
Bà mẫu cũng bị bắt đi trị tội.
Bạch Thanh Hành lúc đầu còn muốn lật lọng.
Sau đó nghe tin Tào Ân đã nhận tội, nàng ta cười đi/ên dại trong ngục nửa đêm.
Ngày hôm sau, nàng ta khai ra tất cả nơi cất giấu những tờ mệnh chỉ mà mình biết.
Khi khai ra, nàng ta đưa ra một yêu cầu.
