Tam hoàng tử ngã ngựa mà hóa si ngốc, nô tỳ đã làm tỳ nữ thân cận bên người suốt năm năm.
Thái hậu ban hôn, chỉ định nô tỳ làm trắc phi của người.
Khi ấy nô tỳ chẳng hay biết, người quyến luyến nô tỳ đến thế, chỉ vì khúc hát ru mà đêm đêm nô tỳ vẫn ngân nga bên tai người.
Cho đến ngày người đột ngột tỉnh táo, giữa chốn đông người m/ắng nhiếc nô tỳ là kẻ tr/ộm.
Còn Như Nguyệt, cung nữ năm xưa tự xin đến hầu hạ bên cạnh Thái hậu, lại được người rước về làm trắc phi, ban cho vạn ngàn sủng ái.
Nô tỳ mới hay, đêm mẫu phi của người tạ thế, từng có kẻ ôm lấy người, ngân nga khúc hát này suốt cả đêm dài.
Sau này đêm khuya hỏa hoạn, người ôm Như Nguyệt đứng tựa lan can ngắm lửa, mặc cho nô tỳ hóa thành tro bụi giữa biển lửa.
Mở mắt tỉnh dậy, quay về đúng ngày Thái hậu ban hôn.
Nô tỳ phủ phục dập đầu: "Nô tỳ tay chân vụng về, không xứng với điện hạ. Chỉ xin được ở lại Phật đường, sớm tối quét tước."
01
Thái hậu khẽ nhướng mày, ánh mắt dừng trên gương mặt nô tỳ một lúc, dường như có chút bất ngờ.
"Tam hoàng tử ỷ lại ngươi, cũng không thể rời xa ngươi."
"Nếu ngươi trở thành trắc phi của người, người tự nhiên sẽ đối đãi tốt với ngươi."
"Thái y đã nói, m/áu tụ trong n/ão người đã có dấu hiệu tan đi, biết đâu ngày nào đó sẽ đột nhiên tỉnh táo."
"Đây là vinh hoa phú quý ngút trời, cũng là điều ngươi đáng được hưởng."
Nô tỳ phủ phục dưới đất, trán áp lên mặt gạch lạnh lẽo.
"Nô tỳ năm xưa chỉ phụng mệnh Thái hậu mà chăm sóc điện hạ. Đã là mệnh lệnh, nô tỳ không dám cầu báo đáp."
Trong điện lặng đi một hồi.
Thái hậu nhìn thêm nô tỳ một cái, chậm rãi gật đầu, trong mắt thoáng qua vẻ tán thưởng.
"Ngươi quả là kẻ biết giữ bổn phận."
"Đã như vậy, ta sẽ thành toàn cho ngươi. Đợi ba ngày nữa, Tam hoàng tử đổi th/uốc, nếu thực sự bình phục, ngươi hãy đến Phật đường quét tước đi."
Nô tỳ lại dập đầu thật sâu, trán chạm đất: "Tạ ơn Thái hậu ban ân."
Khi đứng dậy lui ra, đầu gối hơi tê cứng.
Như Nguyệt đi theo ra ngoài.
Nàng ta đi bên cạnh, mang theo vẻ khó hiểu: "Tỷ tỷ vì sao không nắm lấy cơ hội này?"
Nô tỳ nghiêng đầu nhìn nàng ta, cười khổ một tiếng.
"Tam hoàng tử dung mạo tuyệt trần, thông tuệ hơn người, nào phải kẻ làm nô tỳ như ta có thể trèo cao."
Như Nguyệt bĩu môi không đồng tình.
"Hoàng thượng dạo trước hạ Giang Nam, chẳng phải đã nạp một tiểu thư nghèo làm mỹ nhân sao? Tỷ tỷ tuy là cung nữ, nhưng cũng là chưởng sự cô cô bên cạnh Thái hậu, sao lại không xứng?"
Nô tỳ lắc đầu, ánh mắt hướng về phía Phật đường xa xăm.
"Phật đường thanh tịnh, ta vốn thích ở một mình, đúng ý ta rồi."
Nàng ta dừng bước, nhìn nô tỳ, thở dài, trong giọng điệu thêm vài phần cảm thán.
"Năm xưa Thái hậu hỏi ta và tỷ tỷ ai nguyện ý chăm sóc Tam điện hạ, tỷ tỷ lòng thiện lương, đi một chuyến là năm năm."
"Nay thấy sắp đến ngày mây tan trăng tỏ, tỷ tỷ lại chọn cách quay đầu."
"Thật không biết tỷ tỷ nghĩ gì."
Nô tỳ không đáp.
Phải rồi.
Năm năm trước, Thái hậu hỏi nô tỳ và Như Nguyệt, ai nguyện ý chăm sóc Tam hoàng tử Tiêu Mặc Ngọc bị ngã ngựa hóa si ngốc.
Khi ấy nô tỳ vẫn chỉ là một chưởng sự cô cô không mấy nổi bật bên cạnh Thái hậu.
Tiêu Mặc Ngọc từ nhỏ nuôi nấng bên gối Thái hậu, sinh mẫu sớm qu/a đ/ời.
Người sinh ra vô cùng tuấn tú, mày ki/ếm mắt sáng, thông minh sớm hiểu chuyện, rất được lòng Thánh thượng, quá nửa quan lại trong triều đều ngấm ngầm hướng về người.
Nếu không phải vì cú ngã ngựa ấy, ngôi vị Thái tử sớm đã thuộc về người.
Mà nô tỳ có thể hầu hạ trước mặt Thái hậu, đều nhờ người lòng thiện, từng c/ứu mạng nô tỳ một lần.
Năm đó nô tỳ còn ở Hoán Y Cục, bị kẻ khác h/ãm h/ại, giặt hỏng bộ gấm dệt kim thêu hoa mẫu đơn của Hoàng hậu.
Hoàng hậu gi/ận dữ, lệnh người lôi nô tỳ đi trượng hình.
Khi gậy giáng xuống, nô tỳ tưởng mình đã ch*t chắc.
Đúng lúc Thái hậu đi ngang qua, nhìn thêm một cái, hỏi một câu nha đầu này phạm tội gì, rồi nhẹ nhàng nói một câu để lại đi.
Mạng của nô tỳ, nhờ vậy mà nhặt lại được.
Vì thế ngày đó, khi Thái hậu hỏi ai nguyện ý chăm sóc Tam hoàng tử si ngốc, Như Nguyệt cúi đầu, chỉ có nô tỳ đứng ra.
Khi về phòng thu dọn hành lý, nàng ta còn kinh ngạc khuyên nô tỳ: "Tỷ tỷ đi/ên rồi sao? Tam điện hạ bây giờ đ/ập phá ch/ửi bới, ai mà gần được thân."
Tam hoàng tử Tiêu Mặc Ngọc sau khi si ngốc tính tình thay đổi hẳn.
Người không còn là thiếu niên ôn nhu như ngọc ngày trước, mà trở thành một phế nhân nóng nảy, đa nghi, hở chút là đ/ập phá.
Cung nhân hầu hạ người đổi hết lớp này đến lớp khác, chẳng có ai trụ được quá ba ngày.
Những kẻ đó hoặc là bị đ/á/nh đầu rơi m/áu chảy, hoặc bị nước trà nóng hắt vào mặt, lại có kẻ đêm khuya bị người bóp cổ suýt đ/ứt hơi.
Ngày đầu tiên nô tỳ đến, người đã ném một bát cháo nóng vào người nô tỳ.
Sau này nô tỳ dần dần tìm ra cách.
02
Khi Tiêu Mặc Ngọc nổi gi/ận, không thể cứng rắn ngăn cản, cũng không thể né tránh.
Nô tỳ thử ngân nga một khúc hát, đó là điệu dân ca quê nhà mà nương dạy, khúc tiểu khúc ở nông thôn Nhữ Châu, giai điệu mềm mại.
Người bỗng nhiên yên tĩnh trở lại.
Sau này, mỗi khi người phát bệ/nh, nô tỳ vừa ngân nga khúc hát, vừa chậm rãi tiến lại gần, khẽ khàng dỗ dành người.
Đêm khuya người không ngủ được, trằn trọc ném gối, gi/ật màn, nô tỳ liền ôm người vào lòng, hát đi hát lại, cho đến khi hơi thở người bình ổn, chìm vào giấc ngủ sâu.
Năm năm.
Nô tỳ từ Lê Lạc, trở thành cô nha đầu ngốc biết hát bên cạnh Tam điện hạ.
Trên tay toàn là s/ẹo cũ chồng s/ẹo mới, giọng nói cũng đã khàn đi quá nửa.
Thái hậu thương xót nô tỳ, quyết định ban nô tỳ cho Tiêu Mặc Ngọc làm trắc phi.
Ngày ban hôn, người nắm tay nô tỳ nói: "Năm năm qua khổ cho ngươi rồi, sau này người khỏe lại, cũng nên để ngươi hưởng chút phúc."
Thế nhưng chỉ một tháng sau, Tiêu Mặc Ngọc đột nhiên tỉnh táo.
Người đứng trước mặt mọi người trong điện, lạnh lùng nhìn nô tỳ, m/ắng nhiếc nô tỳ là kẻ tr/ộm.
Nô tỳ không hiểu.
Nô tỳ đã tr/ộm gì chứ?
Sau đó người lại rước Như Nguyệt về làm trắc phi, ban cho vạn ngàn sủng ái.
Ngay cả Tam hoàng tử phi do Hoàng thượng ban hôn, cũng bị nàng ta lấn lướt.
Năm đó mùa đông, tuyết lớn chặn cửa.
Nô tỳ ở viện nhỏ, than củi đã hết, lạnh đến mức tay chân nứt nẻ.
Tam hoàng tử phi đi ngang qua, thấy nô tỳ đáng thương, lệnh người mang đến một giỏ than bạc.
Nàng đứng ở cửa, nhìn nô tỳ một hồi lâu, thở dài: "Ngươi thay Tam hoàng tử ngân nga khúc hát suốt năm năm, mà vẫn không thể chiếm được trái tim người."
"Chẳng thể trở thành người trong lòng người, ta hà tất phải tự chuốc lấy sự bẽ bàng."
Nô tỳ lúc này mới hay, đêm mẫu phi của Tiêu Mặc Ngọc tạ thế, từng có kẻ ôm lấy người đang sốt cao, ngân nga khúc hát này suốt cả đêm dài.
