Mà kẻ đó chính là nô tỳ.
Đoạn sau trời sáng, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân.
Nô tỳ sợ bị người bắt gặp, vội vàng đặt người nằm xuống tháp, đắp kỹ chăn, rồi đứng dậy rời đi.
Sau đó, Như Nguyệt đến quét dọn ở thiên điện.
Nàng ta vừa quét vừa ngân nga, giai điệu thoát ra từ miệng nàng ta.
Tiêu Mặc Ngọc vừa hay tỉnh dậy, lần theo tiếng hát mà tìm đến, thấy là nàng ta, liền nhận nhầm người.
Ngay cả khúc nhạc ấy, cũng là nô tỳ dạy cho Như Nguyệt.
Những năm tháng trong cung, mỗi khi nhớ nhà, nô tỳ lại ngân nga vài câu.
Nhữ Châu cách xa ngàn dặm, nương đã sớm qu/a đ/ời, dung mạo của người đã sớm mờ nhạt, chỉ có khúc nhạc này là nô tỳ còn nhớ rõ mồn một.
Như Nguyệt thấy hay, nài nỉ nô tỳ dạy cho nàng ta.
Nàng ta nói từ nhỏ đã mất mẹ, nghe khúc nhạc này liền thấy an tâm.
Nô tỳ liền thật lòng thật dạ mà dạy cho nàng ta.
Sau này, thiên viện vô ý phát hỏa.
Khói đặc tràn vào phòng, sặc đến mức nô tỳ không mở nổi mắt.
Nô tỳ bị xà nhà đ/è xuống, nhìn qua cửa sổ, thấy Tiêu Mặc Ngọc đứng sau lan can phía xa, trong lòng ôm lấy Như Nguyệt.
Người nhìn nô tỳ bị th/iêu ch*t trong biển lửa.
......
03
Sau khi nô tỳ trở về nơi ở của Tam hoàng tử, liền không còn tiến đến gần người nữa.
Trước kia người nổi gi/ận, người đầu tiên tìm đến là nô tỳ.
Đêm khuya không ngủ được, người đầu tiên gọi tên cũng là nô tỳ.
Nay nô tỳ thu mình trong phòng nhỏ, đóng cửa ch/ặt chẽ.
Quản gia mặt mày khổ sở tìm đến, nói Tam hoàng tử lại bắt đầu nổi cáu, đ/ập phá bao nhiêu đồ đạc, dọa đám tiểu thái giám hầu hạ quỳ rạp cả một sân.
Ông ta chà xát đôi tay, c/ầu x/in nô tỳ đến dỗ dành.
Nô tỳ ho hai tiếng: "Nô tỳ mắc bệ/nh thương hàn, sợ lây bệ/nh khí cho điện hạ, vạn nhất có bề gì, nô tỳ không gánh nổi."
Quản gia không dám cưỡng cầu, thở dài quay về.
Nô tỳ trốn trong phòng ba ngày.
Sáng sớm ngày thứ tư, nô tỳ lôi gói đồ đã thu dọn từ gầm giường ra, đẩy cửa, xách gói đồ đi ra cổng lớn.
Vừa ngẩng đầu, liền đụng phải một bóng người.
Tiêu Mặc Ngọc đứng dưới hiên.
Người mặc một chiếc trường bào màu xanh thiên thanh, tóc được vấn gọn gàng bằng ngọc quan, không còn vẻ tóc tai bù xù, toàn thân chật vật như mấy ngày trước.
Ánh nắng ban mai rơi trên vai người, ánh lên khiến cả người như bước ra từ trong tranh vẽ.
Thần sắc trên mặt đã bình tĩnh hơn nhiều, ánh mắt trong trẻo, không né không tránh.
Đây là... đã khỏi hẳn rồi sao?
Nô tỳ sững sờ tại chỗ, bàn tay siết ch/ặt gói đồ.
Đang lúc thất thần, quản gia chạy từ hành lang bên cạnh đến, thấy gói đồ trong tay nô tỳ, bước chân khựng lại.
"Lê Lạc cô nương, ngươi đây là đi đâu?"
"Nô tỳ muốn trở về hầu hạ bên cạnh Thái hậu."
Quản gia nhìn nô tỳ, lại nhìn Tiêu Mặc Ngọc dưới hiên, thấp giọng nói: "Điện hạ đã bình phục, ngươi không từ biệt điện hạ một tiếng sao?"
Nô tỳ lắc đầu, đang định mở miệng nói: không cần đâu, điện hạ có việc bận, nô tỳ không làm phiền nữa.
Lời còn chưa kịp thốt ra, phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói.
"Lại đây."
Da đầu nô tỳ căng cứng.
Quản gia vội vàng đẩy nô tỳ một cái, giọng điệu mang theo vài phần vui mừng: "Lê Lạc cô nương, mau qua đó đi, điện hạ là không nỡ rời ngươi, muốn ban thưởng cho ngươi đấy."
Nô tỳ đành phải đ/á/nh bạo đi qua.
Đến dưới hiên, cúi đầu, cung kính hành lễ: "Điện hạ, nô tỳ muốn trở về hầu hạ bên cạnh Thái hậu, đặc biệt đến bái biệt."
Ánh mắt Tiêu Mặc Ngọc rơi trên đỉnh đầu nô tỳ.
"Ta không gọi ngươi."
Nô tỳ ngẩn ra.
Người lướt qua vai nô tỳ, nhìn về phía quản gia sau lưng, giọng nói lạnh lùng: "Triệu quản gia, bên cạnh Thái hậu có phải có một cung nữ tên là Như Nguyệt không?"
Triệu quản gia hiển nhiên không ngờ đến câu hỏi này, ngẩn người một chút, vội vàng gật đầu: "Bẩm điện hạ, đúng là có người này. Như Nguyệt cô nương là cung nữ nhị đẳng bên cạnh Thái hậu."
"Được rồi."
Tiêu Mặc Ngọc ngắt lời ông ta.
"Ngươi đi thu dọn Lâm Lang Các đi."
Lâm Lang Các.
04
Đó là nơi có ánh sáng tốt nhất, bài trí nhã nhặn nhất trong cả phủ đệ.
Trước nay vẫn luôn bỏ trống, chưa từng có ai ở vào.
Kiếp trước thì có người từng ở.
Chính là Như Nguyệt.
Triệu quản gia đáp một tiếng, xoay người định đi, nhưng bước chân lại khựng lại.
Ông nhìn nô tỳ vẫn đang đứng tại chỗ, cuối cùng không nhịn được, cẩn trọng lên tiếng: "Điện hạ, Lê Lạc cô nương chăm sóc điện hạ năm năm, không có công lao cũng có khổ lao, nàng nay muốn đi..."
Tiêu Mặc Ngọc không nhìn ông: "Ngươi đang thay ta quyết định sao?"
Sắc mặt Triệu quản gia trắng bệch, vội vàng cúi người: "Không dám, không dám."
"Là một cung nữ, chăm sóc chủ tử chẳng lẽ không phải là bổn phận sao?"
Người cuối cùng cũng dời ánh mắt sang phía nô tỳ.
"Hay là... ngươi chăm sóc ta, chính là để đ/á/nh cược một tương lai? Muốn ở lại bên cạnh ta, trở thành người của ta, thao túng mọi thứ của ta?"
Sống lưng nô tỳ cứng đờ, cung kính đáp: "Nô tỳ chưa từng có suy nghĩ như vậy."
Người khẽ cười nhạt một tiếng.
"Tốt nhất là ngươi không có."
"Bên cạnh ta không chứa chấp những kẻ tâm cơ thâm trầm, trèo cao quyền quý."
"Đã muốn đi, còn không mau đi đi?"
Nô tỳ như được đại xá, vội vàng đứng dậy, chạy trốn ra khỏi cổng lớn.
Vừa trở về cung, liền thấy một chiếc kiệu nhỏ sơn đỏ lướt qua nô tỳ.
Một cơn gió thổi bay góc rèm kiệu, Như Nguyệt ngồi ngay ngắn bên trong, vẻ mặt thẹn thùng e lệ.
Nô tỳ rủ mắt, ôm gói đồ, xoay người đi về phía Phật đường.
05
Phật đường hẻo lánh, ngày thường ít có người đến.
Nô tỳ ngày ngày quét tước, tháng ngày hiếm khi được thanh tịnh.
Thái hậu thường xuyên đến Phật đường tụng kinh.
Người tuổi tác đã cao, đầu gối không tốt, quỳ lâu liền cần người đỡ.
Thỉnh thoảng cũng nói với nô tỳ vài câu, khen nô tỳ tay chân nhanh nhẹn, khen nô tỳ tâm tĩnh, tính tình này hợp để ở Phật đường.
Nhưng người ngoài không nghĩ như vậy.
Có kẻ sau lưng nói nô tỳ ng/u ngốc.
Tam hoàng tử đã khỏi, nô tỳ uổng công hầu hạ năm năm, sao không c/ầu x/in một ân điển, ở lại bên cạnh Tam hoàng tử?
Dù có xin chút vàng bạc lụa là cũng còn hơn là tiêu phí tháng ngày trong cái Phật đường lạnh lẽo này.
Cũng có kẻ lắc đầu thở dài, nói nô tỳ tính toán đủ đường, cuối cùng lại là công dã tràng, uổng công làm lợi cho Như Nguyệt.
Cũng không biết Như Nguyệt đã dùng loại bùa mê th/uốc lú gì, mà có thể khiến một Tam hoàng tử vừa tỉnh táo đã phục tùng răm rắp, đến cả h/ồn cũng bị câu đi mất.
Nô tỳ nghe xong, cũng chẳng hề giải thích.
Sau khi Tiêu Mặc Ngọc bình phục, thường xuyên vào cung thăm Thái hậu.
Có khi tìm thẳng đến Phật đường.
Người trước kia được nuôi dưỡng bên gối Thái hậu, tình cảm sâu đậm, nay bệ/nh nặng mới khỏi, lại càng đến thường xuyên hơn.
Để tránh mặt người, lần nào nô tỳ cũng chủ động lui ra trước.
