Chúng ta từng nâng chén ngang mày, cùng gối chung chăn, nàng may áo choàng cho ta, ta vẽ mày cài hoa cho nàng... Những ngày tháng đó, nàng đều quên rồi sao?"
Những ngày tháng ấy, dĩ nhiên ta không quên.
Chính vì quá yêu, nên khi bị tổn thương mới đ/au thấu tâm can, h/ận đến tận xươ/ng tủy.
Ta cười khẩy.
"Phải, nâng chén ngang mày. Nhưng rồi ngài đã c/ắt đ/ứt tai của ta."
"Ta đã đ/au đớn bao lâu, đại nhân chắc đã quên rồi nhỉ?"
"Ngài bây giờ nhẹ nhàng nói một câu bắt đầu lại, là muốn xóa sạch mọi đ/au đớn kiếp trước? Coi như chưa từng xảy ra sao?"
Sắc mặt Triệu Cảnh Nghị tái mét rồi lại chuyển sang xanh xao.
19
Một lúc lâu sau, ánh mắt người lạnh đi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
"Nàng nghĩ Dung Ngọc sẽ cưới nàng sao?"
"Hắn muốn cưới nàng, sao mãi chẳng thấy hạ sính lễ? Hắn là kẻ đoản mệnh, nàng gả cho hắn chỉ có nước ở góa."
"Hay là, nàng thực sự đã yêu hắn? Nếu không tại sao nàng lại đem sợi dây kết mà kiếp trước tết cho ta tặng cho hắn!"
Ta cố hết sức kiềm chế sự r/un r/ẩy.
"Liên quan gì đến ngài?"
"Đại nhân, xin hãy ra ngoài."
Người bỗng rút từ trong tay áo ra một thanh chủy thủ, nhét cán d/ao vào tay ta, rồi nắm lấy tay ta, hướng lưỡi d/ao về phía lồng ng/ực mình.
"Nỗi đ/au c/ắt tai ngày đó, hôm nay ta trả lại cho nàng tất cả. Thường Hoan, đây vốn là thứ ta n/ợ nàng."
Ta cũng chẳng biết lấy đâu ra dũng khí, nắm ch/ặt cán d/ao, mạnh mẽ đ/âm tới.
Lưỡi d/ao ngập sâu vào vết thương cũ nơi vai trái do mũi tên để lại.
Ta không dừng lại, tiếp tục ấn mạnh d/ao vào trong, hung hăng khuấy nhẹ một cái.
Triệu Cảnh Nghị hừ lạnh một tiếng, sắc mặt trắng bệch, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.
Ta buông cán d/ao, lùi lại một bước.
"Triệu Cảnh Nghị, ngài tưởng ta không dám sao?"
Người cười đầy thỏa mãn.
"Thường Hoan, chúng ta thanh toán xong rồi."
"Nàng có thể yêu ta một lần nữa không?"
Ta đáp: "Không thể nào."
Thị vệ ngoài cửa nghe tiếng động liền xông vào, xúm lại đỡ lấy Triệu Cảnh Nghị đang lảo đảo sắp ngã.
Người bị thị vệ dìu đi, m/áu tươi nhuộm đỏ nửa vạt áo, chật vật vô cùng.
Vậy mà vẫn cố chấp nhìn ta.
"Ta đợi nàng. Bao lâu cũng được."
"Cút ra ngoài!"
......
20
Trời lại nhanh chóng tối sầm.
Ta không muốn đợi thêm nữa.
Xe ngựa không sửa được, đường thì bị chặn.
Thị vệ của Triệu Cảnh Nghị canh giữ sơn môn, rõ ràng là không muốn để ta đi.
Ta mấy lần cố gắng rời đi đều bị chặn lại một cách lịch sự.
"Cô nương, đường núi chưa thông, đại nhân đã dặn, giờ này xuống núi không an toàn, xin cô nương hãy ở lại thêm vài ngày."
Ở lại vài ngày?
Ở đây thêm một khắc ta cũng cảm thấy nghẹt thở.
Lần thứ ba bị chặn lại, ta vừa định nổi gi/ận thì phía sau bỗng truyền đến một giọng nói.
"Thường Hoan."
Ngẩng đầu lên, dưới ánh trăng đứng đó một người.
Là Dung Ngọc.
Y phục trên người người có chút xộc xệch, khoảnh khắc nhìn thấy ta, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc và may mắn.
"May mà không đến muộn."
Ta sững sờ, đầu óc ong lên, vẫn không dám tin.
Sao người lại đến đây?
Người đã đào thông đống đ/á vụn rồi sao?
Ta chẳng nghĩ ngợi gì, lao vào lòng người.
Khóe mắt nóng bừng.
"Sao ngài lại đến đây?"
Tay người đặt trên đỉnh đầu ta.
"Ta gặp tiểu tư của nàng dưới chân núi. Hắn nói nàng bị kẹt trên núi, xe hỏng, đường tắc. Ta đã phái người đào thông đống đ/á vụn lên đây."
"Đi thôi."
"Ta đưa nàng về nhà."
Ta gật đầu thật mạnh.
Phía sau truyền đến giọng Triệu Cảnh Nghị.
Sắc mặt người trắng như q/uỷ, nhìn chằm chằm vào ta.
"Thường Hoan! Ta không cho phép!"
Ta quay người nắm ch/ặt tay Dung Ngọc, nhìn người.
"Đại nhân, ngài cho phép hay không, đó là chuyện của ngài."
Ánh mắt người rơi vào bàn tay đang nắm ch/ặt của ta và Dung Ngọc, đồng tử co rút.
"Không ai được phép cư/ớp nàng khỏi tay ta! Ta nhất định sẽ cư/ớp lại!"
Ta gi/ật mình trước bộ dạng đó của người.
Người thực sự đã đi/ên rồi.
Dung Ngọc cởi áo choàng ra, khoác lên người ta, như thể chẳng hề để tâm đến lời Triệu Cảnh Nghị.
"Vậy đại nhân cứ việc thử xem."
Triệu Cảnh Nghị lảo đảo, một ngụm m/áu trào ra từ khóe miệng.
Cả người ngả ra sau, mềm nhũn đổ xuống.
Thị vệ lao tới, vội vàng khiêng người vào thiền phòng.
Ta xoay người đi theo Dung Ngọc ra ngoài.
21
Đi đến cửa sơn môn, ta dừng bước.
"Đợi một chút."
Ta lại quay người chạy ngược trở lại.
Thiền phòng Triệu Cảnh Nghị ở nằm tận cùng phía đông ngôi chùa, không có tăng xá của người khác.
Ta đứng dưới mái hiên, lấy từ trong tay áo ra bùi nhùi lửa, ném vào trong.
Rồi xoay người, trở về bên cạnh Dung Ngọc.
"Đi thôi!"
Trên lưng ngựa, người ngồi phía sau ta, ôm lấy ta.
Phía sau, lửa ch/áy ngút trời.
......
22
Trở về phủ mới biết, tỷ tỷ đã được thái tử nạp làm trắc phi.
Nàng vẫn đi con đường giống hệt kiếp trước.
Khi ta đến thăm, nàng mang vẻ mặt như đã toại nguyện.
"Thường Hoan, ta biết muội muốn nói gì. Nhưng ta không thể trái lòng mình, đời người chỉ có một trái tim này, ta không muốn làm bản thân không vui."
Ta thở dài.
Có những con đường, phải tự mình đi qua mới chịu quay đầu.
Có những bức tường nam, phải tự tay đ/âm sầm vào mới chịu bỏ cuộc.
......
Ngày hôm sau, Dung Ngọc đến hạ sính lễ.
Người đích thân giải thích cho ta về thân thế của Dung Huyên.
Hóa ra cha của Dung Huyên là phó tướng, từng liều mạng c/ứu người.
Mẹ của Dung Huyên biết tin chồng tử trận, suýt chút nữa đã đi theo.
Sau đó phát hiện mình mang th/ai.
Dung Ngọc liền đón người về phủ, chăm sóc tận tình.
Họ chưa từng thành thân, chỉ là người nhận Dung Huyên làm con nuôi.
Phụ thân vui mừng khôn xiết, cười không khép được miệng.
Sau khi Dung Ngọc đi, người gọi ta vào thư phòng, dặn dò.
"Thường Hoan, sau khi gả qua đó, phải mau chóng giúp vi phụ tách biệt khỏi chuyện của ngũ hoàng tử. Dung Ngọc giờ là tâm phúc trước mắt thánh thượng, nếu hắn chịu nói giúp vi phụ một câu, còn hữu dụng hơn vi phụ quỳ rá/ch mười đôi đầu gối."
Ta gật đầu.
Quay đầu dặn Dung Ngọc sau khi thành thân hãy tước quan của phụ thân ta.
Người đã già rồi, nên lui về là vừa.
Lại qua một thời gian, ta nghe ngóng tin tức về Già Lan tự.
Trận hỏa hoạn tuy lớn, nhưng không ai bị thương, chỉ th/iêu rụi gian thiền phòng phía đông cùng.
À, đúng rồi, Triệu Cảnh Nghị bị bỏng một cánh tay.
Vết thương do tên cộng thêm vết bỏng mới.
Nghe nói người hôn mê suốt mấy ngày liền.
Sau khi tỉnh lại, Triệu Cảnh Nghị như kẻ đi/ên, khắp nơi đối đầu với Dung Ngọc.
Người đàn hặc Dung Ngọc cậy quyền tự trọng trước triều đình, chỉ trích Dung Ngọc tư thông với tướng biên thùy trong tấu chương.
Nhưng lần nào cũng bị Dung Ngọc âm thầm chặn lại.
Người ngoài không hiểu, chỉ cho rằng giữa thủ phụ và Định Viễn Hầu nảy sinh hiềm khích.
......
23
Ngày thành hôn định vào mười chín tháng chín.
Đêm động phòng hoa chúc.
Dung Ngọc dùng cán cân khều khăn voan của ta, rủ mắt nhìn ta, vừa định mở lời.
Ngoài cửa bỗng truyền đến một tiếng động.
Là hạ nhân Hầu phủ truyền lời qua cửa.
"Hầu gia, thủ phụ đại nhân sai người đến nhắn, nói là..."
Dung Ngọc thản nhiên: "Nói gì?"
"Nói, đợi Hầu gia ch*t rồi, người vẫn sẽ cư/ớp phu nhân về."
Trong phòng động phòng im lặng một thoáng.
Dung Ngọc không chút gợn sóng.
Người cùng ta uống cạn chén rư/ợu giao bôi, mới chậm rãi lên tiếng: "Ngươi cũng đi nhắn lại cho thủ phụ đại nhân một câu."
"Nói rằng, ta nhất định sẽ sống lâu hơn hắn."
Tiếng bước chân ngoài cửa xa dần.
Người lại nhìn về phía ta, trịnh trọng nói.
"Ta nhất định sẽ ở bên cạnh nương tử thật lâu dài."
Ta đưa tay, ấn vào sau gáy người, dán lên môi người.
"Được."
Hai năm sau đó, Dung Ngọc vẫn sống rất tốt.
Chúng ta sống những ngày tháng như những cặp vợ chồng bình thường.
Xuân đi dạo, hè quạt mát, thu ngắm trăng, đông nấu trà.
Dung Huyên cũng ngày càng thân thiết với ta hơn.
Ban đầu còn gọi ta là tỷ tỷ, sau này không biết được ai dạy bảo, đổi lại gọi là mẫu thân.
Nghe thấy thế, ta ngẩn người hồi lâu.
Sau đó biên quan khẩn cấp, địch quân xâm phạm, Dung Ngọc phải xuất chinh.
Đêm trước khi đi, ta làm cho người một tấm hộ tâm kính.
Mỗi ngày người đi, ta đều c/ầu x/in thần Phật phù hộ người bình an trở về.
May mắn thay.
May mắn thay là đại thắng.
Dung Ngọc dẫn quân đ/á/nh tan quân địch, ch/ém địch hàng nghìn, thu phục đất đai, thánh thượng long nhan đại duyệt, hạ chỉ khen thưởng.
Ngày người khải hoàn, hai bên đường phố chật kín bách tính, người đông như kiến cỏ, tiếng trống rộn ràng.
Ta bị đám đông chen lấn trong góc, kiễng chân nhìn ra xa.
Đang định chen ra ngoài tìm người, bỗng cảm nhận được một ánh mắt rơi trên người mình.
Quay đầu lại.
Triệu Cảnh Nghị đứng trên tầng hai của trà lâu đối diện, đôi mắt nhìn chằm chằm vào ta.
Ánh mắt đầy bi thương, đầy sự hối h/ận muộn màng.
