Khi Khương Tri Ý bị lôi đi, nàng gào thét như đi/ên dại: «Các người không thể đối xử với ta như vậy! Ta là đích nữ của Thừa tướng phủ! Ta là!»
Không một ai đoái hoài đến nàng.
Bùi Hữu Mẫn đã xem trọn vẹn màn kịch này từ đầu đến cuối.
Khóe môi hắn mang theo ý cười, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt: «Hay lắm, hay lắm, quả không hổ danh là đích nữ Thừa tướng phủ.»
Ta quay sang hắn, hành lễ.
«Đại nhân quá khen, không biết có thể cho mượn một bước để nói chuyện chăng?»
Hắn nheo mắt nhìn ta một lúc, rồi đột nhiên cười.
«Thú vị.»
20
Chúng ta đi tới thiên sảnh, đuổi hết tả hữu lui ra.
Bùi Hữu Mẫn ngồi trên ghế, vắt chéo chân: «Nói đi.»
Ta quỳ xuống, nhưng không cúi đầu mà nhìn thẳng vào hắn.
«Cửu thiên tuế, nô tỳ ở Diêu Nguyệt Lâu nửa năm, đã nghe qua vô số bí mật.»
«Nô tỳ biết Cửu thiên tuế là người của Hoàng hậu.»
«Nô tỳ cũng biết, thái tử những năm qua sớm đã có tâm mưu nghịch, chẳng lẽ Hoàng hậu không muốn thay thế hắn sao?»
Sắc mặt Bùi Hữu Mẫn thay đổi.
Hắn đứng phắt dậy, bóp ch/ặt cổ ta.
«Ngươi chán sống rồi sao?»
Ta không hề phản kháng.
«Cửu thiên tuế, nô tỳ đã mang cốt nhục của thái tử.»
Hắn khựng lại.
«Cái gì?»
«Thái tử không biết. Khương Thừa tướng cũng không biết.»
Ta cảm nhận được bàn tay hắn hơi nới lỏng.
«Nô tỳ muốn cùng Cửu thiên tuế thực hiện một giao dịch.»
«Giao dịch với ta? Kẻ lần trước giao dịch với ta, giờ cỏ trên m/ộ đã cao hơn ngươi rồi.»
«Cửu thiên tuế cứ để nô tỳ nói hết rồi quyết định cũng chưa muộn.»
Hắn nhìn chằm chằm ta một hồi, ta ép bản thân phải nhìn thẳng vào hắn, không lộ chút sợ hãi.
Một lúc lâu sau, đôi mắt đào hoa ấy ánh lên chút hứng thú: «Nói nghe xem.»
«Nô tỳ có thể gả cho Cửu thiên tuế.»
«Đứa trẻ nô tỳ sinh ra, có thể thuộc về Hoàng hậu.»
«Hoàng hậu có thể giả vờ mang th/ai, đợi nô tỳ sinh con ra, liền nói đó là con ruột của Hoàng hậu — đó là giọt m/áu hoàng tộc thực sự, dù có nhỏ m/áu nhận thân hay làm gì đi nữa, cũng sẽ không lộ ra sơ hở.»
«Có đứa trẻ này, Hoàng hậu có thể danh chính ngôn thuận phế thái tử, lập 'con trai mình' làm trữ quân.»
Bùi Hữu Mẫn từ từ buông tay.
Hắn lùi lại một bước, nhìn chằm chằm ta: «Gan ngươi rất lớn.»
«Nô tỳ chỉ muốn sống.»
«Ngươi không sợ ta gi*t ngươi ngay bây giờ sao?»
«Cửu thiên tuế sẽ không, ít nhất là bây giờ chưa.»
«Tại sao?»
«Vì thứ Cửu thiên tuế muốn nhất lúc này, là một vị thái tử biết nghe lời.»
«Đứa trẻ trong bụng nô tỳ là huyết mạch hoàng gia, là lựa chọn tốt nhất.»
«Ngươi chắc chắn đứa trẻ trong bụng ngươi là con trai?»
«Không chắc chắn. Nhưng nô tỳ tin Cửu thiên tuế có bản lĩnh biến nó thành con trai.»
Im lặng hồi lâu, Bùi Hữu Mẫn đột nhiên cười.
«Có chút ý tứ.»
«Được, ta đồng ý với ngươi.»
«Nhưng hãy nhớ lấy — nếu ngươi dám giở trò...»
«Nô tỳ không dám.»
Ta dập đầu: «Đa tạ Cửu thiên tuế.»
21
Đêm trước ngày thành hôn, thái tử lẻn vào khuê phòng của ta, ôm ch/ặt lấy ta:
«Hoa Chi ngoan, không ngờ nàng mới là đích nữ của Khương Thừa tướng. Nàng thực sự muốn gả cho gã thái giám đó sao?»
Ta đẩy tay hắn ra, lùi lại một bước: «Thái tử điện hạ xin tự trọng, sự tình đã đến nước này, cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải gả đi.»
Sắc mặt thái tử trầm xuống, hắn nắm lấy tay ta, nhét vào lòng bàn tay ta một viên th/uốc:
«Đây là th/uốc giả ch*t, hôm nay nàng uống vào sẽ rơi vào trạng thái giả ch*t, dược hiệu kéo dài ba ngày.»
«Đợi nàng hạ táng, ta sẽ đào nàng lên, thay tên đổi họ rồi đón vào phủ làm thông phòng.»
«Đến lúc đó, chúng ta có thể quang minh chính đại ở bên nhau.»
Ta nhìn đôi mắt chân thành của hắn, không nhịn được mà cười: «Nếu điện hạ thực lòng với ta, thì hãy như một nam tử hán mà đi tranh đấu với Cửu thiên tuế, chứ không phải bắt một đích nữ Thừa tướng đường hoàng như ta phải không danh không phận làm thông phòng cho ngài.»
«Hơn nữa, ta không muốn làm thông phòng cho bất kỳ ai, ngài đi đi.»
Thái tử tức gi/ận: «Nàng đừng không biết tốt x/ấu, gả cho gã thái giám đó, nàng nghĩ mình có kết cục tốt đẹp sao? Đến lúc đó nàng hối h/ận thì ta cũng không c/ứu được nàng đâu.»
Ta mở cửa sổ tiễn khách: «Điện hạ mau về đi, thần nữ ngày mai phải xuất giá, nếu để người khác nhìn thấy, làm ô uế danh tiếng của điện hạ thì không tốt.»
Sắc mặt thái tử đen kịt: «Được! Nàng đừng có hối h/ận!»
Nói xong, hắn liền rời đi qua cửa sổ.
Ta không muốn gả cho Cửu thiên tuế, nhưng càng không muốn cả đời bị giam cầm trong những bức tường cung cấm kia.
Huống hồ, thái tử rốt cuộc cũng chỉ là thái tử, càn khôn chưa định, ai mà biết được cuối cùng ai sẽ ngồi lên ngai vàng.
22
Ngày ta gả vào phủ Cửu thiên tuế, Khương Tri Ý ch*t.
Thừa tướng phủ đã đ/á/nh tiếng, bảo Trần m/a ma đừng làm khó nàng.
Nhưng ta cũng đã sai người của Cửu thiên tuế đi dặn dò — phải giáo huấn cho đến nơi đến chốn.
Trần m/a ma là kẻ thông minh, đương nhiên biết nên nghe lời ai.
Khương Tri Ý không chịu nổi sự tr/a t/ấn, cuối cùng nhảy từ cửa sổ tầng hai xuống, ch*t ngay tại chỗ.
Khương Thừa tướng không dám gây thêm chuyện vào lúc này, cuối cùng đến việc thu x/á/c cho nàng cũng không đi.
Cuối cùng, bãi tha m/a trở thành nơi an nghỉ của nàng.
Bùi Hữu Mẫn sắp xếp cho ta một viện riêng, không lớn nhưng rất yên tĩnh.
Hắn nói: «Nàng cứ ở đây, ngày thường muốn đi đâu cũng được.»
Ta gật đầu: «Đa tạ Cửu thiên tuế.»
«Ngoài ra,» hắn nói tiếp, «nghe nói nàng còn một ngoại tổ mẫu, ta đã sai người đón bà ấy tới đây, tiện cho việc chăm sóc, cũng để nàng đỡ lo lắng.»
M/áu trong người ta đông cứng, nội tâm r/un r/ẩy dữ dội.
«Cái... cái gì?»
«Ngoại tổ mẫu của nàng.» Hắn nhếch môi nói nhạt nhẽo, «Bà ấy hiện đang ở trong phủ, yên tâm, ta đối đãi với bà ấy rất tốt, nàng không cần lo.»
Hắn nhìn ánh mắt ta đầy thâm ý.
«Nàng là một cô nương thông minh, nên hiểu ý ta.»
Ta cúi đầu, ngón tay nắm ch/ặt trong ống tay áo.
«Nô tỳ hiểu.»
«Nô tỳ sẽ dưỡng th/ai thật tốt.»
Hắn rời đi.
Ta đứng trong căn phòng trống rỗng, lòng như bị dội một gáo nước lạnh.
Đấu trí với hổ, lẽ ra ta phải sớm nghĩ đến, Bùi Hữu Mẫn làm sao có thể là kẻ dễ đối phó.
Hắn đã tìm ra điểm yếu duy nhất của ta, đón bà ấy tới, đặt ngay bên cạnh.
Nhắc nhở ta — nếu ta không nghe lời, bà ấy sẽ ch*t.
23
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Bụng ta dần lớn lên.
Bùi Hữu Mẫn hiếm khi đến viện của ta, nhưng mỗi ngày đều sai người mang th/uốc bổ và dược liệu tới.
Người hầu cung kính với ta, nhưng không bao giờ trò chuyện, cũng không hạn chế sự tự do của ta.
