Phí Kỳ sững sờ: "Lệ Ương... Ta không phải kẻ th/ù của nàng, huynh trưởng nàng qu/a đ/ời, lòng ta cũng đ/au đớn vô cùng."
"Nhưng chung quy chàng vẫn là con trai của ông ta," ta đứng dậy, cúi đầu khách sáo: "Đa tạ chàng đã đưa ta đến Lạc Dương, nhưng xem ra kiếp này chúng ta định sẵn là ở hai phía đối nghịch trên bàn cờ, không thể làm bạn được nữa."
Bốp.
Phí Kỳ không cam lòng nắm lấy cổ tay ta.
"Nàng và ta bao năm qua, chỉ thấy cờ, không thấy lòng, tất cả là do thành kiến mà ra. Ta không tin nữ tử lại có kỳ nghệ cao siêu như vậy, nên mới bỏ lỡ nàng. Nàng cũng không tin phẩm hạnh của ta, không tin ta sẽ cho nàng một lời giải thích..."
Chàng cười khổ, gật đầu: "Được thôi, vậy ta sẽ làm cho nàng thấy."
Không đợi ta đáp lời, chàng buông tay. Trên vai vị công tử ấy, áo trắng đã vương bụi trần, mang theo sức nặng của nhân thế, chẳng còn vẻ tiêu sái như ngày xưa.
Ta đứng tại chỗ, quay đầu nhìn lại bụi thược dược đã ch/áy đen một lần cuối.
Nắm ch/ặt nắm đất trong lòng bàn tay.
22
Lưu Qua gần như ngay khi nhận được mảnh giấy ngắn của ta đã lập tức tới Lạc Dương.
Quận vương ở phong địa mà không có lệnh thì không được tự ý rời đi, vì vậy hắn còn bị ph/ạt.
Nhưng hắn vẫn luôn ở bên ta, thu dọn di vật của A tỷ ở Lạc Dương, rồi theo ta về Giang Hạ an táng y quan của người.
Tiết trời đã vào hạ, rừng xanh như sóng.
Ta lặng lẽ đứng trước m/ộ, Lưu Qua rất lo lắng cho tâm trạng của ta lúc này, dọc đường hắn đã nói rất nhiều lời an ủi, giờ chỉ có thể bất lực lặp lại:
"Ương, nàng vẫn còn ta, còn Trạc nhi, con bé rất nhớ nàng..."
Ta không đáp, nhìn chằm chằm vào bia m/ộ lẩm bẩm hỏi hắn: "Chàng nói xem, rốt cuộc thứ gì đã bức tử huynh trưởng?"
Lưu Qua im lặng.
Là khoảng cách giữa thế gia và hàn môn?
Là sự định kiến của nam tử đối với nữ tử?
Hay là...
"Bệ hạ."
Lưu Qua sững sờ, nhíu mày bịt miệng ta lại, hạ thấp giọng: "Họa từ miệng mà ra."
Chẳng lẽ nói sai sao?
Nếu không phải vì kẻ ở ngôi cao nhất kia lúc tiến lúc lùi, một mặt đề bạt A tỷ, một mặt lại không dám đắc tội thế gia, chỉ biết đẩy A tỷ ra phía trước để thay hắn cải trị giang sơn.
Đến cuối cùng, lại không có dũng khí để chống đỡ cho người đi tiếp, thậm chí còn ép người phải "tế cờ", để xoa dịu sự bất mãn của thế gia.
Trong mắt ta tràn đầy c/ăm h/ận, nước mắt dâng đầy.
Lưu Qua từ từ buông tay, ta bỗng nhiên nắm ch/ặt lấy lòng bàn tay hắn: "Nếu chàng làm Hoàng đế, liệu có khác đi không?"
"Cái gì..." Đồng tử Lưu Qua co rút.
Ta kiên định nhìn hắn.
"Nếu mấy huynh trưởng của chàng có thể làm trữ quân, tại sao chàng lại không thể? Chàng tốt hơn họ nhiều, chàng có dũng có mưu, ở Nhữ Nam đã dần thu phục được lòng người, đám văn sĩ từng coi thường chàng giờ đều đầu quân vào phủ làm mưu sĩ, đó chính là minh chứng cho năng lực của chàng."
Trên trán Lưu Qua rịn mồ hôi, ta tựa vào lồng ng/ực hắn, nghe thấy nhịp tim hắn đ/ập nhanh hơn, đó là sự khao khát quyền lực.
"Chàng và ta là vợ chồng, vinh nhục cùng hưởng, họ không tin chàng, ta tin. Chàng chắc chắn có thể sánh vai cùng đại huynh, đem những thất vọng uất ức năm xưa giẫm nát dưới chân. Cái vị trí cao nhất kia, vốn dĩ nên thuộc về chàng."
"Đợi chàng lên ngôi, những gì bệ hạ không làm được, chàng sẽ làm được. Thế gia nào còn dám đe dọa đến hoàng quyền? Khi đó, chàng trong sử sách sẽ là công lao nghìn thu, muôn dân ca tụng..."
Lưu Qua nhìn chằm chằm vào ta, ánh mắt dần trầm tĩnh: "Nàng thực sự tin ta?"
Ta hạ mi, che giấu sự toan tính trong lòng.
Khóc lóc nép vào lòng hắn.
"Không tin chàng thì tin ai? Phu quân, ta chỉ còn mỗi chàng thôi. Huynh trưởng ch*t không toàn thây, ta chỉ có một người huynh trưởng ấy thôi..."
Lưu Qua siết ch/ặt vai ta, bên tai là tiếng gió rít gào, hồi lâu sau, hắn r/un r/ẩy nhắm mắt lại.
Hắn nói: "Được."
Ta liễm mi.
Trong vô hình.
Bốp.
Một bàn tay vô hình.
Đã đặt một quân cờ xuống dưới quyền lực hoàng gia cao cao tại thượng.
23
Cơ hội đến vào mùa thu năm đó.
Tây Lương hàng rồi lại phản, bệ hạ già yếu không thể thân chinh, Lưu Qua tự xin đi, bệ hạ chuẩn tấu.
Ngày lên đường, ta thu xếp hành lý cho hắn.
Lưu Qua cúi đầu vào phòng, vô tình nhắc tới: "Trưa nay có một kẻ trông kỳ quái tới, g/ầy gò, nói có kế hay giúp ta thu phục Tây Lương."
Ta vuốt phẳng nếp gấp trên y phục: "Người không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài, sao không nghe người ấy nói một lời?"
Lưu Qua đứng bên giá đèn, hắn cũng không nói rõ được chỗ nào kỳ quái, chỉ bảo: "Chỉ cảm thấy gần đây mọi việc quá suôn sẻ. Ở Lạc Dương, bệ hạ lâm bệ/nh, Thái tử nhiếp chính, hành sự bất cẩn, mấy lần bị bệ hạ quở trách, dân chúng cũng oán thán nhiều."
"Ta ở Nhữ Nam thì lại thuận buồm xuôi gió, danh tiếng tốt lên, mưu sĩ đầu quân ngày càng nhiều..."
Hắn tự giễu cười một tiếng.
"Dường như ai cũng biết ta đã nảy sinh dã tâm, có mưu đồ khác vậy."
Ta nhìn hắn, bước tới, nắm lấy tay hắn, ngẩng đầu nghiêm túc nói: "Phu quân đã chẳng phải là A Qua của ngày xưa, bệ hạ nhìn ra, người có chí hướng tự nhiên cũng biết, ai mới là minh chủ thực sự của vùng đất này."
Lưu Qua cười cười, quệt mũi ta.
Hắn không nghĩ ngợi lung tung nữa, bảo: "Người đó quả thực có năng lực, nếu đã vậy, thì mang theo cùng quân, mong người ấy giúp ta lập công, bình định Tây Bắc."
Ta mỉm cười: "Nhất định sẽ thôi. Ta và Trạc nhi ở nhà đợi tin tốt của phu quân."
Lưu Qua cúi đầu, hôn ta một cái, chóp mũi chạm nhau.
"Nghĩ đến việc Lưu Qua ta mấy năm trước sống trong men say, thế mà lại có được người vợ hiền như nàng..."
Hắn thở dài, chân thành nói: "Sớm biết thế, lúc đầu ta nên học cờ cho tử tế, gặp nàng ở quán cờ trước, như vậy, biết đâu ta mới là tri kỷ của nàng."
Lời này khiến ta khó hiểu, hắn chỉ cười, xua tay không nói nữa.
Mãi về sau, ta mới biết, lần xuất chinh đó, Phí Kỳ cũng theo quân, tiến phát từ tuyến Lạc Dương.
Phí Kỳ viết thư cho hắn, tiến cử vị mưu sĩ nghèo khó kia, chàng nói một câu, rất giống với điều ta đã nói:
【Người không thể nhìn vẻ bề ngoài, mong quân thu phục, để thành tâm chí hướng.】
24
Đông năm sau, Lưu Qua bình định Tây Bắc, giữa đường trở về, đế bệ/nh nặng.
Ta theo lệ được phép về Lạc Dương, cùng các tông thất thân quyến hầu bệ/nh trong cung.
Trong thời gian đó, gặp Công chúa.
Người tiều tụy đi nhiều, nghe nói hai năm nay người và Phí Hầu mâu thuẫn không dứt, đám cơ thiếp con rơi ở Giang Đông khiến người chán gh/ét không thôi, chỉ tiếc hai nhà liên hôn, khó lòng hòa ly.
Hơn nữa sau khi Phí Kỳ quyết tâm dấn thân vào quan trường, theo quân chinh chiến sa mạc, càng khiến Công chúa bất an lo sợ.
May thay đại quân bình định, đã trên đường trở về, người có chút an ủi, chỉ là hôm nay từ nội điện đi ra, người nhíu mày, dường như lại thêm một nỗi sầu.
Ta bước tới: "Điện hạ."
Công chúa khựng lại, nhìn thấy ta, mỉm cười: "Ương à."
Chúng ta nắm tay nhau, dạo bước trong hậu uyển, người lặng đi một chút, nói trước:
"Chuyện của huynh trưởng nàng... lòng ta rất bất an."
Ta đáp: "Công chúa năm kia đã gọi phủ quan thay người đến viếng, Ương đã hiểu, việc này dù thế nào cũng không thể trách Điện hạ được."
