“Cho ngươi.”
Hắn không nhận.
Ta nằm bò trên đất, đặt miếng bánh trước mặt cậu ta, rồi tự mình lùi lại.
Cậu ta nhìn chằm chằm vào miếng bánh hồi lâu, lại ngước nhìn ta, rồi vội vàng vươn tay, chộp lấy miếng bánh nhét vào miệng, ăn ngấu nghiến.
Chỉ vài miếng đã ăn xong, bị nghẹn đến mức trợn ngược mắt.
Đúng lúc này, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng bước chân hỗn lo/ạn.
“Tìm cho ra nó cho ta!”
“Thằng tạp chủng đó chắc chắn vẫn còn trong chùa này! Ăn cắp đồ rồi còn dám chạy, lão tử phải đ/á/nh g/ãy chân nó!”
Thân hình cậu bé cứng đờ.
Tay cậu ta siết ch/ặt lấy con d/ao, các khớp ngón tay trắng bệch.
Ta dán mắt vào cậu ta không chớp, cậu ta cảm nhận được ánh nhìn của ta, đột ngột quay đầu lại, đôi mắt đen láy nhìn trừng trừng vào ta, từng chữ một: “Ta không ăn cắp.”
Ta nói: “Ta tin ngươi.”
Lông mi cậu ta khẽ run.
Tiếng bước chân bên ngoài ngày càng gần.
“Ở bên này! Dưới bàn thờ cũng xem thử đi!”
Cậu bé co người vào sâu bên trong.
Tay cầm d/ao bắt đầu r/un r/ẩy.
Ta không do dự, nhanh hơn một bước chui ra ngoài.
Trong điện đứng ba bốn gã đàn ông.
Ta không nói hai lời, trực tiếp nằm lăn ra đất, bắt đầu lăn lộn.
“Á á á á á, sợ ch*t ta rồi!” Ta gào lên, khóc lóc ầm ĩ, “Có người dọa người! C/ứu mạng với--”
Mấy gã đó bị ta làm cho gi/ật mình, gã đàn ông trung niên cầm đầu nhíu mày: “Nha đầu ở đâu ra thế này?”
Ta không thèm để ý đến gã, càng khóc dữ dội hơn.
Động tĩnh quá lớn, nhanh chóng thu hút các nhà sư trong chùa, cũng thu hút mẫu thân và đám nha hoàn tùy tùng.
Mẫu thân hoảng hốt chạy tới, ôm lấy ta.
Ta ôm lấy cổ mẫu thân, ngón tay chỉ vào mấy gã đàn ông đó: “Họ dọa con!”
Mặt mấy gã đàn ông đó tái mét.
“Ai dọa ngươi? Chúng ta ở đây tìm đồ--”
“Tìm đồ gì?” Giọng mẫu thân lạnh xuống, “Có ai đi tìm đồ mà cầm gậy cầm d/ao hung thần á/c sát như các ngươi không?”
Mấy gã đàn ông nhìn rõ trang phục của mẫu thân, lại thấy đám nha hoàn bà tử đông đúc phía sau, khí thế lập tức xìu đi ba phần.
Gã trung niên cầm đầu cười làm hòa giải thích vài câu, nói là đến tìm một thằng tạp chủng ăn cắp đồ.
Sau đó liên tục cúi đầu xin lỗi, rồi lủi thủi bỏ đi.
Mẫu thân ôm ta đi ra ngoài, ta nằm trên vai người, ngoái đầu nhìn vào trong điện.
Tấm khăn trải bàn thờ bị lật lên một góc, cậu bé đó chui từ dưới ra.
Cậu ta đứng ở cửa điện, ánh nắng vừa vặn chiếu lên người cậu ta.
G/ầy như một cây tre, trên mặt còn có vết thương, khóe miệng bị rá/ch, đuôi mắt có một vết s/ẹo đóng vảy.
Nhưng đôi mắt đó rất sáng.
Sáng như những vì sao trong đêm cuối thu.
Cậu ta đứng tại chỗ nhìn ta, môi mấp máy, không phát ra tiếng.
Ta mỉm cười với cậu ta, rồi được mẫu thân ôm đi vòng qua hành lang.
Trên đường xuống núi, trời đổ mưa.
Mưa ngày càng lớn.
Mã xa đi được nửa đường thì bị kẹt.
Mưa đã đổ một lúc lâu, quan đạo bị xói mòn thành những hố lồi lõm, bánh xe lún sâu vào vũng bùn, ngựa hí lên dậm chân mấy lần, bánh xe chỉ xoay tại chỗ, bùn b/ắn tung tóe làm vấy bẩn cả người phu xe.
Phu xe nhảy xuống xem xét, lo lắng nói: “Phu nhân, phải mời người và tiểu thư xuống xe, xe nhẹ mới dễ đẩy.”
Mưa quá lớn, bên ngoài như trút nước.
Mẫu thân bảo ta ngồi trong xe, chính mình định vén rèm xuống.
Bên ngoài bỗng truyền đến một giọng nói.
“Không cần xuống, mã xa này có thể ra được.”
Là cậu bé dưới bàn thờ lúc nãy.
Giọng nói không lớn, nhưng trong tiếng mưa ồn ào lại đặc biệt rõ ràng.
Cậu ta ướt sũng, cúi người xuống, ngồi xổm cạnh bánh xe.
Nhìn hai cái, cậu ta đứng dậy đi nhặt vài hòn đ/á, lại bẻ hai cành cây thô, ghép ghép dựng dựng một thứ ở chỗ bánh xe bị lún.
Ta không hiểu cậu ta đang làm gì, nhưng cậu ta làm rất nghiêm túc, nước mưa không ngừng đ/ập vào người cậu ta, cậu ta cũng không chớp mắt.
“Xong rồi.”
Cậu ta đứng dậy, lùi sang một bên, nói với phu xe, “Quất một roj là được.”
Phu xe b/án tín b/án nghi, vung roj quất vào ngựa.
Ngựa hí lên lao về phía trước, bánh xe lăn ra khỏi vũng bùn, vững vàng rơi xuống quan đạo.
Mã xa ra được rồi.
Mẫu thân vén rèm xe, ngạc nhiên nhìn cậu bé: “Đứa trẻ này...”
Cậu bé đứng trong mưa, lau nước mưa trên mặt, quay người định đi.
“Đợi chút!” Ta gọi cậu ta lại.
Bước chân cậu ta khựng lại, nghiêng đầu nhìn ta.
“Ngươi tên là gì?” Ta hỏi.
Mưa rất lớn, ta tưởng cậu ta không nghe rõ, định hỏi lại lần nữa, thì thấy miệng cậu ta mấp máy.
“Trương Tiện Nô.”
Cậu ta nói.
Nước mưa chảy dọc theo má cậu ta, đôi mắt đó lại sáng hơn lúc nãy.
“Tiện Nô.” Cậu ta lặp lại một lần, như sợ ta nghe không rõ, “Ta tên là Trương Tiện Nô.”
“Tên ngươi không hay.” Lúc đó ta còn quá nhỏ, không hiểu gì về chuyện đời, nghĩ sao nói vậy.
Cậu bé sững sờ, bỗng nhếch khóe miệng.
“Vậy ngươi nghĩ ta nên tên là gì?”
Ta nhìn vào mắt cậu ta, lại nhìn cái lưng thẳng tắp, cái cổ kiêu hãnh của cậu ta.
Không hiểu sao, lại nghĩ đến loài hạc.
Hạc bị nh/ốt trong vực sâu, có ngày nhất định sẽ bay cao vạn dặm.
“Vừa rồi là ta nói sai.”
Ta xin lỗi cậu ta: “Tên gì cũng được, sau này ngươi nhất định sẽ thành đạt!”
Cậu bé không nhịn được cười: “Ngươi còn nhỏ mà nói chuyện như bà cụ non vậy.”
Cậu ta quay người chạy vào màn mưa.
Không bao giờ xuất hiện nữa.
23
Bùi Hạc Uyên nói yêu ta từ cái nhìn đầu tiên, không hề nói dối.
Chỉ là, không phải ba năm trước.
Mà là mười ba năm trước.
Hắn đã dùng khoảng thời gian dài đằng đẵng này để l/ột x/á/c.
Khóe mắt ta bỗng thấy cay cay.
Đồ Bùi Hạc Uyên đáng ch*t.
Đáng ch*t thật.
...
Tin tức bên ngoài kinh thành lần lượt truyền vào trong cung.
Ban đầu ta còn h/oảng s/ợ bất an, nhưng dần dần, nỗi sợ hãi bắt đầu tan biến.
Cho đến ngày thứ mười.
Ta đã có thể bình tâm ngồi đ/á/nh cờ cùng các phi tần.
Có phi tần tò mò: “Nghe nói phu quân của nàng đi dẹp lo/ạn rồi, nàng không lo lắng cho chàng ấy sao?”
Ta mỉm cười: “Bệ hạ trù tính vạn dặm, liệu sự như thần, bao phen mưu lược đã thăm dò được dã tâm lang sói của Thịnh vương và Cần vương, phu quân ta xông pha trận mạc vì bệ hạ, chàng tin bệ hạ, và ta cũng tin bệ hạ, trận chiến này tất thắng.”
Lời vừa dứt, ta đặt một quân cờ lên bàn cờ.
