Tôi ném mạnh chiếc cặp tóc vào vũng bùn.
"Đáng lẽ tôi nên làm con rùa rụt cổ cả đời này mới đúng."
Dùng hết sức bình sinh, tôi bò dậy từ vũng bùn.
Không thèm nhìn anh thêm một cái nào nữa.
Lê cái chân t/àn t/ật gần như mất cảm giác, tôi từng bước từng bước, đi vào trong cơn mưa tầm tã.
05
"Đứng lại!"
Tiếng gầm gi/ận dữ của Hạ Tranh vang lên phía sau, lẫn trong tiếng sấm, chói tai vô cùng.
Tôi không dừng lại, cũng không muốn dừng lại.
Giây tiếp theo, cổ tay tôi bị nắm ch/ặt cứng.
Hạ Tranh kéo mạnh khiến tôi xoay người lại.
Anh ướt sũng từ đầu đến chân, đôi mắt đen láy đầy vẻ gi/ận dữ.
"Cô còn dám bước thêm một bước thử xem!" Anh nghiến răng nghiến lợi.
"Buông ra." Tôi lạnh lùng nhìn anh, ánh mắt không chút gợn sóng.
"Anh Tranh..." Trần Tuyết Kiều r/un r/ẩy gọi một tiếng dưới đất, cố gắng thu hút sự chú ý của anh.
"Chân em bị trẹo rồi."
Hạ Tranh không quay đầu lại, chỉ lạnh lùng thốt ra một chữ: "Cút."
Trần Tuyết Kiều sững sờ, đến cả việc giả vờ khóc cũng quên mất.
"Anh Tranh, anh nói gì cơ?"
Hạ Tranh quay phắt đầu lại, ánh mắt quét qua cô ta và đám l/ưu m/a/nh kia.
"Tôi bảo cô cút! Không nghe hiểu tiếng người à?" Anh nói từng chữ một, giọng nói toát ra sát khí lạnh lẽo.
Đám l/ưu m/a/nh thấy tình hình không ổn, định nhân cơ hội chuồn mất.
Hạ Tranh rút ngay dùi cui cảnh sát bên hông, quất mạnh một gậy vào khoeo chân tên tóc vàng.
Tên tóc vàng kêu thảm một tiếng, quỳ rạp xuống vũng bùn.
"Gây rối trật tự công cộng, cố ý h/ủy ho/ại tài sản người khác." Hạ Tranh lạnh lùng nhìn bọn chúng.
"Tất cả c/òng lại, đưa về đồn cho tôi!"
Hai cảnh sát phụ trợ xuống xe Jeep, lập tức lao lên bắt người.
Trần Tuyết Kiều sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, bò lổm ngổm định kéo ống quần Hạ Tranh.
"Anh Tranh, hiểu lầm, tất cả đều là hiểu lầm thôi!"
Hạ Tranh đ/á văng tay cô ta ra, nhíu mày gh/ê t/ởm: "Đừng chạm vào tôi, bẩn."
Anh quay người lại, mặc kệ tôi vùng vẫy, cúi người bế thốc tôi lên.
"Anh làm cái gì vậy! Thả tôi xuống!" Tôi đi/ên cuồ/ng đ/ấm vào vai anh.
"C/âm miệng!" Anh gầm nhẹ một tiếng, nhét tôi vào ghế phụ chiếc xe Jeep.
Đóng sầm cửa xe lại.
Trong xe đang bật máy sưởi, nhưng toàn thân tôi vẫn run cầm cập.
Hạ Tranh ngồi vào ghế lái, đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao vút đi.
Suốt dọc đường không ai nói một lời.
Chiếc xe chạy thẳng vào sân sau của đồn công an.
Anh bế tôi vào ký túc xá cá nhân của mình, ném lên giường, rồi quay người đi lấy hộp c/ứu thương.
"Cởi áo ra." Anh cầm th/uốc sát trùng và băng gạc bước tới, ra lệnh.
Tôi nắm ch/ặt cổ áo: "Không cần anh lo."
"Lâm Vãn!" Anh đột nhiên ném mạnh hộp c/ứu thương xuống bàn, lồng ng/ực phập phồng dữ dội.
"Cô có phải muốn chọc tôi tức ch*t mới cam lòng đúng không?"
"Tôi chọc tức anh?" Tôi đỏ hoe mắt trừng anh.
"Là ai mắt m/ù tâm tối, đứng nhìn người khác đ/ập phá tiệm của tôi, h/ủy ho/ại tâm huyết của tôi?"
"Hạ Tranh, anh dựa vào cái gì mà giờ lại đóng vai người tốt!"
Hạ Tranh hít sâu một hơi, đột nhiên đưa tay kéo phăng chiếc áo khoác của tôi ra.
"Anh đi/ên rồi!"
"Tôi không đi/ên!" Anh ấn ch/ặt vai tôi, chỉ vào đầu gối chân phải tím bầm của tôi.
Đáy mắt đầy vẻ đ/au xót.
"Cô tưởng tôi không quản cô? Cô tưởng tôi bao che cho Trần Tuyết Kiều?"
Anh nhìn chằm chằm vào mắt tôi.
"Trần Tuyết Kiều làm giả sổ sách ở cửa hàng cung tiêu, tham ô ba mươi ngàn tệ công quỹ."
"Cục huyện đang bí mật điều tra, sắp sửa cất lưới rồi."
Tôi sững người.
"Nếu ngày đó tôi giúp cô ở tiệm, tên anh trai là c/ôn đ/ồ địa phương của cô ta sẽ lập tức phát hiện, chuyển tẩu sổ sách đi!"
Hạ Tranh nghiến răng, giọng khàn đặc.
"Tôi chỉ có thể công tư phân minh mới giữ chân được cô ta!"
"Vậy tại sao anh không nói cho tôi biết?" Nước mắt tôi cuối cùng cũng không kiềm chế được mà trào ra.
"Nói cho cô? Nói để cô ngày nào cũng nơm nớp lo sợ à?" Hạ Tranh dùng ngón cái lau nước mắt cho tôi.
"Cô đúng là con lừa bướng bỉnh, ngoài việc trốn tránh tôi ra thì còn biết làm gì nữa?"
Anh ngồi xổm xuống, cẩn thận bôi th/uốc sát trùng lên vết thương của tôi.
Động tác rất dịu dàng.
"Lâm Vãn." Anh ngẩng đầu lên, hốc mắt hơi đỏ.
"Cả đời này, tôi chỉ cúi đầu trước một mình cô."
"Từ nay về sau, đừng đẩy tôi ra nữa."
06
Ngày hôm sau, thị trấn n/ổ ra một sự kiện chấn động.
Mấy chiếc xe cảnh sát hú còi dừng lại trước cửa hàng cung tiêu.
Hạ Tranh mặc quân phục, dẫn theo cảnh sát kinh tế của cục huyện, trước mặt toàn thể dân thị trấn, c/òng tay Trần Tuyết Kiều đang đi làm ra ngoài.
"Các người làm gì vậy! Thả tôi ra! Tôi vô tội!" Trần Tuyết Kiều đầu tóc rối bời thét lên.
Các bà thím trong thị trấn vây kín mít, chỉ trỏ bàn tán.
Hạ Tranh đứng trên bậc thềm, tay cầm một tờ lệnh bắt giữ.
Giọng nói vang dội, truyền khắp cả con phố.
"Trần Tuyết Kiều, tình nghi chiếm đoạt chức vụ, tham ô công quỹ ba mươi hai ngàn tệ, đồng thời tụ tập thành phần bất hảo gây rối trật tự."
"Chứng cứ x/á/c thực, nay依法 (theo pháp luật) tạm giam hình sự!"
Trong đám đông vang lên những tiếng ồ lên kinh ngạc.
"Trời ơi, ba mươi ngàn tệ! Thế này thì phải ngồi tù bao nhiêu năm đây?"
"Thấy nó ngày thường ăn mặc sang chảnh, hóa ra toàn là tiền tham ô công quỹ!"
Trần Tuyết Kiều nhìn thấy Hạ Tranh, như thể vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng.
Cô ta quỳ phịch xuống đất, khóc lóc thảm thiết.
"Anh Tranh! Anh c/ứu em với!"
"Tất cả đều là vì anh thôi, em muốn ăn mặc thật đẹp để xứng với anh..."
Hạ Tranh lạnh lùng nhìn xuống cô ta, ánh mắt không chút thương hại.
"Cô xứng nhắc đến tên tôi sao?"
Anh dừng một chút, ánh mắt quét qua đám đông vây xem, giọng nói càng rõ ràng hơn.
"Còn nữa, nhân hôm nay mọi người ở đây đông đủ, tôi xin đính chính một việc."
"Tiệm mộc của Lâm Vãn là do cô ấy tự tay đục đẽo mà thành, không có bất kỳ vấn đề gì về tác phong cả."
"Năm đó là tôi Hạ Tranh mặt dày theo đuổi cô ấy, cô ấy không thèm để mắt đến tôi."
Toàn trường im phăng phắc.
Hạ Tranh nhìn Trần Tuyết Kiều, nói từng chữ một.
"Vợ tôi chỉ có một mình Lâm Vãn."
"Ai còn dám tung tin đồn nhảm về cô ấy, chính là đối đầu với Hạ Tranh tôi!"
Tôi đứng ở rìa đám đông, nhìn người đàn ông đứng dưới ánh mặt trời, thẳng lưng chính danh cho tôi.
Hốc mắt đột nhiên nóng lên.
Những người từng cười nhạo, kh/inh bỉ tôi, giờ phút này ánh mắt nhìn tôi đều đã thay đổi.
Ông chủ b/án th!t thậm chí còn chủ động chạy tới, nhét cho tôi một miếng th!t ba chỉ loại ngon nhất.
"Cô bé Lâm à, trước đây là chú mắt m/ù, cháu đừng để bụng nhé."
Trần Tuyết Kiều bị áp giải lên xe cảnh sát.
Khi đi ngang qua tôi, cô ta nhìn chằm chằm vào tôi, trong mắt đầy vẻ h/ận th/ù.
Tôi bình thản nhìn lại cô ta.
Không có niềm vui chiến thắng, chỉ có một sự nhẹ nhõm trong lòng.
