Ng/u Tâm, chưa đầy một năm rưỡi, chữa khỏi bệ/nh cho chị, ra nước ngoài học tiến sĩ, ki/ếm được 50 triệu tiền mặt, còn tự chuẩn bị cho mình đường lui và những lựa chọn. Cậu thực sự rất cừ khôi đấy!
Cảm ơn bà Lâm và Nhan Khê đã mang đến cho tôi những thông tin quan trọng đến thế. Trái tim này của tôi cuối cùng cũng được đặt xuống. Tất cả, vẫn chưa kết thúc.
23.
Sáu năm sau.
Tôi và chị gái cùng An An bước ra khỏi sân bay, tháng 5 ở Hải Thành hoa nở rộ, khiến tôi nhớ đến những đóa nguyệt quý tràn ngập khắp phố phường Nam Thành mỗi độ xuân về. An An phấn khích nhảy nhót: "Mẹ ơi, Hải Thành rộng lớn và đẹp quá ạ!"
Tôi và chị gái không nhịn được cười, đây là lần đầu tiên An An về nước, cơ sở hạ tầng đô thị trong nước quả thực là điều mà nước ngoài không thể so sánh được. Sáu năm trước, không lâu sau khi ra nước ngoài, tôi phát hiện mình đã mang th/ai, dưới sự chăm sóc của chị gái, tôi đã sinh hạ An An. Chúng tôi m/ua một căn hộ gần trường, thuê hai người giúp việc, cứ thế ngày đi học, tối trông con, nuôi dạy An An khôn lớn.
Nhờ số tiền lớn Thẩm Ký Minh đưa, mấy năm nay, ngoài việc nếm trải đủ mọi cay đắng của việc học tập và nghiên c/ứu khoa học, những thứ khác cũng tạm ổn. Tôi chuyển sang học tiến sĩ kinh tế, theo giáo sư thực hiện vài dự án lớn, đăng vài bài báo khoa học quan trọng, sau khi tốt nghiệp tiến sĩ liền ở lại trường làm trợ lý giáo sư, còn chị gái cũng học xong đại học và thạc sĩ tại đây. Một tháng trước, tôi nhận được thông báo nhân tài được mời về Đại học Hải Thành với đãi ngộ hậu hĩnh, chị gái cũng nộp đơn vào tiến sĩ Đại học Hải, tôi từ chối sự giữ lại nhiệt tình của giáo sư, cùng chị gái đưa An An về nước.
Chiếc xe do trường sắp xếp chở chúng tôi hướng về phía Đại học Hải Thành. An An nằm bò bên cửa sổ xe, mặt đầy vẻ lạ lẫm, khi đi ngang qua khu thương mại, thằng bé bỗng kéo áo tôi: "Mẹ ơi, mẹ nhìn xem... người kia, trông giống con quá."
Tôi nghiêng người nhìn ra, trong đoạn tin tức phát trên màn hình lớn ở CBD, xuất hiện một bóng người quen thuộc. Người đó vẫn mặc vest phẳng phiu, điềm tĩnh ung dung, thời gian không để lại dấu vết gì, ngược lại còn tăng thêm vài phần nội liễm thâm trầm. Tôi dời ánh mắt đi, xoa mặt thằng bé: "Ồ, mẹ thấy An An còn đẹp trai hơn đấy."
Sau khi ổn định chỗ ở, tôi lấy chiếc đồng hồ bụi bặm đeo lên. "Tạch tạch tạch", kim đồng hồ chạy đầy mạnh mẽ.
"Mẹ ơi, chiếc đồng hồ này đẹp quá, con chưa thấy mẹ đeo bao giờ."
"Ừm, ở nước ngoài không dám đeo, sợ bị cư/ớp. Về nước thì không sao cả." Ánh mắt tôi thoáng nét cười, đùa với An An.
Cuối tháng 6, hội nghị cấp cao thường niên về phát triển kinh tế trong nước khai mạc tại Trung tâm hội nghị quốc tế Hải Thành, tôi với tư cách là học giả trẻ ưu tú, được mời tham dự diễn đàn nhánh để trình bày tham luận. Hội trường chính hội tụ toàn những danh lưu, diễn đàn nhánh cũng quy tụ một loạt những người ra quyết định và nghiên c/ứu cốt lõi nhất của ngành. Đối mặt với hàng loạt ông lớn, tôi không hề nao núng, tự tin trình bày kết quả nghiên c/ứu mới nhất của mình, tương tác thân thiện với khán giả. Suốt quá trình, tôi phớt lờ ánh mắt nóng rực như muốn th/iêu ch/áy người từ hàng ghế VIP phía dưới.
Sau khi diễn đàn kết thúc, ban tổ chức mở tiệc, tôi được dẫn đến phòng bao ở tầng cao nhất, bên trong chính là những vị khách quan trọng từ hàng ghế VIP lúc nãy. Tôi mỉm cười chào hỏi, rồi được mời ngồi cạnh Thẩm Ký Minh.
"Không ngờ giáo sư Ng/u còn trẻ đẹp mà học vấn lại cao như vậy. Vị tổng giám đốc Thẩm này, cô nghe danh rồi chứ? Anh ấy hiện giờ đang là người có tầm ảnh hưởng lớn, hiếm khi mới chịu lộ diện đấy."
24.
Sao tôi có thể không biết.
Sáu năm trước, một sự kiện "thiên nga đen" về chính sách ngành ập đến, Thẩm Ký Minh nhờ vào ng/uồn lực chính trị mạnh mẽ của gia tộc bà Lâm mới vượt qua được cửa ải khó khăn. Nhưng cũng vì thế mà bị chia mất một nửa gia sản, bị kìm kẹp mọi bề, nhiều người tưởng rằng anh sẽ cứ thế mà chìm nghỉm. Ai ngờ anh nhẫn nhịn ẩn mình suốt 3 năm, nhân cơ hội tách bỏ các tài sản không cốt lõi, triệt để "cởi bỏ giáp nặng", lại âm thầm bố trí vài đường đua công nghệ tiên phong nhất, đi từng bước chắc chắn, nắm bắt chính x/á/c thời cuộc. Giống như cách anh nắm bắt dư địa bất động sản và bắt kịp sự trỗi dậy của Internet năm nào, anh lại một lần nữa cưỡi gió mà lên, triệt để thoát khỏi sự trói buộc kh/ống ch/ế của nhà họ Lâm, đ/á/nh một trận lật ngược thế cờ huy hoàng, cục diện sự nghiệp còn vươn lên tầm cao mới.
Giờ đây anh đã là nhà đầu tư bí ẩn đứng sau nhiều công ty niêm yết và kỳ lân công nghệ, ba tháng trước, sau khi một công ty mô hình lớn của anh niêm yết, giá trị thị trường trực tiếp tăng gấp 20 lần. Nói anh đang là tâm điểm chú ý, quả thực không sai chút nào.
Trong lúc trầm tư, Thẩm Ký Minh đã đưa tay về phía tôi: "Giáo sư Ng/u, hân hạnh."
Chữ nghĩa rõ ràng, mang theo một hàm ý khác lạ.
"Tổng giám đốc Thẩm, hân hạnh."
Đầu ngón tay chạm nhau, tay tôi bị anh bóp đ/au điếng, tôi thầm nghiến răng. Những người ngồi đây đều là cáo già, sợ bị phát hiện sự khác thường, tôi chỉ đành duy trì nụ cười chừng mực. Ai ngờ sau khi ngồi xuống, tay vừa buông xuống dưới bàn, liền bị anh nắm ch/ặt lấy, ngón cái khẽ khều trong lòng bàn tay tôi. Tôi căng thẳng đến mức tim đ/ập lo/ạn nhịp, cố rút tay ra nhưng lại bị anh nắm ch/ặt hơn. Nhiều người thế này, sao anh dám làm vậy?
Tôi dùng tay trái lấy điện thoại ra, lặng lẽ nhắn tin: "Buông ra."
Anh thong thả trả lời: "Hóa ra em vẫn chưa xóa anh. Không buông."
Tôi vừa phải đối phó với những lời xã giao của người khác, vừa phải đối phó với bàn tay gây rối dưới gầm bàn của Thẩm Ký Minh, khổ không sao kể xiết. Mười mấy phút sau, tiệc rư/ợu bắt đầu, có người cầm ly rư/ợu đi về phía này. Lo lắng bị người khác phát hiện, tôi liếc nhanh anh một cái: "Ông Thẩm, buông tay."
Anh nhìn tôi hai giây rồi mới buông ra, cầm ly rư/ợu lên, bình thản trò chuyện với người vừa tới.
"Giáo sư Ng/u." Có người tiến lại gần tôi, nhìn kỹ một lúc rồi cười nói: "Chúng ta đã gặp nhau chưa nhỉ?"
Là tổng giám đốc Triệu, người từng gặp một lần năm xưa.
Những người khác nghe thấy lời anh ta liền trêu chọc: "Lão Triệu, cách anh làm quen với người đẹp cổ hủ quá rồi!"
"Thật sự không phải chiêu trò đâu." Anh ta mở điện thoại, làm bộ muốn kết bạn WeChat.
"Muốn kết bạn với người đẹp thì cứ nói thẳng đi."
"Hay là tôi cũng kết bạn một cái, sau này giao lưu nhiều hơn."
...
Thẩm Ký Minh bỗng xoay người nhìn về phía này, giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để người ta nghe rõ: "Rất đẹp."
Không khí im lặng trong chốc lát, vài ánh mắt m/ập mờ quét qua quét lại giữa chúng tôi, mang theo ý cười ngầm hiểu. Tổng giám đốc Triệu lặng lẽ cất điện thoại: "Tổng giám đốc Thẩm, anh cứ tự nhiên."
Thẩm Ký Minh khẽ gật đầu, nhấp một ngụm rư/ợu, tiếp tục trò chuyện với người khác.
