Hốc mắt Hầu phu nhân đỏ hoe.
Bà nhìn A Đàn, ánh mắt chứa đầy những cảm xúc phức tạp.
"Đứa trẻ, lại đây với ta."
Bà đưa tay ra, giọng nói dịu dàng.
A Đàn có chút sợ hãi, trốn ra sau lưng ta.
"Bá mẫu đừng vội, A Đàn từ nhỏ đã sống trong am, chưa từng bước ra ngoài nên có chút sợ người lạ."
Hầu phu nhân nhìn chằm chằm vào ta: "Tại sao con bé lại ở trong am? Đây là con cái nhà ai?"
"Đây chính là điều con muốn bàn bạc với bá mẫu."
Ta liếc nhìn ra ngoài cửa, hạ thấp giọng nói: "Bá mẫu, con nghi ngờ A Đàn... có qu/an h/ệ huyết thống với người."
"Năm đó khi người lâm bồn, có phải đã bị kẻ nào tráo đổi con không?"
Nước mắt Hầu phu nhân rơi lã chã.
Bà nghẹn ngào nói: "Năm đó khi ta mang th/ai, trong lòng cứ cảm thấy mình mang th/ai con gái, còn chuẩn bị rất nhiều xiêm y nhỏ cho con gái, đều là tự tay ta khâu..."
"Ai ngờ lúc ra ngoài thắp hương thì gặp sự cố, chỉ có thể tạm thời tìm một hộ dân để sinh con, nhưng sinh con quá mức mệt mỏi, sau khi sinh xong ta liền ngất đi, lúc tỉnh lại, bà mụ nói với ta rằng sinh được một quý tử."
"Lúc đó ta cũng thất vọng một hồi, nhưng nghĩ sinh con trai hay con gái đều như nhau nên không suy nghĩ nhiều."
"Người phụ nữ thu nhận ta đã sinh một đứa con gái, ta vì ơn c/ứu mạng nên đã tặng bà ta không ít bạc và xiêm y trẻ con để báo đáp."
Nói đến đây, Hầu phu nhân đã khóc không thành tiếng: "Ta vạn vạn không ngờ, bà ta lại dám làm ra chuyện tráo con như vậy..."
09
Có A Đàn làm đầu mối, mọi việc sau đó trở nên vô cùng đơn giản.
Phụ thân và An Định Hầu hợp lực, rất nhanh đã tra ra chân tướng vụ tráo con năm xưa.
Kéo theo đó, chuyện Hoàng đế giấu người đẹp cũng bị phơi bày rõ mồn một.
Thậm chí, chúng ta còn tra ra được rằng, từ một năm trước, Tạ Tri Dịch đã biết rõ thân thế của mình.
Ngày thường chàng ta không ít lần lấy cớ đi săn, ra trang trại ngoại thành để gặp thân mẫu.
Sau khi tra ra những điều này, việc Hoàng đế muốn kiểm soát hai nhà Tô - Tạ để đối phó với Hoàng hậu và Trấn Quốc Công phủ cũng đã rõ ràng như ban ngày.
Thế nhưng, Trấn Quốc Công phủ là công thần khai quốc, chiến công hiển hách, lòng trung thành đáng kính, gần trăm năm qua có không biết bao nhiêu con cháu xả thân vì nước vì dân.
Dù có Hoàng hậu, có Thái tử, cũng chưa từng sinh lòng phản nghịch.
Thậm chí, những năm gần đây họ càng ngày càng khiêm nhường.
An Định Hầu đ/ấm mạnh một quyền xuống bàn.
"Ta không ngờ, Hoàng đế lại hẹp hòi đến thế! Ngài ấy kỵ hiềm Trấn Quốc Công phủ thì thôi, lại còn giả vờ thâm tình, sau lưng thì giấu người, tráo con, dùng những th/ủ đo/ạn bẩn thỉu đó để đối phó với Trấn Quốc Công phủ, thật khiến người ta kh/inh bỉ!"
Phụ thân thở dài một hơi: "Vậy giờ phải làm sao? Tráo con 17 năm trước, nay lại ép ban hôn, bệ hạ rõ ràng muốn trói ch/ặt hai nhà Tô, Tạ vào người Tạ Tri Dịch..."
Ta tiến lên một bước, kiên định nói: "Phụ thân, con gái có một kế."
10
Ba tháng sau đó, ta vẫn như thường lệ chuẩn bị thành thân trong phủ.
Hôn lễ định vào ngày mùng sáu tháng chín, nghe nói là ngày do Hoàng đế đích thân chọn, tìm Khâm Thiên Giám tính toán, nói là ngày lành hiếm có trăm năm mới gặp.
Thời gian trôi qua từng ngày, chớp mắt đã đến ngày đại hôn.
Trời còn chưa sáng, ta đã bị nha hoàn lôi ra khỏi chăn.
Tắm rửa, thay y phục, chải chuốt trang điểm.
Loay hoay suốt hai canh giờ, ta mới nghe thấy bên ngoài có tiếng xướng:
"Giờ lành đã đến, mời tân nương lên kiệu——"
Mẫu thân tự tay phủ khăn voan đỏ cho ta, nắm tay ta bước ra ngoài.
Lòng bàn tay bà rất nóng, hơi r/un r/ẩy.
Ta biết bà đang lo lắng điều gì, chỉ có thể vỗ vỗ lên mu bàn tay bà.
Để bà đừng lo lắng.
Đội ngũ đón dâu vô cùng phong quang, chỉ riêng nghi trượng mở đường đã có hàng trăm người.
Phía sau theo sau là kiệu tám người khiêng.
Khiến dân chúng vây xem trầm trồ kinh ngạc.
"Không hổ là Tô Đại Tướng Quân gả con gái, cái quy mô này, thật là không tầm thường!"
"Nghe nói còn là Hoàng thượng đích thân ban hôn đấy, trong đám quý nữ kinh thành này, có mấy ai được vinh dự như thế?"
"Chẳng phải sao, Tạ thế tử tuổi trẻ tài cao, Tô tiểu thư xuất thân cao quý, đây mới là môn đăng hộ đối thực sự!"
Kiệu hoa đi qua các con phố gần nửa canh giờ, cuối cùng dừng lại trước cửa phủ họ Tạ.
Nhảy qua chậu than, bước qua ngưỡng cửa, ta được dẫn đến chính đường.
"Tân nhân đến——"
Chính đường ồn ào náo nhiệt, nhưng người ngồi ở vị trí chủ tọa lại không phải vợ chồng An Định Hầu.
Mà là Hoàng đế.
"Trẫm hiếm khi ban hôn, tự nhiên phải đến xem lễ, làm chứng cho mối lương duyên trời định này."
Ta nhìn qua khe hở của khăn voan, thấp thoáng thấy vạt áo long bào màu vàng rực rỡ.
"Nhất bái thiên địa——!"
Ta xoay người, theo tiếng xướng mà cúi sâu người xuống.
"Nhị bái cao đường——!"
Lại cúi lạy.
"Phu thê giao bái——!"
Tạ Tri Dịch bên cạnh mặc hỉ phục, xoay người về phía ta.
Ta lại đứng thẳng người, không hề cử động.
Tiếng ồn ào trong chính đường dần trở nên yên tĩnh.
"Phu thê giao bái——!"
Người chủ lễ xướng lại một lần nữa, giọng điệu mang theo sự lo lắng.
Tạ Tri Dịch tiến lại nắm tay ta, hạ thấp giọng nói: "C/âm nhi, nàng bị làm sao vậy? Mau bái đường đi!"
"Có chuyện gì đợi bái đường xong rồi nói, bao nhiêu người đang nhìn kìa..."
Giây tiếp theo, ta đặt tay lên vai chàng rồi xoay mạnh, tay kia rút d/ao găm từ trong ống tay áo ra, kề thẳng vào cổ Tạ Tri Dịch.
"Á——!"
"Có thích khách!" "Hộ giá! Mau hộ giá!"
Chính đường trong chớp mắt lo/ạn thành một đoàn, các triều thần lần lượt lùi lại, hộ vệ bên cạnh Hoàng đế rút đ/ao tiến lên, cảnh giác nhìn ta.
Khăn voan đỏ chậm rãi rơi xuống đất, để lộ gương mặt lạnh lùng của ta.
Hoàng đế đứng phắt dậy, mặt mày xanh mét: "Tô thị! Ngươi đang làm gì! Còn không mau buông tay khỏi Tri Dịch ra?"
Ta nhìn Hoàng đế, khẽ cười.
"Bệ hạ, ngài vội vàng như vậy, có phải vì Tạ Tri Dịch là con trai của ngài không?"
Lời này vừa thốt ra, chính đường lập tức n/ổ tung.
"Cái gì?!"
"Chuyện này sao có thể!"
"Con gái nhà họ Tô đang nói bậy bạ gì thế!"
Hoàng đế hoàn toàn biến sắc, đ/ập mạnh một chưởng xuống chiếc bàn bên cạnh: "Láo xược! Ngươi có biết vu khống thiên tử là tội gì không!"
Ta nhìn thẳng vào Hoàng đế, không hề sợ hãi: "Thần nữ đương nhiên biết, nhưng mỗi một chữ thần nữ nói đều là sự thật."
