"Dần nhi qua tuần đầu mà chàng có thể vui vẻ lo liệu sinh thần cho kẻ khác, ta bắt chàng đền bù cho con bé bảy ngày, không quá đáng chứ?"
Trang Tự hốc mắt lõm sâu, nhãn cầu lồi ra, môi đầy những vết rá/ch m/áu.
Không còn vẻ phong thái ngút trời, tuấn mỹ như xưa nữa.
"Ta... ta đều biết cả rồi."
"Con gái của chúng ta, là Ôn Xảo Ngọc hại ch*t nó, ta đều biết cả rồi."
Chàng nói một câu mà phải thở dốc mấy hồi.
"Mẫu thân những năm qua đối xử không tốt với nàng, Linh Quân, nàng chịu khổ rồi."
"Hóa ra chàng cái gì cũng biết à." Thiếp nói.
Trang Tự gật đầu, vết thương th/ối r/ữa trên cổ vì động tác này mà rỉ ra dịch mủ mới.
"Ta hối h/ận, Linh Quân, ta thật sự hối h/ận rồi..."
"Linh Quân, nàng có th/uốc giải trong tay đúng không?"
Thiếp không trả lời.
"Ta biết nàng có." Trang Tự nhìn chằm chằm thiếp.
"Nàng xưa nay vốn nhân từ, sẽ không muốn thật sự gi*t ta, Linh Quân, chúng ta là phu thê bảy năm mà."
Thiếp lấy từ trong tay áo ra một chiếc bình sứ nhỏ.
Trang Tự nhìn chằm chằm vào cái bình, đôi mắt sáng rực đến rợn người.
Chàng giãy giụa muốn đưa tay ra lấy, cánh tay vừa nhấc lên nửa chừng đã rơi xuống.
Cánh tay th/ối r/ữa đ/ập mạnh vào thành giường, da th!t rá/ch nát, chàng đến cả đ/au cũng chẳng màng tới nữa.
"Đưa cho ta, Linh Quân, nàng đưa th/uốc giải cho ta, chúng ta sẽ sinh thêm một đứa con nữa, ta nhất định sẽ đối xử tốt với các nàng, chúng ta làm lại từ đầu."
Thiếp rút nút gỗ, một viên th/uốc màu nâu lăn vào lòng bàn tay.
Ánh mắt Trang Tự đuổi theo viên th/uốc đó, trong cổ họng phát ra tiếng nức nở vội vã.
Thiếp đặt viên th/uốc lên tay vịn ghế.
Dùng đáy bình ngh/iền n/át từng chút một.
Bột th/uốc từ bên tay vịn rơi lả tả xuống, rơi vào trong bụi bặm.
"Chàng không phải hối h/ận, chàng là sợ ch*t thôi."
Ng/ực Trang Tự phập phồng dữ dội, m/áu từ khóe miệng, lỗ mũi trào ra.
Hòa cùng dịch mủ vàng nhạt, chảy vào những vết loét trên cổ.
"Trang Tự, chàng yên tâm đi." Thiếp đứng dậy.
"Chàng bảo vệ mẫu thân chàng, thương xót biểu muội và cháu trai của chàng như thế, ta đã để họ đợi chàng dưới suối vàng rồi."
"Đợi các người đông đủ, kiếp sau lại làm một gia đình."
Thân hình Trang Tự co quắp lại rồi rơi xuống nặng nề.
Đôi mắt nhìn thẳng lên nóc màn, lồng ng/ực không còn cử động nữa.
Lưu Vân tiến lên thử hơi thở, lắc đầu.
Quản sự Mạnh đợi ở tiền viện: "Tiểu thư, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi."
"Châm lửa."
Quản sự Mạnh vẫy tay ra sau, mấy gia bộc do nhà họ Mạnh mang tới tản ra xung quanh.
Dầu thông đã được tưới sẵn, mồi lửa vừa ném xuống, lưỡi lửa lập tức táp lên xà nhà.
Thiếp lên xe ngựa, Lưu Vân đ/á/nh xe phía trước.
"Tiểu thư, lửa ch/áy lớn thế này động tĩnh không nhỏ, phía quan phủ thì sao?"
"Không cần lo lắng."
Thiếp tựa vào vách xe nhắm mắt lại.
"Ta đã sắp xếp ổn thỏa, Ôn Xảo Ngọc mưu hại huyết mạch Trang phủ hòng chiếm đoạt gia sản, sự việc bại lộ lại hạ đ/ộc gi*t biểu huynh, lão phu nhân trên đường đi cầu phúc cho con trai thì bị sơn phỉ s/át h/ại. Còn ta ư? Thế nhân chỉ nói ta vì quá đ/au buồn mà không muốn sống, nên tự th/iêu tuẫn táng."
"Mẫu thân đã làm cho ta một hộ tịch mới, là tiểu thư góa bụa của chi nhánh nhà họ Mạnh ở Trừ Châu."
Lưu Vân không nói thêm gì nữa, vung roj, tiếng vó ngựa dồn dập, một đường hướng về Trừ Châu mà đi.
Ngoại truyện
Xe ngựa ra khỏi cửa thành.
Trên quan đạo trống trải, hai bên là những cánh đồng đã gặt xong.
Gió thu thổi qua cánh đồng hoang, mang theo hương thơm của lúa mạch.
"Lưu Vân, đi đường vòng một chút, tới vách Nguyệt Vọng ở núi Thúy Bình."
Dây cương trong tay Lưu Vân khựng lại: "Tiểu thư."
"Lần cuối cùng, ta muốn đi thăm Dần nhi."
Lưu Vân không nói gì thêm, quay đầu ngựa rẽ vào đường nhánh.
Xe ngựa dọc theo đường núi đi lên, ngày càng xóc nảy.
Sắp tới cửa vách, đường phía trước hẹp lại, xe ngựa không qua được, đành xuống xe đi bộ.
Thiếp xách một hộp thức ăn, bên trong đựng món bánh ngàn lớp mà Dần nhi thích ăn nhất khi còn sống.
Chưa đi tới cửa vách, đã nghe thấy có người nói chuyện.
"Thím ơi, con không đi nổi nữa, chân đ/au quá."
Giọng cô bé non nớt, mang theo tiếng khóc nức nở.
"Con bé à, đi thêm vài bước nữa, phía trước là quan đạo rồi."
Giọng một người phụ nữ mang theo âm điệu địa phương đậm đặc.
Lưu Vân dừng bước, nhìn về phía thiếp: "Tiểu thư, giọng nói này?"
Thiếp xách hộp thức ăn bước về phía trước, bước chân ngày càng nhanh, đến cuối cùng gần như chạy.
Quẹo qua một khúc cua, bên cạnh tảng đ/á lớn ven đường đứng một nông phụ.
Khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc áo vải thô, trên lưng gánh một bó củi, tay dắt một cô bé.
Cô bé g/ầy gò dữ dội, mặt mũi lấm lem.
Chân trái buộc hai cành cây làm nẹp.
Tóc tai rối bời, đôi giày trên chân rõ ràng không vừa, đi một bước lại rơi một bước, khập khiễng không vững.
Nông phụ nhìn thấy thiếp, buông tay cô bé ra đón lấy.
"Vị quý nhân này, xin hỏi đường vào thành có phải đi hướng này không ạ?"
"Mấy hôm trước ở dưới vách núi đốn củi, ta nhặt được một cô bé, bị ngã g/ãy chân, ta muốn đưa nó vào thành xem có tìm được cha mẹ nó không."
Hộp thức ăn rơi khỏi tay thiếp, bánh ngàn lớp lăn lóc đầy đất.
(Hết truyện)
