Ta bị giọng điệu gọi thẳng tên họ của huynh làm cho kh/iếp s/ợ, vội vàng c/ắt ngang:
"Huynh trưởng!"
"Lát nữa ta sẽ giải thích với huynh sau, ta phải đi trước đã, nếu không bệ hạ đợi không được, lại phái người tới thì không hay."
Thẩm Nghiên Chương mặt không cảm xúc gọi ta:
"Thẩm Phù Yên."
"Thái hậu, hoàng đế, thậm chí cả tỳ nữ, tại sao muội luôn nghe lời bọn họ, rồi lại xa lánh huynh trưởng?"
"Ai là người nuôi nấng muội, ai là người nâng muội lên vị trí hiện tại?"
"Muội nên nghe lời ai, trong lòng muội chẳng lẽ không rõ sao, hả?"
Ta nghe hàng loạt câu chất vấn của huynh, nhất thời nghẹn họng.
Muốn nói rằng mình không hề muốn xa lánh huynh, chỉ là sợ hoàng đế lại phát hiện chuyện của chúng ta, làm ảnh hưởng đến thanh danh của huynh.
Nhưng cứ hễ đến lúc khẩn trương áp lực, ta lại vụng về, lo lắng hồi lâu cũng không sắp xếp được lời lẽ.
Thẩm Nghiên Chương đợi một lúc, không nhận được câu trả lời của ta.
Chỉ thấy ta vò nát khăn tay, cúi đầu im lặng.
Cuối cùng, huynh bình thản gật đầu:
"Được, bọn họ đều là người tốt, chỉ có huynh trưởng là kẻ x/ấu."
"Muội đi tìm bọn họ đi."
Nói xong, huynh xoay người bỏ đi.
09
Sau đêm tan rã trong không vui đó, Thẩm Nghiên Chương không còn tới tìm ta nữa.
Những lá thư ta gửi đi, huynh cũng không hồi âm.
Sau khi kết thúc việc thanh tu, ta cùng Thái hậu hồi cung.
Thẩm Nghiên Chương từ nhỏ rất ít khi cãi vã với ta, lần này khiến ta hoàn toàn bó tay.
Đúng lúc ta đang trù tính sẽ xuất cung một lần nữa để tìm Thẩm Nghiên Chương.
Tỳ nữ hớt hải chạy vào, mặt c/ắt không còn giọt m/áu:
"Nương nương, không xong rồi!"
"Chuyện mẫu thân người tư thông với nam nhân ngoại tộc đã bị Hộ Quốc Đại Tướng Quân phát hiện! Hiện tại mọi người đều đã biết người không phải con ruột của Đại Tướng Quân rồi!"
Nghe xong, đầu óc ta ong lên một tiếng.
Cho dù ta đã dặn dò mẫu thân kỹ lưỡng, bảo người phải hết sức cẩn thận kẻo bị phát hiện.
Không ngờ lại bị bại lộ nhanh đến thế.
Đối mặt với tình cảnh này, theo bản năng ta muốn tìm huynh trưởng.
Nhưng lập tức sực tỉnh lại.
Hiện giờ, ta làm gì còn tư cách để gặp huynh nữa.
Chiều hôm đó, tên của ta và mẫu thân bị xóa khỏi từ đường họ Thẩm.
Nghe nói đó là ý chỉ của Thẩm Nghiên Chương.
Ngay sau đó, hoàng đế tới tẩm cung của ta.
Người đuổi hết mọi người ra ngoài, đ/á/nh giá ta một hồi, rồi thở dài thườn thượt:
"Hoàng hậu à, sự việc đến nước này, nàng chỉ còn có trẫm thôi."
"Nhà họ Thẩm các nàng xảy ra loại bê bối này, chắc chắn bọn họ đang mong được vạch rõ giới hạn với nàng."
"Trong triều đình còn có kẻ dâng sớ đòi phế hậu... điều này khiến trẫm rất khó xử."
Ta ngơ ngác ngẩng đầu, bình thản hỏi:
"Rốt cuộc bệ hạ muốn nói gì?"
Người nhếch môi, đưa cho ta một chiếc hộp, bên trong đựng một con trùng đen sì.
Triệu Hi nói thẳng:
"Nàng hãy dùng chút tình cảm cuối cùng để hẹn Thẩm Nghiên Chương gặp mặt, rồi hạ con cổ trùng này lên người huynh ấy."
Ta nhíu mày.
Triệu Hi giải thích: "Yên tâm, sẽ không thực sự nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là khiến huynh ấy tự nguyện từ chức mà thôi."
"Chỉ cần nàng làm được, nàng vẫn sẽ là hoàng hậu duy nhất của trẫm, thế nào?"
Ta lạnh lùng nhìn người.
Triệu Hi thấy vậy, lại tăng thêm lợi ích, như thể nắm chắc phần thắng:
"Trẫm cũng có thể đưa các phi tần khác vào lãnh cung, chuyên sủng mình A Yên nàng, nàng thấy sao?"
10
Khi đó, ta không lập tức đồng ý với Triệu Hi.
Triệu Hi để bày tỏ thành ý, ngày nào cũng tới cung ta bầu bạn.
Cho dù ban đêm ta kháng cự sự đụng chạm của người, người cũng không cưỡng ép ta.
Trong triều đình, một số quan lại liên kết dâng sớ, hặc tấu Hoàng hậu.
Mà Triệu Hi giả vờ bất lực nói:
"Trẫm và Hoàng hậu tình cảm thâm hậu, hiện tại nàng cô lập không nơi nương tựa, luôn dựa dẫm vào trẫm, trẫm sao nỡ bỏ rơi nàng chứ?"
Khi đó, ta không hề hay biết, những quan viên kia thực chất là nhận lệnh của Triệu Hi, cố ý hặc tấu ta.
Lời của Triệu Hi cũng là cố ý nói cho ta nghe.
Mà Thẩm Nghiên Chương lặng lẽ đứng dưới đài, chỉ khi nghe thấy mấy chữ "dựa dẫm vào trẫm", sắc mặt mới trầm xuống.
Sau đó, Triệu Hi đối với ta ngày càng tốt, thậm chí vào dịp Thượng Nguyên còn lạnh nhạt với các phi tần khác, chuyên tâm đưa ta xuất cung dạo chơi.
Người nắm lấy tay ta cười nói:
"Đêm nay ta đã phái người chuẩn bị pháo hoa, lát nữa chúng ta tới cây cầu cao nhất kia cùng nhau thưởng thức, thế nào?"
Ta gật đầu.
Trên đường phố người đông như kiến, khắp nơi vang lên tiếng rao của tiểu thương.
Không chú ý một chút, ta và Triệu Hi đã bị dòng người làm cho thất lạc.
May mà thị vệ phía sau vẫn đi theo, nên ta cũng không quá hoảng lo/ạn.
Triệu Hi vừa đi, nụ cười gượng gạo trên mặt ta cuối cùng cũng tắt ngấm.
Thầm nhận ra sau khi cãi nhau với Thẩm Nghiên Chương, những lá thư giải thích ta gửi cho huynh, có lẽ đều bị hoàng đế chặn lại.
Nhưng hiện tại, ta cũng không dám đi tìm Thẩm Nghiên Chương nữa.
Mà hoàng đế từng bước ép sát, khiến ta gần như không thở nổi.
Ta mang tâm sự nặng nề dạo bước, có đứa trẻ thấy ta u sầu, chạy lại đưa cho ta một chiếc kẹo đường, mắt sáng rực nói:
"Tỷ tỷ xinh đẹp, ăn kẹo là hết buồn ngay ạ."
Ta có chút ngẩn ngơ, cong khóe miệng cảm ơn đứa trẻ.
Dần dần bị niềm vui của mọi người xung quanh lây lan, nỗi lòng đ/è nén trong tim cuối cùng cũng nhẹ bớt.
Thấy sắp tới giờ b/ắn pháo hoa, ta liền theo dòng người đi về phía cây cầu cao nhất, định hội ngộ với Triệu Hi.
Vừa đi ta vừa cắn một miếng kẹo nhỏ, vị ngọt tan trong cổ họng khiến mắt ta cũng sáng lên.
Ta ngước nhìn lên đầu cầu, rất nhanh đã thấy một nam tử mặc huyền bào đứng đó, chỉ là hai hộ vệ đã che khuất phần lớn bóng dáng người ấy.
Ta nhớ Triệu Hi cũng mặc huyền bào, người đợi ở đó chắc hẳn là chàng rồi.
Thế là ta bước tới, trong mắt vẫn còn vương lại nụ cười chưa tan.
Ở bên ngoài ta không thể gọi người là bệ hạ, chỉ có thể gọi tên tự:
"Duẫn Chấp..."
Lời vừa dứt, nam tử huyền bào xoay người lại.
Lời của ta nghẹn lại, nụ cười chuyển thành kinh ngạc.
Thẩm Nghiên Chương đã mấy ngày không gặp, xuyên qua dòng người bước về phía ta.
Thẩm Nghiên Chương cúi đầu quan sát sắc mặt ta, nhếch môi, ôn hòa chậm rãi hỏi:
"Người tới không phải Duẫn Chấp của muội, sao thế, muội muội thất vọng lắm à?"
11
Ta bị Thẩm Nghiên Chương kéo vào con hẻm tối tăm.
Bên ngoài có thị vệ canh giữ, không cần lo lắng có người vào.
Thẩm Nghiên Chương đẩy ta vào vách tường, cúi người lại hỏi:
"Nói gì đi muội muội, thích Triệu Hi đến thế sao?"
Ta quay mặt đi, nghẹn ngào sửa lại:
"Ta đã không còn là muội muội của huynh nữa..."
Trong lòng ta chua xót:
"Chúng ta đã không còn qu/an h/ệ huyết thống, ta không còn là người nhà họ Thẩm, không thể dựa dẫm vào huynh trưởng nữa, sau này phải đối diện với huynh thế nào đây..."
