“Dì Lâm, dì không sao chứ?” Tôi bước tới, đặt giỏ trái cây xuống.
“Ta… ta không sao, chỉ là chóng mặt nhất thời, bệ/nh cũ thôi.”
Giọng bà ta nhỏ như sợi tơ, “Chỉ là… chỉ là trong lòng khó chịu, bức bối quá.”
“Đang yên đang lành sao tự nhiên lại khó chịu?” Tôi ngồi xuống chiếc ghế bên giường, thong dong chờ đợi.
Ba tôi ngẩng đầu nhìn tôi, lông mày nhíu ch/ặt: “Tiểu Nhã, có phải con… con đã đụng vào thẻ lương của ba không? Dì Lâm hôm nay muốn đi rút ít tiền, định m/ua cho ba cái áo sơ mi mới, kết quả máy ATM báo không rút được, dì ấy lại ra quầy hỏi, người ta nói… nói thẻ của ba bị hạn chế, chi tiêu số tiền lớn cần con x/á/c nhận? Lại còn tắt cả ngân hàng trực tuyến? Có chuyện này không?”
Ồ, hóa ra là phát hiện chìa khóa kho báu không dùng được nữa, nên tức gi/ận đến mức phát bệ/nh.
“Có ạ.”
Tôi thản nhiên thừa nhận, “Là con bảo ngân hàng tắt đấy. Ba, l/ừa đ/ảo bây giờ nhiều lắm, con lo cho an toàn tài chính của ba thôi. Ba cần dùng tiền thì bảo con, con chuyển cho ba, cũng vậy cả mà.”
“Thế mà gọi là như nhau à?!”
Ba tôi lớn tiếng, “Ba dùng tiền của mình mà còn phải qua sự đồng ý của con? Thế này chẳng phải ba thành con trai của con à?! Dì Lâm của con hôm nay ở quầy giao dịch, bị người ta nhìn… mất mặt ch*t đi được!”
“Ông Chu, đừng… đừng trách Tiểu Nhã.”
Lâm Mỹ Quyên đúng lúc nắm lấy tay ba tôi, nước mắt lưng tròng, “Con bé cũng là vì tốt cho ông thôi. Tại tôi, tại tôi quá nóng vội, tôi chỉ thấy cái áo đó đẹp, nghĩ ông mặc vào chắc chắn sẽ rất phong độ, muốn tạo bất ngờ cho ông… Là tôi vô dụng, rút tiền thôi cũng không xong, còn làm phiền đến tận bệ/nh viện, để mọi người xem trò cười…”
Bà ta nói vậy, ba tôi càng xót xa hơn, ánh mắt nhìn tôi cũng mang theo vẻ trách móc.
“Tiểu Nhã, con mau đi, đến ngân hàng hủy ngay cái hạn chế đó cho ba! Tiền của ba mà ba còn không tự làm chủ được sao?”
“Ba,”
Tôi thở dài, vẻ mặt chân thành và bất lực, “Hủy thì dễ thôi.”
“Nhưng ba đã nghĩ chưa, nhỡ đâu, con nói là nhỡ đâu, một ngày nào đó dì Lâm nhận được cuộc gọi l/ừa đ/ảo, nói ba gặp chuyện ở ngoài, cần tiền gấp, dì ấy sốt ruột quá, chuyển hết tiền trong thẻ cho kẻ l/ừa đ/ảo thì làm sao?”
“Hoặc là, một ngày nào đó thẻ không may bị mất, bị người ta nhặt được rồi quẹt tr/ộm, thì làm thế nào? Con làm vậy là thêm một lớp bảo hiểm, là có trách nhiệm với cái nhà này.”
Tôi nhìn sang Lâm Mỹ Quyên: “Dì Lâm, dì nói xem có phải đạo lý này không? Dì cũng muốn tiền dưỡng già của ba được an toàn mà, đúng không? Chẳng lẽ dì thấy tiền để trong tay dì, lại an toàn hơn để trong ngân hàng có bảo đảm kép sao?”
Lâm Mỹ Quyên bị tôi chặn họng đến mức mặt lúc đỏ lúc trắng, môi r/un r/ẩy: “Ta… ta không có ý đó… ta chỉ thấy… thấy không tiện thôi…”
“Không tiện là nhất thời, an toàn là cả đời.”
Tôi chốt hạ, “Hơn nữa, dì Lâm, nhiệm vụ quan trọng nhất của dì bây giờ là chăm sóc ba con, điều dưỡng cơ thể thật tốt.”
“Chuyện tiền bạc, lo nghĩ nhiều dễ già lắm, dì nhìn dì hôm nay xem, chẳng phải vì sốt ruột mà sinh bệ/nh sao? Sau này cần dùng tiền, dì cứ lên danh sách, hoặc bảo ba nói với con, con sẽ xử lý ngay lập tức, tuyệt đối không làm lỡ việc của hai người. Thế được không ạ?”
Ba tôi không lên tiếng nữa, có lẽ ông đã bị thuyết phục bởi chuyện “l/ừa đ/ảo” và “mất thẻ”.
Lâm Mỹ Quyên bấm móng tay vào lòng bàn tay, trên mặt vẫn phải cố duy trì nụ cười gượng gạo: “…Được, Tiểu Nhã cân nhắc chu đáo lắm. Vậy thì… làm phiền con rồi.”
“Không phiền đâu ạ.” Tôi đứng dậy, “Dì Lâm nghỉ ngơi cho tốt nhé. Ba, con còn việc ở công ty, con đi trước. Tiền viện phí con đóng rồi.”
Bước ra khỏi phòng bệ/nh, vẫn còn nghe thấy tiếng nức nở kìm nén của Lâm Mỹ Quyên và tiếng an ủi trầm thấp của ba.
Tôi nhếch mép.
Đây mới chỉ là bắt đầu thôi.
Không đụng được vào tiền mặt, dì chắc chắn phải tìm cách khác rồi nhỉ?
Quả nhiên, sau khi việc trang trí nhà mới được đưa vào lịch trình, “ý tưởng” của Lâm Mỹ Quyên càng nhiều thêm.
“Tiểu Nhã à, dì thấy một mẫu bồn tắm massage nhập khẩu, rất thích hợp cho người già, chỉ là giá hơi đắt…”
“M/ua.”
“Tiểu Nhã, ba con ngủ không ngon, dì thấy cái đệm cao su non ghi nhớ hình dáng đó rất tốt, chỉ là…”
“Đặt hàng.”
“Tiểu Nhã, cái tủ bếp kia thương hiệu không ổn, dì muốn đổi sang loại của Ý…”
“Đổi.”
Tôi đồng ý vô cùng sảng khoái, tất cả yêu cầu đều nhận hết, chỉ có một điều kiện: Hóa đơn, hợp đồng gửi hết cho tôi, để tôi thanh toán tập trung.
Sắc mặt Lâm Mỹ Quyên mỗi ngày một khó coi.
Có lẽ bà ta nghĩ tôi sẽ gây khó dễ ở khâu trang trí, như vậy bà ta mới có cớ gây sự với ba tôi, nói rằng tôi tiếc tiền, không thật lòng chúc phúc.
Không ngờ tôi lại “hào phóng” đến thế, hào phóng đến mức mọi tính toán nhỏ nhen của bà ta đều đổ sông đổ bể — đồ đạc là đồ tốt thật, nhưng người đứng ra giao dịch, người thanh toán đều là tôi, bà ta thậm chí không có cơ hội chạm vào một đồng tiền nào.
Bà ta bắt đầu thường xuyên dẫn ba tôi tham gia các loại “tour du lịch người cao tuổi”, “hội thảo thực phẩm chức năng”, về nhà lại thổi gió vào tai ba tôi, nói ai đã m/ua máy trị liệu này, hiệu quả cực tốt; chị em già nào đó đầu tư vào dự án dưỡng lão gì đó, tháng nào cũng có lãi chia.
Ba tôi nghe xong lần nào cũng sốt sắng, rồi dè dặt gọi điện hỏi tôi: “Tiểu Nhã à, con xem cái này…”
Câu trả lời của tôi lần nào cũng nhất quán: “Ba, đầu tư đều có rủi ro, chúng ta không hiểu thì đừng đụng vào. Máy trị liệu nếu thực sự cần, ba gửi mẫu cho con, con kiểm tra tư cách pháp nhân và đ/á/nh giá, chính quy thì m/ua. Tiền con bỏ.”
Sau đó, những thứ gọi là “đầu tư”, “tài chính” đó, sau khi tôi kiểm tra, không phải là công ty m/a thì cũng là l/ừa đ/ảo rõ ràng, đều bị tôi vạch trần từng cái một.
Máy trị liệu, sau khi tôi đặt hàng m/ua về nhà, nếu không bám bụi thì cũng chỉ dùng hai lần vì “không cảm giác gì” rồi bỏ xó.
Lâm Mỹ Quyên như đ/ấm vào bông, tức đến nội thương.
Bước ngoặt xảy ra một tuần trước khi họ đăng ký kết hôn.
Tối hôm đó, ba tôi đột nhiên đến căn hộ của tôi một mình, tay xách theo hai chai bia, sắc mặt khá xám xịt.
“Ba? Sao ba lại tới đây? Dì Lâm đâu?”
“Bà ấy… đi tụ tập với mấy bà bạn già rồi.” Ba tôi ngồi xuống, tự mở một chai bia, tu một ngụm lớn.
Tôi lấy cho ông ít đậu phộng, ngồi đối diện.
Ông cúi đầu uống vài ngụm, mới khàn giọng lên tiếng: “Tiểu Nhã, con nói thật với ba… có phải từ trước đến nay, con vẫn luôn không thích dì Lâm của con không?”
“Ba, sao ba lại nghĩ vậy?”
Tôi cũng rót cho mình một cốc nước, “Con mà không thích, con có thể đồng ý cho hai người kết hôn không? Con có thể bỏ tiền m/ua nhà, trang trí cho hai người không?”
“Vậy tại sao… tại sao con lại cứ đề phòng bà ấy khắp nơi?”
