Chỉ còn 10 phút nữa là hết hạn x/á/c nhận offer từ chi nhánh Thái Thương của tập đoàn A, tiếng chuông điện thoại vang lên dồn dập như thúc giục mạng sống. Giọng nói ở đầu dây bên kia giống hệt tôi, tông giọng gấp gáp đến mức suýt bật khóc: 'Tôi là bạn của 3 năm sau đây, đừng bao giờ nhận offer này, nếu không bạn sẽ hối h/ận cả đời.' Tôi không chút do dự, trực tiếp nhấn nút từ chối. Nhưng ngay khi vừa x/á/c nhận xong, mẹ tôi cùng chị họ Lâm Lâm đẩy cửa bước vào, cười tươi lắc lắc điện thoại trước mặt tôi: 'Na Na, thật ra cuộc gọi vừa rồi là do mẹ dùng AI tạo ra đấy. Giờ con chủ động bỏ cuộc, Lâm Lâm đang đứng thứ 2 có thể thay thế để được nhận rồi.'
01
Tôi sững người tại chỗ, điện thoại 'cạch' một tiếng rơi xuống đất, tay chân r/un r/ẩy. 'Tại sao?' Mẹ tôi thiếu kiên nhẫn đảo mắt, giọng điệu đầy vẻ chán gh/ét: 'Na Na, từ nhỏ con đã lù đù như cái ông bố đầu gỗ của con vậy. Nếu đi làm ở thành phố, chẳng phải sẽ bị người ta ăn tươi nuốt sống sao?' Bà vừa nói vừa nhìn Lưu Lâm Lâm đầy tán thưởng: 'Nhưng chị họ Lâm Lâm của con thì khác, nó xinh đẹp, miệng ngọt, biết việc, giống hệt mẹ hồi trẻ. Cơ hội này cho nó là tận dụng đúng người, còn cho con á?' Bà cười khẩy: 'Chỉ tổ lãng phí.' Nước mắt chực trào trong hốc mắt, tôi cố gắng kìm nén để không rơi xuống: 'Con tự mình thi đậu hạng nhất bằng thực lực, tại sao lại không được đi?' Mẹ tôi thở dốc, chỉ tay vào mũi tôi định m/ắng nhiếc. Lưu Lâm Lâm nhẹ nhàng vỗ lưng bà, giả vờ tâm lý rồi liếc nhìn tôi: 'Vương Na Na, nhìn xem cậu đã làm dì tức gi/ận đến mức nào rồi kìa? Dì vất vả nuôi cậu khôn lớn, cậu báo đáp dì như thế này sao?' Mẹ tôi lập tức lộ vẻ mặt 'nhìn người ta xem, hiểu chuyện biết bao', rồi trừng mắt nhìn tôi: 'Nhìn Lâm Lâm mà học tập đi. Còn con nữa, mẹ sinh con dưỡng dục bao năm, chẳng lẽ một công việc còn quan trọng hơn cả người mẹ này sao?'
Từ nhỏ đến lớn, lần nào cũng vậy. Rõ ràng là chị họ cư/ớp đồ của tôi, nhưng người bị m/ắng là không biết điều lại luôn là tôi. Tôi bật cười, cười đến mức nước mắt trào ra: 'Vì tốt cho con? Là thực sự vì con, hay lấy cớ vì con để hy sinh con? Mẹ, rõ ràng con mới là con ruột của mẹ mà, tại sao mẹ lại thiên vị Lưu Lâm Lâm đến thế?' Mẹ tôi ôm ng/ực, đ/au lòng gào lên: 'Mẹ và Lâm Lâm đều là người nhà họ Lưu, giúp người nhà mình thì gọi là thiên vị sao?' Lưu Lâm Lâm đứng bên cạnh lạnh lùng bồi thêm một câu: 'Dì ơi, cậu ta từ nhỏ đã coi trọng lợi ích hơn tình thân, dù dì có đối xử tốt với cậu ta thế nào, cậu ta cũng chỉ thấy dì n/ợ mình thôi.' Mẹ tôi bị kích động, mặt đỏ bừng: 'Na Na, nếu con cảm thấy mẹ không tốt, thì cút đi tìm ông bố ch*t ti/ệt của con mà sống!'
Từ khi bố mẹ ly hôn năm tôi 8 tuổi, chỉ cần tôi không nghe lời, bà lại lôi câu này ra. Hồi nhỏ, tôi thường ôm chân bà khóc lóc c/ầu x/in: 'Mẹ ơi con sai rồi, đừng bỏ con.' Lớn lên, vì cảm giác tội lỗi và xót xa, tôi cứ nhượng bộ hết lần này đến lần khác. Nhưng giờ đây, tôi chỉ thấy vô cùng gh/ê t/ởm. Tôi hít sâu một hơi, nén nước mắt: 'Được, con đi.' Mẹ tôi sững người, rồi cười mỉa mai: 'Đi? Con đi đâu? Từ nhỏ đến lớn ăn của mẹ, uống của mẹ, bước ra khỏi cửa này là con ch*t đói!' Tôi không đáp, quay người vào phòng thu dọn hành lý. Khi kéo vali, tay tôi run lên bần bật, khóa kéo phải kéo đến 3 lần mới xong. Mẹ tôi khoanh tay đứng đó, hướng về phía cửa cố tình nói lớn: 'Con cũng giống hệt bố con, là loại vo/ng ân bội nghĩa, đi rồi thì đừng có vác mặt về nữa!'
Bước chân tôi khựng lại, đột nhiên nhớ đến đêm 17 năm trước, khung cảnh y hệt hôm nay. Mẹ đem toàn bộ tiền bồi thường t/ai n/ạn lao động của bố đưa cho cậu tôi m/ua nhà, bố cãi nhau một trận với bà rồi không bao giờ quay lại nữa. Mẹ m/ắng bố là kẻ vo/ng ân bội nghĩa suốt hơn 10 năm, giờ đến lượt tôi. Tôi kéo vali, dùng sức đẩy cửa bước ra ngoài, không hề ngoảnh đầu lại. Họ không biết rằng, dù không có cuộc gọi đó, tôi cũng sẽ từ bỏ cơ hội này. Bởi vì từ 1 tháng trước, tôi đã được bộ phận Kiểm toán của tập đoàn A tuyển dụng. Và tuần tới, họ sẽ tiến hành một cuộc kiểm tra về tính tuân thủ trong tuyển dụng tại chi nhánh Thái Thương.
02
Sau khi rời khỏi khu chung cư, tôi tìm một khách sạn để ở lại. Vừa đặt hành lý xuống, nhóm chat WeChat của bộ phận Kiểm toán tỉnh đã gửi tin nhắn: 'Các đồng nghiệp, cuộc kiểm tra tính tuân thủ tuyển dụng sắp diễn ra vào tuần tới, lãnh đạo cấp trên vô cùng coi trọng. Nếu có manh mối hoặc bằng chứng liên quan, mong mọi người tích cực gửi vào hòm thư chuyên dụng của bộ phận Kiểm toán. Nếu tình hình x/á/c thực, nhân viên được tuyển dụng sai quy định sẽ bị sa thải ngay lập tức và vĩnh viễn không được tuyển dụng lại.' Vì cẩn thận, điện thoại của tôi đã cài đặt tính năng tự động ghi âm cuộc gọi. Cuộc gọi từ 'tôi của 3 năm sau' đương nhiên cũng không ngoại lệ. Tôi mở hòm thư, chuẩn bị tải lên thì nhóm chat gia đình bỗng vang lên thông báo liên hồi. Không ngờ mẹ tôi lại đăng một đoạn dài trong nhóm: 'Thông báo tin vui lớn cho cả nhà! Lâm Lâm nhà chúng ta thật giỏi giang, đã thi đậu vào tập đoàn A! Mẹ đã đặt tiệc tại sảnh Phượng Hoàng của khách sạn Kim Bích Huy Hoàng để chúc mừng con bé! Thứ Tư tuần tới, mọi người nhớ đến nhé!' Cách vài giây, mẹ lại bồi thêm một câu, như cố tình nói cho tôi nghe: 'Không như đứa con bất hiếu nào đó, sách đọc nhiều mà không thông suốt, đến mẹ ruột mình cũng h/ận.'
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ 'đến mẹ ruột mình cũng h/ận', lồng ng/ực như bị ai đó đ/âm một nhát d/ao. Rõ ràng là bà đã đem suất của tôi nhét cho Lưu Lâm Lâm. Nhưng giờ trong miệng bà, tôi lại trở thành kẻ 'bất hiếu'. Giống như vô số lần từ nhỏ đến lớn, dù là quần áo mới hay cơ hội thực tập tại doanh nghiệp lớn. Chỉ cần Lưu Lâm Lâm muốn, tôi đều phải nhường cho nó, nếu không chính là không biết điều. Tôi lau nước mắt, gõ một dòng tin nhắn vào nhóm: 'Người đứng hạng nhất là con, người thực sự giỏi giang cũng là con, chứ không phải Lưu Lâm Lâm. Chính Lưu Lâm Lâm và mẹ đã thông đồng lừa con từ bỏ suất tuyển dụng, nó mới có thể được thay thế vào đó.'
