Tôi chạy đến, cẩn thận nâng nó lên.
"Kỷ Quan Trần? Tiểu hầu gia? Ngươi đừng có giả ch*t đấy, y phục ngươi còn chưa mặc đâu!"
Con vẹt giấy bất động.
Sống mũi tôi cay xè.
Thằng nhóc này, rõ ràng sợ ch*t đến thế, sao lúc quan trọng lại liều mạng như vậy?
Ngay khi nước mắt tôi sắp rơi xuống, con vẹt giấy đột nhiên co gi/ật một cái, phát ra tiếng kêu cực kỳ yếu ớt.
"Chị... lúc nãy ta có ngầu không..."
Tôi bật cười trong nước mắt.
"Ngầu, ngầu lắm rồi."
07
Hạc Quy nhìn khối giấy ch/áy đen trong tay tôi, lông mày nhíu lại không thể nhận ra.
"Nó còn sống được không?"
"Sống được hay không còn tùy vào tạo hóa của nó, và quan trọng hơn là th/ủ đo/ạn tiếp theo của tôi."
Tôi cố gắng đứng dậy, nhưng cơ thể không nghe lời mà đổ ập về phía trước.
Việc cưỡng ép vẽ trận, lại còn vượt cấp thúc đẩy Thiên Cương Kim Phù và rồng giấy đã rút cạn tia linh lực cuối cùng trong linh cốt của tôi.
Bây giờ tôi còn chẳng bằng một người thường không có sức trói gà.
Hạc Quy xoay lưng lại, ngồi xổm xuống trước mặt tôi.
"Lên đi."
"Làm gì?" Tôi ngẩn người.
"Cô đi chậm quá." Giọng hắn trầm thấp trong gió đêm, "Qua giờ Tý, thể x/á/c của thằng nhóc này sẽ cứng đờ hoàn toàn, trở thành đất ch*t. Đến lúc đó, dù cô có mời cả mười vị Diêm La lên thì nó cũng chỉ có thể làm một cô h/ồn dã q/uỷ."
Tôi nằm lên lưng hắn.
"Bám chắc vào."
Hạc Quy quát khẽ.
Cảnh vật xung quanh lập tức hóa thành những vệt mờ, hắn cõng tôi lao nhanh về phía nội thành.
"Hạc Quy," tôi lên tiếng, giọng hơi nghẹn, "Hôm nay coi như tôi n/ợ ngươi một ân tình."
"Miễn thuế cho tiệm giấy của cô ba năm, đó là thứ cô đáng được hưởng." Hắn không quay đầu lại đáp.
"Một việc ra một việc. Con yêu quái già đó tuy bị tôi n/ổ tung, nhưng nó đã nuốt m/áu thịt của Kỷ nhị lão gia, ch*t mà chưa tan. Nhát đ/ao vừa rồi của ngươi, nếu không phải vì bảo vệ tôi thì đã có thể nhổ cỏ tận gốc nó rồi."
Tôi dừng lại một chút, nói khẽ: "Cảm ơn."
Dáng người Hạc Quy đang chạy dường như cứng lại trong giây lát.
Một lúc lâu sau, giọng nói lạnh lùng của hắn mới bay tới trong gió.
"Trách nhiệm của Trấn Yêu Tư là trừ yêu diệt m/a, cũng là bảo vệ bách tính. Cô tuy là một thợ làm hình nhân giấy chỉ biết đến lợi ích, nhưng cũng là con dân Đại Yến của ta."
Tôi đảo mắt.
Người này thật không chịu nổi lời khen, lại còn sở hữu cái miệng có thể đóng băng người khác.
08
Khi trở về tiệm giấy, chỉ còn chưa đầy một nén hương nữa là đến giờ Tý.
Âm khí trong tiệm nặng đến mức như muốn nhỏ thành nước.
Chiếc kiệu đen kia đã biến mất từ lâu, đám người áo đen cũng không xuất hiện.
Bởi vì Kỷ nhị lão gia, kẻ ra lệnh cho họ, lúc này chắc đã hóa thành mủ trong bụng con yêu quái già đó rồi.
Kỷ Quan Trần trên giường trúc vẫn sắc mặt tái nhợt, nhưng lồng ng/ực vốn còn một tia phập phồng yếu ớt, giờ đây đã hoàn toàn tĩnh lặng.
"Hỏng rồi, tử khí đã bắt đầu xâm nhập ngũ tạng."
Sắc mặt tôi biến đổi dữ dội, vội vã kéo cổ áo nó ra.
Vết bớt hình mảnh trăng khuyết màu đỏ thẫm kia, lúc này vậy mà đang dần chuyển sang màu đen.
"Đặt nó vào trong pháp trận."
Tôi chỉ huy Hạc Quy khiêng thể x/á/c Kỷ Quan Trần ra giữa đại sảnh.
Sau đó, tôi cắn đầu ngón tay, không màng đến sự đ/au đớn như x/é tim gan, nhanh chóng vẽ trận dẫn h/ồn trên sàn gạch xanh.
"Thiên địa vô cực, càn khôn mượn pháp. Âm dương nghịch chuyển, h/ồn hãy quay về!"
Tôi đặt con vẹt giấy ch/áy đen vào mắt trận, rồi khoanh chân ngồi xuống, hai tay kết thành pháp ấn phức tạp.
"Tôi cần một người hộ pháp." Tôi ngẩng đầu nhìn Hạc Quy, ánh mắt nghiêm túc chưa từng có.
"Thuật hoàn h/ồn vi phạm thiên đạo, chắc chắn sẽ có phản phệ. Lát nữa dù có xảy ra chuyện gì, dù tôi có trông đ/au đớn đến đâu, tuyệt đối không được làm gián đoạn tôi."
"Nếu tôi thất bại, hoặc linh lực cạn kiệt..."
Tôi chỉ vào con d/ao găm khắc phù văn trên bàn: "Dùng con d/ao đó, đ/âm xuyên tim tôi và thằng nhóc này. Tuyệt đối không được để tà khí phản phệ tràn ra ngoài, gây họa cho kinh thành."
Đồng tử Hạc Quy co rút lại.
Hắn nhìn tôi thật sâu, rồi đi ra sau lưng tôi ngồi xuống, một bàn tay ấm nóng áp lên lưng tôi.
"Ta sẽ không để chuyện đó xảy ra."
Lòng bàn tay hắn truyền ra dương khí thuần khiết, cuồn cuộn đổ vào kinh mạch đã cạn kiệt của tôi.
"Tập trung làm phép, còn lại giao cho ta."
Tôi hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, dồn toàn bộ thần thức vào mắt trận.
09
Bóng tối.
Bóng tối vô biên vô tận.
Tôi như rơi xuống một vực thẳm lạnh lẽo, xung quanh toàn là tử khí có thể nuốt chửng vạn vật.
"Kỷ Quan Trần!"
Tôi hét lớn trong bóng tối.
Không có tiếng đáp lại.
Nó bị âm phong của con yêu quái già đó quét trúng, ba h/ồn bảy vía đã cực kỳ yếu ớt, lúc nào cũng có nguy cơ tan biến.
Tôi phải tìm thấy nó.
Tôi đưa tay chạm vào vết bớt hình trăng khuyết trên xươ/ng quai xanh của mình.
"Huyết mạch đồng nguyên, song sinh cảm ứng. Mở cho ta!"
Tôi dồn chân khí Hạc Quy truyền cho vào đầu ngón tay, đ/âm mạnh vào vết bớt.
Đau đớn ập đến, tôi cắn ch/ặt răng, mặc cho m/áu tươi trào ra.
Dần dần, trong bóng tối lóe lên một luồng sáng đỏ yếu ớt.
Ánh sáng đó cộng hưởng với vết bớt trên ng/ực tôi, như đang dẫn lối.
Tôi lần theo ánh sáng đỏ, khó khăn lặn lội trong vực thẳm.
Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng tôi cũng thấy nó.
Kỷ Quan Trần co quắp trong một góc b/án trong suốt, bóng dáng gần như nhạt đến mức không nhìn thấy nữa.
Nó ôm đầu gối, như một đứa trẻ lạc đường, miệng vẫn vô thức lẩm bẩm:
"Chị... tối quá... ta sợ..."
Tim tôi nhói lên dữ dội.
Tôi bước tới, ngồi xuống, nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể hư vô của nó.
"Đừng sợ, chị đưa em về nhà."
Khi tay tôi chạm vào nó, một dòng thác ký ức khổng lồ lập tức ùa vào tâm trí tôi.
Đó là 17 năm cuộc đời của nó.
Tôi thấy những rường cột chạm trổ của Trấn Quốc Hầu phủ, thấy nụ cười dịu dàng của Hầu phu nhân, thấy những ngày tháng ăn chơi trác táng của nó khi cưỡi ngựa dựa vào cầu, được mỹ nhân đón chào.
Tôi cũng thấy sự trống rỗng và cô đơn luôn hiện hữu tận sâu trong lòng nó.
Nó thường xuyên gi/ật mình tỉnh giấc trong mơ, luôn cảm thấy trong cuộc đời mình thiếu mất một nửa vô cùng quan trọng.
Cùng lúc đó, ký ức của tôi cũng mở ra với nó.
