Ta đại khái đã hiểu.
Yến Lương cưới ta.
Là vì cảm kích.
Là vì, từ mười sáu tuổi đến mười chín tuổi.
Từ một phế thái tử bị vạn người gh/ét bỏ đến Ninh Vương được người người ca tụng.
Ta vẫn luôn ở bên cạnh chàng.
Không rời không bỏ.
Đến tận hôm nay, người bên cạnh chàng, sớm đã thay bằng kẻ khác.
13
Ta còn chưa về đến nhà.
Hàng xóm là bà thím Triệu thở hổ/n h/ển chặn ta lại.
"Vừa rồi, ta thấy một vị quan lớn, dẫn theo một đám quan binh bao vây nhà ngươi rồi."
"Ngươi mau trốn đi thôi."
Thần sắc hoảng lo/ạn của bà khiến mấy người đi đường không khỏi liếc nhìn.
Tuy nhiên, đã muộn rồi.
Ta vừa xoay người, mấy hàng quan binh từ phía sau đã vây tới.
Bà thím Triệu thần sắc kinh hãi, sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Viên quan dẫn đầu giơ tay khẽ vẫy, nhưng lại tươi cười đầy mặt nói với ta.
"Cô nương, cô cuối cùng cũng về rồi."
"Tại hạ phụng mệnh canh giữ cô nương, mời cô theo ta đồng hành."
Phụng mệnh.
Vậy thì chỉ có thể là phụng mệnh Yến Lương.
Xem ra, chàng đã hối h/ận vì lúc trước thả ta đi rồi.
Xung quanh, thấp thoáng có tiếng xì xào tò mò.
Ta hạ mi mắt.
Khẽ hỏi: "Nếu ta không muốn thì sao?"
Viên quan kia sững sờ, không sao ngờ được ta lại từ chối.
Đang lúc khó xử.
Một giọng nói lạnh lẽo xuyên qua màn mưa dày đặc.
Truyền rõ mồn một vào tai.
"Ngươi không muốn, cũng phải muốn."
Viên quan kia nhìn theo hướng phát ra âm thanh.
Đôi chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất.
Bên cạnh, cũng theo đó mà quỳ rạp xuống một mảng, miệng hô vang vạn tuế.
Chiếc ô trong tay ta, rơi xuống đất cái "bộp".
Nước b/ắn tung tóe, làm ướt vạt váy.
Cơ thể cứng đờ, không sao dám quay đầu lại.
Cắn ch/ặt môi, nỗi đ/au nhói lên trong tim.
Ta rất chậm, rất chậm quay người lại.
Yến Lương cưỡi ngựa cao.
Mái tóc dài như mực bị nước mưa làm ướt sũng, rủ xuống bờ vai.
Làm tôn lên dung nhan lạnh lẽo tột cùng.
Chàng nhìn chằm chằm vào ta, từng chữ từng chữ.
"Ngươi đừng hòng rời đi."
14
Yến Lương đưa ta về lại Vị Ương cung.
Suy cho cùng cũng không đoán được chàng muốn xử trí ta thế nào, cũng mệt mỏi không muốn nghĩ nữa.
Cách biệt bảy năm, cách bài trí trong Vị Ương cung vẫn như cũ.
Chuông gió dưới hiên vẫn leng keng vang vọng, xuyên qua ô cửa sổ vẫn có thể nhìn thấy cành ngọc lan nở rộ.
Chẳng có gì thay đổi.
Mà lại như thể mọi thứ đã thay đổi.
Tiểu cung nữ Thấm Hòa từng thân thiết như chị em với ta, nay đã là chưởng sự cô cô rồi.
Nàng nhìn thấy ta, đầu cúi thấp, bên má có dòng lệ trong vắt trượt xuống.
"Tỷ tỷ, họ đều nói tỷ ch*t đuối rồi, nhưng muội biết, tỷ nhất định vẫn còn sống."
"Muội không tin, bệ hạ cũng không tin, người đã tìm tỷ suốt một năm trời, cuối cùng cũng tìm tỷ về được rồi."
Trong lòng ta có nỗi hoài nghi.
Nàng ở tận kinh thành, làm sao biết được ta suýt nữa đã vùi thây trong trận lũ lụt.
Thấm Hòa bỗng chốc lặng đi.
"Tỷ tỷ, chẳng lẽ tỷ không biết, bệ hạ những năm nay, vẫn luôn âm thầm phái người bảo vệ tỷ sao?"
Ta sững sờ.
Thấm Hòa thấy thần sắc ta không đúng, chậm rãi cất lời:
"Một năm trước, Bình Hương lũ lụt hoành hành. Bệ hạ thức đêm phi ngựa tới Bình Hương chỉ huy c/ứu trợ, an trí lưu dân, thậm chí không màng lời khuyên của triều thần, dọc bờ sông đích thân tìm ki/ếm người rơi xuống nước. Suốt ba ngày ba đêm, người không hề chợp mắt, đôi bàn tay mài ra những bọng m/áu. Khi đó, quan viên bẩm báo, những người sống sót đều đã c/ứu được cả, khuyên bệ hạ từ bỏ việc tìm ki/ếm. Bệ hạ im lặng rất lâu, rồi gật đầu. Khi muội quỳ trên đất, lén ngẩng đầu lên, lại chợt thấy trong mắt người có lệ."
"Lúc đó, muội không hiểu vì sao. Cho đến một đêm, muội bắt gặp bệ hạ một mình uống rư/ợu trong Vị Ương cung. Người nói với không trung rằng, người không tin tỷ đã ch*t ở Bình Hương. Muội cuối cùng cũng hiểu, hóa ra những năm này, người vẫn luôn âm thầm phái người bảo vệ tỷ."
"Sau đó suốt một năm, bệ hạ phái thị vệ, khắp nơi tìm người, nhưng vẫn không có kết quả."
"Tỷ tỷ, bệ hạ người là..."
Dưới đêm trăng, ngọc lan ngoài cửa sổ trắng như tuyết, gió thổi qua xào xạc lay động.
"Thấm Hòa." Ta khẽ ngắt lời nàng, "Đừng nói nữa."
Ta sợ hãi.
Cho nên, đừng nói nữa.
Tiếng kẽo kẹt khẽ vang lên, cửa điện mở ra.
Yến Lương chậm rãi bước vào, phía sau là đám cung nhân lặng lẽ chờ ngoài điện.
Thấm Hòa nhìn ta một cái, xoay người lui xuống.
Yến Lương bước lại gần.
Khoảng cách quá gần, mùi đàn hương hơi chát lan tỏa nơi chóp mũi.
Chàng hỏi: "Không có một lời nào muốn nói với ta sao?"
Ta nghĩ ngợi một chút, vẫn lắc đầu.
Nói gì đây?
Có quá nhiều lời muốn nói, thực ra cũng giống như không có gì để nói.
Một hồi lâu, Yến Lương khẽ cười một tiếng.
Ta cúi thấp đầu, đoán chừng chàng đại khái là không vui.
Chàng im lặng một lát, lạnh lùng nói:
"Vậy trẫm ban cho ngươi một chén rư/ợu đ/ộc, thỏa mãn tâm ý của ngươi."
15
Cung nhân nghe lệnh, bưng khay chạm khắc, đẩy cửa tiến vào, quỳ rạp xuống đất.
Trên khay, đặt ngay ngắn một chiếc chén ngọc trắng.
Ta nhìn chằm chằm vào chất lỏng trong veo trong chén.
Không chút do dự.
Bưng chén rư/ợu lên, ngửa đầu uống cạn.
Vị cay xộc qua cổ họng.
Chén ngọc vừa đặt xuống khay.
Trong chốc lát, đầu óc choáng váng.
Cả Vị Ương cung đều như đang cuộn xoay.
Rư/ợu đ/ộc này...
Mi mắt ta trĩu xuống, tưởng chừng như sắp đổ gục xuống đất, nhưng lại rơi vào một vòng tay.
Yến Lương mi mắt khẽ rũ, nhìn chằm chằm vào ta.
"Linh Lung, hối h/ận không?"
Ta nghẹn lời, muốn nói là không hối h/ận, nhưng không phát ra được một chút âm thanh nào.
Trên mặt có chất lỏng lạnh lẽo trượt xuống, ngày càng nhiều.
Cứ ngỡ là m/áu.
Khi đầu ngón tay Yến Lương lướt qua đuôi mắt ta, mới kinh ngạc nhận ra đó là lệ.
"Linh Lung."
Chàng khẽ gọi tên ta.
"Nhưng ta hối h/ận rồi."
Yến Lương nắm lấy tay ta, hỏi ta.
"Những năm ở phủ Duệ Vương, nàng có thấy mệt không?"
"Ta không biết. Mệnh của tử sĩ quá nhẹ quá rẻ mạt, mỗi ngày đều có người ch*t, mỗi ngày đều sợ người ch*t tiếp theo sẽ là chính mình."
"Lúc trước nàng đ/âm ta một ki/ếm, có khoảnh khắc nào thấy đ/au lòng không?"
"Ta không biết, chỉ thấy trong lòng rất đ/au, rất muốn khóc."
"Nàng h/ận ta sao? H/ận An Tri sao?"
"Ta không có! Ta chưa từng! Ta chỉ sợ hãi, ta cái gì cũng sợ..."
Ta kịch liệt vùng vẫy.
Đầu óc choáng váng, suy nghĩ rối lo/ạn như một đống hồ dán.
Hầu như không thể suy nghĩ những lời chàng nói, chàng hỏi gì, ta đáp nấy.
Yến Lương ôm ch/ặt lấy ta, tì trán lên vai ta.
"Nàng sợ điều gì?"
Ta vẫn luôn khóc, khóc đến mức toàn thân r/un r/ẩy, khóc đến mức trái tim đ/au thắt.
"Ta sợ chàng h/ận ta phản bội chàng, ta sợ nhìn thấy ánh mắt chàng h/ận ta, ta sợ chàng sau khi yêu Vĩnh An sẽ mặc kệ An Tri, ta còn sợ An Tri h/ận ta bảy năm qua không hỏi han gì đến nó..."
Ta khóc hỏi chàng.
