Cố Hoài Sinh mặt lúc đỏ lúc trắng: "Chu Thanh Hòa, ngày lễ Tết cô không thể nói được vài câu dễ nghe à?" Hắn bực bội đặt đồ xuống, sải bước lên xe. Khi đóng cửa xe, hắn lại dừng lại, gọi với theo tôi: "Thế cô muốn bay đi đâu?"
13
"Liên quan gì đến cậu!"
"Cô..." Cố Hoài Sinh tức đến nghẹn lời, hít sâu một hơi dặn dò: "Nhớ ăn sủi cảo lúc còn nóng nhé, mẹ tôi bảo năm mới nhất định phải ăn món này." Sủi cảo đựng trong bình giữ nhiệt, vẫn còn nóng, nhưng hơi bị bở. Tôi ăn sạch sành sanh. Đồ ăn vô tội, không thể lãng phí.
Đến chiều tối, hiệu trưởng Vương tìm tôi, mang cho tôi rất nhiều hộp cơm dùng một lần: "Ngày lễ Tết bên ngoài các quán ăn đều đóng cửa, tôi chuẩn bị cho cô một chút cơm canh. Thời tiết lạnh, mấy thứ này không cần để tủ lạnh cũng được. Tôi đã dặn bảo vệ trực ban rồi, chỗ ông ấy có lò vi sóng, đến giờ ăn cô cứ mang đồ qua đó mà hâm nóng. Đợi đến mùng 6 khai giảng, căng tin mở cửa là được."
Bên ngoài trời mưa. Trời lạnh giá, mưa đông lất phất rơi trên mu bàn tay lạnh buốt thấu xươ/ng. Dưới cặp kính dày cộp, đôi mắt của hiệu trưởng Vương vẫn không chút gợn sóng. Bà vươn tay vỗ vai tôi: "Chỉ còn 4 tháng nữa thôi. Chu Thanh Hòa, kiên trì thêm chút nữa. Vượt qua được rồi, những ngày sau này của cô đều sẽ là trời quang mây tạnh."
Chu Phù thất bại toàn tập trong các kỳ thi năng khiếu, không đỗ bất kỳ vòng sơ tuyển nào. Mùng 6 khai giảng, cô ta quay lại học văn hóa cùng chúng tôi, nhưng bị chuyển sang lớp song song. Ban đầu cô ta nhờ mối qu/an h/ệ của giám thị mà vào được lớp chúng tôi, nhưng việc chuyển cô ta đi là quyết định của hiệu trưởng Vương: "Thành tích hiện tại của trò ấy căn bản không theo kịp tiến độ của lớp chọn. Ở lại đây không có lợi cho trò ấy, mà còn kéo lùi các bạn khác."
Khi đi, cô ta tiến lại gần Cố Hoài Sinh, nước mắt lưng tròng: "Cố Hoài Sinh, dù có sang lớp 5, chúng ta vẫn là bạn học đúng không? Cậu đừng xa lánh tớ, có được không?"
Cố Hoài Sinh ngẩng đầu khỏi đống đề thi, liếc cô ta một cái: "Làm ơn, trước đây tớ cũng đâu có thân thiết với cậu?"
Chu Phù sững sờ: "Nhưng chúng ta còn từng đi nhà..."
Ánh mắt Cố Hoài Sinh chợt sắc lạnh: "Chu Phù, tôi hy vọng cậu nhớ kỹ lời nào nên nói, lời nào không nên nói." Hắn hạ thấp giọng: "Nếu không tôi sẽ khiến cậu đến lớp 5 cũng không ở nổi. Thời điểm này mà cậu muốn tìm trường khác thu nhận mình thì không dễ đâu."
Chu Phù kinh hãi: "Chẳng lẽ là cậu..."
Cố Hoài Sinh im lặng, coi như mặc định. Chu Phù mặt c/ắt không còn giọt m/áu, lảo đảo rời khỏi lớp 1.
Tôi nhìn Cố Hoài Sinh hồi lâu. Hắn rõ ràng đang làm bài, nhưng vành tai lại vô thức đỏ ửng lên. Nửa phút sau, hắn đặt đề thi xuống, thở dài: "Được rồi, cô ta sang lớp 5 không phải do tôi nhúng tay, bố tôi sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà ra mặt đâu. Vừa rồi tôi ch/ém gió dọa cô ta đấy. Tôi không muốn vào thời điểm mấu chốt này lại lôi mấy chuyện rác rưởi năm ngoái ra để phân tâm việc học của cô và tôi."
...
Hắn mới 18 tuổi mà đã có tâm cơ và th/ủ đo/ạn như vậy. Tương lai tiền đồ chắc chắn vô lượng. Phải rồi, kiếp trước cũng vậy. Sau này hắn ra nước ngoài đào tạo chuyên sâu, về nước tự khởi nghiệp thành lập công ty, chỉ vài năm ngắn ngủi đã tiến hành quy trình niêm yết. Khi sống trong khu ổ chuột ngày đêm nơm nớp lo sợ, tôi từng h/ận hắn thấu xươ/ng, nhưng h/ận th/ù của loài kiến không thể thay đổi vận mệnh của con voi. Chỉ khi tự mình trở thành con voi, mới có sức để đấu lại. Tôi thu hồi ánh mắt, mỉm cười: "Cô ta không ảnh hưởng được đến tôi. Nhưng cách cậu xử lý thật sự rất tốt, khiến tôi thấy hơi đ/áng s/ợ đấy."
14
Hắn vội vàng: "Tôi sẽ không dùng th/ủ đo/ạn như vậy với cô. Tôi thề."
Tôi không đáp, mở một bộ đề tổng hợp lý tự nhiên mới tinh ra. Làm đề, ăn cơm, ngủ. Trong mấy kỳ thi liên trường ở thành phố, vị trí số một cứ luân phiên giữa tôi và Cố Hoài Sinh. Ngày tháng trôi qua rất nhanh. Kỳ thi đại học nhanh chóng ập đến.
Hiệu trưởng Vương là một lãnh đạo có trách nhiệm, khi thi đại học, bà kiên quyết bám trụ ở tuyến đầu, giao nhiệm vụ đưa con gái đi thi cho chồng cũ. Hóa ra là vậy. Thảo nào kiếp trước lại xảy ra chuyện đó. Hai ngày trước kỳ thi, bà gọi tôi lên nói chuyện, kiểm tra tỉ mỉ mọi thứ tôi chuẩn bị, dặn dò: "Cứ thi theo trình độ bình thường của em, em không vấn đề gì đâu." Bà còn nhiều việc, nói xong liền nhận một cuộc điện thoại, vẫy tay bảo tôi đi trước.
Tôi lại đứng đợi ở cửa. Bà vội vàng kết thúc cuộc gọi, hỏi: "Có phải căng thẳng không?"
"Hiệu trưởng Vương, đừng để chồng cô đi đưa con gái cô đi thi."
Bà sững sờ. Tôi nói dối không chớp mắt: "Đêm qua em mơ một giấc mơ kỳ lạ. Mơ thấy cô và chồng cô thực ra đã ly hôn từ lâu, vì việc học của con gái nên mới không công khai. Khi thi đại học, cô ở bên cạnh chúng em, còn chồng cô dẫn theo kẻ thứ ba và con riêng đi đưa con cô đi thi, con gái cô bị kích động nên thi cử không tốt. Cô và chồng cũ cãi nhau ầm ĩ trước cổng trường, gây ảnh hưởng x/ấu, bị tước chức hiệu trưởng."
...
Sắc mặt hiệu trưởng Vương ngày càng trắng bệch. Bà hít sâu một hơi: "Được, cô biết rồi, cô sẽ chú ý hơn."
Tôi quay người rời đi. Bà gọi tôi lại: "Cảm ơn em đã kể giấc mơ này cho cô."
Nên làm vậy thôi. Đây là sự báo đáp. Hơn nữa, bất kỳ cô gái nào đã nỗ lực học tập suốt ba năm đều không nên bị những th/ủ đo/ạn bẩn thỉu đ/á/nh bại.
Khi bước ra khỏi phòng thi, trời đổ mưa. Mưa đã rơi từ lâu, tôi mải mê làm bài nên không hề hay biết. Cổng trường mở ra, vô số phụ huynh ùa tới. Tôi thấy Chu Kiến Khang và mẹ kế cùng tiến lên. Một người nhận lấy cặp sách của Chu Phù, một người che ô quạt mát cho cô ta, ân cần hỏi han xem cô ta thi thế nào. Chu Kiến Khang nghiêng tán ô về phía Chu Phù. Vừa ngước mắt lên, ông ta nhìn thấy tôi đang trú mưa dưới mái hiên phòng bảo vệ. Sắc mặt ông ta lúng túng, chiếc ô trong tay rung rinh, cuối cùng vẫn che trên đầu Chu Phù.
Tôi mỉm cười, nhấc chân lao vào màn mưa. Tôi không cần bất cứ ai che ô cho mình. Hãy để cơn mưa này cuốn trôi đi chút yếu mềm cuối cùng trong lòng Chu Thanh Hòa năm 19 tuổi. Một ngày trước khi có kết quả, tôi nhận được điện thoại từ hai trường đại học danh tiếng. Họ đều đang chiêu m/ộ tôi, chuyên ngành tùy tôi chọn. Cố Hoài Sinh hỏi tôi: "Cô định chọn trường nào, học ngành gì?"
