"Đừng có lề mề, làm cho xong việc đi rồi về nấu cơm tối!"
Nhìn cái lưng cứng đờ của bác cả, tôi cảm thấy một sự khoái cảm khó tả. Phải nói thật, cảm giác làm một tên địa chủ bóc l/ột như Chu Bát Bì thực sự gây nghiện. Trong suốt quá trình đó, mẹ tôi cứ muốn chạy ra giúp, nhưng tôi đều ngăn lại.
8
Đến khi bác cả ra khỏi cửa, mẹ mới thì thầm hỏi tôi: "Mẹ ơi, con thấy anh cả hơi đáng thương. Anh ấy một mình dọn dẹp vệ sinh, lại còn đi gặt lúa một mình, liệu có quá vất vả không ạ? Con thấy tay chân mình nhàn rỗi mà không đi giúp, trong lòng cứ thấy bứt rứt."
Tôi nhìn mẹ bằng ánh mắt h/ận sắt không thành thép: "Anh cả con có phải lớn tuổi hơn con không? Sức khỏe có tốt hơn con không? Có phải là người đàn ông duy nhất trong nhà không?"
Tôi hỏi một câu, mẹ lại gật đầu một cái.
"Vậy thì chuyện nó phải đi làm việc là lẽ đương nhiên. Với tư cách là người đàn ông duy nhất trong nhà, nó phải gánh vác trọng trách nuôi gia đình! Còn con, một cô bé nhỏ nhắn, vai không gánh nổi, tay không xách được, con mới là người nên chăm chỉ học hành. Anh cả con học không giỏi thì còn có thể ra công trường khuân gạch, b/án sức lao động, còn con nếu không học hành tử tế thì làm được gì?"
Mẹ lộ vẻ mặt hoang mang: "Sao lại khác với những gì mẹ từng nói với con ạ? Trước đây mẹ bảo anh cả là con trai duy nhất, học hành mới là vẻ vang tổ tông, còn con là con gái, học hành thì làm được gì."
Tôi xoa đầu mẹ: "Đó là mẹ trước đây nghĩ sai rồi. Bây giờ mẹ đã nhận ra sự khác biệt giữa nam và nữ. Đàn ông có sức khỏe, học hay không không quan trọng, nhưng con gái mà không học thì coi như bỏ đi. Con nhớ kỹ chưa? Con nhất định phải học hành thật tốt cho mẹ."
Mẹ trông còn hoang mang hơn lúc nãy: "Con chỉ sợ mình học không tốt, làm phí tiền của mẹ thôi ạ."
Tôi thở dài, nhớ đến câu thoại kinh điển trong phim "Cô nàng học kém", tôi bảo mẹ: "Lời nói dối lớn nhất trên đời này chính là việc con không làm được."
"Con cứ nỗ lực hết mình, tiền của mẹ sẽ không bao giờ lãng phí."
Mẹ nhìn vẫn rất mơ hồ, không hề vì lời nói của tôi mà lấy lại được niềm tin. Băng dày ba thước không phải ngày một ngày hai mà thành, dưới sự tẩy n/ão ngày này qua ngày khác của bà ngoại và bác cả, mẹ tôi mới 10 tuổi đã trở thành một "cái túi hút m/áu" đạt chuẩn. Trong ý thức của mẹ, cái tôi cá nhân đã bị đ/è nén xuống mức thấp nhất. Làm sao để tái thiết lập cái tôi, củng cố niềm tin cho mẹ, tôi thực sự phải suy nghĩ kỹ.
Nhìn quanh nhà, tôi quyết định bắt đầu từ bữa ăn. Tôi bưng bát trứng hấp duy nhất còn sót lại trong nồi, đẩy về phía mẹ: "Đói rồi phải không? Ăn đi!"
Mẹ mở to mắt, lắc đầu ng/uầy ng/uậy: "Mẹ ơi, không phải mẹ từng nói trứng là đồ quý, chỉ dành cho anh con sao? Với lại anh con đi làm đồng vất vả thế kia..."
Tôi trực tiếp dùng thìa múc một miếng, đưa đến tận miệng mẹ: "Mẹ bảo con ăn thì con cứ ăn đi!"
Dưới mệnh lệnh của tôi, mẹ đành há miệng ăn. Mẹ ăn từng miếng nhỏ, biểu cảm đó, trân trọng như thể vừa có được báu vật, y hệt như lúc ăn kem ban nãy. Than ôi, người mẹ ngốc nghếch đáng thương của tôi. Trước đây mẹ từng kể, trước năm 18 tuổi, mẹ chưa từng được nếm một miếng trứng hấp nào, trong khi mẹ đã làm trứng hấp cho bác cả không biết bao nhiêu lần. Vì đó là món làm riêng cho bác, bà ngoại bảo mẹ không xứng đáng được ăn. Năm 18 tuổi, lần đầu tiên mẹ được ăn trứng hấp là ở nhà bố tôi. Chỉ vì bát trứng hấp đó mà mẹ đã yêu bố tôi.
Cuối cùng, bát trứng hấp đó mẹ vẫn chỉ ăn có một phần ba, mẹ bảo ba mẹ con mình nên chia nhau ra. Mẹ nói: "Mẹ sinh dưỡng chúng con vất vả nhất, mẹ nên ăn, anh gặt lúa cũng vất vả, cũng nên ăn, con là người nhỏ nhất trong nhà, ăn một phần ba là đủ rồi."
Dù trái tim tôi tan nát vì sự lương thiện của mẹ, nhưng tôi cũng hiểu rằng, trong khả năng cho phép, tôi nên bảo vệ sự ngây thơ và tử tế đó của mẹ. Trời tối, bác cả trở về, đôi bàn tay trắng trẻo ban đầu đã bị lưỡi liềm làm trầy xước. Khi mẹ đưa bát trứng hấp cho bác, bác lại khóc. Nước mũi lẫn nước mắt lem luốc cả khuôn mặt. Trong lòng tôi dâng lên một chút khoái cảm, nhưng nhanh chóng bị mẹ làm gián đoạn. Mẹ lẳng lặng đi ra bên bếp, bắt đầu đun nước. Tôi nhạy bén nhận ra, mẹ đang chuẩn bị nước tắm cho bác cả.
Không kịp ngăn mẹ lại, tôi đành gọi bác cả đến trước mặt: "Khánh Lai, gặt lúa mệt rồi phải không? Nước tắm em gái con đã đun cho rồi, trong lúc chờ nước, mẹ có vài lời muốn nói với con."
"Sau này, việc của bản thân thì phải tự làm. Đun nước tắm, giặt quần áo, trải chăn gấp màn, những việc nhỏ này mà không làm được, sau này về nhà vợ sẽ bị coi thường đấy. Tiên nhân nói rồi, vài chục năm nữa, nam nhiều nữ ít, con trai phải thực sự xuất sắc mới lấy được vợ. Con cũng không muốn không ai thèm lấy chứ?"
Bác cả vốn dĩ ăn xong trứng hấp đã nín khóc, nghe tôi nói vậy lại bắt đầu rưng rưng. Thừa thắng xông lên, tôi thông báo với bác cả rằng sau này nó chỉ được ngủ ở nhà chính, còn căn phòng riêng trong nhà trong là để cho mẹ tôi ở. Tôi cứ tưởng bác cả sẽ phản đối, nhưng lần này, nó chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt mệt mỏi, đờ đẫn rồi gật đầu.
Cứ thế, sau khi thay ga trải giường trong nhà trong, tôi đẩy mẹ vào đó ngủ. Còn bác cả vừa mệt vừa buồn ngủ, sau khi tắm rửa xong thì không nói một lời, đổ gục xuống chiếc giường xếp ở nhà chính mà ngủ thiếp đi. Nửa đêm, mẹ không ngủ được, chạy sang hỏi tôi tại sao lại để bác cả ngủ nhà chính, còn mình ngủ nhà trong. Tôi ôm lấy đôi vai g/ầy guộc của mẹ: "Tiểu Tuyết, con đã mười tuổi rồi, sắp thành thiếu nữ rồi, con phải có ý thức về sự riêng tư."
Mẹ hỏi tôi sự riêng tư là gì. Tôi bàng hoàng trước sự thiếu sót trong giáo dục giới tính mà bà ngoại dành cho mẹ, bèn truyền đạt lại tất cả những gì mẹ từng dạy tôi: "Những phần cơ thể được che phủ bởi áo lót và quần l/ót, không ai được phép nhìn. Khi ngủ con mặc ít đồ thì phải đóng cửa lại, anh con cũng không được nhìn con ngủ."
Mẹ lại hỏi: "Vậy anh con không có sự riêng tư ạ?"
Tôi suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Nó cũng có, nhưng trong xã hội này, hầu hết mọi người đều không muốn nhìn sự riêng tư của đàn ông đâu."
Mẹ hiểu lơ mơ, vùi đầu vào khuỷu tay tôi: "Mẹ ơi, hôm nay con hạnh phúc quá."
