Tết này về quê.
Bố tôi nhất quyết muốn tái hôn, đối tượng là người giúp việc tôi thuê cho ông.
Bà ta đòi tiền sính lễ 180 ngàn.
Bố bắt tôi và em trai góp tiền.
"Bà ấy mới 60 tuổi, kém bố 10 tuổi, theo bố chịu khổ nhiều rồi, nên sính lễ không thể ít được."
Em trai tức gi/ận đ/ập bát.
"Tôi không trả!"
Tôi lại nói: "Sính lễ con lo, sau này mỗi tháng con đưa bố 5 ngàn."
Em trai không thể tin nổi.
"Chị, chị đi/ên rồi à?"
Tôi không đi/ên, tôi là người học luật, đi/ên cái gì?
1
Ngày 28 Tết, đợt không khí lạnh bủa vây, gió buốt cứa vào tận xươ/ng tủy.
Bếp than trong phòng khách nhà cũ đang ch/áy đỏ rực.
Vừa khi tôi và gia đình em trai xách đồ Tết bước vào cửa, bố đã nhìn chúng tôi với vẻ mặt hớn hở.
"Hiểu Á, Hiểu Tuấn, qua Tết này, bố sẽ đi đăng ký kết hôn với dì Trương."
Tôi khựng lại.
"Dì Trương nào ạ?"
Bà giúp việc Trương Thúy Phân đang làm cơm tất niên trong bếp, bưng đĩa sườn xào chua ngọt ra.
Bố nhìn bà ta đầy dịu dàng.
"Chính là bà ấy, Thúy Phân."
Ánh mắt dịu dàng đó, tôi chưa từng thấy bao giờ.
Ngay cả khi mẹ còn sống, cũng chưa từng có.
Bố là cán bộ cơ quan, mẹ chỉ là người b/án rau, nghe nói hôn sự là do bà nội một tay sắp đặt, nên bố rất chán gh/ét mẹ.
Cả đời không cho mẹ lấy một sắc mặt tốt, cũng chẳng cho tôi và em trai lấy một ánh nhìn thiện cảm.
Ở ngoài, ông là người đàn ông mẫu mực, nhưng hễ về nhà là thu lại mọi nụ cười, sa sầm mặt mày chỉ trích mọi thứ trong nhà.
Ngay cả một chiếc lá rụng trên sân, ông cũng chỉ vào chúng tôi mà hỏi sao thấy mà không nhặt.
Mẹ ngày nào cũng trồng rau b/án rau, lại càng bị ông m/ắng đến mức không ngẩng đầu lên nổi.
"Không có văn hóa thật đ/áng s/ợ, đến rau cũng trồng không xong, cải của cô sao mà còi cọc thế này, b/án được mấy đồng?"
Mẹ luôn thấp thỏm giải thích, về sau thì không giải thích nữa, như một khúc gỗ.
Cho đến khi mẹ bị chẩn đoán u/ng t/hư vú, bố bắt mẹ từ bỏ điều trị, lúc đó mẹ mới tỉnh ngộ và đề nghị ly hôn.
Bố đồng ý ngay tại chỗ, còn ra vẻ như vừa trút được gánh nặng lớn.
Nghĩ đến khuôn mặt vô h/ồn của mẹ trước khi lâm chung, tôi rũ mắt xuống, che đi cảm xúc trong lòng, xách đồ vào nhà, lặng lẽ ngồi xuống bàn ăn đã bày sẵn.
Em trai, em dâu cùng hai đứa cháu mười mấy tuổi cũng ngồi vây quanh bàn.
Sắc mặt họ rõ ràng rất khó coi, nhưng vì không khí ngày Tết nên chưa bùng n/ổ.
Bố ngồi ở vị trí chủ tọa, cau mày nhìn chúng tôi với vẻ bất mãn.
"Sao không ai nói năng gì?"
Thấy chúng tôi vẫn im lặng, bố đ/ập mạnh đôi đũa xuống bàn, khiến bát đĩa kêu loảng xoảng.
"đi/ếc hết rồi à? Hôm nay bố nói thẳng, bố và Thúy Phân kết hôn, sính lễ 180 ngàn, yêu cầu hai chị em trong vòng 3 ngày phải gom đủ tiền. Còn tiền tổ chức tiệc cưới cũng không được thiếu..."
Hiểu Tuấn, em trai tôi, trợn ngược mắt, không nhịn được cười lạnh.
"180 ngàn, dì Trương tưởng mình là thiếu nữ 18 tuổi đi b/án thân đấy à?"
Mặt bố lập tức đen lại đ/áng s/ợ.
"Thúy Phân tận tụy chăm sóc bố lâu như vậy, đòi chút sính lễ thì làm sao? Đồ vô ơn."
Hiểu Tuấn đ/ập bàn đứng dậy, đ/á văng cái ghế.
"Đó là tận tụy ư? Chị và con mỗi tháng trả bà ta 8 ngàn tiền lương! Số tiền đó là cho không à? 180 ngàn, cả đời con ki/ếm được mấy lần 180 ngàn? Năm con cưới vợ, ông là bố mà đến 1 vạn cũng không đưa, là vợ con phải v/ay n/ợ mới cưới được cô ấy. Giờ ông còn muốn con đưa tiền cho ông cưới một mụ già? Con mà đưa số tiền này, chắc chắn là bị b/ệnh rồi."
"Chát!" Bố t/át mạnh vào mặt Hiểu Tuấn, m/ắng nhiếc: "Nghịch tử, đúng là nuôi mày bao năm uổng phí. Không có tao, mày lấy đâu ra bằng tốt nghiệp đại học, lấy đâu ra công việc tử tế thế này?"
Hiểu Tuấn cúi gằm mặt, tay nắm ch/ặt kêu răng rắc.
"Liên quan gì đến ông? Rõ ràng là mẹ..."
Em dâu mặt tái mét, vội vàng kéo Hiểu Tuấn lại, không cho anh ấy nói tiếp.
"Tuấn, bình tĩnh đi. Đang Tết nhất mà! Anh làm bọn trẻ sợ rồi."
Hiểu Tuấn nhìn hai đứa con đang đứng cạnh, mới cố nén cơn gi/ận.
Trương Thúy Phân từ trong bếp chạy ra, giả vờ ngăn cản bố đang định cầm gậy đá/nh Hiểu Tuấn.
"Ông Trần, ông đừng đá/nh con. Là lỗi của tôi, tôi không nên nhắc chuyện sính lễ. Cùng lắm thì đám cưới này tôi không kết hôn nữa, mai tôi đi là được."
Bố nghe vậy, cuống lên, quay sang nhìn chằm chằm vào tôi.
"Hiểu Á, con có đưa không?"
Tôi hít sâu một hơi, đ/è vai Hiểu Tuấn ngồi xuống ghế, rồi ngẩng đầu nhìn Trương Thúy Phân, mỉm cười vô cùng chân thành.
"Dì Trương, dì đừng gi/ận. Em trai con tính tình nóng nảy thôi. Dì xinh đẹp lại nhân hậu, chăm sóc bố con tốt như vậy, 180 ngàn tiền sính lễ này là hợp tình hợp lý."
Hiểu Tuấn trợn tròn mắt không thể tin nổi.
"Chị, chị đi/ên rồi à?"
Tôi không quan tâm đến nó, quay sang nhìn bố.
"Bố, sính lễ con lo. Ngoài ra, sau này mỗi tháng con sẽ gửi thêm 8 ngàn tiền sinh hoạt phí, để bố và dì Trương sống cho thoải mái."
Sắc mặt bố lập tức tươi tỉnh trở lại, gật đầu liên tục.
"Vẫn là Hiểu Á hiểu chuyện! Không như cái thằng sói mắt trắng này!"
Trương Thúy Phân cũng hớn hở ra mặt, vội gắp cho tôi một miếng sườn.
"Hiểu Á đúng là đứa con hiếu thảo. Dì sau này nhất định sẽ chăm sóc bố con thật chu đáo."
Hiểu Tuấn và em dâu nhìn tôi như nhìn kẻ ngốc.
Tôi cười không nói, cúi đầu ăn cơm.
Ăn cơm tất niên xong, tôi lấy cớ về phòng cũ dọn đồ.
Trong phòng vẫn giữ nguyên dáng vẻ trước khi tôi đi lấy chồng.
Tôi kéo ngăn kéo tủ quần áo, đặt một chiếc vòng tay vàng ròng vào trong, rồi lấy vài bộ quần áo cũ đậy lên.
Chiếc vòng này nặng hơn 30 gram, kiểu dáng rất mới.
Làm xong, tôi đóng ngăn kéo, xách túi đi ra phòng khách.
Trước khi đi, tôi chuyển cho bố 8 ngàn đồng ngay trước mặt Trương Thúy Phân, ghi chú là tiền giúp việc.
Bố nhìn điện thoại một cái, rồi chuyển luôn cho Trương Thúy Phân.
Trương Thúy Phân cười không khép được miệng, liên tục khen tôi.
Hiểu Tuấn tức gi/ận lôi em dâu bỏ đi.
Trên đường cao tốc quay lại thành phố, Hiểu Tuấn nhắn cho tôi một tin.
"Chị, n/ão chị bị nước vào à?"
Tôi cười, không trả lời.
Một lát sau, nó lại chuyển cho tôi 4 ngàn đồng.
Kèm tin nhắn: "Phụng dưỡng người già nên chia đôi, đây là tiền sinh hoạt phí tháng này."
