Th* th/ể con đại bàng rơi xuống trước mắt Cố Tụng Niên.
Cố Tụng Niên kinh ngạc vô cùng, những gì thoại bản nói đều là thật! Trên đời này thực sự có thần nhân.
Con diều vỗ cánh bay về hướng Tây, rơi vào sân sau nhà họ Ngô.
Cố Tụng Niên tiến lên gõ cửa.
Cánh cửa kêu kẽo kẹt mở ra.
Lộ ra một khuôn mặt tươi cười hớn hở.
«Tiểu huynh đệ, ngươi tìm gì thế?» Ngô Triệu Côn hỏi.
Cố Tụng Niên lễ phép hành lễ.
«Đại bá, con diều của con rơi vào sân sau nhà bác, bác có thể làm ơn cho con tìm lại không ạ.»
Ngô Triệu Côn chưa kịp nói gì, một giọng nói trong trẻo vang lên: «Cha! Con tìm thấy rồi.»
Lời dứt, một cái đầu xù xì thò ra khỏi cửa, tò mò nhìn chằm chằm vào chàng.
«Liên Nguyệt, vậy còn không mau trả diều cho tiểu huynh đệ này đi.»
«Vâng ạ.»
Ngô Liên Nguyệt rõ ràng có chút thất vọng, luyến tiếc đưa con diều cho Cố Tụng Niên.
Cố Tụng Niên nhận lấy con diều, lịch sự từ biệt.
Quay người xem xét con diều, trông nó lại bình thường vô cùng, trên thân diều cũng không có vết m/áu.
Nhưng vừa nãy khi con diều chiến đấu với đại bàng, đại bàng toàn thân đều là m/áu.
Chẳng lẽ hôm nay nhìn nhầm rồi?
Cố Tụng Niên trăm mối tơ vò không sao hiểu nổi.
Điều khiến chàng không ngờ tới là, vài ngày sau, thành chủ lại đích thân dẫn chàng tới thăm nhà họ Ngô.
Hóa ra nhà họ Ngô là hào phú địa phương, thành chủ có ý kết giao.
Chàng đứng sau lưng mẹ, lại nhìn thấy Ngô Liên Nguyệt.
Tuổi còn nhỏ, nhưng lại có vẻ trầm tĩnh không thuộc về độ tuổi này.
«Tụng Niên, đi chơi với em gái đi.» Thành chủ phu nhân nói.
«Ta tên là Cố Tụng Niên, "thuận tụng thời kỳ, niên niên hữu dư", ngươi tên là gì?»
«Liên Nguyệt. Liên trong "khả liên", Nguyệt trong "mặt trăng".»
Làm gì có ai tự miêu tả bản thân như vậy, Cố Tụng Niên thầm nghĩ, thế là chàng không nhịn được nói: «Thủy mộc thanh hoa, linh tú cô vãng.»
Trong mắt Ngô Liên Nguyệt thoáng qua vẻ bối rối ngượng ngùng.
Cố Tụng Niên không ngờ, con gái đ/ộc nhất của gia tộc như vậy mà lại không biết chữ.
Thế là, suốt cả một buổi chiều chàng đều dạy Ngô Liên Nguyệt biết chữ.
Nhìn ánh mắt ngưỡng m/ộ của Ngô Liên Nguyệt, lần đầu tiên chàng cảm thấy, đọc sách viết chữ cũng đâu có khô khan như thế.
Hai nhà dần trở nên thân thiết, Cố Nam Uyên và Ngô Triệu Côn luôn có chuyện không dứt trong thư phòng.
Thế là chàng thường xuyên đến tìm Ngô Liên Nguyệt chơi.
Cố Tụng Niên phát hiện ra, Ngô Liên Nguyệt không chỉ không biết đọc sách viết chữ, mà nàng chẳng biết gì cả.
«Vậy nàng muốn học gì nào?»
«Muốn học vẽ tranh, thêu thùa!»
«Được thôi! Ngày mai dưới gốc khổ luyện bên cầu Tam Động phố Nam, ta sẽ tìm cho nàng một sư phụ!»
«Được!» Ngô Liên Nguyệt kích động ôm chầm lấy chàng, rồi chợt nghiêm sắc mặt: «Cha ta sợ ta chịu khổ, không cho ta học những thứ này, chàng nhất định phải giữ bí mật giúp ta đấy!»
Nàng dựa sát vào như vậy, trên người có mùi hương thanh khiết lạnh lẽo, Cố Tụng Niên đột nhiên đỏ mặt.
Ngây ngô gật đầu nói: «Được.»
26
Phía Bắc thành mở một tiệm th/uốc, việc làm ăn cực kỳ phát đạt, tên là Đồng Tế Đường.
Nghe nói có thần dược có thể khiến người ch*t sống lại.
Cố Tụng Niên nhớ lại lúc nhỏ, con diều đã gi*t ch*t đại bàng kia.
Chàng tin chắc rằng, trong thành Thái Thương yên bình chắc chắn tồn tại cao nhân dị sĩ.
Chàng muốn biết, thứ kỳ dược mà người người truyền tai nhau rốt cuộc là gì.
Thế là chàng dẫn Ngô Liên Nguyệt đến Đồng Tế Đường một chuyến.
«Công tử đến bắt th/uốc gì?»
Chưởng quầy thấy Cố Tụng Niên và Ngô Liên Nguyệt ăn mặc không tầm thường, tươi cười đón tiếp.
«M/ua th/uốc có thể khiến người ch*t sống lại ạ?»
«Nhà công tử có ai bị bệ/nh sao?»
«Là ta, khụ khụ khụ... ta không còn sống được bao lâu nữa.»
Cố Tụng Niên vội giả vờ ho hai tiếng.
«Được rồi, vậy công tử, tiểu thư theo ta vào trong.»
Cố Tụng Niên, Ngô Liên Nguyệt nhìn thấy thứ th/uốc cải tử hoàn sinh trong mật thất, thứ mà chưởng quầy gọi là Huyết Nhân Sâm, Cốt Linh Chi, hóa ra đều là người!
Chưởng quầy nói với chàng: «Người cũng là th/uốc.»
Người là người, sao người lại có thể là th/uốc được? Đây là gi*t người mà!
Cố Tụng Niên không sao chấp nhận nổi, vừa ra khỏi cửa Đồng Tế Đường đã vịn tường nôn mửa.
Ngô Liên Nguyệt cẩn thận vỗ lưng cho chàng, «Tụng Niên, chúng ta về thôi. Ta thấy tên chưởng quầy đó đ/áng s/ợ quá.»
Cố Tụng Niên không về, mà đi báo quan.
Con trai thành chủ đích thân báo quan, bộ khoái nhanh chóng tới nơi.
«Chưởng quầy, có người tố cáo ngươi giam giữ người sống trái phép.»
«Ai tố cáo?» Chưởng quầy mặt không biến sắc.
Cố Tụng Niên bước ra từ sau lưng bộ khoái, nghiêm nghị nói: «Là ta! Ngươi coi mạng người như cỏ rác, lừa đời lấy tiếng, đáng tội ch*t!»
Chưởng quầy nghe vậy không gi/ận mà cười, lão nói: «Đây đâu phải là người, đây là th/uốc ta tự nuôi. Không tin ngươi hỏi bọn họ xem, có ai tố cáo ta, có ai muốn đi không?»
Cố Tụng Niên đi tới trước mặt những người đó, hỏi: «Các người muốn đi không?»
Tất cả mọi người đều cúi đầu im lặng.
Cố Tụng Niên không cam tâm, hỏi: «Các người không muốn đi sao?»
Vẫn không ai trả lời.
Chưởng quầy đắc ý cười: «Thấy chưa, họ là tự nguyện đấy.»
Dứt lời, chưởng quầy lấy ra một xấp ngân phiếu, nhét vào tay bộ khoái, «Các huynh đệ chạy một chuyến không dễ dàng, cầm lấy đi uống trà.»
«Thiếu gia, ngài cũng thấy rồi đấy, họ không muốn đi.»
Bộ khoái nhận ngân phiếu, hớn hở bỏ đi.
Cố Tụng Niên đành bỏ cuộc.
Ra khỏi Đồng Tế Đường, chàng trăm mối tơ vò không hiểu nổi, hỏi Ngô Liên Nguyệt: «Liên Nguyệt, tại sao họ lại không muốn đi?»
Ngô Liên Nguyệt nói: «Nghe chưởng quầy nói, những Huyết Nhân Sâm, Cốt Linh Chi đó, nhẹ cũng nuôi mấy chục năm rồi. Trong mấy chục năm đó không được nói chuyện, cứ nằm như vậy. Họ ra ngoài thì làm được gì? Vả lại, hiện giờ bên ngoài thế cục bất ổn, quân khởi nghĩa và triều đình đ/á/nh nhau không dứt. Chỉ có Thái Thương là nơi an ổn phương Đông. Họ mà bước ra khỏi Đồng Tế Đường, không có hộ tịch Thái Thương, ra ngoài cũng là ch*t thôi!»
Nghe xong những lời này, tối hôm đó Cố Tụng Niên liền nói với Cố Nam Uyên: «Cha! Đồng Tế Đường phía Bắc thành là l/ừa đ/ảo đấy. Thần dược gì chứ, đó toàn là người sống cả đấy! Cha, cha có thể phái người c/ứu họ ra, sắp xếp hộ tịch, cho người dạy họ thủ nghệ không ạ?»
Cố Nam Uyên nghe xong những lời này, mặt mày tối sầm lại.
«Con đừng quản chuyện này.»
«Tại sao ạ?»
Trong mắt Cố Tụng Niên, cha chàng luôn yêu dân như con, nếu không đã chẳng thăng tiến tới chức thành chủ.
«Bảo con đừng quản thì con đừng quản!»
Thành chủ phu nhân thấy vậy, lặng lẽ kéo Cố Tụng Niên sang một bên.
«Tụng Niên, Đồng Tế Đường là sản nghiệp của nhà ta. Cũng không hẳn là l/ừa đ/ảo, người đúng là th/uốc thật, đã c/ứu được mấy vị phú thương rồi đấy.»
