Ta vừa nói, vừa dùng miếng vải bông trắng sạch sẽ quấn ch/ặt vết thương trên eo đệ ấy từng lớp một.
Đệ ấy bỗng ấn tay ta lại, đôi mày nhíu ch/ặt.
Ta sững sờ, lòng càng thêm khó chịu:
"Mấy ngày nay ta đếm đào, tay thô ráp, làm đệ đ/au rồi..."
Đệ ấy chậm rãi nắm lấy tay ta vào lòng bàn tay, lúc này mới lên tiếng:
"Vốn là do đệ không tốt, mùa vụ bận rộn Đào Hoa tỷ vốn đã mệt mỏi, thân thể đệ lại chẳng khá lên chút nào, còn cần tỷ chăm sóc, thật là thêm phiền phức cho tỷ."
Giọng đệ ấy nhẹ bẫng, thậm chí vài âm tiết còn bị đệ ấy nuốt vào trong miệng, chỉ còn lại tiếng hơi thở.
Quấn quýt triền miên, m/ập mờ không rõ...
Ta chợt nhớ về ngày đầu tiên của ta và Thanh Sơn.
"Đào Hoa thương Thanh Sơn nhất, nên Đào Hoa muốn gì... Thanh Sơn đều nguyện ý cho..."
Cùng một tông giọng ấy, như tiếng vọng nơi thung lũng vang lên trong trái tim trống rỗng của ta.
Thế nhưng người trước mắt đâu phải là người năm xưa.
Vậy thì tình nghĩa của họ...
Nỗi đ/au và lòng c/ăm h/ận lại tràn ngập trong tâm trí, ta vô thức bài xích, đột ngột rút tay mình ra khỏi tay Thẩm Trường Thanh, lời nói đầy ẩn ý:
"Ta đã nói rất nhiều lần, đệ vì ta mà bị thương, nên ta chăm sóc đệ là lẽ đương nhiên."
"Những lời khách sáo đệ không cần phải nói nữa, an tâm dưỡng cho thân thể khỏe lại mới là quan trọng."
Ánh mắt Thẩm Trường Thanh tối sầm lại, đệ ấy nở một nụ cười yếu ớt đến mức chỉ cần một làn gió nhẹ cũng có thể thổi bay:
"Được."
Sau đó, đệ ấy tiếp tục dưỡng thương.
Ta cũng tiếp tục làm việc của mình.
Đếm xong những quả đào nhỏ cũng không thể đứng yên đợi chúng lớn lên.
Phải nhổ cỏ, phải tưới nước, phải bón phân...
Ta mong cầu năm nay có một vụ mùa bội thu.
Thu hoạch được nhiều để ki/ếm tiền, sau đó xây nhà mới, ta có thể hoàn toàn vứt bỏ quá khứ, sống một cuộc đời hoàn toàn mới.
Nghĩ như vậy, ta lại càng thêm hăng hái.
Chiếc cuốc liên tục vung xuống, đoạn tuyệt duyên xưa tình cũ.
10
Ngày tháng trôi qua, chẳng mấy chốc đã vào hạ.
Thân thể Thẩm Trường Thanh dù chưa nói là khỏe hẳn, nhưng đi lại quanh quẩn cũng không còn trở ngại.
Thực ra, sớm hơn trước đó, mỗi khi ta bận rộn ngoài đồng, ở nhà đệ ấy cũng chẳng hề nhàn rỗi.
Ngay cả khi nằm trên giường không thể ngồi dậy, đệ ấy vẫn cầm sách trên tay, ngày đêm khổ đọc.
Mà ta mỗi khi từ ngoài đồng về tắm rửa, luôn đưa cho đệ ấy một chiếc khăn nóng, để đệ ấy đắp lên đôi mắt mệt mỏi khô khốc.
Trời nóng rồi, khăn được đổi thành khăn mát.
Khi đệ ấy đưa tay nhận lấy thì sững sờ.
Ta hỏi:
"Đã vào hè rồi mà, đệ sợ lạnh à?"
Đệ ấy cười ngẩn ngơ:
"Thời gian trôi nhanh đến vậy sao?"
Ta cũng cười:
"Ta làm việc ngoài đồng cứ thấy chớp mắt là hết nửa ngày. Xem ra đệ đọc sách còn tập trung hơn cả ta."
Nói xong, ta tự mình đi bận rộn, chuẩn bị cơm nước.
Ăn xong, Thẩm Trường Thanh đứng dậy dùng khăn lau sạch tay mình, rồi chìa tay về phía ta:
"Nếu hôm nay Đào Hoa tỷ không quá mệt, có thể đi dạo cùng đệ một lát không?"
Đệ ấy dưỡng thương hơn hai tháng nay, vẫn luôn đóng cửa không ra ngoài.
Bây giờ hiếm khi đệ ấy có nhã hứng này, ta tất nhiên cũng vui lòng đi cùng.
Trời vẫn chưa tối hẳn.
Trong thôn, khói bếp vẫn lững lờ bay lên, hơi thở của cuộc sống và hương thơm của cỏ hoa đầu hạ thoang thoảng xộc vào mũi.
Chúng ta đi rất chậm.
Trên đường cũng gặp những người hàng xóm làm ruộng về muộn.
Thực ra mọi người trong thôn cũng hiểu rõ chuyện nhà ta bị ch/áy và Thẩm Trường Thanh bị thương nặng là do đâu.
Tất nhiên cũng biết ta vẫn luôn ở nhà đệ ấy chăm sóc đệ ấy.
Nhưng lần đầu tiên thấy chúng ta sánh đôi đi ra ngoài như thế này, mọi người vẫn không khỏi kinh ngạc.
Trường Thanh có khuôn mặt thanh tú, khung xươ/ng nhỏ nhắn, trông thoát tục và yếu đuối như một chú hạc tiên.
Nhưng đệ ấy ít nói, đối với người ngoài luôn giữ vẻ lạnh nhạt, mọi người không hiểu sao cứ có chút kính nhi viễn chi (kính trọng nhưng xa cách).
Ngược lại là Thanh Sơn.
Tuy vạm vỡ, ngũ quan cứng nhắc, nhưng...
Nhưng lúc đó khi ở bên cạnh ta giả làm kẻ ngốc, đối với ai đệ ấy cũng giữ nụ cười chất phác thật thà.
Chúng ta cùng đi làm việc trên núi, đệ ấy một tay cầm hai cái cuốc, tay kia nắm lấy tay ta, cùng đi cùng về, người khác nhìn thấy luôn miệng nói một câu xứng đôi...
Haiz.
Chuyện cũ không nhắc lại cũng chẳng sao.
Đi mãi rồi cũng đến bên con sông nhỏ ngoài thôn.
Trời đã tối hẳn, trăng sáng treo cao, dải ngân hà vắt ngang trời.
Cuối cùng cũng đã vào hạ.
Bên bờ sông, gió mát thổi lồng lộng, cảnh sắc tươi đẹp, xanh mướt mượt mà.
Khiến người ta thấy vô cùng sảng khoái.
Thế nhưng...
Bỗng nhiên lại nhớ đến ánh hoàng hôn chiếu trên người Thanh Sơn mùa thu năm ngoái.
Lòng ta lại bốc hỏa.
Chẳng ngờ Thẩm Trường Thanh lên tiếng hỏi:
"Đào Hoa tỷ đang nghĩ gì thế?"
Ta thở hắt ra, cười nhẹ:
"Đang nghĩ nước sông sắp ấm lên rồi, có thể tắm rửa được rồi."
Thẩm Trường Thanh nhìn ta một cái, từng bước đi về phía bờ sông.
Ngoảnh lại nhìn ta, đệ ấy bước một chân xuống nước.
Ta vội vã chạy đến kéo đệ ấy lại, lo lắng nói:
"Thân thể đệ còn chưa khỏe hẳn, đ/á cuội ven sông trơn trượt, ngã một cái thì không đùa được đâu!"
Đệ ấy lại nắm ngược lấy tay ta, dẫn ta cúi xuống, chạm vào dòng nước đang chảy:
"Dòng sông không bao giờ ngừng chảy."
"Người ta luôn phải bước từng bước về phía trước. Cứ mãi giam mình trong một góc, chính là tự làm tổn thương bản thân."
Ta biết đệ ấy muốn nói gì, nhưng ta không thừa nhận:
"Nhà ta bị phóng hỏa th/iêu rụi rồi, ta còn có thể giam mình ở góc nào nữa đây?"
"Vậy thì giam mình trong góc của đệ, được không?"
Trường Thanh đ/au buồn, dịu dàng hạ thấp giọng.
"Thực ra, từ nhỏ đệ đã đối với Đào Hoa tỷ..."
"Tóm lại sau này, chàng ta có cuộc chiến tranh đoạt của chàng ta, đóa hoa không tạ, Đào Hoa tỷ cũng có sơn thanh thủy tú của riêng mình, có ngọn cỏ Trường Thanh..."
Ta sững sờ, lẩm bẩm:
"Trường Thanh, đệ biết mà, ta luôn coi đệ là đệ đệ."
"Là đệ đệ, cũng có thể là phu quân!"
Trường Thanh cố chấp nâng mặt ta lên, bắt ta đối diện với đệ ấy.
Ta chỉ cảm thấy tim mình đ/ập như trống trận, hơi nóng từ tim lan lên tận vành tai.
Muốn né tránh, nhưng lại sợ làm đệ ấy ngã.
Chỉ đành nghe đệ ấy nói hết lời.
"Đào Hoa tỷ, chúng ta từ nhỏ cũng coi như lớn lên cùng nhau, kiếp này đệ chỉ nguyện được ở bên tỷ, cùng tỷ bầu bạn."
"Những ngày này dù bị thương đệ vẫn khổ đọc, trong lòng đã có kế hoạch, chắc chắn sẽ đỗ đạt."
"Đệ có bản lĩnh cho tỷ một đời vinh hoa an ổn."
"Đào Hoa... quên chàng ta đi, nhìn đệ xem..."
11
Ta nhắm mắt lại.
Không nói gì cả, mà cũng như đã nói hết rồi.
Thẩm Trường Thanh cũng im lặng.
Trong không gian tĩnh mịch, tiếng thở của đệ ấy trở nên dồn dập và nặng nề.
Thật lâu sau, cuối cùng đệ ấy cũng thở dài một tiếng sâu thẳm.
Ta mở mắt ra, nhìn thấy đôi mắt vừa dịu dàng của đệ ấy đã lặng lẽ lạnh đi.
Mà bàn tay vừa đặt trên mặt ta cũng đã buông thõng xuống bên cạnh, nắm ch/ặt lại.
