Tạ Chiêu Hành đã đi rồi.
Bản cung không hề ngoái đầu nhìn theo hướng y rời đi.
Chỉ trân trối nhìn th* th/ể Tạ Hoài Thanh dưới đất, cảm giác khoái chí khi đại th/ù được báo đã qua đi, chỉ còn lại sự tĩnh lặng.
Nguyệt Hà sắc mặt trắng bệch đỡ lấy bản cung: "Nương nương... sao người lại dám..."
"Ta có gì mà không dám?" Bản cung lẩm bẩm, "Kẻ đã từng ch*t một lần rồi mà."
10
Quá nửa đêm, thị vệ canh giữ Khôn Ninh cung rút đi quá nửa.
Bản cung ngồi bên cửa sổ, nhìn vầng trăng dần dần lặn về phía tây, cho đến khi chân trời ửng sáng.
Tiếng bước chân vang lên từ phía sau.
Bản cung không ngoái đầu.
Tạ Chiêu Hành đứng sau lưng bản cung, khoảng cách rất gần.
Gần đến mức bản cung có thể ngửi thấy mùi long xạ hương nhàn nhạt trên người y.
Cuối cùng vẫn là bản cung lên tiếng trước:
"Sau khi ta uống th/uốc giả ch*t, tại sao người không đưa ta đến phủ Trường Hoài Hầu?"
"Bởi vì nàng nói, nàng sẽ ch*t."
Tạ Chiêu Hành rũ mắt.
"Chẳng phải người không tin sao?" Bản cung mỉm cười.
"Ta không thể chấp nhận dù chỉ là một phần vạn khả năng đó." Giọng y bình thản, như thể chỉ đang trần thuật một chuyện nhỏ nhặt.
Bản cung bỗng khựng lại.
"Trường Hoài Hầu lén nuôi ba ngàn binh mã ở ngoại ô, qua lại mật thiết với mấy vị võ tướng trong triều, trong ngăn bí mật ở phủ còn có mẫu vẽ long bào." Tạ Chiêu Hành không nhanh không chậm nói.
Bản cung há miệng: "Người đã biết từ lâu? Vậy tại sao người không——"
"Nếu hắn ch*t, nàng có vui không?"
Gió đêm bỗng mạnh lên, thổi song cửa kêu lạch cạch.
Bản cung nhìn y, y cũng nhìn bản cung.
"Nàng vốn luôn thích hắn, không rõ tại sao đột nhiên lại muốn ta 🔪 hắn."
"Sau đó nàng lại vài lần thân cận với hắn, ta sợ đó chỉ là ý nghĩ nhất thời của nàng."
Giọng Tạ Chiêu Hành rất khẽ:
"Những năm qua, ta vẫn luôn nghĩ, năm đó là ta sai rồi."
"Ta không nên vì tư dục của bản thân mà để nàng gả vào Đông cung."
Cho nên cho đến khi bản cung ra tay 🔪 Tạ Hoài Thanh.
Tạ Chiêu Hành mới nhận ra điều gì đó.
Đôi mắt bản cung chao đảo.
Hồi lâu sau, bản cung chậm rãi nói:
"Ta đã gặp một cơn á/c mộng rất dài."
"Trong mơ, người bắt ta giả ch*t, đưa ta đến bên cạnh Tạ Hoài Thanh."
"Chẳng bao lâu sau, hắn khởi binh tạo phản."
"Ngự lâm quân kinh sư lại chẳng hề có ý chống cự."
"Người chắp tay dâng giang sơn cho hắn."
"Nhưng Tạ Hoài Thanh vẫn không để ta sống."
Gió thổi tắt hai chiếc đèn cung đình, điện nội tối sầm lại.
Tạ Chiêu Hành bước lại gần bản cung một bước, giơ tay, dùng đầu ngón tay lau đi vệt nước mắt trên mặt bản cung.
Ngón tay y rất lạnh, động tác rất khẽ.
Bản cung tin rằng, Tạ Chiêu Hành đã nghe hiểu.
Ánh mắt y nhìn bản cung, mang theo những cảm xúc không thể che giấu.
Ngay sau đó y ôm bản cung vào lòng, đầu ngón tay r/un r/ẩy.
"Còn một chuyện nữa." Bản cung nắm lấy tay áo y, "Trong mơ, trước khi ta ch*t, Tạ Hoài Thanh nói..."
Tạ Chiêu Hành khẽ động chân mày: "Nói gì?"
"Hắn nói người có chân tình với ta." Bản cung nuốt khan, "Hắn nói kỳ trân dị bảo Tây Vực người đều đưa cho ta, nói bản thân không giữ lại món nào. Hắn nói người chưa từng ngủ lại chỗ phi tần khác, còn nói——"
"Đủ rồi." Tạ Chiêu Hành ngắt lời bản cung.
Đầu tai y đỏ ửng.
Bản cung nhìn vệt đỏ ấy lan từ vành tai đến tận cổ, bỗng thấy cổ họng vừa chua vừa chát.
"Tạ Chiêu Hành." Bản cung gọi thẳng tên y.
Y ngước mắt nhìn bản cung, trong đôi mắt đen láy chứa chan ánh trăng.
"Có phải người có ý với ta?" Bản cung hỏi.
Trong điện im lặng hồi lâu.
Lâu đến mức bản cung tưởng rằng y sẽ không trả lời nữa.
"Phải." Y nói.
Giọng rất thấp, như thể được vắt ra từ lồng ng/ực.
"Năm đó ở phủ Quốc công, ta muốn nói chuyện với nàng, nhưng không tìm thấy nàng."
"Ta nhờ Tạ Hoài Thanh tìm nàng giúp, hắn mải chơi trong vườn với người khác, không chịu."
"Ta hứa cho hắn mấy khối danh ngọc, hắn mới đồng ý."
"Ai ngờ... người đến hậu viện tìm nàng lại không phải là ta."
Thảo nào.
Tạ Hoài Thanh kiếp trước lại nói những lời như vậy.
Hắn luôn biết rõ.
Hắn cũng biết, dù chuyện giữa ta và hắn bị Tạ Chiêu Hành bắt gặp, Tạ Chiêu Hành cũng không nỡ xử trí ta. Hơn nữa vì sợ ta đ/au lòng, cũng sẽ không xử trí hắn.
11
Chẳng bao lâu sau.
Thái giám tuyên đọc thánh chỉ.
"Trường Hoài Hầu lòng lang dạ sói, lén nuôi binh mã, câu kết triều thần. Hoàng hậu tâm tư kín kẽ, âm thầm bày mưu bố cục, lấy thân mình mạo hiểm, trừ khử Trường Hoài Hầu, thông tuệ hơn người..."
Ban thưởng tuôn vào Khôn Ninh cung như nước chảy.
Lúc này bản cung mới nhận ra.
Những năm qua, những phần thưởng này chưa bao giờ dứt.
Chỉ là bản cung chưa bao giờ để tâm.
Không lâu sau.
Một tờ chiếu lệnh ban xuống, các phi tần còn lại trong hậu cung đều được trở về nhà, ban cho tiền bạc an gia. Những phi tần từng lên tiếng chống đối Hoàng hậu, phải nương nhờ cửa Phật, thắp đèn tụng kinh, cầu phúc cho Hoàng hậu ba năm rồi mới được về nhà.
Khi tin tức truyền đến Khôn Ninh cung, bản cung đang thong dong thêu một chiếc túi thơm dưới cửa sổ.
Nguyệt Hà gần như chạy vào, vạt váy vấp phải chậu hoa bên ngưỡng cửa, nàng cũng chẳng màng tới:
"Nương nương, bệ hạ hạ chỉ rồi. Hậu cung ngoại trừ người, những người khác đều giải tán. Thục phi và các vị khác... đều bị đưa đến Phật đường rồi."
Bản cung không ngẩng đầu, mũi kim đ/âm vào mặt lụa rồi lại xuyên qua.
"Biết rồi."
"Nương nương," Nguyệt Hà khó hiểu, "Sao người không chút ngạc nhiên? Bệ hạ đây là——"
Thực ra không phải bản cung không ngạc nhiên.
Chỉ là mấy tháng nay, những việc Tạ Chiêu Hành làm, việc nào cũng nằm ngoài dự đoán của bản cung.
Đầu tiên là đêm uống th/uốc giả ch*t y đổi ý.
Sau đó là sau khi Tạ Hoài Thanh ch*t, y lập tức cho người lục soát phủ Trường Hoài Hầu, tìm ra long bào, ấn tín, thư từ mật qua lại, như thể đã chuẩn bị từ lâu.
Y đã biết từ sớm.
Y chỉ là không động thủ.
Ngày thứ hai sau khi thánh chỉ ban xuống, Tạ Chiêu Hành tới.
Không phải giờ dùng bữa tối, mà là buổi chiều.
Bản cung vừa ngủ trưa dậy, búi tóc còn chưa kịp vấn.
Mái tóc đen dài xõa trên vai, đang ngẩn người trước gương đồng.
Khi thái giám tuyên báo, bản cung vô thức đưa tay tìm chiếc lược, y đã bước vào rồi.
"Không cần vấn nữa." Y nói.
Bản cung nhìn y qua gương.
Khi đôi mắt đen láy ấy rơi trên mái tóc xõa trên vai bản cung, có thứ gì đó mềm đi.
Y đi tới sau lưng bản cung, cầm chiếc lược ngọc trên bàn trang điểm lên.
Y rũ mắt, gom mái tóc dài của bản cung sang một bên.
Răng lược lướt từ đỉnh đầu xuống đuôi tóc, động tác vụng về nhưng lại rất nhẹ.
"Tóc nàng dài hơn trước rồi." Y nói.
Bản cung nhìn y qua gương: "Trước kia người từng chải đầu cho ta sao?"
"Đêm đại hôn." Y khựng lại, "Nàng ngủ rồi, tóc xõa trên gối, ta gom sang một bên giúp nàng, sợ đ/è phải."
Năm đó ta mười bảy tuổi, gả cho Tạ Chiêu Hành khi đó vẫn còn là Thái tử.
Tiên đế ban hôn, cả triều chúc mừng, chỉ mình ta thấy trời đất sụp đổ.
Đêm động phòng hoa chúc, ta ngồi bên mép giường, đôi mắt dưới khăn trùm đầu khóc sưng như quả óc chó.
Khi y vén khăn trùm đầu lên, nhìn thấy chính là gương mặt như thế.
Ta nhớ lúc đó y sững sờ một chút, rồi nói một câu: "Đừng khóc nữa."
Ta tưởng y sẽ nổi gi/ận, sẽ quở trách ta không biết điều.
Nhưng y không làm vậy.
Y im lặng đứng một hồi, rồi quay người đi ra ngoài.
Quá nửa đêm y quay lại, ta đã khóc mệt, ngủ thiếp đi trên giường.
Hóa ra đêm đó, y đã từng gom tóc giúp ta.
"Tại sao chưa bao giờ nói?" Giọng bản cung hơi khàn.
Tạ Chiêu Hành không trả lời, chỉ tiếp tục chải từng nhát một.
"Trước kia nàng không muốn nghe."
Phải rất lâu sau, y mới nói.
Ngoài cửa sổ có tiếng chim vỗ cánh, ánh mặt trời chiếu vào, đổ bóng xuống đất, chồng lên nhau.
Bản cung đột nhiên quay người, nắm lấy tay cầm lược của y.
"Bây giờ ta muốn nghe." Bản cung nói, "Những điều trước kia chưa nói, đều nói cho ta nghe đi."
Tạ Chiêu Hành rũ mắt nhìn bản cung.
Trong đôi mắt vốn luôn xa cách lạnh nhạt ấy, dường như có thứ gì đó chao đảo.
Y há miệng, yết hầu chuyển động một cái.
Cuối cùng chỉ nắm ngược lấy tay bản cung, siết ch/ặt.
"Được." Y nói.
