Ta chẳng nói chẳng rằng, r/un r/ẩy lấy chiếc ngọc bội trong túi ra.
«Mẫu thân ta… mẫu thân ta đang tìm người.»
06
Khoảnh khắc trông thấy chiếc ngọc bội, mắt Tưởng Minh Văn bỗng chốc trợn to, như bị sét đ/á/nh ngang tai, người cứng đờ tại chỗ hồi lâu mới đột ngột vươn tay chộp lấy ngọc bội, đoạn chuyển ánh nhìn về phía ta.
«Mẫu thân con tên là gì? Sao con lại có chiếc ngọc bội này?»
Giọng người vừa gấp gáp vừa căng thẳng, so với vẻ ôn nhu trước đó quả thực khác biệt một trời một vực, nhưng ta đã chẳng còn sợ hãi, lau nhanh dòng lệ mà giải thích.
«Mẫu thân con tên Lưu Trường Ngọc, đây là ngọc bội của người, người bảo con tới kinh thành tìm người nhà họ Tưởng.»
Tưởng Minh Văn đỏ hoe mắt đưa ta trở về phủ họ Tưởng.
Đó là nơi lộng lẫy xa hoa mà ta chưa từng được thấy, kẻ hầu người hạ đi lại tấp nập, thức ăn càng là những món tinh xảo mỹ vị ta chưa từng nếm qua.
Chẳng lẽ trước kia mẫu thân đã sống cuộc đời như thế này sao?
Ta nghĩ tới dáng vẻ của mẫu thân khi ở bên cạnh phụ thân, nước mắt suýt nữa lại chẳng thể kìm được mà trào ra.
Tưởng Minh Văn đi đi về về vội vã, sau khi đưa ta về thì chẳng còn lộ diện nữa. Theo lời những kẻ hầu khác, người đã mang tin tức ta đưa, phái người truy xét một đường tới tận nơi.
Khi x/á/c định được tung tích mẫu thân, Tưởng Minh Văn trở về.
Người nhìn ta, ánh mắt trầm mặc đầy đ/au xót. Người lên tiếng, giọng khản đặc: «Ta đi tìm A Ngọc, con hãy đi cùng ta, dẫn đường cho chúng ta.»
Ta gật đầu, theo người trở về ngôi làng kia.
Phụ thân chắc hẳn biết thân thế mẫu thân bất phàm, thế nên hễ có khách phương xa tới hỏi thăm chuyện mẫu thân, người đều một mực không đáp, chỉ nói mẫu thân là thê tử do chính mình cưới hỏi đàng hoàng.
Lần này bị lừa lộ ra tung tích mẫu thân, cũng là vì Tưởng Minh Văn tung tin, nói rằng sớm nghe danh Đồng Tiền Tiên Nữ, nay lặn lội ngàn dặm tới đây, nguyện trả một trăm đồng tiền xu, chỉ để cùng mẫu thân ta xuân tiêu một khắc.
Phụ thân bị sự phú quý bất ngờ làm mờ mắt, thế nên mới đáp ứng lời Tưởng Minh Văn.
Chẳng những vậy, phụ thân còn đắc ý khoe khoang khắp trong thôn.
«Nhị Cẩu thật lắm phúc phận, nhặt được Đồng Tiền Tiên Nữ về, kiếp này coi như ăn uống chẳng phải lo.»
«Chỉ tiếc con nha đầu tiện tỳ kia đã chạy mất, bằng không Nhị Cẩu còn có những ngày tháng phú quý dài dài.»
«Quý nhân kinh thành đã biết danh Đồng Tiền Tiên Nữ, Nhị Cẩu sau này tha hồ mà hưởng vàng bạc châu báu!»
Những lời nịnh nọt khiến phụ thân bay bổng, vào cái ngày Tưởng Minh Văn dẫn ta tới làng, người còn đặc biệt m/ua rư/ợu, say khướt nghênh đón.
Ta đeo mạng che mặt, theo Tưởng Minh Văn một đường tiến vào ngôi viện quen thuộc đến mức không thể quen hơn.
Mẫu thân đang ở trong đó.
07
Phụ thân trông thấy chúng ta, đôi mắt nheo lại, cười đến không thấy cả mắt.
«Công tử mời bên trong.» Phụ thân đón chúng ta vào.
Người chẳng màng tới sự hiện diện của ta, chuyện cha con cùng hưởng trong ngôi làng này chẳng phải hiếm lạ, người cứ ngỡ Tưởng Minh Văn cũng chỉ là vị quý nhân có sở thích như vậy mà thôi.
Mẫu thân co quắp trong góc, tóc tai rũ rượi, chỉ có làn da trắng nõn như ngọc là lạc lõng với căn phòng rá/ch nát tồi tàn này.
Người nghe thấy động tĩnh, khẽ cử động đầu, đôi mắt vô vọng kia đã chẳng còn ánh sáng, chỉ lặng lẽ nhìn kẻ tới.
Thế nhưng khi ánh nhìn chạm tới Tưởng Minh Văn, người bỗng run lên bần bật, hoảng lo/ạn cúi gằm mặt xuống, thân hình r/un r/ẩy như cành lá trước gió, không dám ngẩng đầu.
Gặp lại cố nhân năm xưa trong cảnh ngộ thế này, thử hỏi sao lòng người không hoảng lo/ạn, sao không lệ rơi đầy mặt?
Tưởng Minh Văn lặng lẽ đứng tại chỗ, tựa như pho tượng đ/á, mặc cho gã phụ thân bên cạnh lải nhải suốt nửa canh giờ.
«Còn không mau cởi y phục cho khách!» Vừa nói, phụ thân vừa tiến lên định tung một cước vào người mẫu thân.
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, Tưởng Minh Văn dứt khoát tiến tới, túm lấy cổ áo phụ thân rồi hung hăng quăng sang một bên.
Bộp một tiếng, phụ thân đ/ập đầu vào tường rồi ngã xuống đất, kẻ bị đụng đến choáng váng hồi lâu mới hoàn h/ồn, vội vàng đứng dậy, chỉ tay vào Tưởng Minh Văn mà ch/ửi bới.
«Một trăm đồng tiền xu mà tưởng mình là quý nhân thật chắc? Ta nói cho ngươi biết…»
Lời chưa dứt, Tưởng Minh Văn lại tung một quyền tới, mang theo sức mạnh hung tàn, một cú đ/ấm khiến phụ thân ngã gục xuống đất, hơi thở thoi thóp.
Phụ thân hơi thở mong manh, cuối cùng cũng bắt đầu nhận ra Tưởng Minh Văn e là kẻ chẳng phải dạng vừa, người giãy giụa muốn thoát ra ngoài.
Chợt, ta tháo mạng che mặt.
Gương mặt quen thuộc lại xuất hiện trước mắt người, phụ thân sững sờ, rồi dứt khoát vươn tay về phía ta, lý lẽ hùng h/ồn cất tiếng.
«Mau c/ứu ta! Ta là cha ngươi!»
Lời còn chưa dứt, ta ngồi xổm xuống, hai bàn tay bóp ch/ặt lấy cổ người, từng chút một siết ch/ặt.
Hơi thở ngày càng yếu ớt, phụ thân cố sức vùng vẫy tay chân hòng đẩy ta ra.
Ta vô cảm, lực tay chẳng hề giảm bớt, đến cuối cùng, phụ thân chẳng còn chút sức lực, đôi tay cố vươn ra rồi lại mềm nhũn buông thõng.
Thấy người sắp tắt thở, ta bỗng bị một lực kéo mạnh từ phía sau.
Là Tưởng Minh Văn.
Đối diện với ánh mắt khó hiểu của ta, người thở dài: «Dù sao cũng… để ta.»
Nói xong, không đợi ta phản ứng, người đã giẫm một cước lên yết hầu phụ thân.
Phụ thân ch*t rồi.
Người đàn ông giam cầm mẫu thân và ta suốt nửa đời người, cuối cùng cũng đã ch*t.
Tưởng Minh Văn nhìn ta, không nói lời nào, quay người bước về phía mẫu thân.
Người cúi người, xót xa cởi bỏ chiếc áo choàng trên người mình, bọc ch/ặt lấy mẫu thân, tựa như ôm lấy báu vật, ôm người vào lòng.
Nhẹ bẫng như một chiếc lông vũ, cảm nhận được cân nặng của mẫu thân lại nhẹ đến nhường này, Tưởng Minh Văn mím môi, lửa gi/ận trong lòng ngút trời.
Người lại nhìn về phía phụ thân đang nằm bất động dưới đất, một tiếng huýt sáo vang lên, ám vệ nấp trong bóng tối liền xuất hiện.
«Một trăm đồng tiền xu, đưa cho hắn đi.»
Tưởng Minh Văn lạnh lùng ra lệnh.
Ám vệ nhìn nhau, cúi đầu tuân mệnh.
Tưởng Minh Văn đưa mẫu thân rời đi, ta ở lại tại chỗ, nhìn đám ám vệ rạ/ch bụng phụ thân, nhét đầy tiền đồng vào miệng và bụng người, cả đôi mắt ch*t không nhắm cũng bị móc ra, nhét đầy tiền đồng vào trong.
08
Dân trong thôn vốn đã nghe thấy động tĩnh trong phòng, thấy Tưởng Minh Văn đưa mẫu thân rời đi, tất thảy đều ùa tới xem xét tình hình.
