Ánh mắt anh ta nhìn tôi rất phức tạp, như thể muốn tìm lại hình bóng cô gái nhỏ năm nào từng dành trọn trái tim cho anh ta. Nhưng anh ta chỉ có thể nhìn thấy sự bình tĩnh và sắc bén mà tôi thể hiện trong công việc. Bảy năm lăn lộn chốn công sở đã đủ để thay đổi hoàn toàn một con người. Tôi không còn là cô gái nhỏ không có chính kiến, yếu đuối, luôn xoay quanh anh ta nữa. Trong khi đó, anh ta cứ không ngừng tô vẽ về tôi trong ký ức, tô vẽ về mối qu/an h/ệ đã bị chính tay anh ta phá hủy. Thứ anh ta hoài niệm không phải là con người thật của tôi, mà là cảm giác được yêu, được xem là cả thế giới trong khoảng thời gian đó. Chỉ có lúc này anh ta mới có thể trốn tránh được sự chênh lệch thực tế nghiệt ngã. Anh ta vẫn là chàng thiếu niên đầy chí khí, cái gì cũng làm được, ảo tưởng muốn chinh phục thế giới. Bản chất sự hối h/ận của anh ta chính là sự tự ti và tự luyến tột cùng. Anh ta từng được yêu thương đến thế, chỉ vì phạm một sai lầm, nên anh ta không cam lòng chấp nhận mình là kẻ thất bại trung niên. Anh ta rất giống Julien trong "Đỏ và Đen", đều xuất thân thấp kém, đầy tham vọng, muốn vượt qua giai cấp thông qua phụ nữ và hôn nhân. Nhưng anh ta lại quá tầm thường và tự lừa dối chính mình. Julien ít nhất đã từng đ/au khổ chân thành, nhìn thấu sự giả tạo của bản thân trước khi ch*t. Còn Cố Hoài chỉ là một người bình thường đã tự lừa cả chính mình. Từ phòng hòa giải bước ra, anh họ và bố mẹ vây lấy tôi, giữ khoảng cách với Cố Hoài, sợ tôi bị anh ta dây dưa. Anh họ vẫn an ủi tôi: "Khương Di, thằng đó không làm khó em chứ? Nói với em rồi, đừng sợ nó, có anh ở đây, không để em chịu thiệt đâu!" Tôi cảm thấy mình may mắn hơn Cố Hoài. Tôi không có tham vọng lớn như họ. Tôi thấy cứ làm việc chăm chỉ, sống nghiêm túc, trân trọng sự quan tâm và yêu thương của người thân bạn bè như tôi, cũng có thể sống một cuộc đời rất tốt. Đời người không nhất thiết phải đại phú đại quý mới là sống tốt. Chu Ngạn đợi tôi ở hành lang. Anh ấy đi tới, hỏi: "Anh họ xong việc rồi chứ?" Tôi gật đầu: "Ừ." Mọi người thấy Chu Ngạn, liền dùng ánh mắt hỏi tôi anh ấy là ai. Tôi không định giấu giếm, thẳng thắn thừa nhận: "Bố mẹ, anh họ, đây là Chu Ngạn, bạn trai con." Ánh mắt bố mẹ nhìn Chu Ngạn sáng hẳn lên. Những năm này họ sợ nhất là tôi không thể bước ra khỏi cuộc hôn nhân thất bại trước đó, từ cực đoan này sang cực đoan khác. Đời người sẽ hình thành rất nhiều mối qu/an h/ệ. Người thân, bạn bè, và cả người yêu. Chính những mối qu/an h/ệ và thân phận đa dạng đó đã tạo nên cuộc đời rực rỡ của chúng ta. Không cần thiết phải phong tỏa trái tim. Người trưởng thành là phải có tất cả.
09
Cố Hoài sau đó không còn quấy rầy tôi nữa. Chắc là sợ tôi nổi gi/ận thật sự sẽ đi dán tờ rơi ở công ty và quê nhà anh ta. Người này hành vi đê tiện nhưng lại rất coi trọng danh tiếng. Nếu không thì lúc ly hôn đã không lên kế hoạch cả năm trời. Nhưng anh ta vẫn thỉnh thoảng lén lút soi nhật ký của tôi, hoặc tìm bạn chung nghe ngóng tình hình. Có lần nửa đêm tôi nhận được cuộc gọi lạ. Tôi tưởng đồng nghiệp nào tìm mình. Không ngờ là anh ta s/ay rư/ợu gọi điện. Anh ta im lặng suốt ba phút, nhưng tôi biết là anh ta. Tôi không do dự, cúp máy rồi chặn số ngay lập tức. Chu Ngạn kìm nén cơn gi/ận hỏi tôi: "Ai thế, nửa đêm không ngủ, phá giấc mơ đẹp của người ta!" "Không sao." Tôi đặt điện thoại lên đầu giường, không để tâm: "Số điện thoại quấy rối, chặn rồi." Chu Ngạn xoay người ôm lấy tôi, không hỏi thêm nữa, rồi ngủ tiếp. Hai năm sau, tôi nhận lời cầu hôn của Chu Ngạn. Chụp ảnh hiện trường cầu hôn đăng lên nhật ký. Một đêm nhận được hơn hai trăm lượt thích. Kể từ đó tôi không còn nhận được cuộc gọi quấy rối nào nữa. Sau này tôi nghe bạn chung kể Cố Hoài đã về quê. Anh ta lăn lộn ở thành phố lớn gần mười năm, cuối cùng vẫn bị sa thải, lủi thủi về quê. Tình trường sự nghiệp đều thất bại, khiến lòng tự tôn của anh ta bị mài mòn hết. Ngược lại, tôi và Chu Ngạn tận dụng hai năm giá nhà giảm sâu, cộng thêm quỹ nhà ở của cả hai, cuối cùng cũng an cư lạc nghiệp ở thành phố lớn này. Lúc giá nhà tăng vọt, tôi cũng từng lo lắng, sợ mình nỗ lực cả đời vẫn là người ngoài bị thành phố này bài xích. Kết quả phát hiện ra nhiều chuyện không cần phải vội vã, lo âu đến thế. Thế sự vô thường, chẳng ai biết mười năm tới sẽ ra sao. Nhưng chỉ cần sống thực tế và nghiêm túc. Con người luôn có thể tìm được nơi dung thân trong xã hội. Tôi và Chu Ngạn bận rộn nửa năm mới sửa sang xong nhà mới. Chúng tôi chọn một ngày cuối tuần, mời bạn bè thân thiết đến ăn mừng tân gia. Sau khi tiễn khách cuối cùng, đã là đêm khuya. Tôi và Chu Ngạn đứng cạnh nhau ngoài ban công, nhìn đèn đường và dòng xe cộ bên dưới. Anh ấy hỏi: "Mệt không? Nếu mệt quá, em vào phòng nghỉ trước đi, để anh dọn bàn." "Có một chút." Tôi làm nũng: "Vậy vất vả cho Chu tiên sinh nhé?" Anh ấy hôn lên mặt tôi: "Được thôi, vợ yêu." Anh ấy không hề phàn nàn, đi vào phòng khách dọn dẹp bãi chiến trường. Cả thành phố muôn vàn ánh đèn. Nhà chúng tôi cũng chỉ là một đốm nhỏ không mấy nổi bật trong số đó. Những oanh liệt trong dòng thời gian, cuối cùng đều lặng lẽ chảy sâu.
