Cho nên khi ở Thượng Hải, tôi thường mơ về Thái Thương. Có lẽ trong mơ, Thái Thương chính là bà ngoại, bà ngoại chính là Thái Thương." Trần Tĩnh Nhu nghe đến ngẩn ngơ. Giọng cô ấy cũng đặc lại: "Lạ thật, sao ly bia này lại mặn thế nhỉ?" Nhìn lên lần nữa. Cả Trần Tĩnh Nhu và Trình Tử Dương đều đỏ hoe mắt. Anh chàng tóc vàng bên cạnh chúng tôi không biết từ lúc nào đã biến từ một thành hai. Trần Tĩnh Nhu nói không thành câu an ủi tôi: "Ừm, bây giờ cậu đã về lại Thái Thương rồi. Thái Thương cũng yêu cậu, không liên quan đến giới tính của cậu, cũng không liên quan đến việc cậu có vinh quy bái tổ hay không." Ban nhạc đổi sang một bản nhạc êm dịu. Trong hương hoa bia, trong đêm hè bình lặng của quê hương. Tôi dường như bỗng nhiên... đã hòa giải được với chính bản thân mình đầy chật vật trong quá khứ.
32
Đêm dần sâu, Ôn Tử Ngang ngồi xe trở về, xe chạy chậm rãi dọc theo đường Hải Vận Đê. Vừa nãy trong bữa tiệc. Khương Thời - gã b/éo đó và mấy người bạn học trêu chọc anh. "Có kẻ lặn lội ngàn dặm trở về, tốn bao tâm cơ giữ người ta ở lại bên cạnh. Đã làm đến mức này rồi, vậy mà vẫn còn chơi trò đồng nghiệp bình thường. Tôi thấy cậu đúng là bị Giang Thi Lài làm cho xoay mòng mòng!" Ôn Tử Ngang cụp mắt nhấp ngụm rư/ợu, lơ đãng nói: "Tôi thích xoay mòng mòng đấy, không được à?" Trong chớp mắt, cả đám người rớt cả cằm. Khương Thời và mấy thằng bạn cười lớn: "Trời ạ, thế thì cậu 'xoay' vòng này to quá rồi đấy." Có người phụ họa: "Đúng đấy, cẩn thận kẻo xoay qua xoay lại, xoay người ta sang bên cạnh người khác đấy!" Cái miệng quạ của mấy gã kia quả nhiên nói gì linh ứng nấy. Ôn Tử Ngang day huyệt thái dương vừa xuống xe hóng gió. Qua ánh đèn đan xen và dòng người tấp nập, anh bắt gặp ngay bóng dáng cô. Cô nghiêng người ngồi cạnh bàn rư/ợu ngoài trời, đang trò chuyện vui vẻ với cậu con trai bên cạnh. Hình ảnh đó lọt vào mắt. Không dưng khiến áp suất xung quanh anh tụt dốc không phanh. Cơn say tỉnh ngay ba phần, người đàn ông bước tới. Lông mày phủ một tầng lạnh lẽo, chất vấn: "Đây là bạn trai từ Thượng Hải, tóc vàng mắt xanh, nói tiếng Đức của cô đấy à?" Một chút hơi men bốc lên, Giang Thi Lài nhân đà ngẩng đầu ngang ngược nói: "Bạn trai lai, không được sao?" Anh chàng người Đức sững lại, dùng tiếng Đức khẽ hỏi: "Cần tôi giúp gì không?" Giang Thi Lài gật đầu m/ập mờ, cũng dùng tiếng Đức đáp nhỏ: "Cần." Sắc mặt người đàn ông xanh mét, gằn giọng từng chữ một: "Giang Thi Lài, tôi nghe hiểu tiếng Đức!" Cô gái sững người. Đầu óc trống rỗng trong chớp mắt, rồi đảo mắt, láu lỉnh nhìn chàng trai người Đức bên cạnh, nói nhỏ: "Tôi biết rồi, hồi đi học, tiếng Anh của anh ta chưa bao giờ thi thắng tôi, chúng ta đổi sang nói tiếng Anh!" Câu này chọc trúng giới hạn cuối cùng của người đàn ông. "Giang Thi Lài, tôi thật sự phục cô rồi!" Cồn làm tê liệt lý trí con người. Anh không màng gì nữa, tiến lên một bước rồi cúi người. Dứt khoát bế bổng người lên. Quay người bước thẳng khỏi mảnh đèn hoa rực rỡ này...
33
Lên xe, Ôn Tử Ngang nghiêng đầu. Nhìn phần cổ áo trễ thấp, lộ da thịt quá mức của Giang Thi Lài. Lập tức quay mặt đi. Đỏ mặt càu nhàu: "Trong này mặc cái quái gì thế, áo khoác đâu rồi." Vừa nói vừa cởi áo khoác của mình đắp lên, nhếch môi cười: "Thế mà còn lén lút học tiếng Đức." Cô gái như bị giọng nói này đ/á/nh thức, ngồi bật dậy. Mang theo một nỗi ấm ức đẫm hơi men: "Còn không phải tại cái tên khốn kiếp đó." Ôn Tử Ngang gi/ật mình, vô thức hỏi: "Tên khốn kiếp nào?" "Ôn Tử Ngang cái tên khốn kiếp đó!" Cô gái nghiến răng nghiến lợi, "Rõ ràng từng ngồi bàn trên dưới, anh ta vậy mà nói không nhớ ra tôi..." Người đàn ông bỗng nhiên im lặng. Giang Thi Lài tự lẩm bẩm, giọng ngày càng nhỏ: "Có đôi khi tôi rất thất vọng. Nhưng có đôi khi lại cảm thấy, anh không nhớ ra tôi thật tốt. Không nhớ ra những biệt danh khó nghe kia. Không nhớ ra thầy cô vì tôi chưa đóng học phí mà gọi lên nói chuyện. Không nhớ ra một Giang Thi Lài ngay cả hai cái bánh bao cũng không m/ua nổi. Cũng chắc chắn không nhớ ra, buổi chiều hôm đó..."
34
Anh biết cô đang nói đến buổi chiều ngày hôm đó. Anh nhớ. Thực ra anh nhớ tất cả. Buổi chiều hôm đó, bố mẹ Giang Thi Lài cãi nhau ở văn phòng tổ bộ môn. Đối với một cô gái đang tuổi dậy thì, lòng tự trọng nh.ạy cả.m như cánh ve, điều đó chẳng khác nào màn xử tử công khai gia đình chật vật của cô. Tin đồn lan rất nhanh, tên của cô từ khoảnh khắc đó trở thành đề tài bàn tán mỗi giờ ra chơi. Tà/n nh/ẫn nhất là, anh đẩy cửa bước vào đúng lúc sự việc lên đến đỉnh điểm, trở thành nhân chứng cho mảnh tôn nghiêm cuối cùng của cô bị ngh/iền n/át. Vì buổi chiều hôm đó, Ôn Tử Ngang đã bực bội rất lâu rất lâu. Tại sao mình lại là lớp phó toán? Tại sao đúng lúc đó lại vội vàng đi nộp bài? Ồ, là vì Thành Lỗi vội tìm anh đi đ/á/nh bóng. Anh không đợi Giang Thi Lài về thu bài, tự mình mang đến chỗ giáo viên. Tiện thể, anh vì thế mà gh/ét luôn cả Thành Lỗi. Cũng rất lâu không đ/á/nh bóng. Đúng là ngày hôm đó. Đúng là khoảnh khắc đó. Một cô gái có lòng tự trọng mạnh mẽ như vậy, lại bị anh bắt gặp khía cạnh lầy lội thảm hại nhất. Cũng từ ngày đó. Giang Thi Lài càng im lặng hơn, cũng không còn muốn nói chuyện với anh nữa, dường như ngoài chữ 'Cho nè' ra, cô chẳng bao giờ nói với anh lời nào khác. Nếu thời gian có thể quay ngược. Anh muốn quay lại ngày hôm đó nhất. Anh ngồi đến chuông báo vào lớp cũng sẽ không rời khỏi lớp nữa. Anh sẽ đợi Giang Thi Lài về lớp, không trêu chọc cô nữa, mà thức thời chủ động đưa bài cho cô. Gió đêm thổi qua. Anh nhìn cô gái đang tựa vào ghế, lấy hết can đảm mới dám thốt lên: "Sao tôi có thể không nhớ chứ?" Một nụ hoa như thế, vẫn đang cố gắng sinh trưởng trong mưa gió. Ai cũng sẽ muốn che cho cô một chiếc ô. Anh trong cuộc đời luôn ung dung tự tại, chỉ riêng với cô, luôn luôn cẩn trọng từng chút một. "Năm chuyển trường đi, vốn dĩ muốn tỏ tình. Tôi muốn nói, Giang Thi Lài, tôi thích cậu. Nhưng cậu vẫn không nói chuyện với tôi. Vì tôi đã bắt gặp ngày hôm đó, cũng giống như bao năm nay cậu không liên lạc với mọi người, chắc cậu... cũng gh/ét tôi lắm nhỉ?" Xe dừng lại chậm rãi. Tôi đang khó khăn suy nghĩ, nên thừa nhận là đã nghe thấy, hay là giả vờ ngủ. Tôi nhắm mắt xoắn xuýt một hồi lâu.
