Anh dỗi hờn quay mặt đi chỗ khác. "Quên chưa nói với em, cái vòi hoa sen này không dễ dùng lắm. Để anh chỉnh cho em." Trong không gian chật hẹp, anh mặc chiếc áo sơ mi trắng, để lộ một đoạn cẳng tay màu bánh mật. Lúc hơi cúi người chỉnh van nước, càng làm nổi bật đôi chân dài và vòng eo thon gọn. Tôi sờ sờ khuôn mặt đang nóng bừng, lặng lẽ dời ánh mắt đi. Dòng nước lạnh lẽo tưới lên chân tôi, tôi theo phản xạ co quắp ngón chân rồi nhảy phắt lên chân anh, hai tay ôm ch/ặt lấy eo anh. Anh cứng người nhìn tôi: "Thẩm Ngưng, em đứng gần quá rồi..." Vòi hoa sen đột ngột phun nước mạnh, tôi hét lên rồi ôm anh ch/ặt hơn nữa. Bầu không khí trở nên nóng bỏng. Từ Tri Nhượng gần như chạy trốn khỏi đó. Tôi xách vạt váy đang nhỏ nước gọi với theo: "Từ Tri Nhượng, quần áo của em ướt hết rồi..." Anh nghiêng đầu, giọng khàn khàn: "Anh đi lấy cho em."
12
Sau khi tôi tắm xong đi ra, không biết Từ Tri Nhượng là vì nóng hay là bị sốt nữa. Từ cổ lan đến tận vành tai, đỏ ửng đến mức kinh ngạc. Tôi ghé sát lại sờ cổ anh nhưng lại bị anh ôm eo đặt ngồi lên đùi. "Thẩm Ngưng, em đừng chủ động như thế. Ít nhất là bây giờ vẫn chưa được. Anh vẫn chưa có năng lực chịu trách nhiệm với em." Anh nói xong một cách nghiêm túc, rồi lại vội vàng chạy vào phòng tắm. Tôi bị lời anh nói làm cho ngẩn ngơ, đầu óc nhất thời không xoay chuyển kịp. Tôi chẳng qua chỉ là muốn xem anh có bị sốt hay không thôi mà. Cái người đàn ông này thật là. Mười mấy phút sau, Từ Tri Nhượng mặc quần áo chỉnh tề, nằm bên cạnh tôi mà cứng đờ như khúc gỗ, không dám cử động dù chỉ một chút. Trên chiếc giường nhỏ hẹp mà anh vẫn có thể ngăn ra một đường ranh giới rõ rệt, thật đúng là không dễ dàng gì. Một lúc sau, tôi khẽ hắng giọng, thấy anh không phản ứng gì bèn chọc chọc vào cánh tay anh. Anh không đáp lại. Rất lâu sau, tôi tưởng anh đã ngủ, liền xoay người định ngủ. Khi đang mơ màng, tôi cảm nhận được có người thận trọng tiến lại gần mình. Người phía sau vô cùng kiềm chế, cánh tay dù đã nổi cả gân xanh nhưng vẫn chỉ dám ôm hờ lấy tôi. Giọt nước mắt nóng hổi rơi trên cổ tôi, tôi bỗng gi/ật mình tỉnh giấc. Sau đó không thể tin nổi mà quay người lại. Nhờ ánh sáng từ máy tính, tôi nhìn thấy đôi mắt đẫm lệ. Từ Tri Nhượng không còn kìm nén được sự tủi thân trong lòng, ôm ch/ặt lấy tôi. Giống như một chú cún lớn bị bỏ rơi, đầy rẫy vết thương trốn vào lòng tôi. Hồi lâu sau, tôi mới khẽ hỏi: "Anh sao thế?" Giọng anh đầy đắng cay: "Thẩm Ngưng, có phải em... có phải không cần anh nữa rồi không?" Tôi sững sờ. Sao lại nói thế nhỉ. Người đàn ông của tôi, thật tự ti và nh.ạy cả.m. Anh như trừng ph/ạt mà cắn nhẹ vào cổ tôi: "Em không nói gì à? Hắn là ai? Tại sao em lại ở bên hắn? Có phải em thích hắn hơn đúng không?" Tại sao lại ở bên hắn?! Nhắc đến chuyện này tôi lại thấy tức. Tôi đẩy anh ra, có chút gi/ận dữ, định bụng sẽ giáo huấn anh một chút. Anh nhìn đôi tay đẩy mình ra với vẻ khó tin, như thể thế giới sắp sụp đổ đến nơi. "Thẩm Ngưng, em thích hắn hơn đúng không?" Tôi chưa kịp trả lời, anh lại lấy điện thoại từ dưới gối ra. Trong ảnh, tôi đang cúi người dìu Trần Thời đang đứng không vững để hỏi thăm bệ/nh tình. Chỉ là góc độ đó nhìn như thể tôi đang khoác tay Trần Thời và hôn nhau vậy... Từ Tri Nhượng nhìn tôi đầy lãnh đạm, chỉ là đôi mắt đẫm lệ kia thực sự khiến người ta đ/au lòng. Tôi nhẹ nhàng ôm lấy anh và giải thích cặn kẽ. Cuối cùng, anh nghẹn ngào: "Thẩm Ngưng, xin lỗi em. Nhưng anh thực sự không chịu nổi. Không chịu nổi việc em thân thiết với người đàn ông khác. Chỉ cần nghĩ đến việc em sẽ rời bỏ anh vì người khác, anh thực sự đ/au đến ch*t mất." Tôi lặng lẽ gật đầu: "Sau này sẽ không bao giờ như thế nữa. Em hứa với anh, mãi mãi chỉ có mình anh thôi." Haiz, làm sao đây, người bạn trai hay khóc thế này, thật sự không nỡ b/ắt n/ạt quá đáng.
13
Sáng hôm sau chưa đầy 7 giờ anh đã dậy đi làm. Trước khi đi còn chọc chọc vào mặt tôi rồi véo tay tôi đang giấu trong chăn. Vài phút sau, anh đóng cửa rời đi. Ba phút sau, anh lại mở cửa quay lại. Lấy chiếc máy tính bên giường, tiện thể hôn lên mặt tôi một cái. Đi đi lại lại ba bốn lần, lần nào cũng phải dán lấy tôi mới chịu. Tôi cạn lời mở mắt, giọng khàn khàn: "Giám đốc Từ, em vừa bói cho anh một quẻ." Anh buồn cười nhìn tôi. Tôi hắng giọng: "Giám đốc Từ hôm nay không nên ra ngoài, chỉ hợp ở nhà sưởi ấm chăn cho em thôi." Anh cười vui vẻ, tiện tay xoa đầu tôi. "Vậy trưa em có đến tìm anh không? Anh muốn ăn cơm em nấu." Tôi lười biếng nằm xuống đáp: "Xem tình hình đã." Anh lầm bầm: "Em chăm sóc hắn rồi, chưa chăm sóc em bao giờ. Anh không có kiêu kỳ thế đâu, anh chỉ bảo em mang cơm thôi mà..." Tôi mở mắt, bất lực nói: "Dừng! Em mang!" Anh mỉm cười vẫy tay với tôi: "Trưa gặp nhé." "Được rồi, Giám đốc Từ."
14
Đến trưa, tôi xách hộp cơm đến công ty tìm anh, thật khéo lại gặp thư ký Tô ngay khi vừa ra khỏi thang máy. Cô ta vẫn giữ vẻ vênh váo: "Ô kìa, chẳng phải là người tối qua ở dưới lầu công ty với người đàn ông khác..." Tôi xách hộp cơm, mỉm cười nhắc nhở: "Biết nóng biết lạnh cơ mà— À, đồng nghiệp của cô có biết việc cô muốn 'biết nóng biết lạnh' với Giám đốc Từ nhưng bị anh ấy vả mặt không? Giám đốc Từ nói gì nhỉ? Còn có lần sau nữa, công ty không giữ cô lại." Cô ta nghiến răng lườm tôi. Tôi xách hộp cơm mỉm cười: "Vậy phiền cô tránh đường cho." Cô ta cười như không cười: "Được thôi." ... Đến văn phòng Từ Tri Nhượng, tôi không đẩy cửa vào mà đứng nhìn qua rèm cửa một lúc. Người đàn ông này đeo kính gọng vàng, cúi mắt xem tài liệu. Tôi bỗng thấy cay mắt. Phải đi cùng anh suốt chặng đường dài mới biết anh đã khó khăn đến nhường nào. Thời niên thiếu, đôi vai g/ầy gò của anh gánh vác trách nhiệm chăm sóc em gái. Thời thanh xuân, tấm lưng chưa vững chãi đã gánh vác miếng cơm manh áo. Cho đến tận bây giờ, anh ngồi trong văn phòng, trên đôi vai ấy đã gánh vác cả quãng đời còn lại của chúng tôi. Tôi thỉnh thoảng lại thấy may mắn. Chàng thiếu niên ôn nhu nho nhã năm ấy dù bị khổ đ/au mài giũa, vẫn không hề g/ãy đổ phong cốt. Vẫn cứ bước tiếp về phía trước. Tôi lặng lẽ lau nước mắt rồi bước vào. Anh gấp bút máy lại, mỉm cười nhìn tôi: "Em đến rồi." Tôi cười đáp lại: "Vâng, em đến rồi." Đúng vậy, em đến rồi, Từ Tri Nhượng. Những ngày sau này, em cũng sẽ luôn ở đây. ... Đang ăn cơm, điện thoại kêu lên một tiếng. Từ Tri Nhượng nhạy bén liếc nhìn, sợ là tin nhắn của Trần Thời. Hóa ra là thông báo giờ tàu chạy.
