08
Lời của Triệu Nhất Xuyên chưa kịp thốt ra, bên ngoài sảnh chợt vang lên một tiếng ho khẽ.
Người giữ cửa vội vàng bẩm báo: 「Trấn Quốc Công phủ, Ngọc Hành công tử tới thăm, tiểu nhân... tiểu nhân không ngăn nổi...」
Mọi người cùng quay đầu lại.
Một bóng hình thanh tú, cao g/ầy, khoác trên mình chiếc áo choàng xám trắng, từ trong gió tuyết bước vào cửa sảnh.
Tràng hạt nâu trầm, y phục trắng muốt.
Ngọc Hành.
Độc tử của Trấn Quốc Công phủ, Ngọc Hành.
Năm hắn mười tuổi, tân hoàng đăng cơ, hắn theo vua vào chùa Hộ Quốc cầu phúc, từ thiền phòng bước ra, đã là thiếu niên tóc trắng như cước.
Hắn theo hoàng đế đi cầu phúc, từ trong điện bước ra liền bạc đầu—
Quốc sư nói, đây là Phật cốt hiển lộ, mệnh cách gắn liền.
Lời phê mệnh rằng: 「Khanh có Phật cốt, như ngọc huyền bí. Ban chữ 'Thủ Hành', là điềm lành của quốc gia, đồng tâm cùng quốc vận.」
Thế nhưng, trước khi lão tăng viên tịch từng để lại lời sấm truyền:
Đợi đến năm hắn gần hai mươi, màu tóc sẽ dần chuyển đen, đây là điềm báo 'kiếp' tới, cũng là khởi đầu của đại vận sắp thành.
Chỉ khi an nhiên vượt qua kiếp nạn này, rũ bỏ hết vẻ sương hoa của Phật cốt, mới có thể chân chính trở về chốn hồng trần.
09
Năm nay, hắn vừa tròn hai mươi.
Thế là, người đời mới được trông thấy vị Phật tử vốn ở ẩn chốn thiền lâm kia, đã trở về kinh thành.
Thánh thượng đặc chỉ, cho phép hắn nhập thế rèn luyện, tĩnh đợi 'kiếp' qua đi.
Hắn đi lại nơi phố thị, tĩnh tọa trà lâu, hoặc thỉnh thoảng ghé vào những phủ đệ sâu kín, mọi người chỉ biết nín thở đoán mò huyền cơ, nhưng chẳng ai hay biết—hắn vì ai mà tới.
Kiếp trước, sau khi ta ch*t, h/ồn phách dừng lại ba ngày.
Ta thấy hắn đứng trước cỗ qu/an t/ài đơn sơ của ta, hồi lâu không nói một lời.
Sau đó, hắn làm một việc khiến h/ồn phách ta r/un r/ẩy.
Hắn vươn tay, cực nhẹ, cực chậm rãi vuốt ve mép qu/an t/ài.
Đôi bàn tay vốn luôn lần tràng hạt, kết pháp ấn ấy, lúc này lại có chút r/un r/ẩy.
Hắn nhắm mắt, đôi môi mỏng khẽ động, dường như đang tụng kinh.
Ta nghe thấy hắn nói:
「Thẩm D/ao.」
「Ta tới chậm rồi.」
「...Không nên để nàng gả cho hắn.」
Hắn nói gì, ta nghe không rõ lắm, lúc đó ý thức ta bắt đầu mơ hồ...
「Nguyện... đổi lấy Thẩm D/ao... được sống lại một kiếp.」
...
Tràng hạt, từng tấc đ/ứt lìa.
Khoảnh khắc cuối cùng, ta chỉ thấy bóng lưng thẳng tắp, cô đ/ộc tuyệt vọng của hắn, và những hạt tràng hạt mất đi ánh sáng rơi vãi đầy đất.
10
Một kiếp trọng sinh, lại được thấy hắn, chính là cảnh tượng này.
Hắn một tay dựng chưởng, hành lễ Phật với phụ thân, c/ắt đ/ứt sự ồn ào đầy sảnh.
Phụ thân vội vàng đứng dậy, vẻ gi/ận dữ trên mặt lập tức thay bằng nụ cười nịnh nọt.
「Phật tử đích thân tới, đúng là khiến tệ xá bừng sáng, mau mời thượng tọa...」
「Không cần.」
Ngọc Hành thu tay lại, ánh mắt lướt qua mọi người, rơi trên người ta.
Một cái liếc nhìn rất ngắn ngủi.
Nhưng lại khiến tim ta thắt lại, suýt chút nữa rơi lệ.
Tại sao? Nhìn thấy hắn, ta lại đ/au lòng đến thế.
11
「Thẩm đại nhân,」 Ngọc Hành quay sang phụ thân, giọng điệu bình thản, như đang trần thuật một chuyện bình thường nhất trên đời.
「Ta ở trước cửa Phật có được một giấc mộng.」
Cả sảnh lặng ngắt như tờ.
「Phật tổ hiển linh, Thẩm gia gần đây có huyết quang chi tai, không thích hợp để đích nữ xuất giá.」
Nụ cười trên mặt phụ thân đông cứng lại.
Triệu Nhất Xuyên quay phắt đầu, ánh mắt sắc lẹm như d/ao, đ/âm về phía Ngọc Hành.
Ngọc Hành sắc mặt không đổi, chỉ rũ mắt, đầu ngón tay khẽ lần qua xâu tràng hạt.
「Nếu cưỡng ép kết mối lương duyên này, e rằng sẽ tổn hại gia trạch, họa lây cửu tộc.」
「Việc này...」 Mồ hôi trên trán phụ thân tuôn ra như mưa.
Ông là thương nhân, tin nhất là q/uỷ thần, sợ nhất là huyết quang.
Phật tử của Trấn Quốc Công phủ, được thánh tâm yêu mến, lời hắn nói, nặng tựa thái sơn.
Triệu Nhất Xuyên bước lên một bước, giọng trầm xuống.
「Phật tử, hôn nhân đại sự, phụ mẫu chi mệnh, sao có thể vì một giấc mộng mà...」
「Thế tử.」
Ngọc Hành ngước mắt, ánh mắt tĩnh lặng không gợn sóng, nhưng lại như đầm lạnh không đáy.
「Ngài không tin lời ta? Ta là Phật tử do chính bệ hạ sắc phong.」
Lời của Triệu Nhất Xuyên, bị chặn đứng ngay lập tức.
12
Cả sảnh im phăng phắc.
Nguyệt Như di nương đột nhiên bò dậy từ dưới đất, nhào đến trước mặt phụ thân, khóc lóc thảm thiết.
「Lão gia! Ngài nghe thấy rồi đó! Phật tổ báo mộng! Không thích hợp xuất giá! Hơn nữa là không thích hợp cho đích nữ xuất giá!」
Bà ta như kẻ ch*t đuối vớ được cọc, khóc lóc vô cùng chân thật.
「Dù sao cô nương tuổi còn nhỏ, mạo phạm Phật tổ thì biết làm sao!」
Bà ta phá đám một cách tự nhiên như vốn dĩ phải thế.
Phụ thân nhìn Triệu Nhất Xuyên, lại nhìn Ngọc Hành, rồi nhìn Nguyệt Như đang lăn lộn dưới đất, cơ mặt co gi/ật.
Ông không dám đắc tội Trấn Quốc Công phủ.
Càng không dám lấy 'huyết quang chi tai' ra để đ/á/nh cược tiền đồ của Thẩm gia.
「Thế tử,」 Phụ thân khó khăn lên tiếng, 「Hôm nay... hôm nay e rằng không tiện bàn bạc tiếp, hay là...」
Triệu Nhất Xuyên đứng giữa sảnh, bờ vai dưới lớp gấm bào căng cứng.
「Thẩm cô nương,」 Hắn từng chữ từng chữ một, 「Chúng ta ngày dài tháng rộng.」
Ta đón lấy ánh mắt hắn, chậm rãi đứng dậy.
「Thế tử đi thong thả.」
Giọng ta rất nhẹ, nhưng đủ để mọi người trong sảnh đều nghe thấy.
Triệu Nhất Xuyên phất tay áo bỏ đi, rương sính lễ được khiêng ra khỏi cửa Thẩm phủ nguyên vẹn như lúc tới.
Trong sự hỗn lo/ạn đầy sảnh, ta quay người, nhìn về phía cửa.
Ngọc Hành đã bước qua ngưỡng cửa, chìm vào gió tuyết.
Từ đầu tới cuối, hắn không nhìn ta lấy lần thứ hai.
13
「Nhưng Triệu Nhất Xuyên sẽ không bỏ cuộc.」
「Pháp hội cầu phúc ở chùa Hàn Sơn, hắn chắc chắn sẽ tới.」
Ba tháng sau, chùa Hàn Sơn.
Xuân Đào giúp ta chỉnh lại áo choàng cáo, thì thầm: 「Cô nương, chúng ta đề phòng nhiều như vậy để làm gì?」
Ta nhìn làn khói hương lượn lờ trong sân chùa, không đáp.
Kẻ như Triệu Nhất Xuyên, thứ đã muốn có, chưa bao giờ buông tay.
Không biết hắn sẽ dùng cách gì để đối phó với ta.
Mẫu thân ta vốn khởi nghiệp từ hương liệu, ta đã chuẩn bị đủ loại giải dược và đ/ộc dược mang theo.
Tiểu tư bẩm báo: 「Thẩm tiểu thư, công tử nhà ta mời người uống trà.」
Khi ta ngồi vào phòng trà, đã ngửi thấy trong trà có mùi mạn đà la và hoàng lan.
Không màu không vị, một chén trà vào bụng, con người sẽ thần trí hôn mê, mặc cho kẻ khác sắp đặt.
Triệu Nhất Xuyên vẫn chưa tới, nhưng ta vừa bảo Xuân Đào đi gọi Thẩm Nhu tới.
14
「Thẩm cô nương, ngày đó ở phủ có nhiều điều đắc tội, hôm nay đặc biệt chuẩn bị trà ngon, tạ lỗi.」
Hắn tự tay rót trà, nước trà màu hổ phách trượt vào chén sứ trắng, hơi nóng bốc lên nghi ngút, che khuất ánh sáng trong đáy mắt hắn.
「Thế tử khách sáo rồi.」
Ta ngồi xuống, nâng chén trà lên, khẽ ngửi đầu mũi.
Sự ngọt ngào của mạn đà la, sự lả lơi của hoàng lan, hòa cùng trà Long Tỉnh thượng hạng, giấu đi rất khéo.
「Sao không uống?」 Triệu Nhất Xuyên cười nhìn ta, 「Sợ ta hạ đ/ộc?」
Hắn nói nửa đùa nửa thật, nhưng ánh mắt lại khóa ch/ặt lấy ta.
Ta đặt chén trà xuống, khẽ thở dài.
「Thế tử, hôm nay thân thể ta không khỏe, e là không uống được trà đậm.」
Hắn khẽ nhíu mày, 「Vậy thì tới sương phòng nghỉ ngơi chút, ta bảo nha hoàn...」
「Không cần.」 Ta ngước mắt, mỉm cười, 「Nghe nói bạch quả sau núi đang nở rất đẹp, thế tử có muốn cùng ta đi dạo một chút không?」
Trong mắt Triệu Nhất Xuyên lóe lên một tia sáng.
