Tiếng cười nói vui vẻ vang vọng qua mấy lớp sân viện, lọt vào tai thiếp.
Chuyện này nào có liên quan chi tới thiếp.
Thiếp lâm trọng bệ/nh.
Chỉ còn biết nằm nơi đây đợi ch*t.
Năm xưa từng khiến bao người ngưỡng m/ộ vì gương mặt tựa hoa đào, dáng người tựa cành liễu.
Nay chỉ còn là đóa hoa tàn, cành liễu úa.
Thôi Vân năm xưa từng nói thiếp dùng nhan sắc mê hoặc người.
Được mấy thu tốt đẹp.
Nay dung nhan chẳng còn, chàng quả nhiên không tới nữa.
Trong sân bỗng vang lên tiếng bước chân.
Là con trai thiếp tới.
「Yến tiệc tiền sảnh đã tan. Phụ thân sai ta tới xem người thế nào.」
「Chẳng cần đâu.」 thiếp khẽ đáp, 「ngươi về đi.」
Con trai thiếp lặng im hồi lâu.
「Phụ thân đối đãi với người, đã là đủ lắm rồi.」
Phải chăng?
Thiếp gần như bật cười đến rơi lệ.
Hai mươi năm lạnh nhạt, kh/inh rẻ, giày vò.
Trong mắt người đời, lại là ân huệ sao?
Cửa đóng lại chẳng bao lâu.
Lại bị đẩy ra.
Lần này là con gái thiếp.
Nàng mặc y phục màu đỏ lựu, búi tóc cao.
Là trang phục của tân nương.
Nàng đứng bên cửa, không bước vào trong.
「Mẫu thân.」
Giọng nàng nhẹ và nhanh.
Như thể chẳng muốn nán lại dù chỉ một khắc.
「Hôm nay con gái về thăm nhà, vốn nên đưa phu quân tới bái kiến người.」
Nàng khẽ rủ mắt.
「Chỉ là nhà phu quân vốn là dòng dõi thanh lưu, trọng nhất môn phong. Có vài chuyện… mong mẫu thân thông cảm.」
Khoảnh khắc ấy.
Thiếp bỗng cảm thấy mệt mỏi vô cùng.
「Đã biết rồi.」
Thiếp khẽ nói.
「Mẫu thân… sẽ không làm liên lụy đến các con nữa.」
Thiếp nhắm mắt lại.
Trong cơn mơ màng, nhớ về ngày Trung Thu năm chín tuổi.
Khi ấy phụ mẫu vẫn còn.
Đó là lần đoàn viên cuối cùng trong đời thiếp.
Mẫu thân làm món bánh quế hoa ngọt lịm.
Thấy thiếp ăn nhiều, lại bóc bưởi cho thiếp để đỡ ngấy.
Phụ thân cõng thiếp trên vai.
Chỉ tay lên vầng trăng mà nói.
「A D/ao nhà ta lớn rồi, sau này phải gả cho bậc nam nhi tốt nhất thế gian, để người đó yêu thương con trọn đời.」
Thế nhưng phụ mẫu ơi.
Cuộc đời A D/ao này, sống sao mà khổ quá.
04
Hồi ức bị tiếng gõ cửa dồn dập c/ắt ngang.
Thanh Nhụy gi/ật mình.
「Trưởng… Trưởng công tử…」
「Sao người lại tới đây?」
Thôi Vân đứng nơi cửa.
Vẫn là bộ y phục trắng lạnh lẽo ấy.
Trong đôi mắt như lưu ly lại đầy vẻ tức gi/ận.
Chàng chưa từng thất thố như thế bao giờ.
「Liễu Vân D/ao!」
Chàng trừng mắt nhìn thiếp.
Gần như nghiến răng nghiến lợi.
「Đêm qua, kẻ xông vào thư phòng của ta rõ ràng là nàng.」
Thiếp vô cùng khó hiểu.
Người kh/inh bạc là thiếp.
Thì lỗi lầm của chàng sẽ giảm bớt sao?
Kiếp trước, chàng cũng như vậy.
Chán gh/ét thiếp, lại chẳng chịu buông tha cho thiếp.
Trước mặt người đời là Trưởng công tử nhà họ Thôi đoan chính thanh cao.
Sau lưng lại quấn lấy biểu muội là thiếp đây, kẻ mà chàng kh/inh thường nhất, để làm những chuyện bất chính.
Thiếp ngước mắt, giọng khàn đặc.
「Đêm qua, có người hạ dược vào rư/ợu của thiếp.」
「Nha hoàn mới tới đỡ thiếp về phòng, nhưng lại đưa thiếp vào thư phòng của chàng.」
「Là chàng s/ay rư/ợu, muốn làm chuyện bất chính với thiếp.」
Thần sắc Thôi Vân cứng đờ một thoáng.
「Thiếp rất sợ hãi.」
Thiếp khẽ nói.
「Cho nên thiếp liều mạng chạy ra ngoài, nhảy xuống hồ nước.」
Trong phòng lặng ngắt một hồi.
Yết hầu Thôi Vân khẽ động.
Một lúc lâu sau, chàng cười lạnh.
Chàng chưa bao giờ tin thiếp.
「Bị người hạ dược? Hoang đường.」
「Chẳng qua là trò lạt mềm buộc ch/ặt mà thôi.」
「Nàng tưởng làm vậy, ta sẽ nhìn nàng với con mắt khác sao?」
05
Bích Hà sắp bị đem b/án.
Ngoại tổ mẫu nổi trận lôi đình.
Chẳng ai dám khuyên can.
Khi thiếp chạy tới nơi.
Bích Hà đang quỳ dưới đất c/ầu x/in.
「Nô tỳ không hề quyến rũ Trưởng công tử.」
「Nô tỳ là phụng mệnh Thái thái, vào đưa canh giải rư/ợu…」
Ngoại tổ mẫu ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư.
Tay lần tràng hạt, sắc mặt xanh mét.
Phía sau đứng đầy các vị Thái thái, di nương, bà tử quản sự trong phủ.
Đám đông đông đúc.
Nhưng lại im lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng khóc của Bích Hà.
Thấy thiếp.
Ngoại tổ mẫu nhíu mày.
「A D/ao, bệ/nh còn chưa khỏi, chạy tới đây làm gì?」
Thiếp đứng chắn trước mặt Bích Hà.
「Thiếp tới để trả lại sự trong sạch cho Bích Hà.」
Chuyện đêm qua thiếp cũng vào thư phòng.
Ngoài Thôi Vân ra.
Chẳng có ai khác nhìn thấy.
Vì vậy thiếp thuật lại sự thật.
Thiếp bị người hạ dược, suýt chút nữa bị Thôi Vân kh/inh bạc.
Để bảo toàn tri/nh ti/ết, mới nhảy xuống hồ nước ngoài cửa.
Còn về Bích Hà.
Nàng hẳn là vào đưa canh giải rư/ợu sau khi thiếp đã chạy thoát.
Đúng lúc đụng phải Trưởng công tử đang mê muội.
Lời vừa dứt, cả sân lặng ngắt.
Tràng hạt trong tay Ngoại tổ mẫu ngừng lại.
Bà nhìn về phía Thôi Vân.
「Lời A D/ao nói, có thật không?」
Thôi Vân nhíu mày.
Chưa kịp lên tiếng.
Đại phu nhân đã cư/ớp lời.
「Không thể nào!」
「Vân nhi từ nhỏ đã đọc sách thánh hiền, là người đoan chính giữ lễ nhất.」
Bà chỉ tay vào Bích Hà, nghiêm giọng chất vấn.
「Nhất định là con nha đầu này nảy sinh tâm tư không nên có!」
「Vân nhi s/ay rư/ợu mê muội, ngươi không thoát ra được, chẳng lẽ không biết kêu người sao? Biểu cô nương còn biết chạy ra ngoài, sao ngươi lại cứ đứng đó chịu đựng?」
「Rõ ràng là ngươi tham lam, thấy công tử say liền muốn trèo cao, nay sự việc bại lộ, lại giả vờ đáng thương!」
Bích Hà lắc đầu lia lịa.
Khóc đến mức chẳng nói nên lời.
Thiếp hiểu cảm giác đó.
Kiếp trước, chẳng có lấy một người tin thiếp.
Sống lại một đời.
Thiếp phải thay Bích Hà, cũng là thay Liễu Vân D/ao của kiếp trước, nói một lời công đạo.
「Vừa rồi Cữu mẫu hỏi Bích Hà, sao không chạy, sao không kêu người. Thiếp cũng có một câu muốn hỏi Cữu mẫu.」
「Tại sao xảy ra chuyện như thế này, người sai nhất định phải là nữ tử?」
「Thiếp bị hạ dược, là thiếp kh/inh bạc; Bích Hà đi đưa canh giải rư/ợu, là nàng quyến rũ. Một người suýt ch*t đuối, một người sắp bị đem b/án. Nhưng từ đầu đến cuối, có ai từng hỏi là ai đã hạ dược thiếp, và là ai đã hại Bích Hà mất đi sự trong sạch?」
Thiếp hít sâu một hơi.
Trong giọng nói vẫn mang theo chút r/un r/ẩy.
「Xin tổ mẫu minh xét!」
06
Trong phủ xảy ra chuyện x/ấu hổ như vậy.
Ngoại tổ mẫu vô cùng tức gi/ận.
Lôi gia pháp ra, đ/á/nh Thôi Vân ba mươi trượng.
Truy xét đến cùng kẻ hạ dược thiếp đêm đó.
Bích Hà không phải bị đem b/án nữa.
Được thưởng trăm lượng bạc, đưa ra ngoài gả chồng tử tế.
Sự việc dừng lại ở đó.
Không ai được phép nhắc lại nữa.
Còn về thiếp.
Bị đưa đến ngôi chùa ngoài thành ở tạm, tránh né thị phi.
Đêm đó thiếp rơi xuống nước được Trường Ninh Hầu c/ứu.
Đã có không ít người nhìn thấy.
Nay lại xảy ra chuyện này, khó tránh khỏi có kẻ miệng lưỡi thế gian.
Thiếp chẳng nói chẳng rằng.
Lặng lẽ thu dọn đồ đạc.
Đi đến ngôi chùa.
Chiều xuân mưa nhiều, đường núi trơn trượt.
Trong chùa hương khói thưa thớt.
Ngày này.
Thiếp chép kinh nơi điện phụ.
Một ngọn đèn dầu leo lét.
Trước Phật đ/ốt nén hương bạch đàn mới thay.
Ngửi lâu, tâm trí mệt mỏi.
Quán Tự Tại Bồ T/át, hành thâm Bát Nhã Ba La Mật Đa thời, chiếu kiến ngũ uẩn giai không, độ nhất thiết khổ ách…
Ngoài điện bỗng đổ mưa.
