Ban đầu chỉ là mưa lất phất.
Chớp mắt đã thành mưa như trút nước.
Cửa sổ khép hờ trong điện bị gió núi thổi tung.
Hơi nước tràn vào, lẫn theo mùi tanh lạnh của cỏ cây.
Thổi cho ngọn nến trước Phật lung lay sắp tắt.
Thiếp nhíu mày, xoay người định đóng cửa sổ lại.
Chợt thấy lạnh buốt nơi cổ.
「Đừng lên tiếng.」
Thiếp rủ mắt.
Một lưỡi d/ao găm đang kề sát cổ họng.
Chỉ cần khẽ rạ/ch một đường.
Hôm nay thiếp đã có thể đoàn tụ cùng phụ mẫu rồi.
Thật may.
Kẻ hung á/c này thiếp lại quen.
Thiếp khẽ thở dài.
「Hầu gia.」
Tạ Hoài Chi sững sờ.
Vô cùng kinh ngạc.
「Sao lại là nàng?」
Thiếp nhìn chằm chằm lưỡi d/ao kề cổ.
Không dám cử động lung tung.
「Mỗi lần Hầu gia gặp thiếp, đều phải kinh thiên động địa như thế này sao?」
Phía sau im lặng một hồi.
「Phải vậy thôi.」
Tạ Hoài Chi cười khẩy một tiếng.
Cuối cùng cũng hạ lưỡi d/ao xuống.
「Đúng là cái duyên trời đ/á/nh thánh đ/âm.」
Thiếp xoay người nhìn chàng.
Bộ y phục đỏ thẫm đã thấm đẫm m/áu.
Nước mưa theo đầu tóc rơi xuống.
Sắc mặt chàng trắng bệch trong suốt.
Vậy mà vẫn giữ vẻ mặt bất cần đời.
「Liễu cô nương.」
Chàng khẽ cười mở lời.
「C/ứu một mạng người được chăng?」
07
Cửa điện kêu "cót két" một tiếng, bị người đẩy ra.
Mấy kẻ áo đen đứng trước cửa điện.
Kẻ cầm đầu thần sắc âm trầm.
Ánh mắt quét qua đại điện, dừng lại trên người thiếp.
「Nàng là người phương nào?」
Thiếp kinh hãi mở to mắt.
「Nữ quyến phủ Thôi, đang tĩnh tu tại chùa.」
Kẻ áo đen nhíu mày.
「Có từng thấy kẻ nào xông vào đây không?」
Tim thiếp đ/ập dữ dội.
Nhưng trên mặt không dám lộ ra nửa phần.
Chỉ chậm rãi lắc đầu.
「Ngoài kia mưa lớn, thiếp vẫn luôn chép kinh trong điện, chưa từng lưu ý.」
Kẻ áo đen nửa tin nửa ngờ.
Ra lệnh cho thủ hạ lục soát.
Thấy hai kẻ sắp đi về phía chỗ ẩn nấp của Tạ Hoài Chi.
Thiếp lỡ tay hất đổ lư hương trên bàn thờ.
Tiếng "loảng xoảng" vang lên.
Kẻ áo đen đồng loạt xoay người.
Nghiêm giọng quát hỏi.
「Nàng làm gì thế?」
Thiếp hoảng lo/ạn nhìn ra ngoài cửa sổ.
「Thiếp, thiếp vừa nãy nhìn thấy ngoài cửa sổ có một người mặc y phục đỏ……」
Mấy kẻ áo đen nhìn nhau.
Xoay người lao vào màn mưa.
「Đuổi theo!」
Cho đến khi bóng lưng của mấy kẻ đó hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.
Thiếp mới trút được gánh nặng.
Mồ hôi lạnh vã ra như tắm.
Tạ Hoài Chi tặc lưỡi.
「Giả vờ cũng ra dáng ra phết đấy.」
Thiếp nhếch môi.
「Thiếp còn tưởng Hầu gia sẽ khen thiếp lâm nguy không lo/ạn.」
Chàng cười một tiếng.
Động đến vết thương trên vai.
M/áu chảy ròng ròng.
Chàng lại nhìn thiếp, không nói gì.
Thiếp thở dài.
Cam chịu xử lý vết thương cho chàng.
Phụ thân thiếp là y sư.
Từ nhỏ đã được hun đúc.
Thiếp cũng hiểu đôi chút về đạo này.
Tạ Hoài Chi vẫn còn tâm trí tán gẫu với thiếp.
「Hôm nay nàng trông khá hơn nhiều rồi.」
Thiếp sững sờ.
Nhận ra chàng đang nói về điều gì.
「Hầu gia chê cười rồi.」
「Đêm đó không muốn sống, nay nghĩ thông rồi, lại chẳng muốn ch*t nữa.」
Động tác trên tay vẫn không dừng.
Làm sạch vết thương, bôi th/uốc băng bó.
Ai ngờ kẻ này không chịu nổi đ/au, cứ hít hà mãi.
「Nhẹ thôi, nhẹ thôi.」
「Nàng đang c/ứu ta, hay là đang b/áo th/ù vậy?」
Thiếp lấy lệ đáp.
「B/áo th/ù.」
「Đợi Hầu gia sống lại, cũng có thể tới tìm thiếp mà b/áo th/ù.」
Tạ Hoài Chi hừ nhẹ một tiếng.
Nghiến răng nghiến lợi thốt ra một câu.
「Liễu Vân D/ao, nàng to gan thật.」
…
Mưa lớn đ/è nặng ngôi chùa, ánh đèn hiu hắt trước Phật.
Khắp điện nồng nàn hương bạch đàn và hơi nước.
Vị biểu cô nương mang danh tiếng x/ấu xa kia đang quỳ ngồi trước mặt chàng.
Cúi đầu, nghiêm túc bôi th/uốc cho chàng.
Một lọn tóc mai buông xõa rủ xuống vai.
Lắc lư theo động tác của nàng.
Chàng từng nghe bao lời đồn đại không hay về nàng.
Nhưng lúc này.
Trong mắt chỉ còn lại đôi mày mắt tĩnh lặng rủ xuống của nàng.
Trút bỏ lớp phấn son.
Chúng sinh nên nhìn thấy nàng như thế này.
Đáng h/ận thay lòng người nông cạn.
Chỉ thấy vẻ ngoài mà chẳng thấu tận xươ/ng tủy.
Liễu Vân D/ao nhận ra ánh nhìn của chàng.
Nghi hoặc ngẩng đầu lên.
Tạ Hoài Chi vội vàng ngoảnh mặt đi.
Chỉ thấy ánh nến trước Phật lung lay.
08
Thiếp ở trong chùa một tháng.
Ngày về phủ, trời quang mây tạnh, đã vào hè rồi.
Ngoại tổ mẫu đợi thiếp ở chính sảnh.
Thiếp vừa vào cửa đã cảm thấy bầu không khí bất thường.
Nha hoàn, bà tử đều đã lui xuống hành lang.
Trong phòng chỉ còn vài người già thân cận hầu hạ.
Cô nương thứ tư do Nhị phòng sinh ra đang quỳ ở chính sảnh.
Chuyện hạ dược đã được làm rõ.
Là do cô nương thứ tư Thôi Phán Nhi làm.
Vì nàng ta ái m/ộ Đoan Vương điện hạ, mà trong tiệc xuân lại nhìn thiếp thêm mấy lần.
Nàng ta liền đem lòng h/ận th/ù.
M/ua chuộc nha hoàn mới tới, hạ dược thiếp trong tiệc mừng thọ.
Nguyên ý là muốn h/ủy ho/ại sự trong sạch của thiếp.
Khiến thiếp sau này không thể ra ngoài gặp người.
Ai ngờ xoay tới xoay lui.
Cuối cùng lại hại Bích Hà.
Thiếp rủ mắt nhìn Thôi Phán Nhi đang quỳ dưới đất.
Nàng ta cũng đang ngẩng đầu nhìn thiếp.
Trong mắt không có chút hối lỗi.
Chỉ có sự không cam lòng.
Ngoại tổ mẫu trầm giọng nói.
「Tứ nha đầu hồ đồ, cấm túc nửa năm, ph/ạt chép "Nữ Giới" trăm lần.」
「Còn về con nha hoàn kia, đ/á/nh ba mươi gậy, đuổi ra ngoài.」
「Chuyện này chấm dứt tại đây.」
Bà mệt mỏi xoa xoa huyệt thái dương.
Như thể đã chán ngấy những chuyện phiền lòng này.
Ngoại tổ mẫu nhẹ giọng nói.
「A D/ao, con chịu ủy khuất rồi.」
「Chỉ là mấy cô nương trong nhà đều đã đến tuổi nghị thân, chuyện này nếu làm ầm ĩ lên, thì chẳng có lợi cho ai cả.」
「Con là đứa trẻ hiểu chuyện, nên hiểu nỗi khó xử của tổ mẫu.」
Thiếp khẽ đáp vâng.
Thiếp hiểu mà.
Biểu cô nương, rốt cuộc cũng chẳng phải cháu gái ruột.
Sự trong sạch của thiếp, cuộc đời suýt chút nữa bị h/ủy ho/ại của thiếp.
Trước tiền đồ của mấy cô nương phủ Thôi.
Vốn dĩ cũng chẳng nặng nề là bao.
Thôi Phán Nhi dập đầu thật mạnh.
「Tổ mẫu ph/ạt con, con nhận.」
「Nhưng con có một câu, không nói không chịu được!」
Nàng ta xoay người nhìn thiếp.
Nàng ta sinh ra cũng coi là tú lệ.
Ngày thường chú trọng trang điểm y phục nhất.
Nay dáng vẻ cuồ/ng lo/ạn, đầy oán đ/ộc này.
Lại vô cùng x/ấu xí.
「Con chẳng qua chỉ là nhất thời hồ đồ.」
「Nhưng nếu không phải tại nàng ta sinh ra gương mặt như thế, quyến rũ khắp chốn, khiến nam tử bên ngoài liếc mắt nhìn, thì sao con phải làm ra chuyện như vậy?」
Ngoại tổ mẫu sa sầm sắc mặt.
「Thôi Phán Nhi!」
「Tổ mẫu, con nói sai sao?」
Thôi Phán Nhi cười lạnh.
「Trong tiệc xuân biết bao nhiêu người, tại sao Đoan Vương điện hạ lại cứ nhìn nàng ta thêm mấy lần?」
「Chẳng qua chỉ là một biểu cô nương nương nhờ nhà người ta, cũng không biết thu liễm chút nào, lại còn trêu chọc khiến vương tôn công tử bên ngoài đều nhìn về phía nàng ta!」
「C/âm miệng!」
Một giọng nói đột ngột ngắt lời nàng ta.
Thôi Vân không biết đã tới từ bao giờ.
Thần sắc lạnh lẽo vô cùng.
「Ai dạy ngươi bàn luận về người khác như vậy?」
「Ngươi phạm lỗi, không biết hối cải, ngược lại còn đẩy lỗi lầm lên đầu người khác.」
Thiếp sững sờ.
Ngay cả Ngoại tổ mẫu cũng nhìn chàng một cái.
Khuôn mặt Thôi Phán Nhi đỏ bừng.
「Chính là lỗi của nàng ta! Là nàng ta phẩm hạnh kh/inh bạc!」
