「 thần nữ gan dạ, xin Hoàng thượng ra lệnh cho người kiểm tra vết dầu trên tay áo thích khách, đối chiếu tỉ lệ tùng hương của ba cửa tiệm kia."
"Thì sẽ biết hắn gần đây trú chân ở đâu, chịu sự chỉ điểm của kẻ nào."
Trong điện vang lên những tiếng xì xào.
Ánh mắt Hoàng đế khẽ động, giơ tay định truyền ngỗ tác.
"Chậm đã!"
Cuối cùng Tạ Cảnh Minh không giữ được bình tĩnh, gằn giọng.
"Thẩm Như An, ngươi chỉ là một thứ nữ khuê các, làm sao biết thế nào là Giao chi?"
"Làm sao biết tỉ lệ phối tùng hương?"
"Chắc chắn là ngươi và Nhị ca đã sớm tư thông, cấu kết với thích khách..."
"Điện hạ, thần nữ từng đọc qua vài cuốn tạp thư, biết những điều này cũng chẳng có gì lạ."
Ta không kiêu không nịnh c/ắt ngang lời hắn.
"Thần nữ cũng chỉ là muốn bệ hạ điều tra cẩn thận, không nên oan uổng người tốt."
"Cũng chưa từng nói điện hạ một câu x/ấu nào, nếu lòng ngay dạ thẳng, sao lại hoảng hốt đến thế."
12
Tạ Cảnh Minh bị ta hỏi đến á khẩu không trả lời được.
Liền sau đó lại nghĩ ra điều gì.
"Phụ hoàng! Nhi thần hiểu rồi!"
"Không cần điều tra nữa, tất cả đều là âm mưu của Nhị hoàng huynh và tỷ muội nhà họ Thẩm!"
"Ngươi nói cái gì?"
Tạ Cảnh Minh quỳ bò về phía trước hai bước, ngón tay chỉ thẳng vào ta và đích tỷ, giọng nói thê lương:
"Thẩm Vân Chiêu mấy ngày trước có tặng nhi thần một ít Giao chi, lúc đó nhi thần còn vui mừng."
"Giờ mới biết dã tâm lang sói của bọn họ."
"Màn thích khách hôm nay, rõ ràng là Thẩm Vân Chiêu và Nhị hoàng huynh mưu đồ với nhau."
"Ả giả vờ đỡ ki/ếm để lấy lòng thương hại, Thẩm Như An lại đứng ra chỉ chứng nhi thần, một mũi tên trúng hai đích!"
"Vết thương trên cánh tay nhi thần, chính là bằng chứng thép cho khổ nhục kế của bọn họ!"
Đích tỷ sắc mặt trắng bệch, thân hình loạng choạng, suýt chút nữa ngã quỵ.
Ta đỡ lấy nàng, cảm giác được nàng đang r/un r/ẩy dữ dội.
"Ngươi... ngươi nói bậy! Ta chưa từng tặng ngươi Giao chi gì cả."
"Cảnh Minh, ta mười tuổi đã đính ước cùng chàng, chàng chẳng phải nói đời này quyết không phụ ta sao."
"Ta vì chàng mà không tiếc đỡ đ/ao?"
"Đối với chàng một lòng chân thành, sao chàng có thể nghĩ về ta như thế."
"Chân thành?"
"Thẩm Vân Chiêu, miệng nàng lúc nào cũng nói chân thành, nhưng trong lòng nàng chứa ai, nàng tưởng ta không rõ sao?"
"Trung thu năm ngoái, nàng và Nhị hoàng huynh "tình cờ gặp" ở Ngự hoa viên, đàm đạo vui vẻ, nói chuyện suốt cả một tuần hương."
"Chiếc trâm bạch ngọc Nhị hoàng huynh tặng nàng, đến nay nàng vẫn còn cài trên đầu!"
13
"Đó, đó là... đó là tình cờ gặp, chiếc trâm là do Nhị hoàng tử phi nhờ chàng chuyển giao, có can hệ gì tới ta?"
"Tình cờ? Chuyển giao?"
"Thẩm Vân Chiêu, nàng lừa được người khác nhưng không lừa được ta!"
"Nhị hoàng huynh danh tiếng lẫy lừng, nếu không phải phụ hoàng chỉ hôn, vốn dĩ nàng muốn gả cho hắn!"
Nhị hoàng tử mặt mày xanh mét, đột ngột đứng dậy:
"Tạ Cảnh Minh! Ngươi ngậm m/áu phun người! Ta và Thẩm đại tiểu thư trong sạch, chưa từng vượt quá khuôn phép!"
"Trong sạch?"
Tạ Cảnh Minh không chịu bỏ qua.
"Vậy sao hôm nay thích khách hành sự, ả lại đỡ trước mặt ta?"
"Vì ả muốn đóng vai vị hôn thê yêu ta sâu đậm, đến lúc đó giúp ngươi thoát khỏi hiềm nghi!"
"Đủ rồi."
Trên ngai vàng, Hoàng đế cuối cùng cũng lên tiếng.
14
Ngài nhìn Tạ Cảnh Minh, ánh mắt trầm xuống:
"Việc Giao chi, ta sẽ sai người đi điều tra."
"Nhưng ngươi nói Thẩm Vân Chiêu tư thông với lão Nhị, có nhân chứng vật chứng gì không?"
"Nhi thần có."
"Dẫn người lên!"
Cửa điện bị đẩy ra, một mụ già bị thị vệ áp giải vào.
Ta nhận ra bà ta.
Đây là mụ già làm việc thô kệch trong viện của đích tỷ, họ Vương, ngày thường vốn là kẻ thật thà chất phác.
"Vương bà tử," Tạ Cảnh Minh cao giọng.
"Ngươi nói xem, ngươi từng thấy gì trong phòng Thẩm Vân Chiêu?"
Vương bà tử toàn thân r/un r/ẩy.
"Lão nô... lão nô từng thấy một phong thư. Trên thư viết..."
"Viết là "Thừa lang thân khải", lạc khoản là một chữ "Chiêu"."
"Cuối thư còn có câu "Nguyện như lương thượng yến, tuế tuế thường tương kiến"."
Trong điện nhất thời xôn xao.
"Thừa lang" là tên thân mật của Nhị hoàng tử, "Chiêu" là tên khuê danh của đích tỷ.
Câu thơ kia lại càng lộ liễu thẳng thắn.
Đích tỷ sắc mặt trắng bệch, lắc đầu lia lịa:
"Không thể nào! Ta chưa từng viết bức thư như vậy!"
Vương bà tử dập đầu như giã tỏi:
"Đại tiểu thư, lão nô có lỗi với người..."
"Lão nô là người thật thà, sẽ không lừa người."
"Nhưng bức thư đó lão nô tận mắt nhìn thấy, kẹp ở tầng dưới cùng trong hộp trang sức của người, bên trên còn có vết nước mắt..."
Tạ Cảnh Minh nhân cơ hội quỳ tiến lên một bước, giọng nói thê lương:
"Phụ hoàng minh giám!"
"Thẩm Vân Chiêu và Nhị hoàng huynh sớm đã tư tình, bây giờ đi lục soát nhất định sẽ tìm được bức tình thư đó chính là bằng chứng thép!"
"Màn thích khách hôm nay chẳng qua là kế trong kế, muốn mượn mạng nhi thần để tác thành cho bọn họ!"
Ta hít sâu một hơi.
Quả nhiên Tạ Cảnh Minh muốn một người vợ có trợ lực hơn.
Cho dù đích tỷ có đỡ đ/ao hay không.
Đều sẽ bị Tạ Cảnh Minh tế sống.
Chỉ là vấn đề sớm hay muộn thôi.
15
Ta nhìn khuôn mặt chắc thắng của Tạ Cảnh Minh.
Bước lên phía trước quỳ lạy lần nữa.
"Thần nữ muốn một cơ hội, để rửa sạch nỗi oan khuất cho đích tỷ."
"Thứ nữ nhà họ Thẩm, gan cũng thật lớn."
"Nếu ngươi không thể chứng minh cho Thẩm Vân Chiêu, trẫm sẽ ch/ém đầu ngươi cùng với ả."
"Ngươi còn muốn thay Thẩm Vân Chiêu chứng minh không?"
"Thần nữ nguyện ý, vạn tử bất từ."
Hoàng thượng ở phía trên khẽ gật đầu.
Ta đứng dậy, đi đến trước mặt Vương bà tử.
"Vương m/a ma, bà nói bà tận mắt nhìn thấy chữ trên bức thư đó?"
"Phải, phải..."
"Ta đâu có biết bà còn biết chữ?"
Vương bà tử sững sờ một lát, ánh mắt né tránh:
"Lão nô... lão nô biết không nhiều, nhưng mấy chữ đó vừa vặn nhận ra..."
"Nhận ra?"
"Hoàng thượng, thần nữ cả gan, xin mượn giấy bút dùng một chút."
Hoàng đế ra lệnh cho người mang bút mực đến.
Ta cầm bút, viết lên một tờ tuyên chỉ năm chữ.
Sau đó quay người, đưa mặt giấy về phía Vương bà tử, hỏi:
"Vương m/a ma, bà nhìn kỹ xem. Bức thư đó viết, có phải là câu này không?"
16
Vương bà tử trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm vào mấy chữ đó.
Bà ta không biết chữ, chỉ thấy nét bút dày đặc, làm sao phân biệt được là gì.
Nhưng trong lòng bà ta nhớ nội dung mình đã học thuộc, cứ ngỡ đây chính là câu đó.
Đằng nào bà ta cũng có đọc hiểu được đâu.
Bà ta vội vàng gật đầu, giọng điệu khẳng định:
"Đúng, đúng! Chính là câu này! Lão nô nhớ rõ như in!"
Trong điện trước tiên là một khoảng lặng, sau đó cười ồ lên.
Nhị hoàng tử gần như bật cười thành tiếng, ngay cả Hoàng đế cũng khẽ nhếch mép.
Sắc mặt Tạ Cảnh Minh trong nháy mắt xanh mét.
Ta lạnh lùng nhìn Vương bà tử, giọng nói không lớn, nhưng từng chữ rõ ràng:
"Vương m/a ma, năm chữ ta viết đây là "Sừ hòa nhật đương ngọ", một câu thơ viết về người nông dân."
"Trong bức thư bà nói kia, có năm chữ này không?"
Vương bà tử như bị sét đ/á/nh.
"Bà căn bản không biết chữ, cũng căn bản chưa từng tận mắt thấy bức thư nào cả."
Giọng ta trầm xuống.
"Khi quân là tội lớn, bà bây giờ khai thật thì được khoan hồng, ta còn có thể c/ầu x/in Hoàng thượng tha cho bà một mạng, nếu không..."
