「Lão nô khai! Lão nô khai hết! Cháu đích tôn của lão nô bị bệ/nh, người của Tam điện hạ đã đưa cho lão nô một trăm lượng bạc."
"Bảo lão nô phải học thuộc mấy câu đó..."
"Lão nô không biết chữ, lão nô cái gì cũng không biết..."
"Ngươi, nô tỳ đê tiện này! Dám vu khống bản điện!"
17
Tạ Cảnh Minh tung một cước đ/á văng Vương bà tử.
Tay trái rút trường ki/ếm bên hông thị vệ, định gi*t người diệt khẩu ngay tại điện!
"Ngăn hắn lại!"
"Buông bản điện ra! Con nô tỳ đê tiện này vu khống bản điện!"
Trên ngai vàng, sắc mặt Hoàng đế đã trầm xuống như đáy nồi.
Ngài nhìn người con trai thứ ba vốn luôn ôn văn nhĩ nhã của mình.
"Cảnh Minh."
Giọng Hoàng đế không nặng không nhẹ, nhưng khiến toàn thân Tạ Cảnh Minh cứng đờ.
"Thanh ki/ếm trong tay ngươi, là rút từ bên hông thị vệ."
Đồng tử Tạ Cảnh Minh co rút lại, tay buông lỏng, trường ki/ếm rơi xuống đất kêu loảng xoảng.
Sắc mặt tất cả mọi người trong điện đều thay đổi.
Rút ki/ếm trước mặt vua, đồng nghĩa với mưu phản.
Bốn chữ này không ai dám nói ra, nhưng tất cả đều đã nghĩ đến.
Tạ Cảnh Minh cuối cùng cũng nhận ra mình đã làm gì, đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất:
"Phụ hoàng! Nhi thần nhất thời nóng vội, tuyệt đối không có ý x/ấu! Nhi thần chỉ là... chỉ là bị con tiện tỳ này làm cho tức gi/ận đến hồ đồ!"
"Tức gi/ận đến hồ đồ?"
Giọng Hoàng đế dần trầm xuống.
"Trẫm hỏi ngươi, mụ già này chỉ chứng ngươi thu m/ua bà ta vu khống Thẩm Vân Chiêu tư thông với lão Nhị, là thật hay giả?"
Đôi môi Tạ Cảnh Minh r/un r/ẩy, con ngươi đảo qua đảo lại, chợt thẳng lưng lên:
"Đều là mụ già này và ta vu khống Vân Chiêu, nhi thần mới nghĩ đến chuyện hôm nay đối chất trực tiếp với Vân Chiêu và Nhị ca!"
"Điện hạ! Rõ ràng là người của ngài nói với lão nô, nói đại tiểu thư và Nhị điện hạ..."
"C/âm miệng!" Tạ Cảnh Minh gằn giọng ngắt lời.
"Ngươi là một mụ già đê tiện, cũng xứng nhắc đến danh húy của bản điện sao?"
Hắn quay đầu nhìn Hoàng đế, thần tình bi phẫn:
"Phụ hoàng minh giám! Nhi thần và Thẩm Vân Chiêu đính hôn từ nhỏ, tình cảm thâm hậu."
"Hôm nay nàng奋不顾身 (phấn bất cố thân) đỡ ki/ếm cho nhi thần, tấm chân tình này nhi thần khắc cốt ghi tâm."
"Nhi thần làm sao có thể vu khống nàng vào lúc này?"
Nói đoạn, hốc mắt hắn đỏ hoe, giọng nghẹn ngào:
"Chắc chắn là có kẻ giăng bẫy, trước phái thích khách ám sát nhi thần, sau đó thu m/ua mụ già này để dẫn dụ nhi thần, vu khống Nhị ca!"
"Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng điều tra rõ, trả lại sự trong sạch cho nhi thần!"
18
Một hồi lâu, Hoàng đế cuối cùng cũng lên tiếng.
"Tam hoàng tử Tạ Cảnh Minh, thất nghi trước mặt vua, tự ý rút ki/ếm, vu khống nữ quyến đại thần."
"Xét thấy hắn bị thương, trước tiên giam vào Tông Nhân phủ."
"Đợi sau khi vụ án thích khách điều tra rõ, sẽ định đoạt sau."
Sắc mặt Tạ Cảnh Minh trắng bệch một thoáng, rồi lại nhen nhóm một tia hy vọng.
Chỉ là giam giữ, phụ hoàng vẫn đang chừa cho hắn đường lui.
Hắn vội vàng dập đầu:
"Nhi thần tuân chỉ. Nhi thần nhất định phối hợp với Đại Lý Tự điều tra, chứng minh sự trong sạch của bản thân."
Hoàng đế không nhìn hắn, ánh mắt vượt qua mọi người, rơi vào một nơi hư vô ngoài điện.
"Thẩm Vân Chiêu."
Đích tỷ toàn thân r/un r/ẩy, quỳ xuống:
"Thần nữ có mặt."
"Hôn ước giữa ngươi và Tam hoàng tử, kể từ hôm nay hủy bỏ."
"Tam hoàng tử phẩm hạnh có khiếm khuyết, không xứng làm phu quân. Trẫm sẽ chỉ hôn khác cho ngươi."
Nước mắt đích tỷ trào ra, phục dưới đất dập đầu thật mạnh:
"Tạ ơn hoàng thượng ân điển."
Trong ba chữ này, có sự giải thoát, có lòng biết ơn, và cả một chút chua xót không dễ nhận ra.
Bảy năm hôn ước, từ mười tuổi đến mười bảy tuổi.
Nàng đã dành những năm tháng đẹp nhất đời mình cho một kẻ không đáng.
Nay hôn ước hủy bỏ, nàng cuối cùng cũng đã tự do.
Khi Tạ Cảnh Minh bị áp giải đi, hắn đi ngang qua ta.
Hắn thì thầm bên tai ta.
"Thẩm Như An, ngươi đợi đó."
19
"Đại tiểu thư, Nhị cô nương, lão gia bảo hai người đến từ đường."
"Như An, lát nữa mọi chuyện cứ đổ hết lên người ta."
Đích tỷ nhìn thoáng qua quản sự vừa nói, rồi nắm ch/ặt tay ta.
Trong từ đường, bóng lưng phụ thân đứng thẳng tắp trước bàn thờ.
Bài vị liệt tổ liệt tông nhà họ Thẩm xếp từng lớp.
Khói hương nghi ngút, không khí lạnh lẽo.
"Vi phụ cảm lạnh, một lần không dự yến tiệc."
"Các ngươi vậy mà gây ra đại họa như thế."
"Vân Chiêu, ngươi biết tội chưa?"
"Con không biết."
Đích tỷ ngẩng cao đầu.
"Không biết?"
"Ngươi bị Tam hoàng tử chỉ mặt gọi tên tư thông với Nhị hoàng tử trước mặt văn võ bá quan."
"Ngươi tưởng hủy bỏ hôn ước là xong sao? Danh tiếng của ngươi thì sao? Danh tiếng của Thẩm gia thì sao?"
"Đó là Tam hoàng tử vu khống con!"
"Vu khống?"
Phụ thân cười lạnh.
"Nếu ngươi thật sự trong sạch với Nhị hoàng tử, tại sao hắn chỉ vu khống mỗi mình ngươi, không đi vu khống người khác?"
Đích tỷ chấn động, như bị ai t/át một cái.
"Ý của phụ thân là, con đáng đời bị vu khống?"
"Khéo ăn khéo nói, nếu ngày thường ngươi cẩn trọng giữ mình, bớt qua lại với Nhị hoàng tử, sao đến nỗi để người ta nắm thóp?"
"Con và Nhị hoàng tử không hề qua lại!"
"Không qua lại? Chiếc trâm bạch ngọc đó là sao?"
"Đó là do Nhị hoàng tử phi nhờ Nhị hoàng tử chuyển giao! Con đã giải thích rồi!"
"Giải thích?"
"Giải thích của ngươi, có mấy người tin?"
Đích tỷ không nói được lời nào.
Nước mắt lặng lẽ rơi.
20
"Phụ thân," ta nói, "Chuyện trên điện hôm nay, con có lời muốn nói."
Ánh mắt phụ thân chuyển sang ta, cái vẻ gh/ê t/ởm đó lại trào lên.
"Ngươi còn mặt mũi mà nói?"
Ông sải bước đến, nhìn xuống ta.
"Thẩm Như An, một thứ nữ như ngươi, ai cho phép ngươi mở miệng trên điện?"
"Ai cho phép ngươi chỉ chứng Tam hoàng tử?"
"Ngươi có biết hành vi hôm nay của ngươi sẽ mang lại tai họa lớn thế nào cho Thẩm gia không?"
"Con biết."
"Ngươi biết cái gì? Tam hoàng tử bị giam rồi, nhưng mẫu phi hắn vẫn còn trong cung!"
"Nếu Thục Quý phi nương nương gi/ận lây sang Thẩm gia, thì cả nhà đều không xong đâu!"
"Ngươi nói ra những lời đó trên điện, nào là Giao chi, nào là tỉ lệ tùng hương, ngươi làm người ngoài nghĩ sao?"
"Một thứ nữ khuê các, hiểu những thứ này, ngươi học từ đâu ra? Người ngoài sẽ bàn tán thế nào về Thẩm gia?"
Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt phụ thân.
"Phụ thân cảm thấy, người ngoài sẽ bàn tán thế nào?"
Phụ thân khựng lại, rõ ràng không ngờ ta lại phản vấn.
"Họ sẽ nói, Nhị cô nương nhà họ Thẩm thông tuệ hơn người, nữ tử cũng có thể đọc sách hiểu lý lẽ."
"Thẩm gia đối mặt với nguy nan không lo/ạn, không sợ cường quyền, là bề tôi trung thành."
"Con biết phụ thân lo lắng điều gì. Phụ thân sợ Thục Quý phi trả th/ù, sợ Thẩm gia mất đi mối hôn nhân với Tam hoàng tử."
"Sợ hành vi của con hôm nay mang họa đến cho Thẩm gia."
"Nhưng phụ thân có từng nghĩ, nếu hôm nay con không đứng ra, hậu quả sẽ là gì?"
Phụ thân im lặng.
