Nào ngờ, túi thơm lại rơi vào tay Thôi Vân.
Nàng ta cười hì hì đòi Tiết Thời cho mình.
Tiết Thời nói: “Nàng gọi ta một tiếng ca ca, từ nay làm tiểu đệ của ta, ta liền đáp ứng nàng.”
Thôi Vân đỏ mặt trong chốc lát.
Liên tục m/ắng chàng, không chịu đồng ý.
Thế mà Tiết Thời vẫn đưa cho nàng ta.
Chẳng qua nửa ngày.
Thôi Vân nổi đầy mẩn đỏ, bị người ta vội vã đưa tới y quán, Tiết Thời oán trách ta, vì sao không nói cho chàng biết bên trong có bỏ bạc hà.
Thôi Vân bị dị ứng bạc hà.
Ta ngơ ngác ngước mắt lên: “Chẳng lẽ các người không ngửi ra sao?”
Chàng đương nhiên ngửi ra được.
Chàng cũng là sau khi tới y quán mới biết chuyện này.
Chỉ là trong lúc cấp bách, muốn tìm một người để trút gi/ận, bị ta hỏi đến sững sờ, chàng vừa thẹn vừa gi/ận, phất tay áo bỏ đi.
Sau ngày hôm đó, Tiết Thời tránh mặt ta hơn nửa tháng.
Nhưng lại càng ngày càng thân thiết với Thôi Vân, họ cùng giường chung gối, mặc y phục mà ngủ, dưới trăng uống rư/ợu đàm đạo, cùng nhau lui tới chốn lầu xanh ngõ liễu.
Khi ta du thuyền trên hồ, vô tình gặp họ.
Trăng sáng treo cao, gió mát thổi gợn sóng nước mùa xuân.
Tiết Thời tựa bên mạn thuyền, mỉm cười nhìn Thôi Vân đang nghiêng ngả.
Nàng ta một tay cầm rư/ợu, tay kia nâng tay Tiết Thời lên.
“Ta Thôi Vân không tin mệnh, cứ muốn đùa bỡn thế đạo này đến cùng!”
“Tiết đệ, ngươi có tin ta không?”
Tiết Thời bất lực chỉnh lại: “Là Tiết đại ca.”
Hai thuyền giao nhau.
Cuộc vui của hai người bị gián đoạn.
Thôi Vân nhếch môi: “Diệp tiểu thư lại đuổi tới tận đây sao?”
Ta nhìn bàn tay đang nắm ch/ặt của họ.
Không nói lời nào.
Nàng ta nhận ra sự do dự trong ánh mắt ta, liền cười khẩy.
“Nàng sợ cái gì? Hai đại nam nhân chúng ta còn có thể có chuyện gì chứ?”
“Các nàng những người đàn bà này, đúng là nghi thần nghi q/uỷ, chỉ mong được vây quanh đàn ông cả đời.”
“Thật vô vị.”
05
Khoa cử sắp đến.
Thôi Vân chính là lúc đó bị vạch trần thân phận nữ cải nam trang.
Nếu không cẩn thận, tham gia khoa cử.
Tội khi quân, nhẹ thì trượng ph/ạt, nặng thì tru di cửu tộc.
Người nhà họ Thôi sợ đến toát mồ hôi lạnh.
Nghe nói đêm hôm đó đã tới kinh thành đưa nàng ta rời khỏi tư thục.
Tiết Thời sững sờ rất lâu.
Nam nữ thụ thụ bất thân, những cử chỉ quá đỗi thân mật của chàng với nàng ta những ngày qua, hầu như ai cũng biết.
Chẳng rõ trong lòng là tư vị gì.
Trách Thôi Vân cố tình che giấu?
Hay là trước hết phải bịt miệng thế gian?
Nhưng chàng biết rõ trong lòng, ta chắc chắn vô cùng tủi thân.
Lạnh nhạt hơn tháng, Tiết Thời mang một hòm đầy vàng bạc châu báu tới tận cửa xin lỗi, chủ động phá băng.
Chàng lời lẽ khẩn thiết, cộng thêm việc Thôi Vân che giấu trước đó, phụ thân và đích mẫu của ta không truy c/ứu gì nữa.
Nhưng đích mẫu vẫn sợ đêm dài lắm mộng.
Người chọn ngày lành tháng tốt gần nhất, muốn chúng ta thành thân trước.
Tiết Thời thở phào nhẹ nhõm.
Cười nhìn ta: “Thế thì còn gì bằng.”
Ta cũng khẽ gật đầu.
“Tất thảy đều tùy phụ thân mẫu thân làm chủ.”
Ngày thành thân.
Có tiểu tư vội vã thì thầm bên tai Tiết Thời vài câu, người đàn ông trên lưng ngựa cao lớn lập tức sa sầm mặt mày, ngón tay nắm dây cương siết ch/ặt đến trắng bệch.
Bên đường cũng có người bàn tán xôn xao.
Ta nhanh chóng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.
Người nhà họ Thôi muốn trói Thôi Vân về Thanh Châu thành thân.
Ta hoảng lo/ạn gọi chàng lại.
“Đợi một chút!”
“Chàng nhờ người báo quan, hay nhờ người đến Thanh Châu thế nào cũng được, tóm lại đừng đi, phải đợi lễ thành trước đã!”
Lúc này bị vứt bỏ, thanh danh của ta phải làm sao?
Thanh danh của Diệp phủ phải làm sao?
Lỡ như làm liên lụy đến chuyện hôn nhân của tỷ muội sau này thì phải làm sao?
“Dựa vào đâu mà nghe nàng?”
Tiết Thời hiểu lầm ý ta.
Cứ tưởng ta gh/en t/uông quấy rối.
Lạnh lùng buông một câu: “Ta và nàng ta từng chung chăn gối, có thành thân, cũng là cưới nàng ta trước!”
Ta á khẩu không nói được lời nào, lòng đầy chua xót.
Chàng nhanh chóng tự biết mình lỡ lời.
Khựng lại một chút.
Quay mặt đi, ép giọng trở nên dịu dàng.
“Ta không đành lòng nhìn một người tự do phóng khoáng như nàng ta bị thế tục trói buộc, Uyển Nhu, nàng vốn dĩ hiểu chuyện, đừng vội vã lúc này.”
“Nàng đợi ta quay về nhé.”
06
Chuyện cũ theo gió bay đi.
Cho dù lúc đó đ/au buồn tủi thân, nay cũng đã qua rồi.
Tiết Thời ngập ngừng hỏi: “Uyển Nhu, nàng không gi/ận ta sao?”
Tính tình ta ôn hòa, luôn giữ bộ dạng dễ chịu.
“Đều là người một nhà, tự nhiên không tính toán những chuyện này.”
Tiết Thời là đệ đệ của phu quân ta.
Phu thê là một thể, ta cũng sẽ coi chàng như đệ đệ của mình.
Chàng càng thêm hổ thẹn.
“Đây là, lễ vật thành thân bù cho nàng.”
Một đôi ngọc bội hình cá nhét vào tay ta.
Bụng cá nhiều trứng, ngụ ý đa tử đa phúc.
Ta hơi thẹn thùng nhận lấy.
“Đa tạ, huynh trưởng của chàng cũng sẽ rất vui.”
Chàng sững sờ: “Liên quan gì đến huynh ta?”
Đây chẳng phải là lễ mừng bù cho ta và huynh chàng sao?
Ta nghi hoặc ngước mắt nhìn chàng.
“Ồ.”
Chàng hiểu ra: “Gia hòa vạn sự hưng, ta trở về rồi, huynh ta quả thực cũng sẽ vui.”
“Huynh ấy có ở nhà không?”
“Huynh ấy theo thánh giá xuống Giang Nam trị thủy lụt Hoàng Hoài, đi cũng được mấy ngày rồi.”
Chàng gật đầu.
“Huynh ấy luôn bận rộn như vậy.”
07
Tiết Thời từ nhỏ đã kính ngưỡng huynh trưởng.
Trạng nguyên lang trẻ tuổi nhất của Đại Yến, tài năng xuất chúng, dung mạo còn hơn cả thám hoa, thanh cao tựa ánh trăng sáng.
Chỉ là một lòng dồn hết vào sự nghiệp.
Bận rộn việc triều chính, thường xuyên không thấy bóng dáng, hơn hai mươi tuổi rồi mà vẫn chưa từng cưới vợ nạp thiếp.
Tiết mẫu tuy sốt ruột.
Nhưng cũng đành chịu.
Đành làm chủ chuyện hôn sự của Tiết Thời trước.
Nhà họ Tiết là hoàng thương nổi tiếng, tuy gia sản hậu hĩnh, nhưng trong bốn nghề sĩ nông công thương, Tiết phụ lại mất sớm, nên trong các thế gia quý tộc kinh thành chẳng mấy danh giá.
Tất cả đều nhờ huynh chàng đỗ đạt, chống đỡ gia môn.
Nếu không phải vì thế, chức quan tòng ngũ phẩm của phụ thân ta, khi xem mắt cũng sẽ chẳng coi trọng Tiết Thời.
Tiết Thời không biết nghĩ đến điều gì.
Thở dài: “Nương ta tà/n nh/ẫn như vậy, ta chỉ còn cách viết thư c/ầu x/in huynh trưởng, để huynh ấy giúp nói giúp một tiếng.”
08
Tiết Thời ở lại trọ tại khách điếm gần đó.
Liên tiếp mấy ngày đều đụng phải tường.
Mẫu thân đã quyết tâm không nhận đứa con trai này nữa.
Tiết Thời đành hẹn ta đến Ngọc Trân Trai.
C/ầu x/in ta giúp đỡ.
Trước khi bước qua ngưỡng cửa, ta nghe chàng nói với chưởng quầy: “Có trâm cài nào đẹp không? Vợ ta đặc biệt yêu hoa sen.”
Ta nhớ lại Thôi Vân nhất quyết đòi cái túi thơm hoa sen kia.
Liền hiểu ngay.
Hóa ra chàng và Thôi Vân đã thành phu thê.
“Chiếc trâm cài tóc bằng vàng ròng khảm hồng ngọc này, để ta tạ lỗi với nương, vất vả Uyển Nhu mang tới cho bà ấy.”
“Chiếc này là... huynh ta thành thân rồi, trong thư huynh ấy nói việc này phải để tẩu tẩu làm chủ, Uyển Nhu, nàng hãy giúp ta một tay.”
Chàng lại đặt một đôi ngọc như ý vào lòng bàn tay ta, mặt đỏ bừng, không dám nhìn ta.
