Thiếp làm chủ mẫu ở Hầu phủ đã tròn mười năm.
Sang năm thứ mười một, phu quân của thiếp bỗng nhiên đem lòng yêu mến một cô nương trẻ tuổi.
Nàng thông minh phóng khoáng, dung nhan tuyệt sắc kinh thành.
Gặp non sông, nàng có thể đề thơ: "Cửa trời chia c/ắt dòng sông Sở, nước biếc chảy đông tới đây quanh."
Ngắm trăng sáng, nàng tùy hứng ngâm: "Trăng sáng có tự bao giờ, nâng chén hỏi trời xanh."
Nàng biết cưỡi ngựa, biết múa trường thương.
Nàng đào hũ Nữ Nhi Hồng thiếp cất cho con gái, cùng các công tử thế gia uống say sưa không tỉnh.
Trong lúc cười nói, họ hẹn nhau sẽ du ngoạn khắp núi sông trời đất.
Thế là, Thẩm Tông Lễ nhìn thiếp - người phụ nữ nhiều năm chẳng hề thay đổi, mà nói: "Tô Minh Nguyệt, trước đây ta sao lại có thể thích một nữ nhân trầm lặng như nàng chứ?"
Ánh mắt hắn mơ màng s/ay rư/ợu, nhưng rất nhanh đã nhận ra mình lỡ lời.
Có lẽ hắn cũng đang phiền n/ão lắm.
Người thương thuở thiếu thời, đến nay lại trở thành gánh nặng chẳng thể mang ra ngoài.
Thiếp chẳng biết cưỡi ngựa, chẳng biết uống rư/ợu, chưa từng thấy thác nước núi xa, cũng chẳng viết nổi những vần thơ hay đến vậy.
Nữ nhân như thiếp quả thực là cổ hủ nhất.
01
Liễu Bình Đình cưỡi một con ngựa hồng nhỏ.
Trang phục của nàng khác hẳn các cô nương bình thường, chỉ buộc một búi tóc đuôi ngựa gọn gàng.
Không chút son phấn, nhưng vẫn đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Nét mày ánh mắt phóng khoáng, lạnh lùng như đóa hàn mai mới nở trên cành.
Liễu Bình Đình như vậy, hùng hổ xông thẳng vào Vĩnh An Hầu phủ.
Nàng nhảy xuống ngựa, đi một vòng quanh Thẩm Tông Lễ.
Thẩm Tông Lễ bị nàng nhìn mà bật cười, hắn đứng thẳng người, mặc cho Liễu Bình Đình quan sát từ đầu đến chân.
Liễu Bình Đình nhìn đã đủ, ngẩng cằm lên.
Trường thương trong tay chỉ thẳng vào Thẩm Tông Lễ.
"Gia mẫu nói đã xem sẵn hôn sự cho ta, ta không ưng, nên ta phải đến xem thử hạng nam tử nào mới xứng với Liễu Bình Đình ta."
Thẩm Tông Lễ mỉm cười ôn hòa: "Vậy giờ nàng đã thấy rồi, cảm thấy thế nào?"
Liễu Bình Đình đưa ra kết luận: "Cũng được."
02
Nhưng thực ra, người Liễu Bình Đình đến xem mặt là cháu ngoại của Thẩm Tông Lễ.
Vì chuyện hiểu nhầm này, tâm tình Thẩm Tông Lễ cả ngày đều rất vui vẻ.
Mãi đến tối, hắn vẫn thỉnh thoảng mỉm cười.
"Minh Nguyệt, nàng xem ta có thực sự vẫn như thuở thiếu niên không?"
Thẩm Tông Lễ mới chỉ ba mươi, dung mạo dường như chẳng thay đổi là mấy. Ngược lại càng thêm trầm ổn, mang theo vẻ tĩnh lặng của người đã trải qua muôn trùng sóng gió.
Thoang thoảng khí chất của người đàn ông đã có gia thất.
"Bình Đình nhận nhầm ta là Duy An. Tiểu nha đầu này một mình từ Túc Châu chạy đến Ngọc Kinh, gặp quyền quý chẳng hề e sợ, quả thực không tầm thường."
Lời nói nào cũng đầy vẻ tán thưởng.
Hắn chủ động giữ nàng ở lại Hầu phủ, bảo thiếp chăm sóc chu đáo.
Trước đó, Thẩm Tông Lễ đã mấy ngày không nói chuyện với thiếp.
Hắn luôn bận rộn.
Bận xử lý công vụ, bận hẹn gặp bằng hữu.
Giữa hắn và thiếp chỉ còn vài lời thưa thớt.
Thiếp trò chuyện với khuê mật, nàng hừ một tiếng: "Nam nhân đều thế cả, qua cơn hứng thú, há còn nâng niu nàng trong lòng bàn tay sao?"
Tương kính như tân mới là lẽ thường của vợ chồng.
Khuê tú Ngọc Kinh ai chẳng cửa lớn không ra cửa nhỏ không bước, đừng nói cưỡi ngựa dạo phố, ngay cả lộ diện cũng hiếm.
Nhưng Liễu Bình Đình thì khác.
Nàng như một ngọn lửa, đ/ốt tan sự cổ hủ trầm mặc của Ngọc Kinh.
Khiến các khuê tú nhìn vào, ai nấy đều hóa thành ngỗng ngốc.
03
Liễu Bình Đình trú tại viện phía Tây.
Đó là gian phòng tốt nhất, Hải Đường viện dùng để tiếp đãi khách.
Hiện đang là tiết Hải Đường phủ Tây nở rộ, đẹp đến mức không tả xiết.
Khi thiếp bước vào viện, Liễu Bình Đình đang đứng trên lưng ngựa hồng. Nàng vươn tay bẻ cả một cành hải đường, rồi ngắt bỏ những nhánh hoa thừa.
Cành cây thẳng tắp ấy trong tay Liễu Bình Đình hóa thành một thanh bảo ki/ếm hiếm có.
Dáng người nàng nhanh nhẹn, vung tay đ/á/nh rụng cả một cây hải đường.
Thiếp nhìn mà thấy xót xa.
Viện này vốn là thiếp chuẩn bị cho con gái Tiểu Viên.
Toàn bộ hải đường đều do thiếp tự tay chọn từ Cẩm Tú viên.
"Hải đường năm nay đã được tỉa cành, Liễu cô nương hãy tha cho nó đi."
Thiếp mím môi cười, nghĩ chắc tiểu cô nương vẫn còn tính ham chơi.
Liễu Bình Đình xoay một vòng ki/ếm hoa, tùy tay vứt cành hải đường sang một bên.
"Thẩm phu nhân sao lại keo kiệt vậy? Hải đường không bẻ cũng sẽ tàn, chi bằng để người ta thỏa thích một phen."
Thiếp ngẩng đầu nhìn, hoa đang nở rộ, còn phải rực rỡ vài ngày nữa mới chịu tàn.
Liễu Bình Đình bĩu môi, cưỡi lên con ngựa hồng, lướt qua người thiếp.
Gió thổi tung mái tóc thiếp.
Thanh âm của nàng tan vào trong gió.
"Nữ nhân như Thẩm phu nhân, tầm mắt quả thực thiển cận lắm."
Thiếp đứng nguyên tại chỗ hồi lâu, vẫn không hiểu nữ nhân như thiếp rốt cuộc là hạng người gì.
04
Liễu Bình Đình ở Ngọc Kinh đã gây không ít tiếng vang.
Ngay cả nữ nhân hậu trạch như thiếp, cửa lớn không ra cửa nhỏ không bước, cũng thỉnh thoảng nghe thấy.
Nàng cải trang nam tử tham gia thi hội, nhất cử đoạt giải quán quân.
"Nước thu cùng trời xanh một sắc, ráng chiều với cò lẻ cùng bay."
Chỉ một câu này, đã khiến các thư sinh Ngọc Kinh đ/au đầu suy nghĩ.
Nhưng Liễu Bình Đình lại tùy tay ứng khẩu thành thơ.
Ánh mắt kiêu ngạo cùng kh/inh mạn của nàng quét qua khắp tòa khách khứa, nhưng chẳng ai cảm thấy bất ổn.
Các công tử thế gia đuổi theo bước chân Liễu Bình Đình, nhưng chưa từng có ai khiến nàng dừng bước.
Vì Liễu Bình Đình tá túc nơi này, Vĩnh An Hầu phủ bỗng nhiên náo nhiệt hẳn lên.
Danh thiếp bái phỏng liên tục được gửi tới.
Đối với thanh danh nữ tử, chung quy cũng chẳng tốt đẹp gì.
Thiếp suy nghĩ một hồi, vẫn thấy nên nhắc nhở Liễu Bình Đình một câu.
05
Liễu Bình Đình ngồi trên đầu tường.
Ánh nắng chiếu khiến chóp mũi nàng lấm tấm mồ hôi trong suốt.
Ánh mắt thiếp rơi xuống chân tường.
Là mấy tên ăn mày.
Liễu Bình Đình đi đến đâu cũng kết giao được nhiều bằng hữu.
Nàng tâm địa rộng lượng, tính tình hào sảng. Tự do như chim nhỏ.
Thiếp nhìn nàng, luôn không khỏi sinh lòng gh/en tị.
Thiếp từ nhỏ học chính là quản gia xem sổ, hiếm khi ra ngoài cũng luôn có gia nhân đi theo.
Bốn bức tường viện rộng lớn, rộng đến mức có thể thả diều bên trong.
Lại cũng nhỏ bé, nhỏ đến mức ngẩng đầu lên chỉ thấy một mảng trời bằng bàn tay.
Nhưng nơi đây là Vĩnh An Hầu phủ, không thể tùy tiện để kẻ ăn mày ra vào.
Thiếp bảo Phục Linh lấy mấy chiếc bánh màn thầu, lễ độ mời bọn họ rời đi.
Liễu Bình Đình nhíu mày, nhìn xuống thiếp từ trên cao.
